“看来这个李大哥，对施大哥确有些偏见，才大说特说人家坏话，可你看人家施大哥却在一个劲儿夸奖他。这人呀。有时••••••”
吴之成心里暗想，便不把李大贵的话放在心上。
二人吃过饭，施九郎叫小二结过帐后走了出来。
吴之成学着施九郎，也取了支竹牙签，叨在嘴里，边剔着牙，边走到街面。
抬头望望客楼楼廊间，一妙龄女子，弹着琵琶，正在楼上细细唱一曲。琵琶声铮铮，调儿清绝。
听那女子正在唱。
“伫倚危楼风细细。望极春愁，黯黯生天际，草色烟光残照里，无言谁会凭阑意。
拟把疏狂图一醉，对酒当歌，强乐还无味，衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”
那妓把这支词儿唱得那么凄楚悲凉，那样情意缠绵。
楼下的一帮百姓，不知是听懂了还是没有听懂，那妓唱上一句，下面便喝彩一声，直待唱完，喝彩叫好声一大片。
吴之成心里想了想，这词儿隐隐那听过，却记不得是谁写的了。
“这是柳三变的蝶恋花。真是好曲，好曲。每每听来，都叫人不由得潸然泪下。人生如柳才子，不亦乐乎。”
施九郎叹道。
吴之成这才想起的确曾有个叫柳永的人来。想起那句凡井台之处便有歌柳永之词的话来。
正想跟着发几句感慨。心下方寻思怎样说才显得有些文彩。好叫施九郎不可小瞧于他。
偏偏见有条黑衣汉走到施九郎身边，附在他耳边低低说了几句，转身儿便走。
黑大汉走后，施九郎转过身来，匆匆说道。“二弟，刚才有个朋友传话来，说是我一位至亲忽然得了重病，要我去探望他一探，三两天才能回来。二弟，你若无事儿，可早点回家去，免得弟妹牵念。”
吴之成点点头，说。“好，大哥去便罢了，我自有理会。”
施九郎去了。
吴之成看看天色还早，想想回去太早，不如在此听会曲。
楼上换上个弹琴的妓来。远处看不清那妓的脸。只见得她身披淡绿色的披风，将身掩去。发高如山，金钗银簪，珍珠玉镯，花拥花簇。在那光下如有千颗星星般闪烁，
廊道前，朱红窗户半开，置有一琴台，琴台前有一铜香炉，炉里插了一柱檀香。那妓盛装坐在那瑶琴前。檀香袅袅中，宛如仙子临凡一般。
只见她伸出白玉般的小手，往那琴上一抹，有如泉水过山涧。
琴声悠扬清脆。如黄莺出谷，乳燕归巢。
一曲而终，余音绕梁。
楼下众人听得如痴如醉，都忘记了喝彩。
那妓以为今日对牛弹琴，好生没有面子，又羞又怒。复重重一抹琴。琴弦间跳出一串串不悦之音，就象满怀幽怨的佳人，倚守在空谷修竹。
然后一摔轻轻衣袖，恨恨转身便走。
台下这才发出雷鸣般的叫好声鼓掌声。比得先前更持久，更热烈。那妓闻之方才转怒为喜，折转回身在那窗前连连道着万福。
绿衣红窗，美人如诗。
良久，绿披风妓才离去。
跟下一位管事的高声叫道。
“今天歌舞演唱到此结束，明天本望客楼将请来一位才艺双绝，名满天下的绿牡丹姑娘，她是专门从京师而来，身价三万两。”
楼下的听众，一听到三万两的身价，惊叹声一片。
吴之成却冷冷一笑，一付不屑的样儿。
这算得了啥呢。
正待想要说点什么，有一小乞丐挤到他身前。
小乞丐约十一二岁样儿，蓬松着头，一脸污脏，鼻子上挂着两条白龙。双手托着一口破碗。见到吴之成，鼻子一吸，白龙钻进双洞，小乞丐把碗伸到他眼前，说道。
“大爷，赏两个铜板吧。”
吴之成有些窘态，因他身上根本就没有一个铜板。
吴之成摆摆手，表示没有，要小乞丐走。
小乞丐偏偏吃定他，瞪着眼，不肯走。
吴之成窘迫万分。装着摸了一遍身上，笑道。“今天出门匆匆，忘记带钱包，下次补上，一定一定。”
“猜到你是没钱吧。”小乞丐忽然笑了，露出白白的牙齿。
“我怎会没钱，你没见我刚才是从里面吃饭出来么，开消了三两银子。你可知道，这望客楼的酒菜，价格贵得可不是一般人能消费得起的。”
吴之成不服气，更何况。在一个小乞丐面前，不能丢人。
“有个人给你带了句话儿。问你想过没想过他。”
小乞丐笑道。说得没头没脑，也不等吴之成回答转身儿就跑开，混在人群中，转眼间就没有影儿。
“莫名其妙。”吴之成嘴里咕噜了句。
蓦然想起，他还有个结义的小乞丐，结义的老三。
他在那里呢？
吴之成匆忙在人群里四下寻找，想看看他的三弟在哪里。
可是，吴之成寻找了许久，都不见小乞丐的影儿出现。
此时街道上看热闹的人，都亦渐渐散去。
原来是曲终人散了。
该回家了。
回家是回家，回家又如何了了。
吴之成忽然感觉自己有些惧怕孤独起来，真想找一个人好好诉说诉说一番。
说出心里面最为痛苦之事，最为隐秘之事。
可是，要说给谁听？谁又会信？。
“喵唔。喵唔。”
猫叫。
不知从什么时候起，吴之成对猫的叫声是异常的敏锐。不论他走到哪里，只要听到一声猫儿声音，他都会转身去看上一看，寻上一寻。
烂疮猫。烂疮猫。
果然是烂疮猫。
跑到吴之成身跟前，用舌头舔他，用身子蹭着他，用爪子扑他。一付久逢知己，开心莫名的样儿。
吴之成蹲下身子，将烂疮猫揽抱在怀里。轻声儿问道“烂疮猫，烂疮猫，这些天，你跑到哪里去了。你可知道，我好生想你。”
喵唔。喵唔。
这算是烂疮猫的回答。
吴之成摸着烂疮猫的光滑的脑袋。叹道。“你不会说话，你要是会说话有多好啊。我相信你知道的事情一定比我多，你一定知道如何回去，知道那里才是通道，那里不是。你说对不对。”
吴之成絮絮叨叨，说着说着就有些失魂落魄起来。抱着烂疮猫，毫无目标地走在大街上。
看人来人往，车水马龙。
心里渴望，在这个陌生的国度，忽有个人从人群中奔出。连声呼唤他的名字。
愿夜夜都有一场轻寒的细雨，飘洒入梦。
然后析梦于每一个清晨，每一张面孔，每一个足印。