1937年春天，颜家班重返上海滩，在闸北的凤翔舞台演出。当时上海集中演出淮戏的戏园子有三个，凤翔舞台是其中之一，另两个是普陀的沪西大戏园和高升大戏园。颜景文认识凤翔舞台的一个股东，才得以带着颜家班进场演出。同时在凤翔舞台演出的，还有另外两个自由搭班期的剧组。

已改名叫云鹏的金堂当时22岁，出演《杀四门》中的高君保，这是武生；和《杨香武三盗九龙杯》中的杨香武，这是武净。

凤翔舞台的演出条件不错，是真正的舞台，化妆室、更衣室一应俱全，灯光照明设施也齐备。凤翔舞台有四百多个座位，都是高背靠椅，观众可以边看戏边喝茶吃瓜子，相当惬意。来这里看戏的也是苏北逃荒过来的人居多，有拉黄包车的，有澡堂里给人搓澡的，还有米行里背米的，大半是靠卖力气吃饭的。在听戏的这两三个钟头当中，大家可以聆听熟悉的乡音寻找熨帖的心灵慰藉，还可以享受热毛巾和热茶水带来的畅爽感觉，暂时忘却现实生活的苦恼烦忧。

云鹏在这样的环境中演出，感到格外有劲。当他踩着锣鼓点子，身穿长靠、手持金枪跑过圆场来到舞台正中亮相的时候，看到台下观众热情的面孔，听到雷鸣般的掌声，不由得心潮澎湃。多年前初次看到颜景文演出的场景又重现在眼前，那时的自己对淮戏还懵懂无知，犹在门外。如今虽然跟誉满上海滩的名角大家无法相比，但也能挑大梁唱全本，不是初出茅庐的无名小辈了。

三个剧组的演员都住在舞台后面的二层阁楼上，因为年纪相仿，云鹏和另两个剧组中演武生、武净的艺人很快熟识起来，经常一起闲聊，也会结伴去酒馆喝酒吃夜宵。

云鹏在颜家班没有固定收入，师父隔段时间会给他点零花钱，其他衣食住行包括戏服行头都是剧组包了，云鹏觉得这样很省心。可是跟朋友出去喝酒，大家轮流做东，云鹏就常常囊中羞涩了。云鹏不好意思开口向师父要钱，只好想法推托不和他们一同外出。

七月的一天晚上，散了夜戏，大家又相约去吃夜宵，有个叫顾神童专工小丑的因为拉肚子不能去，云鹏就借口陪他也留了下来。

两人躺在二楼阁楼的地板上乘凉，面朝着窗户，可以看到有淡淡的月光洒下来。凤翔舞台白天的喧闹已经散去，此刻十分安静。

顾神童扭扭身子调整到最舒适的姿势，开口说道：“云鹏哥，你唱了这么久的戏，攒了多少钱？”

云鹏含糊地说道：“没攒什么钱。”

顾神童哼了一声道：“云鹏哥，我不问你借钱，怕什么！不过我看你也都是吃光用光，没有钱的。”

云鹏瞪了他一眼，说道：“神童老弟，你怎么会不晓得我呢？我既不是那小气的人，也不是那倒头光的人。不过我不像你们那样拿包银，反正吃的穿的都是我师父师母供应，我也不需要花钱。”

顾神童一骨碌爬起身，睁大了眼睛怪声道：“有这种事？你师父师母也太黑心喽！”

“不能这样说，”云鹏忙制止道，“师父教我唱戏的本事，也没问我要钱哪！”

“怪道我看你几次出去喝酒，付账时都是零钱凑来凑去呢。”

“上次喝酒，结账时发现钱不够，结果大家都没带钱。请老板赊账都不肯，真是丢死人。”

“那个老板是小气，下次我们再去，把空盘子扔到窗子外头去，他是按照盘子数结账的，赚了我们这么多钱，送两个菜把我们吃吃也不罪过。”

两人想像着那个场景和老板苦了吧叽的嘴脸，仿佛真的占到了便宜一般，一齐哈哈大笑起来。

“话说回来，云鹏哥，我看你师傅的本事你也全学会了，怎么不自己搭班期唱戏呢？拿个几十块包银不成问题，也不用老是紧紧巴巴的。难道你签了卖身契卖给他们了？”

“胡说八道！就算我肯我爹爹妈妈也不会答应的。”

“那不就行啦？这么多年你也帮他们挣不少钱了吧，报恩也算是报够了。”

“师父带着我唱戏，也没亏待我，我怎么能提离开戏班的事呢？”

“其实我看你师母师哥待你也不怎么好。”

云鹏叹了口气，不出声了。

“云鹏哥，其实我也是看不过眼随便说说，你要是心里不舒服，就当没听到吧。不谈不谈了。”顾神童顿了一顿，又道：“不过要是以后你想搭班子，记得一定要来找我，我爹爹也会帮忙的。”

云鹏点了点头，提起了另一个话题。两人有一搭没一搭地东拉西扯，都很轻松愉悦。

夜深了，窗口有阵阵微风吹来，十分凉爽。云鹏觉得困意无声无息地袭来，眼睛似睁似闭之际，忽然看到窗口出现了一个女人的脑袋，留着“二道毛子”的齐耳短发，头微微地左右摇晃。因为背着光，看不清楚五官表情。云鹏初时不以为意，以为是路过的人随意张望，但忽然想到，这是二楼，窗外怎么可能有人呢？

云鹏一惊，翻身坐起，看了一眼身边的顾神童，只见他神色慌张，满脸惊惧，想必也是看见了。云鹏胆子颇大，赶到窗边张望，却哪里还有踪影。两人面面相觑，竟分不清是真实还是梦境，若是梦境，岂会两人同时看到呢？两人都是百思不解，只好囫囵睡去。云鹏心下暗想：难道这是什么事情的征兆吗？