第二十九章 假鬼遭遇真鬼
他急忙扭头一看，只见那黑大汉正甩着铁链朝他后脑勺狠命打来。“这下毁了！”他心里暗自叫苦，把眼一闭，本能地身体前倾，等着挨打。
可就在那黑大汉甩出的铁链即将打击到吴时行后脑的刹那，忽地有一人迅即抢上前来，一把将吴时行揽在身后，又一伸手拽住了打过来的铁链，猛地用力一拉一抖，只听得“哗啦啦啦”一连串声响，那铁链的各环节便四下崩散。随即，那人发出一声极其尖厉地断喝：“金维全、江耀！还我命来！”
“我的娘吔！装鬼遇鬼呀！赶紧跑哦。”随着恐惧的惊叫，那黑大汉说话间陡然跌落成俩人，兔子似地落荒而逃。那人也“啊呜，啊呜！”叫喊着追了过去。
吴时行这时才从那人追逐身影的侧面，看到那人的面目。只见她披头散发，骷髅的颜面，泛着绿光，从宽大的衣裙里动作的手脚，有骨无肉，骨节凸显。
天呐！原来是个女鬼！他心里不由一紧。不过，他此刻已经没有刚才遇到黑大汉那么紧张了。
他认为，常言说得好：“不着家人弄不得家鬼”。既然这女鬼及时赶来搭救自己，那么，就表明她和他吴时行一定有什么，阴阳隔不断的沾亲带故的关系。他觉乎自己理应问明因由，永远铭记她的救命之恩，才是他这个人该做的人事。
还真是鬼气！吴时行头脑这样的思想着，心头却不自觉涌上了一阵对那女鬼的亲切感和丝丝感激……
“救命大恩呐！我将何以为报呢？”吴时行不由扪心自问，同时抬眼追寻那驱赶自己仇人的女鬼。
只见那女鬼象征性地追逐、吓唬那两个人约十几丈远，又“啊呜！啊呜！”地叫喊着，看着那两个人跑得无影无踪。尔后才回身向吴时行走来。
宛然如华丽转身，吴时行借着月色一瞧，惊诧的简直不敢相信自己的眼睛。他看到：自己的妻子吕炳芳正衣袂翩翩，笑盈盈地近前而来。
她还是那样彰显着知熟女性的魅力，个头偏高，丰腴匀称，饱鼻饱眼，鹅蛋形面庞，齿瓠唇润。由于已年届三十多岁，她可能已不属于那种使人有强烈攀爬欲望嶙峋奇峰，但却是一片水甜草美，令人心驰神往的憩息之处。
由于今晚的特殊遭遇，再加上吴时行已半年多没见过妻子，又听说妻子已不在人世，因而，当妻子活灵活现向自己走来时，吴时行自然觉得不可想象，不能一下接受这难以置信的事实。便只能处于上前不得、退后不得的举止无措的状态。
直到妻子近身之际，他的思想才完成从朦胧到清晰、从思念到恐惧、从恐惧到坦然的波动过程。“生是我的人，死是我的鬼！”吴时行终于想通了。他坦然无惧地张开双臂，紧紧地将妻子搂进怀里。
吕炳芳也趁势温顺地贴到他的怀抱，带着哭腔颤音说：“相公你可是回来了！”几乎是强撑嗓门才吐出这几个字，话音一落，她就再也控制不住情绪的闸门了，宛若多日的憋屈和辛酸终于找到宣泄的出口，便用力扒住他的胸脯上放声痛哭起来。
搂着妻子，看到她如此伤心难过，吴时行只觉心肠一阵绞痛难耐，也忍不住凄然下泪。他本想说些暖心安慰的言语，却因不了解家里的情况，而一时找不到话茬，便只好一边摩挲着妻子肩背，一边对她说“别哭！别难过哦！”同时极力思想着该如何给妻子表态。
还是妻子和他心有灵犀，知道他的顾虑，哭了一会儿，她便自觉止住哭泣，破涕为笑的对他说：“时行！你看为妻多么不堪呐！见着你，竟高兴得哭起来了。”说话间，她抬起右手，用食指分别轻轻抹去吴时行和自己面颊的泪滴。然后，有侧身傍住吴时行的左膀说：“时行！我们快点回家吧，糯火粑粑还闷在锅里呢。”
吴时行连连点点头说：“嗯，好！炳芳！走，我们走家！”。说着，俩人相互依傍着走上了回家的路。
此刻，吕炳芳最懂丈夫的心，也知道丈夫此时最急于了解什么。于是，还没等他开口询问，她就一五一十的给他讲他坐牢后，家里发生的那些个不幸。
吕炳芳一直是一位事事处处体谅丈夫的贤妻，此时，为尽可能减少丈夫的痛苦情绪，她尽量压抑住悲愤的心情，用平静的语调，去诉说苦难的遭遇。
她告诉他：他被捕以后没几天，金维全与江耀就带一班衙役找上门来，翻箱倒柜，找你议论时局和县衙的文字依据。因那些东西早被我毁了，他们的罪恶目的便没能达到。当然，惯于吹灰找裂缝的金维全之类，自是不愿意就此息事宁人，而善罢甘休。于是，他们就丧心病狂地拿我说事，说我是夫唱妇随，肯定和你一起“妄议”过时局和县衙的大政方针。我要他们拿出凭据。他们就诬陷我是“腹诽”。
特别是那金维全，猪狗不如，对我欲图谋不轨，威逼我就范。被我痛骂后，他就把我抓进牢房，交给他的老婆、官媒婆江蒲英。众惢县的刑罚本就使人谈之色变，县里的监狱也一直被人们认为是人间的地狱，而江蒲英管的女子监牢残酷的私刑更是灭绝人性。
那天一入监，江蒲英就先对我掌脸，打得手疼后，又将我旱鸭般吊起，拿竹片抽打，直打得我满身血印。还不给吃不给睡，白天把我拴在床腿上，夜晚捆在门板上。尤其要命的是那次过堂，江蒲英故意使坏，将我戴上械具押于衙门前，金维全这个畜生则乘机起哄，怂恿他们找来的无赖弟子，脱了我的鞋子，褪下我的裤子，围观挑逗取乐。我实在不堪其辱，同时也为了维护相公你的清誉，便断然咬舌自尽。
我死后的冤情震惊了孟婆婆与十殿转轮王，他们感我贞烈，拟安排我托生一好人家弥补今世冤屈，我坚决没有同意。并请求他们让我留下做鬼，追随于你，并伺机伸冤雪耻。