“嗯，穆之说得有理，道成你切不可鲁莽。”刘裕点点头说道，“以前年轻的时候我在赌场之中，发现一个规律，无论庄闲，只要沉住了气，这种人总是能够笑到最后，现在我们与刘毅比的就是气度和格局。至于穆之所说的等待中的危险，不是没有，但是我看可能性极小，毕竟刘毅此人我也了解，此人好大喜功，临事有谋无断，而又刚愎自用，不足成事。但说到底，此人成事不足败事有余，留着却是危险。我们以后收复谯蜀，后方不能做到后顾无忧，瞻前要顾后，可是用兵大忌呀！”

刘裕说完，三人陷入短暂的沉默，这时门外却响起了呵斥声：“什么人，敢擅闯都督府？”

一顿吵嚷之后，签押房外卫兵的声音响起：“禀大都督，门外有荆州使臣求见。”

“是道规的人，”刘裕有稍许错愣，“让他进来。”

卫兵将荆州使臣领了进来，使臣当即向主位上的刘裕跪奏道：“小人荆州府管事荆无命拜见大都督，小人这里有刺史大人的书信一封，要面呈大都督。”

“嗯，拿过来吧。”刘裕有些意外，这平日里，道规有什么事，都是着心腹来到京城用口信告知一二就好，怎么这一次却这么正式。

刘裕接过书信，匆匆扫读了一遍，他的脸色渐渐阴沉了下去。

“大哥，怎么啦，道规在信中说些什么啊？”萧正峰关切地问道，他心下也是奇怪，以道规的心性，不可能派遣使臣还带着一封信这么正式啊。

“你自己看吧。”刘裕没有回答，而是随手将信递给了左首的萧正峰。

萧正峰匆匆看完书信，连续甩了甩信笺，一副难以置信的表情，“怎么可能，上次我见道规，他还是龙精虎猛，跟我有说有笑的，怎么几个月的功夫，身体就每况愈下到如此糟糕的地步----要卸去荆州刺史一职。对了，貌似这封信也不是道规的亲笔信吧？”

“大人，这确实不是我家刺史大人的亲笔书信，而是由长史大人代笔的，因为，因为......”

“因为什么？”见荆无命吞吞吐吐，萧正峰心中一股无名火“腾”地就升了起来，他大声呵斥道，眼中极欲喷出火来。

“道成，你急什么，听荆无命慢慢说。”一旁的刘穆之调和着气氛说道。

“实是，实是因为，因为我家大人，他在半月之前就陷入到半昏迷的状态中，一直，一直浑浑噩噩的，不能，不能主事了。”荆无命见此，仍是三两句断断续续地说道，甚至带了点哭腔。

“什么!”萧正峰跳了出来，“你们为什么不早来禀报？”

荆无命深深地吸了一口气，稳了稳心绪，“刚开始的时候，我家大人只是偶感风寒，经府中郎中诊断，服下几服药也就无甚大碍，所以刺史大人以及一干属吏就都没放在心上。可是后来，我家大人这风寒又发作了起来，虽然经过药石的治疗，也偶见好转，可是就断断续续的，不见彻底好转。本来天气快入冬了，我家大人认为是换季时候的应节病，仍旧是没放在心上，可以这一天天地下去，我家大人的病是越来越重了，一府的属吏也都急了，纷纷寻访当地名医医治我家大人。可是奇怪，不论是医馆医家还是民间郎中都认为我家大人得的就是普通的风症，可是无论药石还是艾熏抑或针灸，就是不见好转，而且到了后来，刺史大人想派遣使臣告知大都督自身情况的时候，他病已沉疴，变得浑噩不清，无法言语了。长史大人不得已，这才代笔，让我面呈给大都督的。”

荆无命刚说完，萧正峰就拿起外袍向门外走去。

“道成，你干什么去？”刘穆之连忙问道。

“事出蹊跷必有妖，道规与我同岁，我不相信一个小小的风寒就能把他搞得昏迷不信，口不能言。我要立即到荆州去，将道规救回来，顺便将事情搞清楚。”萧正峰头也不回，边走边说道。

刘裕没有阻拦，其实他也心急如焚，恨不得飞身去到道规的身边，可是身不由己，他必须坐镇京都。现在由道成去荆州，他放心！

一路风行，萧正峰身下的坐骑是“灰子”的后代，“灰子”已经不复盛年的时候了，它陪伴了萧正峰十几年，现在终于可以功成身退，安心在大马场里享福了，随便没事的时候找个母马打几炮，生几个小马仔，继续为萧正峰服务。

虽然“灰子”其貌不扬，但是它选母马的眼光还是很高的。现如今萧正峰身下的坐骑一身黑亮亮的黑毛，比它父亲“灰子”的皮相要强不少，而且它的脚力仍旧不输于最强时候的“灰子”。虽然“灰子”的后代是一身黑毛，但是萧正峰仍旧给它起了个名字叫“小灰灰”，以示纪念自己与“灰子”那一段戎马倥偬的峥嵘岁月。

人力有时尽，“灰子”退了，“小灰灰”又走上了前台，而自己呢？萧正峰骑在马上，思绪万千，这些年虽然与发妻臧爰情聚少离多，但是总有相聚的时候，可是这么多年了，自己与爰情总没有一子半女，这让自己时时感到愁闷。萧正峰心里清楚，这不能生育极有可能是因为自己体内的先天之血的缘故。然而爰情却总认为是自己的原因，这些年她背着萧正峰饮用多种怀孕的方子，这让萧正峰感到十分难受，然而具体的原因他又难以向爰情解释清楚。

这一两年，爰情想要自己生育的心思也都淡了，她多次想为萧正峰纳妾，好延续萧家的香火，但是都被萧正峰婉拒了。这一回，萧正峰自己带回匡映雪回到京城，爰情似乎比他还要高兴，然而萧正峰却怎么也高兴不起来！已经耽误一个了，就不要再误了一个了。虽然爰情多次有意无意地提到要为萧正峰纳妾大办一场，但是都被萧正峰装糊涂糊弄过去了。可是这样下去，萧正峰知道总不是办法，看样子，总要有一天要说明一切了。

人马合一，一路疾驰，萧正峰不知不觉跑离了官道，待他回过神来的时候，他连人带马却陷入一片泥潭中。“小灰灰”一点点地向下沉沦却不挣扎，萧正峰狠命地掐了掐自己的大腿根，才感到全身有了一丝力量。说来奇怪，他坐在马儿身上，居然胡思乱想到这种程度，居然将马骑到了泥潭之中，真是奇怪！可是不对，马儿有灵性，怎么也不会将自己带进潭中啊，而且这“小灰灰”不声不响的，奇怪！

“咦，居然醒了，看来这扶余道长的‘尸魂香’也没有想象中的厉害嘛！不过这东西不散发灵力，专门克制你身上的那头怪兽，倒是有些效果。”一人手持着一截半指头粗细的红香出现在了萧正峰的面前。

“是你----荆无命！”萧正峰瞳孔急遽放大，“看来你不是荆州府派来的使臣，荆州事也是假的，你是想诱我出来的！”

“嘿嘿，荆州府派出使臣是真的，只是真的使臣被我杀了，而我冒充了他。诱你出来不假，可是刘道规危在旦夕也是真的。你没听见我叫‘荆无命’吗，‘荆无命’‘荆无命’----荆州无命！”

“你们到底将刘道规怎么啦？”萧正峰大急。

“嘿嘿，你还是管管你自己吧。”“荆无命”大笑道，他好整以暇地看着萧正峰身下的马儿完全没进了泥潭中，而萧正峰的下半身也随着一起进到了泥水之中。

“在下在死之前，能否得知阁下的真实面目？”萧正峰彻底冷静了下来，红香依旧在燃烧，他极力保持着灵台的一丝清醒，全力运转着锁鼻术。

“没用的，你越是克制，这‘尸魂香’的药力会越发强劲，还是放弃吧，这样你还可以舒舒服服地像你的那匹马那样死得无声无息，毫无痛苦。”

“荆无命”的声音幽幽地传来，萧正峰感到一阵恍惚，他眼前的人影渐渐模糊了起来，眼皮直往下耷拉。

一阵“窸窸窣窣”的响声过后，萧正峰彻底沉入了泥潭之中，“荆无命”眼见如此，哈哈大笑了起来。得意之际，他撕去面上的伪装，露出了本来面目。

突然，一道黄光，光华流转之间，直向“荆无命”的脑后袭来。“荆无命”似乎脑后长有眼睛，他不闪不避，而是将脑袋扭转了半圈，一张口，直接将黄色光华纳入口中。

“嘿嘿，匡映雪，没想到你还没死！”

“匡块，你欺师灭祖，助纣为虐，你都没死，我怎么可以去死。”匡映雪杏目圆睁，手中拿着一把泛着黄光的软鞭，一抖手腕，又向匡块打来。

“哼，我就说嘛，匡倪那个老不死的当初不拿出这个‘木樨鞭’来自保，原来他将这宝贝给了你了。可是没用，宝贝再好，也要会使的人，你一个只会土遁的丫头，还不配使它。”匡块怒气冲冲地说道，抽出腰间的一柄软剑，迎了上去。

匡映雪面对匡块的冷嘲热讽并不答话，她只是不断地甩着‘木樨鞭’打向匡块。鞭影重重，匡块挥舞着软剑，见招拆招，丝毫不见慌乱。