一望无际的漠北草原上，一身火红色骑装的阿穆勒公主骑着骏马飞驰而来，疾驰到钟定尧近前才猛地勒紧了缰绳，她的大红马只离钟定尧一步之远，高高抬起的前蹄几乎要踏到钟定尧的脸上。

本以为能吓他一跳，可钟定尧却安然的跨在马上，一人一马，纹丝未动。

阿穆勒公主觉得无趣，用染着红色指甲的玉手捶打了钟定尧一下：“你真是没劲，都不知道害怕吗？”

“公主马术精湛，不会伤到微臣的，微臣又何必要害怕呢？”钟定尧这一下却灵活的避开了阿穆勒公主的触碰，侧目远眺，完全忽视了阿穆勒公主带着爱慕的眼神。

在钟定尧的帮助下，二王子终于坐上了匈奴王的宝座，如今阿穆勒公主日日缠在钟定尧身边，恨不能立刻就与他成亲。

阿穆勒公主看着钟定尧冷淡疏离的样子心中郁结，突然抬起马鞭在钟定尧的坐骑上狠狠抽了一下。

钟定尧的坐骑吃不住痛，嘶鸣一声，驮着钟定尧向远处疾驰而去。

阿穆勒公主也用力挥动马鞭，像利箭一样飞驰而去，紧追不舍，爽朗的笑道：“阿忠古达，咱们来比试一番吧！”

两人你追我赶，不知不觉驶进了草原深处，钟定尧突然拽紧了缰绳，停了下来。

“怎么了？是不是比不过我，要认输了？”阿穆勒公主策马赶上，好久没有这样痛快淋漓的骑马了，她抹了一把脸上的汗水，扬起明媚的笑脸，得意的看着钟定尧。

钟定尧一脸严肃，双眼微眯，盯着远处隐约可见的十几个黑点，正色道：“公主，你看那边。”

“不过是牧民，有什么好看的？”阿穆勒公主随意瞟了一眼，无所谓的答道。广阔的草原，数千部落逐水草而居，偶尔遇见，没什么好吃惊的。

钟定尧的脸色忽然凝重起来：“不对，他们是流寇，快走！”说完，挥动马鞭，调转马头，沿原路疾驰。阿穆勒公主无奈的摇摇头，暗笑钟定尧小题大做，可还是策马跟上。

可惜他们来的时候是顺风，如今是逆风而行，马儿又长时间没有休息，不过一会，就被身后的流寇赶了上来。

幸而流寇没有放箭，只是怪叫着把钟定尧和阿穆勒公主围在中间，准备逗弄他们一番。

阿穆勒一手紧紧拽着缰绳，一手挥动着马鞭，强自镇定的说道：“我是匈奴王的亲妹妹，你们还是速速离去，要不然我哥哥定然会把你们剁成肉泥喂狼！”

为首的流寇不屑的呸了一声，仇恨的说道：“就是你们这对可耻的兄妹陷害了我们伟大的大王子，今天我要杀了你，为大王子报仇！”说完，挥着弯刀第一个冲向阿穆勒。

原来这些人曾经是大王子的手下，后来大王子逼宫失败，被二王子一刀斩于马下，这帮人拼死冲出重围，在茫茫草原上做了流寇，没想到今日居然碰到了仇人。

他们原是大王子最衷心的手下，如今碰到了阿穆勒和钟定尧，岂有放过他们的道理，一个个丧命狂徒，怒目圆睁，挥着刀向他们砍来。

短兵相接，对方是骁勇善战的匈奴勇士，一个个虎背熊腰，手中的弯刀如嗜血的野兽，在烈日下，散发着冰冷的寒芒。

阿穆勒公主虽也上过战场，但那时身边都有亲兵护身，何时见过这种场面，勉强挥鞭抵挡，反而被人勾住了鞭子，她慌忙之中，忘记了松手，竟被拽着脱离了马鞍。

眼看就要掉下马去，被马蹄践踏，阿穆勒公主本能的尖叫一声，就在这千钧一发之际，钟定尧挥刀砍下与他厮杀之人的头颅，一手提起阿穆勒，安置在身前。

流寇的鲜血染红了钟定尧的双手，骨碌碌一颗人头滚落下来，瞬间被马蹄踩得粉碎。其余的流寇见状，如凶狠的豺狼一般齐涌而上。

钟定尧一手护住阿穆勒，一手拿着弯刀拼命抵抗，可敌众我寡，不多时背上，肩上就中了数刀，若不是穿着护甲，早就支撑不住了，他一刀砍翻左前方的一个流寇，打算从这里突围。

好在这时阿穆勒也清醒过来，从马靴抽出匕首，抵挡一二。钟定尧顾不得手臂上的伤，挥着弯刀杀出一条血路，低头和阿穆勒说道：“拽紧缰绳！”

身后的流寇穷追不舍。

钟定尧回首拉开长弓，一支利剑顺风而出，正中冲在最前面的流寇的眉心，流寇一骨碌从马上滚落下来，钟定尧接着又是一箭，箭无虚发，等到背后的箭囊射空，身后的流寇还有五六人。

阿穆勒公主兴奋地大叫：“看，是我们的巡逻兵，我们有救了，有救了！”

钟定尧看到一骑飞奔而来的骑兵，再也支撑不住，阖上了双眼。阿穆勒只觉得背上一沉，赶忙拉住缰绳，伸手扶住钟定尧，这才发现他身中两箭，已经昏迷。

钟定尧受伤严重，失血过多，足足昏迷了三天才苏醒过来。刚睁开眼，就看到阿穆勒一脸憔悴的守护着自己，原来这三日阿穆勒公主不眠不休，就呆坐在钟定尧身旁，傻傻的看着他。

见钟定尧醒来，阿穆勒公主失神的双眸瞬间充满了神采，激动地握着他的手说道：“我就知道你是喜欢我的，没想到你会为了我舍身求死，你怎么那么傻，你们中原的男人就是腼腆，明明喜欢我，却不和我说。”

钟定尧挣扎了一会儿，可手上实在没有力气，只能强忍着不适，任由阿穆勒握着他的手。心中却腹诽道：我哪里是喜欢你！若是我一人逃了出来，想必匈奴王也不会放过我！

钟定尧将养了月余，才恢复了元气，这一日阿穆勒公主兴高采烈的冲进他的帐篷，扑到他的怀中说道：“二哥同意让我嫁给你了，等你好了我们就成亲好不好？”

钟定尧愣了一下，费力的推开阿穆勒，侧目道：“微臣身负血海深仇，哪有心思成亲，多谢公主殿下错爱。”钟定尧是计划利用阿穆勒的感情不错，可却一点也不想把自己搭进去。

阿穆勒只以为钟定尧是害羞了，依旧拽着他的胳膊说道：“你放心，等我们的大军挺近大夏，一定让你手刃仇人！不过到时候，你就要娶我！”

去岁严寒，匈奴人冻死了不少牛羊，春天二王子又忙着继承匈奴王的宝座，没有心思攻打大夏，莫非如今准备开战了？

钟定尧表面上不动声色，替阿穆勒公主倒了杯茶，才装作不经意的问道：“不知王上打算什么时候起兵？”

阿穆勒公主受宠若惊，这可是钟定尧第一次给她倒茶。端起茶杯一饮而尽，只觉得这是她喝过的最甘美的茶水，心里的甜蜜都要漾出来了，晕晕乎乎的说道：“二哥和几个部落首领还在商量呢，可能等秋后就会起兵，到时候我一定让二哥封你个前锋大将军，好不好？”

这么说，如果顺利，自己年前就能有办法回到中原，回到晚儿身边了？钟定尧的嘴角弯起一抹淡淡的弧度：“好，微臣先谢谢公主。”

本来新的匈奴王对钟定尧汉人的身份还有所忌惮，可如今他拼死护住了阿穆勒，反而在匈奴王心中增添了几分信任。

匈奴起兵的消息传来，大夏朝堂震动，如今定北侯废了右臂，江将军驻守东北，高丽虎视眈眈，几位老将均已年迈，朝中竟无可用之兵。

“父皇，儿臣愿领兵亲征，不把匈奴打回大漠，誓不回还！”太子殿下一意孤行，饶是东宫属臣全都反对，还是站出来请战。

二皇子殿下摸了摸怀中请战的奏折，又不着痕迹的把迈出的右脚收了回来，心想若是太子请战，不幸战死沙场，这皇位不就是自己的了！

二皇子递给定北侯一个眼神，定北侯心中了然，上前赞同道：“臣附议，太子殿下真龙护体，定能一举大胜匈奴。”

有了定北侯的附议，二皇子属下属下众臣都纷纷站出来附议。

皇上心中恼怒，他与皇后只有这一个儿子，怎么能在此时让他出征，可在众臣面前又无法阻止，只能同意太子应战，但终是不放心，又派了年迈但经验丰富的戴国将军做副帅，点了一众骁勇善战的儿郎做亲卫，这才作罢。

秦瑾瑜自去年劳军以来，一直留在军中，听闻太子亲自出征，多日以来紧绷的心弦才松了下来。定北侯治军独有一套，不过半年功夫，就把军中的重要岗位都换上了自己的人，秦瑾瑜只是一个参议，于人事上无任何权利，只能暗自查访，将定北侯的嫡系排查出来。若是将来派来的主帅是太子一派，他只要将这个名单交上去，让主帅多加提防就是。

没想到来人居然是太子，当夜秦瑾瑜就悄悄进了元帅府，把摸查的情况详细汇报了一番。当太子听闻钟定尧果然是诈降的时候，心中的巨石骤然落地，抚掌相庆道：“我就知道定尧那小子是个滑头，没想到这次居然闯入了匈奴大军的内部，不枉本宫亲自跑了这一趟！”

秦瑾瑜也是太子伴读，自幼一起长大，交情匪浅。见太子与钟定尧兄弟情深，心中感动，可还是忍不住奉劝道：“请恕微臣直言，太子前来还是太过冲动，如今二皇子和定北侯心怀不轨，太子千金之躯，怎么能草率冒险？”

太子又何尝不知道自己的处境，可富贵险中求，不置之死地如何有解脱的办法？如今沐恩侯已公然倒戈，荣国公府败落，英国公远水解不了近渴，他这个太子都快成了光杆司令了，不主动出击，还能有什么办法？

太子目光变得坚定起来：“朝堂和后宫都快变成二弟的了，本宫如今不冒险，还能有什么办法？”

显然太子对皇上已经失了信心。

秦瑾瑜却不忍见他们父子离心，出言相劝道：“微臣僭越了，其实定尧深陷匈奴之事，皇上是知晓的，是皇上命令微臣见机行事，却务必保证定尧的安全。”