资金已经筹备齐全，而如今技师也已经到位，而一应工人则由那些迫不及待要干活的沙帮中人承担，地址也早就选好了。可以说上海轮船招商局，现在就等着朝廷方面一纸明令就可以正是运营了。
到了这个时候，盛宣怀心里已经妥帖，反而开始思虑轮船招商局以后应该如何运作。
“宋先生，依你看轮船招商局成立之后，我们应该从哪里入手报备火耗？”
所谓报备火耗，即抽油水，纳私贿赂。
宋长清毕竟是一个钱庄伙计出生，虽然心有大志想着做一笔大生意，可是自始至终也没有真正亲手做过生意。此时听到盛宣怀这么问，宋长清有些踌躇，说道：“这轮船招商局并不等同于衙门，毕竟股东也有很大的话语权。依我看，还是要想办法把股份一点点挪用过来，等到手里拿到一多半股份之后，再想着报备火耗不迟。而且轮船招商局成立之初，实则是为了与福州船政局对抗。我们总得赶在福州船政局之前做出业绩来才能让中堂大人放心。所以这恐怕没有几年功夫，我们弄不来。报备火耗的事情还是不能操之过急。”
邵友兴则另有一番看法，他说道：“这股份一事，我看不必着急。一来庞云增手里已经握住了近两万股，我们即便想着法子蚕食，也不可能全都抢过来。而来庞云增此人并不是很那打交道，我们完全可以和他合作，均分其他股东的分红。这样坐虽然分的少了一些，但是要的时间短，而且风险也低。要是万一有一天出了事情，我们完全可以一推二六九，把责任都推脱在庞云增身上。毕竟我们手里掌握着督查大权，事先准备一些材料太简单不过了。”
盛宣怀听完连连点头，又转头看向宋长清，问道：“宋先生，你觉得邵大人此议如何？”
宋长清一事没有想到邵友兴这个主义，此时一听也觉得大为可行，便点了点头：“如此倒也不错。只等着轮船开幕以后，给庞云增安排一个虚职，先理清楚船厂里的条序，再动手就是了。”
“这是自然。”邵友兴觉得宋长清戳了个大白话，有些不屑地说道。
“前些天李中堂已经为我请议轮船督察特使的职位，依我看不出十天，户部那边就应该有消息了。到那个时候，轮船招商局的准奏圣旨也应该会一并送到。我这里想着既然我们要跟船政局争一争，有没有可能乘着他现在没有技师，赶紧动起手来，争取赶在他之前让轮船下水。”
宋长清看到盛宣怀一脸的急不可待，本想反驳，可是觉得盛宣怀说的也很有道理，自己说不出反对的理由来，于是就没有说话。道士邵友兴十分赞成：“盛大人此言甚是，要是真能赶在福州船政局之前把轮船造出来，不光中堂大人十分高兴，就是朝廷也会褒奖我们。”
盛宣怀说道：“可是生圣旨下来之后，我们总得给朝廷方面一个交代。现在要是着急把船政局开张，有心的人可能会弹劾我们未经准奏就擅自行动。到那个时候可就麻烦了。”
宋长清说道：“这个好办，我们先把各大股东都召集到一起，举行一个简单的轮船厂开幕仪式。轮船厂开张之后就可以直接制造轮船。但是我们不动用招商局这个名字，等着朝廷的圣旨一到，我们在举行一个招商局开张仪式。这样一来不是既能够让轮船厂尽快动工，又能让朝廷那边好看吗？”
邵友兴一听赶忙附和：“宋先生这个办法大妙！”
盛宣怀拍了一下桌子：“就这么办，那些技师们一个个领着那么优厚的俸禄，也不能不干活啊。一个月一千二百两，这是我三年的俸禄了。”
宋长清笑道：“大人也不能这么说，英国人赫德那边不是要的价钱更高吗？我们这也是舍不得孩子套不着狼。等我们招商局把船政局压下去的时候，直接把这些技师都解雇也就是了。反正到那个时候，我们自己的学徒也该学会了。”
……
一月二十日，胡雪岩抵达上海。
得到消息的郭庆春带着轿子在码头上等候，胡雪岩一上到码头，郭庆春立马赶上去说道：“东家，庞二爷让我告诉你，今天上海船厂就要开张，各大股东都要去参加开张剪裁仪式。你要是能赶得上，最好过去看一看。”
胡雪岩点了点头：“哦？这么快朝廷到额旨意就已经下来了？”
郭庆春点了点头：“没有，肯定没有圣旨，要是有我不可能不知道。”
“那他们敢私自开张？这胆子也太大了吧。清流那边随便讥讽奏折就能给他们安排一个蔑视皇权的罪名。”
“我也不知道，所以这不是才等着你吗？东家，咱要不要去凑个热闹。”
“去，为什么不去？我去了才能算真热闹。”胡雪岩给七姑娘使了个眼色，让他们先回胡府，自己则坐着一顶轿子向着船厂走去。
……
胡雪岩走到船厂门口的时候，就听到了远近一片呼喊之声。落轿之后一看，这些人全都是沙帮的弟兄，而站在门口负责接待客人的，正是和自己熟识的吴存志。
吴存志看到胡雪岩之后，脸上先是闪过意思羞愧，紧接着赶上前来抱拳说道：“胡叔爷，没想到在这见你了。你也成了招商局的股东？”
胡雪岩没有回答这个问题，而是说道：“能在这里看见你我也颇为意外。你带着沙帮的弟兄来这儿，也是为大家谋一条出路，总归是对的。可为什么当初不跟我说清楚呢？是害怕我生你的气？”
吴存义叹了一口气：“好好的一个沙帮，结果就这么没了。本来以为还能跟以前一样自己拉船送货，可是到了这里才知道上了贼船。本来想着安定下来再给您报个好，可是沙帮现在这情况，我怎么好意思跟您说。”
胡雪岩看了看码头上那些原本属于沙帮的纤夫船工，此时脸上的笑容自然而真诚，是发自内心的为船厂开张而高兴。胡雪岩摇了摇头，说道：“沙帮啊，也只能如此了。不然耽搁了大家的活路，就不好了。”
这个时候组织这次盛会的盛宣怀和邵友兴也到场了。
邵友兴一下轿，就立马看到了胡雪岩。他先是一愣，紧接着看了盛宣怀一眼，赶忙走上前来拉住胡雪岩的袖口，说道：“胡大人，你这主义是真不错，你看前后不过一个月的功夫，这船厂就真办起来了。想当初我还以为这上海轮船厂就这么算拉倒了呢！”邵友兴说话的声音很低，生怕盛宣怀听见。
胡雪岩一看也知道里面的意思，显然邵友兴再跟盛宣怀提出这个集资建厂的建议时，并没有说自己的名讳。胡雪岩也不在意，而是走上前去给盛宣怀拱手，笑道：“这位想必就是那位以工代赈的盛宣怀盛大人了吧。”
盛宣怀当初治理小西河，一战成名，在朝野中有了很大声望。胡雪岩提出他最显眼的政绩来，比说一句“久仰大名”要实在得多。
盛宣怀哈哈一笑：“胡大人，我也是久闻您财神爷的大名啊！今儿怎么有幸能见到您来参观！可是惶恐之至啊！”说着盛宣怀拉住胡雪岩的手，热情地说道：“在创办船厂这一边，您可是我的前辈。这次您能来，我真是太高兴了，您可要好好提携我一番啊。”
“不敢不敢，自家墙角现在还没有补上呢。”胡雪岩这么一说，盛宣怀心里暗喜，可是脸上却一副不知所云的样子。
这个时候，第三顶轿子也落了下来，轿帘掀开之后，宋长清走了出来。
胡雪岩早注意到和邵友兴盛宣怀一起而来的这一顶轿子了，本以为来的可能是浙江布政使或者按察使，没有想到竟然是宋长清。
胡雪岩一愣：“长清？怎么是你！”