马车又行驶了半日，一骑快马从身后追了上来，在沐长风身侧停了下来，耳语一番，只见沐长风的神色越来越凝重，双眉都快拧到一处了。

“可是有什么麻烦？”荣国公策马向前问道。

“今日早朝，有人弹劾皇后娘娘私自出宫和太子城外相送的事，皇后娘娘已经被禁足了，太子也被罚闭门思过，太子派人传话过来，让咱们注意一些，恐怕暗处有人跟踪。”

荣国公略一沉吟，道：“太子担心的不无道理，我们既是发配，就该有个发配的样子，若是太逍遥了，岂不惹他人不快？还是弃车步行吧。”

太子派来的人赶忙道：“今日在大殿之上，太子和永庆侯求情，皇上念在女眷柔弱，路途遥远，特准许乘坐马车，也默许了沐将军护送。”

能有车坐就再好不过了，不过几人却只能换上粗布的衣衫，住下等房，万求不让他人挑出刺来。

钟珍儿活这么大，还第一次穿葛布做的衣衫，不过片刻功夫，脖颈就磨得通红，她哀求道：“母亲，能不能换了这衣裳，女儿穿不惯。”

沈氏有些自责把女儿养得太过娇气，如今也只能晓之以理道：“咱们如今是阶下囚，能穿得暖已经万幸了，那还能挑三拣四？”

“哥哥真是讨厌死了，因他一人，竟让我们遭受这么的罪！”钟珍儿抚摸着有些红肿的手腕，不满的嘀咕着。

“你住口，尧儿是你的亲哥哥，你怎么能如此埋怨他？”

“我就说他一句怎么了？他都快把我们害死了，我连抱怨一句都不行吗？”钟珍儿有些崩溃，边哭边喊着。

沈氏气的“啪！”打了她一耳光，手指颤抖着指着她道：“你竟然和你舅舅一样，趋炎附势，真是枉我教育了你多年，如此薄情！”

钟珍儿兀自伤心的痛哭着，车厢里的气氛突然紧张起来。

到了驿站，果然他们只住了粗陋的大通铺，幸好今晚只有只有他们一家投宿，到省得与别人共处一室。

饭食简单，钟珍儿看了一眼，就推脱坐车劳累，先躺下了。驿站的棉被可能很久没有换洗了，散发着酸臭的味道，钟珍儿被熏得头疼，根本睡不着，但碍于面子，又不好起来活动，只好闭着眼睛假寐。

“晚儿，赶了一天的路，早就累了，你怎么还不歇着？”是沈氏在和苏成晚说话。

苏成晚坐在昏暗的油灯前，正缝补着什么，回话道：“就睡了，我把珍儿的衣服补一下，在衣领袖口内里给她贴上一层锦缎，这样穿着舒适从外面也看不出什么来。”

沈氏叹口气，有些后悔的说道：“难为你这做嫂嫂的了，竟如此细心，今日我也是太过生气，不知打的她痛不痛，会不会怪我。”

苏成晚缝好了一处，咬断线头，借着微弱的灯光穿针引线，可无奈油灯太暗，却怎么也穿不上，只好作罢。

索性专心的和沈氏聊天，安慰她道：“这母女哪有隔夜仇，珍儿年幼，家里遭受了这样大的变故，一时间接受不了也是有的，咱们慢慢引导，她终会想明白，母亲莫要苦恼，早些睡吧。”

说完，熄灭了油灯，窸窸窣窣的上了通铺。

很快，传来轻轻浅浅的呼吸声，像是睡着了。

可钟珍儿却怎么也睡不着，她紧挨着沈氏，生怕惊醒了母亲，连翻身也不敢，只能直挺挺的躺着，脑海中细细回味着刚刚母亲和嫂嫂的对话。

自记事起哥哥就对她很好，得了有趣的玩意都会想着她，她也喜欢哥哥，喜欢粘着哥哥，记得小时候她差点被二房的堂姐秀儿给推进湖里，是哥哥拉了她一把，自己却掉进了冰冷的湖水中。

其实白日里她也不是真的怪哥哥，只是一时接受不了这样的落差，和嫂嫂比起来，她确实相形见绌了。

想着想着，钟珍儿迷迷糊糊的睡着了。

第二日一早，醒来时，就看到床边整齐的摆放着自己的衣衫，凡是容易与皮肤摩擦的地方都仔细贴了内衬，想来是嫂嫂早起弄得。

钟珍儿抚摸着细密的针脚，脸上露出一抹复杂的神色，自己也应该长大了。

虽然路途变得艰苦了很多，但却也还算顺利，到了八月十五的时候已经走到湘西道边界了。

恰好就是今日，他们不小心错过了宿头，只好在荒郊野外共度佳节。当初马车是薛明湘准备的，除了吃食，难得还有厨具和不少调料，苏成晚不得不夸赞：嫂嫂真是细心。

很快，大家打了不少猎物，苏成晚充分发挥上一辈子的技能，短短时间内也寻了不少野菜，勉强能做一顿丰富的团圆饭了。

烤个猎物难不倒沐长风他们，可埋锅造饭就有些为难了。他们都是太子亲兵，极少外出，哪里会得这些。

苏成晚勉强把锅支好，趴在地上呼呼的吹火，火光映红了她的面庞，一双琉璃般的眸子被炉火映的熠熠发光。

沐长风不禁被这光芒吸引住了，频频望着，脑海中闪现出两人第一次在围场中相遇的画面。

那时，他正追着一只红狐，好不容易抓到时机，射出一箭，本该正中狐狸的左眼，却被突如其来的一支飞箭给打偏了方向，羽箭在红狐身边落下，狡猾的红狐逃过一箭，钻入茂密的牧草中，消失的无影无踪了。

他有些恼怒，顺着飞箭射来的方向找到了罪魁祸首，竟是一个漂亮的小娘子。她可能意识到自己闯了祸，怯怯的指了指射中的山鸡，不好意思的说道：“对不起，我太专注了，害你失了猎物。想来我这只山鸡是赔不起你得，不如一会我把鸡做了，请你吃吧？我们就在上游烧烤，一会记得来啊！”

自己就像是魔怔了一般，再也无心狩猎，只在上游附近骑马游荡。

等阵阵肉香传来，却有些踟蹰了，自己真的这么贸然前去，会不会唐突了佳人？

没想到表哥突然出现，不由分说就拉了自己去品尝美味。

没想到那鲜美的食物竟真的出自那位小娘子之手。

后来从别人口中得知她是永庆侯的嫡女，却早已和钟定尧订婚，自己那颗蠢蠢欲动的心又慢慢的平静下来。

再后来却无意中看到钟定尧和王静雅有些暧昧，也看到躲在暗处的她潸然泪下的模样，那颗心竟然如刀割般的疼痛。

这样美好的女子，怎么会有人舍得她伤心流泪呢？

当他终于鼓足勇气准备靠近佳人的时候，意外发生了，他亲眼看到钟定尧舍身救下了佳人，两人双双坠入崖底。

他带着人发疯似得找寻了一夜，没想到却看到两人相携走出密林的情景，佳人脸上甜蜜的笑意刺的他双眸生疼。

他始终觉得钟定尧不是良人，可奈何皇帝赐婚，就算他心有不甘，也无能为力，只好日日在永庆侯府徘徊，思量着能再见佳人一面足矣。

没想到却遇到了欲劫走苏成晚的歹徒，阴错阳错的救了佳人一次。

“沐将军，快过来啊，钟老爷这里还有酒呢，咱们痛饮一番！”同伴的呼唤，把沐长风从回忆中拉了回来。

只可惜，沐长风大概永远也想不到，他和苏成晚的那次邂逅，是钟定尧一手导演的。

原本普通的烤鸡烧兔，在苏成晚的妙手烹制下，变成一道道美味端了上来，那奇异浓郁的香味不禁让胃口大开，垂涎三尺。

酒过三巡，大家也都放开了，互相拼起酒来。

沈氏带着小阿福去睡了，苏成晚和钟珍儿沿着驻地旁的小湖散步赏月。

自那一夜之后，钟珍儿迅速的成长起来。她不再抱怨粗布的衣服磨伤皮肤，不再因为饭食简陋就食不下咽，不再吵着闹着要天天沐浴，如今的她一袭粗布的衣衫，头上也只裹了布巾，远远望去就像是个小村姑。

“嫂嫂，我真敬佩你，这样的时候，你竟然还愿意和我们一起去岭南。”难得有机会与嫂嫂两人单独在一起，钟珍儿憋了一路的话终于找到了倾诉的机会。

苏成晚好笑的刮了她的鼻子一下，说道：“要不然怎么办？带着阿福回娘家，一个人享受荣华富贵，留下你们去蛮荒吃苦？”

“我觉得大多数人都会这么选择吧？”

看着碧空中那轮皎洁的明月，苏成晚轻轻的摇了摇头，说道：“别人怎么做我不知道，可是我不会。我与你哥哥相知相许，如今他不知身在何方，我要替他照顾好父母，再说我嫁进来以后，爹娘对我这么好，我不应该感恩吗？”

苏成晚说的很轻巧，道理也很简单，但是真的做起来却很难。

沐长风站在暗处，听了两人的对话，嘴角泛起一丝笑容，默默地离开了。

这样美好的女子，谁会不爱呢，只可惜，恨不相逢未嫁时。

匈奴是没有中秋节的，遥望着天空中银盘似得圆月，钟定尧举起酒囊，大饮了一口，心道：“晚儿，中秋节快乐！”

匈奴的密探已经传回消息，荣国公府被抄家，自己被通缉，父母和妻儿都死在了发配的路上。

这是绝了自己回大夏的一切念想。

要不是早先探听到了公主和二王子的对话，钟定尧恐怕早就痛心而亡了，如今却只做出伤心欲绝的样子，暗中细细思量着该如何早日脱身。

匈奴王的病情越来越严重了，如今只是苟延残喘，看来不过几日匈奴就要撤兵，退回大漠深处了。

居然要跟着这些鞑子回大漠，钟定尧懊恼的锤了锤地，发出咚咚的响声。

“阿忠古达还在伤心吗？人死不能复生，你还是节哀顺变吧！”阿穆勒公主不知何时，站在了钟定尧的身后。

为了钟定尧，阿穆勒公主苦学汉语，如今倒也能加上几个成语，说的也还算流畅。

“我们钟家世代为将，替大夏立下汗马功劳，如今皇帝竟然不分青红皂白，只相信奸人的一面之词，就害我一家老小，真是令人寒心！我若不手刃仇人，将来有何面目去见我的父母亲人！”

听了钟定尧的这番话，阿穆勒公主情不自禁的浮出一丝笑意，看来钟定尧相信了密探的报告，对大夏彻底失望了。

“阿忠古达，你放心，我一定会助你报仇的！”阿穆勒公主把手放到了钟定尧的肩上，轻轻的拍了拍，却再没有拿下来，继续说道：“但如今，我的两位哥哥争夺匈奴王的位子，我希望得到你的帮助。”

“公主也要争夺王位吗？”钟定尧弯腰拿起地上的酒囊，借此摆脱了阿穆勒的搭在他肩上的手。

“并不是，我希望你帮助二王子得到王位。”