江轮夹着细雪，送胡雪岩到湖州。远处的青山叠着黛色与白色，显得缤纷好看。

“要是以往的沙船，在这样的天气里还真不能出行。一路从上海到福州，估计不出三天，穿就会被这坚冰给损坏的。”七姑娘站在船头看着面前白茫茫一片的雪景江景说道。

胡雪岩看了看江面上薄薄的一层冰，说道：“这不太可能吧，就这么一点点冰能把沙船给破坏了？虽然咱们的沙船不如洋人的轮船，但是制作工艺也很复杂，每一块木板都不似寻常木板薄脆，都是多层上漆，反复涂烤。这么一点点冰，能奈之何？”

“相公，古语说得好积土成山，积水成渊。凡是都耐不住反复侵蚀。这冰面看起来薄，但是他每时每刻都在侵蚀着轮船，时间一长，再精致的木板也承受不住。就好比粮仓里的米袋，虽然我们漕帮的粮仓里动辄就是千万担的粮食，但之力漕帮第一条，就是严格要求米袋的质量。别看米袋漏出来的米粒只不过是一点点，但是一袋子漏一点，一袋子漏一点，堆积起来就是几百担。再说了，这冰面看起来薄，轮船一过，立马纷纷破开，可是只是我们肉眼看到的。要知道，我们看到的，只是从上到下的厚度，而轮船所撞击的却是从前到后的厚度。也就是说，实际上江面又多宽，冰就有多厚。轮船破冰时承受的力量，并不是你想象的那样渺小。”七姑娘娓娓道来，胡雪岩听着不住地点头。

“是啊，你说的很对，我看到的只是我想看到的东西。这些年不断有人想让我涉足新的行业，不断把胡氏的生意扩大。今天你又提醒了我，每一个行业都有他的学问，并不是看上去那么简单。谁能想象到就是来回转运大米，也有这么些道理呢？往往想做粮食生意的，还不明白其中的道理，就已经紧赶着想要来做了。为利所趋，还自以为无所不知。这样做生意怎么能够成功呢？”胡雪岩感慨的。

七姑娘说道：“其实我是想提醒你，不要惯着手底下的人。今年查账查出的问题不少，你却不管不问，这怎么能行。就算你赚的钱再多，那也是你的本事，不能让他们就白白把你的银子昧了呀。”

胡雪岩看到七姑娘一脸认真，于是说道：“你这是在钱庄打了几年算盘，就要管我的家了是不是？”

七姑娘说道：“我说道都是实话。我也不是想管你的家，只是前不久你调度银子，立马就出现了大量的坏账。各处钱庄当铺推脱的理由五花八门。也就京城的万掌柜那里的账本能对得上，其余各地，无一处没有推诿。这可不是办法啊。就是你的老哥哥刘金厚，你的大掌柜郭庆春，也有些账目说不清楚。”

胡雪岩耸了耸肩膀，伸出手来接了两片雪花，说道：“你怎么能指望这天底下的人都如同这雪野一般干净呢？你也说了，我和刘老哥是几十年关系了，他尚且不能持身，我还能要求其他人怎样？天下乌鸦一般黑，不光是朝廷里的人如此，就是我这百十家铺子的掌柜也是如此。不，万志全是个例外。都说戏子无情，戏子无情，你看，万志全以前就是唱戏的，他半路出家当掌柜，当得多么好！这样的人，我不能亏待他。下次去京城，我得好好犒劳他。”

七姑娘说：“那你也得想个办法啊，这样下去怎么能行。”

“我不是没有想过办法。可是问题在于，凭什么你胡雪岩一个人就把银子都拿在手里？大家伙儿也是要吃饭的。”

“可你给他们的酬金，是行业里最高的啊！”

胡雪岩转头笑道：“可我的铺子也是所有行业里最赚钱的啊！”

看到胡雪岩如此模样，七姑娘气鼓鼓地，说道：“你这真是别人把你卖了你还倒帮着数钱！”

胡雪岩不再说话，笑了笑：“银子这个东西，赚多少不都一样吗？咱们现在缺银子吗？不缺，有的是银子，该放的就放一放吧。只要他们不出阁，一心为我做事，拿多少钱道士无所谓。”

“你就由着他们拿啊！”

“那多了我肯定不高兴啊！到时候就让他们走人！”胡雪岩从栏杆上扫了一把雪，捏成雪球扔了出去，跟个小孩子一般。

“走喽您！”

“老爷，湖州码头到了！”老管家踩着碎步赶过来说道。

“嗯，这么快就到了？还以为午时才能到呢。一会儿到了码头你们就在船上待着，我去去就来。对了，马叔你跟上我。”胡雪岩回头对七姑娘说道。

老管家赶忙点头：“好。”

七姑娘依旧生着闷气，听胡雪岩这么说，只是闷闷地答道：“行了，都听你的。”

毕竟下了雪，马车不好找。老管家和胡雪岩涉雪走了一里路，才看到一个小城镇。老管家和胡雪岩找到马车的时候，就已经是中午了。

“老爷，是不是吃一顿饭再走？”

“不着急，到了地方吃好的。”胡雪岩摸了摸自己怀中的竹筒，笑着说道。

于是老管家和胡雪岩坐上马车，又遥遥走了半个时辰，才到了庞府。胡雪岩不是第一次来庞府，所以庞府的门卫是认识胡雪岩的，一看到胡雪岩，这门赶紧站起来说道：“胡老爷您且慢，我进去通报。”

“哎，不必了，下着雪，还让他出来接我不成。你就待在这里，路我熟，我自己走进去就是了。”胡雪岩说道。