米芃芃是个爱热闹的姑娘，但必要时，她也能耐得住寂寞。

她的工作繁复黏人，没什么技术含量和难度。定时收发传真、观测气温变化、测量降水量、上报辖区内动向等，是她每天的固定工作。

陶明和她，还要时时关注火情、灾情、疫情，季节性地观察候鸟迁徙特点，并做详尽记录。 陶明每月要去总站开一次例会，领会新精神，执行新指令，上传下达，完成上级分配的各项任务。

米芃芃有时间就帮陶明采集样本，这其实是个苦差事，风吹日晒，不辞辛苦。

陶明心无城府，毫无保留地教她分辨动植物，如何甄别珍贵动植物的雌雄，了解珍稀生物的生长习性和生存现状。一段时间后，对于某些动植物的科目纲属，她竟然也能如数家珍。

两个人工作配合得非常默契。

总的看来，站里工作不繁重，就是黏人。

米芃芃来后，陶明算是彻底解放了。

一般下午下班后，陶明就驾着那辆破得不能再破的老爷车，喜滋滋地回家陪老婆孩子。日日如此，乐此不疲。

从站点到出保护区，他的烂车往往要颠簸上三四个小时，晚上灯火通明时，才能到家。

虽然每天舟车劳顿，陶明却甘之如饴。完成一天的工作，回家陪着老婆孩子，吃上一口热乎饭菜，非常惬意满足。

鉴于SARS病毒带来的灾难性破坏，加之近期埃博拉病毒给非洲带来的毁灭性打击，国家对野生动物的防疫工作抓得很紧。领导几次开会，三令五申，不可疏忽大意。谁隐瞒疫情不报，谁渎职松懈，谁遗漏可疑迹象，谁就要负重大责任。

陶明和米芃芃一丝一毫不敢懈怠，不放过任何蛛丝马迹。如若他们偷懒，少检测了一次采集来的样本，或从他们这里遗漏了一丝信息，倘发生重大疫情，他们就是千古罪人！ 人命关天，不可饶恕。

米芃芃给防疫站起了个颇雅致的名字：桃源居。 一是因为这里与世隔绝，终年难得见到外人。再加环

境怡人，不啻于陶渊明笔下的桃花源。二是缘于陶明和他儿子陶源、这爷儿俩的有趣姓名。

陶明欣然接受了芃芃赋予的新站名。

后来，他们防疫站的名号渐渐传到总站，连领导们都知晓了他们桃源居的大名。

万主任暗自欣慰，看来米芃芃这个姑娘已经安下心来工作了。他下去巡查，下边人戏谑问他：“头儿，咱们今天去哪一片？”

万主任沉吟片刻，眯着眼睛，慢条斯理、理所当然地说：

“桃源居！”

众咧嘴大笑！人人都知道桃源居有个勤快能干的姑娘 ，深的万老宠爱。桃源居的工作算是彻底理顺了。

桃源居的生活虽然清苦，但米芃芃学会苦中作乐，小日子过得怡然自得。

结束一天的工作，米芃芃喜欢在辖区内随意走走看 看。

抛开桃源居人迹罕至不谈，这里一年四季景色宜人，白云蓝天，空气清新，是大都市被雾霾困扰的人，梦寐以求的宝地。

桃源居辖区内，栖息着诸多国家级保护动物，还有品类丰富的珍稀植物。每年都吸引着诸多专家学者造访探究。

桃源居四周布列着大片湿地、无边沼泽、连绵芦苇荡、茂密林地、起伏山峦，还镶嵌着大大小小的水池。

水池像是无数颗大珠小珠落玉盘的珍珠，镶嵌在无边无际的保护区内。夏季来临，水池上游浮着大片大片的绿叶，绽放着朵朵白莲，美不胜收，如在画中。

据说，保护区存留的生物品种之丰富，居全国之冠。那些飞禽走兽，鸟鱼虫蛇，演绎着多姿多彩的生命故事，久居都市的人很难得见。

乏人问津的仙鹤山，就在桃源居辖区内。

仙鹤山海拔越三四千米，状如巨型手掌，安静地耸立着。它三面临宽阔的白河，一面临深渊沼泽，地势险要，易守难攻。

仙鹤山神秘莫测，山顶终年薄雾缭绕，视线可及之处，绿树茂盛葱茏。整座山，被绿色的植被和雾气包裹，终年难见真容。

仙鹤山山脚下，阳面濒临白河，阴面毗连沼泽地。心怀叵测者一旦误闯，定会一命呜呼，尸骨难存。

从地里位置来看，仙鹤山的确地势特殊。若是在古代，这里必定会成为防守要塞，也会成为最佳的逃难避世的场所。

白河宽阔深邃，水深静流，远看像条白练，缠绕着仙鹤山。白河又像是温柔的情人，妖娆婀娜的身姿缭绕着仙鹤山，滋养着仙鹤山的精彩生命。

不可思议的是，靠近仙鹤山的这一段白河水域内，水面连一条鱼的踪迹都没有。白河其他河段都有渔人泛舟的身影，唯独此处，无一人光顾。

这一奇怪现象，令很多学者都讶异。技术人员曾对这里的水质进行过勘测，经检测发现，ph值略呈碱性，水质优良，并无异常。

这段水域为何不见鱼的踪影，成了一个谜团，令科研人员费解不已。

据老人们说，上世纪四十年代日本侵华时，仙鹤山曾一度被日军发现并占领。他们神神秘秘鬼鬼祟祟出入仙鹤山，在山上捣捣鼓鼓，不知道干了什么勾当。一九四五年，日军投降，撤离仙鹤山，仙鹤山才又回归华夏。

种种传说，更给仙鹤山增添了神秘和传奇色彩。

陶明颇为遗憾地对米芃芃说，自己来这里工作一年多了，却从未有机会登上仙鹤山。

据说，仙鹤山已经矗立上亿年。山上生物种类丰富。山之阳倾斜，植被茂密，无路攀爬；山之阴陡直，巉岩奇绝，极难登临。

很久以前，当地曾有人涉过白河，从阳面爬上过仙鹤山。据回来的人说，山顶至高点藏有一个小的湖泊，终年有水，不漫不溢。

传说毕竟只是传说，事实究竟是怎样的，无从知晓。

为保护古老生物物种，大量山民已经被迁移到别处安家落户。保护区周围几十公里内，没有人烟。人们对仙鹤山心存敬畏，只敢远观，不敢亵渎。

山民中，早就流传着一个故事，说此山中有只巨型神鹤，已经活了上万年。这座山中隐匿者宝藏，就由它守护着，不许人类染指。若是人类硬闯上山探宝，轻者落个腿瘸胳膊折，重者必死无疑。

偏偏有人不信邪，要钱不要命。

命大的，活着回来，大放厥词说，什么神山，屁也没有，瞎造谣。说山上除了一些叫不上名字的古树，啥宝贝都没有。

可是还有些人，自爬上那座山，就再没回来，活不见人，死不见尸。

岁月更迭， 一年又一年，仙鹤山演绎着一出出的罗生门。

米芃芃也属于好奇不要命的。她早就期盼上山一探究竟，现在，自己到了保护区工作，机会来了。

有些传言，米芃芃不相信。

她暗自质疑，山那么高，山顶怎么可能有湖泊？水是从哪里来的，不漫不溢的话，水又是从哪里泄走的呢？这不符合科学常理!

从桃源居举目远眺，能看到影影绰绰的仙鹤山。利用望远镜，还能清楚地看到半山腰那个开阔的山洞。

据说，这个山洞是仙鹤的洞巢，洞内有水，洞深幽暗。 对于这些传说，米芃芃并不相信，好歹她也大学毕业，不会轻信毫无根据的谬传。

但是，她却有强烈的好奇心，暗自跃跃欲试，想去寻根究底。

叔叔严厉地制止她:“‘望山跑死马’不知道么？看着很近，其实远着呢！走近路要穿过大片沼泽地，很危险的，不许去！”

沼泽地一望无边，危险重重！很多偷偷去爬山的人，就葬送在邪恶的深渊中。

米芃芃不惧怕虫蛇，但她对沼泽怀有畏惧之心。

这要追溯到她小时候的，一次跌入沼泽的噩梦般的经 历。从那次幸运获救后，她就经常被梦魇缠绕。蹊跷的是，梦境内容几乎雷同。

梦中，她陷于泥淖，淤泥即将没过头顶，只余两只小手凭空挣扎。她几近窒息，被恐惧绝望淹没。她垂死挣扎，发不出一丝呼喊。濒临湮灭一瞬间，千钧一发之际，一只白鹤凌空而来，径直扑向她，光速靠近。近前一瞬，猛然伸出巨爪，牢牢钳住她，煽动翅膀，一把将她拽离泥沼。动作干脆利落，一气呵成。混乱中她瞥见白鹤血红的双眼，惊恐之极。恍恍惚惚，她被带离深渊，抵达安全地带。待到她意识清醒后，白鹤不见了，取而代之的是一个身材颀长的离去背影。那人沐浴着夕阳，身披金色的霞衣，看不清面容……

这个梦顽固地搅扰着她，那只白鹤也一直在刻在脑海里，挥之不去。几易寒暑，那夕阳中的身影不仅从未暗淡过，反而随着她年龄的增长越来越清晰。

她也试着问过叔叔，自己小时坠入沼泽，究竟是谁救了自己。叔叔支支吾吾，说很久以前的事，记不清了。