“咳咳…丞相…”北皇虚弱地说道。“这是前方的战报，你给朕念念，咳咳…”北皇的身体一天不如一天。
“遵命。”丞相宋黎叩拜到。太监将奏折递到宋黎手上。“臣宋荣万死叩拜陛下，我军大败…”宋黎涨红了脸。
“咳咳，念，接着念下去…”北皇已无力发火。
“我军大败…连失金源等数城…先锋大将阿三骄傲跋扈，为命不遵，贪功冒进，私自前去迎敌，致使万箭穿心殉国…臣不才…未能保住金源城…损兵五…万，现已将大军后撤五十里，臣万死无颜面见陛下…”宋黎支支吾吾地读道。
“够了。咳咳，祸国殃民啊，祸国殃民啊。”北皇眼里闪着泪花说道。“丞相啊，你可知璀罗大军深入我国境多少里了吗？”宋黎颤颤巍巍地跪下：“微臣…微臣不知。”
“三百里，整整三百里啊。三百里的土地全在璀罗人的铁蹄之下，三百里土地的百姓全在忍受璀罗大军的蹂躏。丞相，这都是你和你那好侄儿做的啊。”北皇欲哭无泪。
“陛下，宋荣折子上写着是那阿三不听帅令…这才…”
“住嘴。”北皇大怒。“事到如今，你还在替宋荣辩解，朕已经全都知道了，那日在金源城下，阿三将军力克敌将顾青，使我军军威大振，而后若不是宋荣不开城门，执意让阿三将军一人一骑前去追击敌将，那阿三将军又岂会万箭穿心殉国，那金源城又岂会失守？他宋荣不仅断送了我北国三百里的大好河山，还残害了阿三将军，损失了数万将士，朕当初贴皇榜招贤纳士，却不成想变成如今这副模样，你让这天下人如何看朕，难道让朕成为他人的笑柄吗？宋荣，朕不杀他，不足以平民愤，不足以藉慰在天的亡灵。”北皇将手中折子狠狠地扔到地上，大发雷霆。
“陛下恕罪啊，如今前线战事吃紧，不可一日无帅，还望陛下网开一面。”宋黎俯身叩地说道。北皇长长地输了一口气，无奈地说道：“唉，朕最近是愈发地思想慕爱卿了。”
“臣恳请陛下发诏，全天下寻找慕侯爷。”朝中忠义之臣见时机已到，便站出来说道。
“臣恳请陛下发诏，全天下寻找慕侯爷。”一众大臣纷纷站出来说道。跪在地上的宋黎回头看去，心中怒不可遏：平日里在我面前人模狗样、点头哈腰的，如今看到我被陛下责骂，就墙倒众人推、树倒猢狲散，这群墙头草。
“既然众卿家都这样说，那就起诏书吧，全天下寻找慕云。”北皇说罢，瞥了一眼宋黎：“宋丞相，起来吧，地上凉，朕要先退朝了。”说罢，北皇轻哼一声，甩袖离去。伏在地上的宋黎久久不敢抬头，身旁传来那些大臣的嬉笑声…
……
“怎样？可有慕云的消息？”北皇问道。
“启禀皇上，目前还未得到慕侯爷的下落。”一大臣回禀道。
“这都好几日过去了，怎么还没有消息，再派人去找，多派些人。”北皇下令道。
“遵命。”
“报…启禀皇上，璀罗国王派人递来国书。”一侍卫进殿叩拜说道。
“国书？快呈上来。”太监赶忙将国书递上。北皇仔细翻阅，时而眉头紧锁，时而喜上眉梢。“这璀罗国王在国书中说道，璀罗愿意退兵。”
“太好了…太好了…”群众皆窃窃私语。
“只是…他们要求以落香公主和亲为代价…”北皇失落地说道。
“陛下，这万万不可啊。我朝地大物博，人才济济，想那璀罗地处苦寒，不过弹丸小国，只要找到慕侯爷，便可一举歼灭，切不可将公主远嫁璀罗啊。”
“是啊，陛下。公主自小便得陛下疼爱，如今璀罗要公主和亲，想必是有预谋。”另一大臣说道。
“够了。朕本来就够烦的了，你们还吵吵嚷嚷的。”北皇眉头紧锁道。“宋黎，你有什么看法？”北皇吆喝道。
“臣不才，没有什么高见。只是觉得这一时半刻也未找到慕侯爷，而那璀罗大军又来势汹汹，何不就先用这和亲之策作为缓兵之计，待我们找到慕侯爷，再一举灭了璀罗，救出公主。”宋黎说道。
“胡说，启禀陛下，丞相此言差矣，若是按着丞相的法子，岂不是将公主陷于险境，试想如若慕侯爷回来率领大军攻伐，那公主在璀罗岂会有命？”一大臣义愤填膺地说道，此时的宋黎虽为当朝丞相，但因宋荣一事颜面、声誉扫地，北皇也不再倚重，树倒猢狲散，以前那些党羽也就变成了随风草。原先的宋黎在这朝堂之上可是一手遮天，如今竟然有人可以反驳，宋黎处境可以想象。
“那不知你可有何良策？”
“你…”
“好了，此事容后再议。”
……
“皇兄来了，你可有些日子没来落香这里了。”落香噘着嘴说道。
“朕这不是来了吗，皇妹这几日可还好？”北皇戳了戳落香噘嘴骨气的小脸蛋，笑着说道。
“好着呢，多谢皇兄挂念。皇兄你尝一下，这是我刚做的桂花糕。”
北皇将点心缓缓地放在嘴里：“哎呦，皇妹的手艺真是越来越好了，真不知道将来那个男子有如此福气，能娶了皇妹。”
听了北皇的话，落香一脸的愁容，思绪万千，北皇看着落香。“皇妹…”
“皇兄…”落香轻轻捂住北皇的嘴。“皇兄你不要说了，落香都知道了。慕侯爷许久都未曾有消息，落香只当他死了，和亲之事落香去便是了。”北皇眼里闪着泪花。原来，下朝之后，小太监不小心说漏了嘴，被公主侍女听了去，便将那朝堂之事一五一十地告诉了公主。
“皇妹，皇兄真的没想到…”嘴里的点心还未完全咽下去，声音便已哽咽。
“最难生在帝王家。落香便是这命，落香不想看到皇兄整日为战事烦忧，也不想北国百姓再受这战乱之苦，落香身为公主，这是应当做的。”落香转过头去，轻轻拭去眼角的泪花。
“是皇兄无能，是皇兄无能，祖宗留下的千古基业，不能毁在我们手里，皇兄又何尝不想日出而作日落而息的生活，就像皇妹说的，最难生在帝王家。”北皇哽咽道。
“皇兄不要伤神，不要为难，皇妹是自己心甘情愿去和亲的。”
“好。这一切都是为了天下黎民。”
“对。”落香缓缓地靠在自己哥哥的肩膀上，与北皇头挨头，看着窗外。自从哥哥做了皇帝，落香好久没有感受过这般温馨了……