狻猊一路连搀带扶总狻将蚂蚱娘送到了家中。
到了家已经是后半夜了，看着累得气喘吁吁的狻猊，蚂蚱娘心疼说道：“着一路可谢谢你了！累坏了吧？还有小嘎子跟着也受累了，太晚了，你们小哥俩就别回家，如不嫌弃，在我们这破大家歇歇脚吧！”
狻猊和嘎子赶忙回答：“婶子，我们不介意，我们哥三个挤在一块会很暖和，您就好好休息吧！”
此时屋里不见了蚂蚱，狻猊问道：“咦？蚂蚱弟哪去啦？”
蚂蚱娘回了话：“我的儿子他不告诉我我也知道他去干啥了，他是去给你们烧洗脚水了。”
蚂蚱娘的话刚撂下就听到外屋灶间响起窸窸窣窣的声音，狻猊腿勤起身去了外屋，里屋留下嘎子和蚂蚱娘唠家常。
狻猊到了外屋灶间看见蚂蚱往灶坑点柴草，柴草一会就被点燃，那火苗烧得越来越旺，狻猊问道：“弟，我来帮你好不好？”
蚂蚱回头笑道：“狻猊哥，多谢你了，我自己来就行了，你一路扶我娘也累了，去屋里歇着吧！”
不一会儿蚂蚱就端着一个大木盆趔趔巴巴放到了娘坐着的炕沿前面，说道：“娘，快来泡泡脚好解乏，然后睡个好觉。”
蚂蚱娘笑吟因回道：“好！我儿就是想得周到，大了成家也错不了，谁当我儿媳妇谁有福，我下地！”
话说完，人往炕沿移动，当移动到炕沿边，腿要伸到水盆时，身子一个歪斜倒在地上，一盆水洒了满地。
这次嘎子反应得快，以迅雷不及掩耳之势一下从炕上直接跨到地下，跑起蚂蚱娘就上了炕。
此时的蚂蚱和狻猊被嘎子快如风的行为惊得呆立在地中央。
还是蚂蚱先回过神来问道：“娘，你怎么啦？是找我走的路远累得吧？都怪我，我去叶斗峰告诉你就好了，省得你去找我，让你遭了这么大罪，我……”
没等蚂蚱将话说完被娘截了话头：“我……我可能是走远道累得，这年纪一年比一年大了不中用了，儿，不怪你，我还在怪自己，自己如果教育你哥俩遇事不莽撞，多问几个为什么，不会做出鲁忙之事，之所以导致现在这种结果都是我的不是。有一句话：子不教，父之过，你爹爹走得早，教育你们的担子落到我肩上，这副担子我没挑好，该遣责的是我，我很自责。”
蚂蚱说道：“娘，您就别自责了，总之我现在对娘保证，今后无论做任何事都向娘汇报好不好？”
说完话没等娘回话有接着说：“好不好吗娘？我来给你洗脚！”
蚂蚱娘听着儿子的承诺，心里感到欢喜异常，透过儿子找自己和刚在的承诺话语，她觉得瞬间小儿子长大了，可一想到大儿子蛐蛐还不知去向，眼神又暗淡下来，竟然忘了回答小儿子的问话。
正等着娘回话的蚂蚱看着娘呆滞眼神看着窗外知道娘的心思，可他不敢先提这最敏感的茬。
他只能以孝心转移娘的注意力，可这样的善意“欺瞒”究竟能瞒多久他也不清楚，蚂蚱所不知的是这种欺瞒充其量只能是掩耳盗铃自欺欺人罢了，早晚会破包子-露馅。
蚂蚱没敢再催问娘，而是从外屋又端来一盆水，用自己的小手给娘洗起脚来。
洗完脚蚂蚱对着娘说道：“娘，脚泡完了会舒服，您就趁着舒服劲儿睡吧！我们哥仨也睡了，明天早上的饭不用你操心我来做。”
蚂蚱娘眼含泪花哽咽回道：“我儿长大了，懂事了，娘放心了，我睡去了，你也早点睡！”
蚂蚱去门外倒完水，与狻猊和嘎子打过招呼嘱咐他们早休息，自己也上了炕，由于一路上奔波劳累，不一会便进入梦乡。
一宿，哥仨睡得那叫一个香甜！但蚂蚱娘虽累因为有心事可没着，一宿没合眼。
蚂蚱娘没睡着的原因全因为没看到大儿子蛐蛐，只看见小儿子不行，当娘的哪个孩子在她心里都一般重要，没有厚薄之分，俗缓说儿是娘的心头肉，动哪一块都疼，小儿子安全回来，但大儿子没回来，这在她心里有如压了块大石头，压得它喘不过气来。
纵如此，早上的饭还得做，不单因为家里来了客人，努来客人她也要为儿子做早饭。
蚂蚱娘活动了腿，然后顺着炕向沿儿方向，再讲两条腿往地下试着站稳，试了三、四次才成功站稳。
站稳了身子的蚂蚱娘去了外屋灶间，看着碗筷收拾得干干净净就知道是小儿子蚂蚱干的活，她心里一热，心里说道：这孩子长大了也懂事了，他哥不在他象个小顶梁柱一样，唉！也难为这没爹的孩儿了，这么小就跟着我受苦，我很易足！
在欣慰过后又抹起了眼泪，眼泪是为着大儿子蛐蛐而流，因为她没看见大儿子，她的心此时为着大儿子而担心
看着冷锅冷灶，蚂蚱娘擦干眼泪去了柴草棚里，捧了好大一捆柴草，一会炊烟便袅袅升腾在任家的屋顶。
蚂蚱娘不仅做活快当而且做的饭非常好吃，早上为了让几个孩子们胃口顺溜，她做的高梁面鱼鱼，饭做好后香气扑鼻，满屋子都是高梁米混合菜味的香气，说香飘十里都不为过。
三个男孩起来后就叽叽咯咯说话不停，直到蚂蚱娘喊着说洗脸洗手吃饭他们才鱼贯而出去外屋脸盆架上把脸洗了。洗完脸三人进屋上炕一顿造，直造得狼吞虎咽，最后连蚂蚱娘拌得小咸菜都没剩半点，造得只见盘底。
吃得肚饱心畅，狻猊和嘎子向蚂蚱娘道谢道别后各自回家，蚂蚱先和嘎子道谢后转向狻猊，狻猊连连说着兄弟不用见外，可蚂蚱还是又道谢又作揖，然后说道：“狻猊哥，你就是我亲哥，这次的事全仰仗哥了，不然我娘不知冻成啥样，我们家欠哥的太多了，我长大了一定要好好报答狻猊哥，对了，还有我哥，我们一起报答你。”
蚂蚱不明说哥哥字眼还好，这一明说被正好进屋的娘听到，她眼睛有一束奇异的光闪现出来，然后蚂蚱和狻猊听到的是一声厉问：“蚂蚱，你跟娘说实话你哥去了哪里？看你们昨天忙我累的样子也是我没筋骨囊所以没相问，现在你说到这，不然我一会还要问，你说说你哥究竟去哪了？”
蚂蚱娘的话如雷灌顶，把蚂蚱和狻猊震得晕头转向。
蚂蚱看着狻猊，狻猊不敢和蚂蚱对视迅速将头低下，装做和这件事没关系。
蚂蚱一看狻猊不想跟自己上道，也知道狻猊苦衷，于是鼓足勇气回答娘的问话。