第三日，乌蒲奴亲自指挥兵士冲锋。为了防备汉军的石灰包，匈奴人每人头上套了一个棉布的面罩，只是在面罩眼睛处上留了两个小孔。可是头套也拯救不了他们失败的命运。耿恭和汉军战士愈战愈勇，匈奴人还是没有讨到便宜。

且狐就建议乌蒲奴从崖壁上开凿天梯偷袭。谁知耿恭早有防备，这一招还是没能成功。眼看围困了六个多月，耿恭丝毫没有一丝降意。

乌蒲奴暴跳如雷，天天借故杀人。军卒们的一点小过错都会成为他大开杀戒的理由。且狐心里十分焦急。

这一天，巡逻的士兵抓到一个蓬头垢面的人，指名道姓要找军师且狐。且狐来到此人面前。只见此人尖嘴猴腮，满面黄须，黄褐色的眼珠没有神采，眼角还糊着眼屎。见到且狐，此人扑通跪倒，喊道：“舅舅，我是安松啊！”原来安松的老婆是匈奴人，还是且狐的一个远房外甥女。他跟随张妍来投奔耿恭，原以为汉军会派遣大军到西域，匈奴人一定不是汉军对手。谁知来到疏垒城六个多月，汉朝大军的影子都没有看到。匈奴人的进攻和围困一日紧似一日，城中眼看就要弹尽粮绝了！他实在受不了，趁夜色来临，他负责守卫西边城墙之时，顺着打水的吊绳，涉水叛逃到匈奴营中。

且狐见到安松，大喜过望。赶紧吩咐下人给安松准备饮食。安松吃饱喝足了，就给且狐一五一十讲开了城中的防守之事。说到自己顺打水的吊绳逃出来时，且狐受到触动。打断安松的话头问：“城里吃水都是到河里吊水吗？”

安松说：“是啊！”

“那我们怎么一次也没见到城里的人到河里来打水啊？”且狐不解地问。

“舅舅你是不知道啊！那个耿恭狡猾得很。怕被你们发现，会截断水源，严令城中人不得私自打水，违令者斩！”安松道。

且狐气得一拍大腿，转身出帐就来找乌蒲奴。

“大单于，我想到制敌之策了！”且狐暂且隐瞒安松投降的消息，好日后为自己邀功。

金蒲城和疏垒城两地的攻坚战，匈奴人没有占到任何便宜，乌蒲奴一直怪罪且狐想不出应对之策。即使想出来一条计策，也不能扭转战局。比如吕公车，在柳中城还行，遇到耿恭，几辆吕公车都被耿恭打废了——不是被火烧了，就是用散了架！再问计，且狐就知道摇头叹息，说耿恭太厉害！气得乌蒲奴恨不得宰了且狐。听说有了新计策，乌蒲奴也没有很激动，只是默不作声，坐在床榻上斜眼望着且狐。

且狐说：“水源！截断河水，汉军就会不战而降！”

乌蒲奴听完，挖苦道：“我还以为军师有什么妙计！人家城中有水井，你截断河水有个屁用！”

“我刚刚得到消息，疏垒城中没有水源。没有水井，没有水池。”且狐肯定地说。

乌蒲奴坐直身子，又问：“我们围城六个多月，怎么没发现他们到河里取水啊？”

且狐不好再隐瞒真相，只好把安松投降的事情说了出来。乌蒲奴气得骂道：“你娘的敢隐瞒不报？快把安松带来见我！”

乌蒲奴核实了情况后，赶紧布置在疏垒河上游筑坝拦截。

耿恭发现安松不见之后，派人四处搜寻未果。直到见到垂在城墙外的绳索，耿恭才确信安松叛逃。

荀直脸色凝重地问耿恭：“将军当如何应对？”

“赶紧加强城防，尤其是要防备敌军背后的偷袭。”耿恭道。

荀直摆摆手，说：“我听说北虏军师且狐诡计多端，强攻不能凑效，他一定在想巧攻的办法。安松叛逃后，我军的情况敌军一定了如指掌。好在安松还不知道我军粮食的情况。最有可能的事情就是截断我们的水源。原先他们一直没有截断河流，是我们取水的保密工作做得好，现在，安松叛变，匈奴人一定知道了我们的供水情况。截断水源只怕就在今明两天。”

耿恭皱眉道：“先生言之有理，不如我们在城中掘井吧。”

“只能这样了！城中地下一定与城外河水相通，找城中低洼处赶紧挖井！”荀直焦急地说。

“那就有劳先生去查勘地势，让张封派人配合先生挖井。”耿恭安排荀直亲自负责。

荀直答应一声，赶紧下城墙连夜去安排挖井事宜。

果然，第三天夜里，疏垒河水断流。城中人虽早有准备，安排人不停歇地打水储存，但那毕竟有个限度。不到半个月，城中饮水基本告罄。荀直在城南城北各安排了三处地点同时开挖，挖下去十几丈深，却滴水不见。

这一日，太阳高悬，明晃晃耀人眼目。守城的将士都饥渴难耐。张妍带领妇女送来的每人十粒炒麦，因为没有水，将士们吞咽食物很是困难。

耿恭满嘴燎泡，还要强打精神巡查。开始缺水的几天，耿恭还能安慰大家说：“大家再坚持两天，军师正在带人打井，很快就有水了！”一个两天过去了，两个两天过去了，过去了多少个两天，耿恭也记不清了。他也没有劲再给大家许诺了。

后来，见到马驴拉出的粪便，大家都要去争抢。为的是用衣服把马粪包住，挤出一点粪水滴到嘴里。在断水的多天之后，那也是甘霖啊！

在后来，粮食也断绝了。大家把身上的皮制铠甲、牛筋制作的弓弦、皮囊的皮子等等，凡是能够入口的，都吃得差不多了。

耿恭巡查来到本门城楼，一个小校过来报告，说：“报告耿将军，有匈奴人求见。”

耿恭来到城头，往下探看，只见一个胖大的匈奴人手举白旗，领着一个翻译和两个随从，站在城下，通过翻译喊道：“汉军将士听着，我奉匈奴大单于乌蒲奴之命，前来传书，请开城门。”

守城军校都看着耿恭。耿恭对为头的伍长说：“问他何事？”

伍长遂向下问道：“我们耿将军问你们有什么事？”

胖大的使者叽叽咕咕说了一通。翻译回答道：“我们大匈奴使者说，大单于有好生之德，知道你们缺粮缺水，只要你们开城投降，就放你们一条生路，给你们粮食、水、马匹，让你们回中原去，和家人团圆！”

耿恭把牙关咬得格格响，在心里骂道：“匈奴人啥时间学会善良了？还他娘的好生之德！开城门就是个死，他巴不得赚开城门，把我们赶尽杀绝！我耿恭要是相信你们北虏的鬼话，我早就变成孤魂野鬼了！”耿恭忽然转念一想，我何不来个将计就计？！于是，他对伍长下令道：“你叫他上来，我要见到大单于的亲笔信！”

伍长于是向下喊道：“我们耿将军要你上来，要看大单于的亲笔信！”

匈奴人的使者同意了。

于是，伍长带着手下士兵用绳子连着一个柳条筐把匈奴使者吊了上来。为了沟通方便，接着又把翻译也吊了上来。

使者见到耿恭，神气活现地在耿恭面前哇啦哇啦了一通。翻译道：“我们大匈奴使者说，耿将军被围困已有大半年，城中无粮缺水，不如开城门请降，到我们匈奴部落里享福去。我们大单于保证，只要耿将军投降，就封你为白屋王，匈奴的美女随你挑！”

耿恭按剑而立，初见匈奴使者，他就已经一肚子气了——一般的匈奴人因为常年风吹日晒，个个皮黑肉糙，而这个匈奴使者却少有的长得白白胖胖，大腹便便。和自己身边的战士相比，更显得战士们一个个像极了缺吃少穿的乞丐。听完使者的一番话，他强压怒火问：“还有吗？”

使者以为耿恭动心了，赶紧满脸堆笑道：“只要将军肯投降，什么条件都好商量！”

“我要你们大单于的脑袋，他同意吗？”耿恭冷冷地说。

翻译吓得不敢翻译，耿恭抽剑在手，指着翻译说：“原话说给他听！”

听了翻译的话，使者脸色大变。他有些惊恐，但还是故作镇定地说道：“耿将军不得戏言！我们大单于说话算数，只要耿将军投降，绝不会亏待你的！美女、金钱、宝马多的是。”

耿恭忽然将剑锋转向使者，向前一用力，将使者捅了个透心凉。

翻译见使者被杀，扑通跪倒，磕头乞命。

耿恭收回剑，冷冷地下令道：“弟兄们有些日子没有吃肉了，赶紧架火，把这个两脚肥羊烤了！”

“遵命！”伍长带着大伙赶紧下去准备。

翻译听闻，毛骨悚然，吓得头也不敢抬，只顾磕头。

耿恭对他说道：“我不杀你！看你也没几两肉！你滚回去，给你的大单于说，要想进城，除非从我耿恭尸体上踏过去！滚！”

通事被吊到城下。城下的两个护卫听说汉军在烤使者，立刻哇哇大哭着上马向自己的营地跑去。

城头上，肉香阵阵。汉军士兵用刀尖挑着使者的肉，在明火中炙烤着，烤熟后，就高高举起，向远处匈奴营地的兵士挑衅。匈奴营帐中人声鼎沸，却又无可奈何。

耿恭有意杀掉使者，命令士兵烧烤之后吃掉，做法虽然残忍，但他用这种办法断绝了所有汉军的退路，使得汉军守城的决心更加坚定。因为谁都知道，经此一事，匈奴人再也不可能留他们的活路。只有坚守，等待朝廷的援军，大家才有希望。

断水已经半个月了，疏垒城中还是没有掘出水来。耿恭接到报告，已经有人活活渴死了！

张妍病了！她发高烧躺在床上，奄奄一息。耿恭坐在她的床边，毫无办法。他握着张妍布满裂口的小手，嘴里喃喃地说着安慰的话。如果再打不出水来，不出三天，疏垒城不用匈奴人进攻，自己就会毁掉！耿恭实在不甘心，他强撑着虚弱的身体，来到临河的城墙上，他分明看到河道里波光粼粼，有水啊！他问守城士兵：“那不是有水吗？”

守城士兵小声回答道：“那是河道里晒出来的碱花，早就没水了！”

他干咽了一下喉咙，怏怏地来到打井工地。

荀直满脸胡茬，两腮塌陷，整个人完全就是一个小老头了。他穿着褴褛的短袄，灰白色的头发绾在头顶上。干哑着嗓子还在催着井下的人干活。迎着耿恭探寻的目光，荀直皱着眉，摇了摇头。

耿恭在井口往下看了看，黑黢黢地啥也看不见。他扭头问荀直：“多深了？”

“过十五丈了！”

耿恭又说：“让大家上来吧！”

荀直不解地看着耿恭说：“就快出水了！”

耿恭不容置疑地再道：“上来吧！”

等井下的人上来后。耿恭吩咐大家在井口摆上香案。耿恭拔剑在手，口中念念有词：“苍天在上，我耿恭自小失去双亲，幸得天子赏识，卫戍西域，不求封妻荫子，但求报恩皇上！昔有高祖斩蛇起义，后有光武白水兴兵，今有大汉勇士西域戍边，望苍天开眼，赐我军民甘泉！”念完祷词，耿恭在井边磕了三个响头。荀直等人也跟在耿恭身后，磕头不止。

耿恭站起身，将手中宝剑高高举起，喊道：“当年贰师将军拔剑刺山，有涌泉出，今有耿恭投宝剑入井，也要出水！”说完奋力将手中宝剑投入井中。

众人急忙挤到井口向下探望。忽然有人喊道：“出水啦！出水啦！”

井底真的涌出了泉水！

有水的消息立即传遍了全城！

匈奴军帐中，乌蒲奴单于正在和下属饮酒。席下，十几个舞女正在翩翩起舞。乌蒲奴单于正在兴头上，似乎忘记了久攻不下的疏垒城。正在这时，有军校进来报告，说听得疏垒城中，人声鼎沸，不知何故。

乌蒲奴酒被惊醒大半，急忙上马，带领众人前来观看。

城墙上，一众汉军手舞足蹈，有的敲击头盔，有的敲击铜盆，有的用枪把子敲击地面上的砖块，有的干脆放声嗷嗷乱叫，混合着器皿声、人声的嘈杂所形成的声浪传出很远、很远。

乌蒲奴命军师且狐带人上前打听。且狐打马上前，朝城墙上的汉军喊道：“喂！城上的汉军听着！我匈奴大单于问你部为何喧哗？”

城上有士兵回答道：“我们有水啦！”

且狐心里暗忖道：“汉军莫非又在耍诈？我军早就截断了疏垒城所有水源，哪里还有水？”于是，他追问道：“水从何来啊？”

耿恭在城头喊道：“睁开你们的狗眼看看这是啥？”说着，几个汉军士兵将装满水的皮囊，逐一在城头向下倾倒。清澈的水在空中被风吹得水花飘扬，在阳光的映射下，犹如片片银色的叶片闪着粼粼波光。城上的士兵拍手嗷嗷大叫。城下的且狐还是不信，大笑道：“就用这仅存的一点水，冒充找到水源，你们也太小瞧我们大匈奴单于了！耿恭将军，你就不要痴心妄想了，我们不会再上你的当了！赶紧开城投降，跟我到大匈奴享福去吧！”

耿恭见且狐不信，不再理他。吩咐军士赶紧用水和泥，修补城墙。

且狐带着疑问回去向乌蒲奴覆命。乌蒲奴听说汉军找到了水源，大惊失色，醉意全消，嘴里喃喃自语道：“莫非汉军真有长生天保佑？！”

且狐劝道：“大单于不要相信，这一定又是耿恭的诡计！”

乌蒲奴狠狠地瞪了且狐一眼，冷冷地下令：“再探！”

一连三天，耿恭每天都安排人在城头上当着匈奴斥候的面，倒上几皮囊的水。而且城头破损处，也一一修复。乌蒲奴这才真的相信，汉军真的是找到水了。乌蒲奴一下子泄了气——打算困死疏勒城的图谋完全破产。乌蒲奴不顾且狐的劝阻，下令撤军。

有水之后，张妍的病不治而愈。虽说身子还是乏力，总是犯困，但再没发烧，人的精神也好了一大截。如果有点羊肉汤补一补，一定会很快恢复元气。可是，为了打井，日夜操劳的军师荀直，却因劳累过度，生病去世。

这一天，耿恭一大早起床，见昨天扫完雪的院中空地上落了几只红嘴山鸦。他大喜过望，赶紧退回室内，取了弓箭，轻轻拉开门，从门缝里张弓搭箭，瞄准红嘴山鸦。由于长期缺少饮食，耿恭开弓的右手微微颤抖。因为紧张，他的额头，沁出了细密的汗水。他觉得拉开的弓弦没有力度，又缓缓地放松了弓弦。他深深地吸了一口气，稳住了神，屏住呼吸，用尽全身力气，张弓搭箭，瞄准射击，只听弓弦声响，几只红嘴山鸦扑扇着翅膀，惊得四下飞窜。一只红嘴山鸦被利箭射了个对穿，两只爪子痉挛地蹬了两下，不动了。

门后的耿恭大喜过望，火急火燎地撞门而出，一把将地上的山鸦紧紧地抓在手里，转身朝屋里冲去，兴奋地大喊道：“妍子，有肉了！有肉了！”

张妍正在梳妆，听闻身后耿恭失态的声音，回首问道：“啥肉不肉的呀？”

“妍子，你看，我射到了一只鸟！”

张妍毕竟有半年没闻到肉腥味了，见到耿恭手中的鸟，不由自主地吞咽了一口口水，略有些失态地朝门外喊道：“阿梅娜，快，烧水！”

侍女阿梅娜答应一声，手忙脚乱地开始烧水。

城中缺粮之后，凡是人们能够见到的活物，除了人，基本都被杀光了。地下的老鼠，空中的飞禽，土中的昆虫，都没有能够逃出人们的掌心。飞鸟受到了惊吓，很久不敢落在城中。大都飞到城外去了。红嘴山鸦平时生活在山间树林中，很少到城里来，只有大雪覆盖了原野，在野外不易找到食物，才会到城镇来。这几只山鸦肯定没有收到城中缺粮的消息，所以误打误撞飞落在了张妍的院中。

耿恭亲手将山鸦拔毛清洗，剁成小碎块，下到锅里。水蒸气夹杂着山鸦的肉香在空气里氤氲展开，勾得耿恭腹内似有千万条馋虫搅动，恨不得马上就能出锅品尝。

这时，张妍提醒道：“将军，司马卧床很久了，把肉汤送些过去吧！”

张妍的提醒忽然惊醒了沉醉在肉香气味中的耿恭，他的脸色马上变得凝重，皱着眉头狠狠地在心里骂自己道：“耿恭啊耿恭，你怎么这么没心没肺？还有那么多将士没有一粒粮食，张岩和石修两人生病都卧床两个多月了，你居然想着喝你的肉汤！”

他起身整理好身上的铠甲，把腰带紧了两扣，对张妍道：“我去看看张妍和石修，汤煮好了，你留一半，让阿梅娜给张妍和石修一人送一点去！”

张妍心疼地说：“你也喝一点再去呀！”

耿恭说着跨出大门，头也不回地走了。

耿恭走后，张妍眼泪汪汪地对阿梅娜说：“都怪我，乱说话！惹得将军不开心了！”

阿梅娜安慰道：“耿将军才不会生夫人的气呢！”

耿恭出门和卫士步行来到当街上，只见张封急匆匆走来，满脸兴奋之色。见到耿恭，激动地喊道：“将军，匈奴终于退兵了！”

耿恭站定，有些不敢相信道：“你再说一遍！”

“匈奴退兵了！在下刚刚派人前去核查，匈奴大营全部撤除！”

耿恭和张封来到城头，向匈奴大营方向望去，只见四周空空荡荡，白雪茫茫，真的没有一个匈奴人。耿恭还是不放心，嘱咐张封道：“城防不可松懈，一定要晚开早闭。出城的人也要严加盘查！”

张封说：“将军，我看当务之急应该是军粮啊！”

“赶紧派人，把坚壁清野藏起来的粮食赶紧找出来，赶紧派人去找都护求援，赶紧派人去玉门关。赶紧组织狩猎队，打黄羊，打野驴，赶紧想办法。”耿恭的思绪有些混乱，一时间不能厘清。话语里满是赶紧的字眼。耿恭看着地上深已盈尺的积雪，眉头不由得皱了起来——诺大的车师前后国里，经过匈奴人长达两年的搅局，大汉的势力范围竟只剩下一个小小的疏垒城了！

匈奴大军是撤军了，但乌蒲奴留下了两千精锐骑兵，在疏垒城各个要道设防，日夜监视疏垒城，目的就是防止耿恭等人逃离西域。耿恭在城头上烧烤乌蒲奴的使者时，乌蒲奴就对着长生天发下毒誓：不杀耿恭，誓不为人！

耿恭等人的性命还处于岌岌可危之中。