却说兽族军队勇猛无比，先后攻下了南宫城周边的几个城池，然后对南宫城进行了围攻。
兽族军队分为数路，从不同方向同时对南宫城发起了攻击。南宫城下顿时杀声震天，黑云一般的兽族军队如潮水一样涌来，铺设木板，越过护城河，搭起云梯便争先恐后地向城墙上奋力攀登。
兽族军队作战有个特点，那就是视死如归，每次与敌人作战，他们都拼了命一样往前冲，正是因为这个原因，他们才屡战屡胜。
可是这次他们碰到的是南宫霸的军队，南宫霸在战前就给所有守城将士做了心理辅导，城破则百姓俱亡，只有背水一战才有活路。除了心理辅导，南宫霸也比较周到地配备了防御力量。
南宫霸亲自登上城楼，副城主王敦和一些将领也登上了城楼，亲临第一线指挥作战，因此南宫城守军的军心十分稳固。
南宫城的守军在南宫霸的指挥下，沉着地等着兽族军队的逼近，待兽族军队靠近时，守军突然万箭齐发，瞬间便将冲在前面的兽族士兵射倒一大片。
后面的兽族士兵就好像没看到前面阵亡的弟兄，一个个踩着尸体杀了上来，攻势丝毫不减。
南宫霸一摆手，守军便停止了放箭，一个个在准备着什么。
兽族军队见城上不再放箭，连忙都冲了上来，抓着云梯就往上爬。待爬到半空中，守军突然将大量烧得滚开的油倒了下去，城墙下顿时一阵鬼哭狼嚎。
南宫霸再一挥手，千百支火箭一齐射下，城下一片火海，兽族军队惨不可言。
如此苦战一日，除了损失更多的士兵，兽族没有占到一点便宜。
当天傍晚，兽族军队由于伤亡惨重，竟然放弃了已夺的南宫城周边城池，后撤五十里。当时南宫霸正在城头督战，闻报兽族军队撤兵，急忙打开城门，率军痛击敌军。
彭燚率领一支军队冲在最前面，奋勇杀敌，彭燚拿着一把剑左冲右突，斩杀敌军几名将官，士气大增。
一场血战，兽族军队死伤过半，已经无力再战，向后退去，南宫城内一阵欢呼。
南宫城守军艰苦奋战，保住了城池，打破了兽族军队不可战胜的神话，也赢得了百姓的拥戴，南宫霸也曾一度被当地人奉为战神。
再说朝廷这边，下朝后，周峥嵘就一直犹豫着该怎么去请院长，仙国公也封了，命令也下了，可如果院长不接受封赏也没办法。思虑了许久，周峥嵘终于决定先写一封信，令人以飞鸽传了过去。
前方战事胜负未测，周峥嵘心神不宁，幸好江南传来好消息，才使周峥嵘心情略微舒展。原来龙吟门和倾雪阁率领天下正派镇压妖神教，使妖神教不敢北上，各地的妖神教教徒基本上已经清除，连最强的紫微城分舵也撤回了江南。
南方的局面正在好转，使周峥嵘更有信心面对这一切，他早早地用过晚膳，就令人把今天的奏章拿到批阅殿里，然后开始批阅奏章。今天的奏折倒不是很多，本来一个时辰就全部可以批完的，但是，周峥嵘心里却一直想着院长的回信什么到，时不时抬头看向窗外，显得心不在焉的，奏章看得极慢，到了大晚上还剩下一半。
这时，突然有人上奏，说丞相李祖波请求觐见。李丞相大晚上的又有什么事，不过他既然来了，就肯定要见一见。
只见李祖波手里拿着一本奏折走进了批阅殿，参拜后，周峥嵘问道：“李爱卿这么急，有什么事么？”
李祖波将手中奏折一递，回答道：“陛下，我见此折中所写分明是我军在昨日与兽族一战中大胜，将其击退五十里，可为何陛下批复得却好似我方失利一般？”
周峥嵘心里疑惑，接过奏折，果然如李祖波说得一般。这下才想起，原先批阅奏章时，心神不定，还以为是我方军队请求退守五十里。
周峥嵘心里责怪自己，然后立马更改批复。接着哈哈大笑道：“天大的喜讯，兽族败了，我的平北大将军还没到，兽族军队就开始惨败了。”
李祖波道：“是啊，这都是南宫霸将军的功劳。”
周峥嵘将奏折还给李祖波，道：“仙人靠不住，我朝的江山还得靠你们这些大臣和将军们呐。”
李祖波对这番话感到非常奇怪，询问周峥嵘缘由，周峥嵘就把院长不肯出山以及自己写了一封信过去的事情说了一遍。
李祖波听了，问道：“院长那边还没有什么回信？”
周峥嵘摇了摇头，说道：“还没回信，我已经等了一天了。”
李祖波顿时心里一阵失望，然后想了想说道：“既是这样，臣下也陪陛下等一等吧。”
周峥嵘点头表示默认，然后没说什么，继续批阅奏章。
殿外夜空越加漆黑，若不是殿外挂着灯笼照明，此时怕已经看不见任何东西了。
李祖波一直在殿内，陪周峥嵘等着。他向窗外看去，发现已经很晚了，见周峥嵘奏章也看得差不多了，便说：“陛下，今天恐怕不会来信了，夜已深，我先告退了，陛下也早点休息，毕竟龙体要紧呐。”
周峥嵘看得也累了，但还想继续等一等，便说道：“你就先回去吧，我待会再睡。”
李祖波听了，也没说什么，然后便退了出去，向自己府邸走去。
周峥嵘见李祖波走了，奏折也批完了，正准备回寝宫睡觉。
这时却突然有一只鸽子飞来，鸽子脚上绑着一封书信。窗户并没关，它直接飞入殿内，周峥嵘一见，大喜，立马取下书信打开观看。
只见信上写着，师父于昨晚去世，陛下勿怪。信上字迹一看便知道是院长小徒写的，信的左上角还有一点湿过的痕迹，似是泪痕。
周峥嵘一脸震惊，脸上笑容都已凝固。他的心里此时只有一个声音“院长去世了？院长竟然去世了？”
周峥嵘此刻一脸迷茫无助，他不知道自己该怎么办才好。院长一直是全国的保障，就是因为有院长的存在，世上的妖魔鬼怪才不敢轻举妄动，如今院长去世，灾难恐怕就不远了。