胡雪岩刚一到湖州，刘荣昌就来就来诉苦了。

原来，刘荣昌虽然做丝绸生意很有一手，但毕竟就是个跑单帮的，现在冷不丁突然开办了一个大丝行，一口气吃进去十万担生丝，这让湖州其他的丝行看不过眼了。嫉妒自然就有麻烦，湖州的丝行在一个叫尹麻子的带领下，联起手来对付刘荣昌的丝行。

在开元丝行门口站了站，发现虽然是过了第一波春丝的收购旺季，但临近的几家丝行却依旧有不少丝农来卖丝，相比较而言开元丝行这边简直是门可罗雀。

胡雪岩坐进开元丝行里，问刘荣昌道：“这尹麻子是什么人物？我以前没有听说过啊？”

刘荣昌苦着脸说道：“这尹麻子是顺生堂丝行的掌柜。虽然顺生堂是个丝行，但实际上是洪帮在湖州的一个分支，以前一直被朝廷打压着。但最近长毛闹起来以后，朝廷对他们主要就是安抚，没有再打压，所以他们发展地很快。不过东家在官府里有人，所以这尹麻子也不敢公然跟咱过不去，但是他们有的是暗地里的手段。据我所知，他们已经勒令手下威胁湖州的丝农，不让丝农来我们开元卖丝。要是敢不听话，他们就上门骚扰，围殴打劫，甚至活埋暗杀都干得出来。丝农们都是老实人，跟这种江湖帮派没办法，所以咱这边即便是价格高一点，也没人敢来上门。”

胡雪岩暗自咂舌：“这也是我的不对，俗话说得好，‘出了乡门，先拜土地’，事先应该跟这些江湖势力打一声招呼的。只是我想不到丝行里竟然也有江湖人。”

刘荣昌说道：“现在也不迟。东家不是跟郁老大关系要好吗？这郁老大在湖州关系极广，江湖势力也都卖他的面子。你让他帮忙牵线和尹麻子碰个头就是。”

胡雪岩向来是一个善于结交的人，上到官宦绅士，下到江湖术士，无所不交。既然遇到了尹麻子，胡雪岩也不打算硬碰硬，先是熟悉了一下洪门的规矩，便去找郁威客当中间人。

郁威客听胡雪岩说明来意之后，皱了皱眉头，说道：“爷叔，其实你在湖州做丝行，最要紧还不是尹麻子，而是庞二爷。今年庞二爷回老家了，春丝的事情他不知道，要是他知道，牵头跟你作对的就是庞二爷而不是尹麻子了。”

胡雪岩沉吟良久，说道：“这是自然，只是不知道这庞云增老家是什么地方？”

“说起来爷叔跟庞二爷还很有缘分，他跟爷叔都是徽州人。”

胡雪岩一笑：“这样最好不过了，庞二爷这边一有消息，你就老通知我一声，我给他下帖子。”

其实胡雪岩这么大力气地做生丝生意，肯定有独占龙头的心思。他选择湖州下场，自然有把庞云增给挤下去的年头。但是经手操办了一次生丝生意之后，胡雪岩才真正认识到庞云增的厉害。刘荣昌算的上一个人物，但是这样的人放开手也不过就是十万担生丝，而上海庞云增的丝行里，动辄就是几百万。这让胡雪岩不得不佩服庞云增在丝绸生意上经营得稳固而切深厚。再加上各方都劝胡雪岩与庞云增交好，这更证明庞云增的人脉也十分要好。既然如此，能不做冤家就做朋友，胡雪岩才放下独领湖州丝绸生意的想法，想跟庞云增合作。

……

在郁威客的引领下，胡雪岩来到了顺生堂丝行。伙计一看郁威客，也没有通报就把胡雪岩和郁威客领到了后院。

走进香堂之后，顿时一股檀香传来，胡雪岩闻的一阵恻隐。心想这江湖中人难不成也有雅致的，这尹麻子或者长得并不如传言中那般难看？但是一见尹麻子之后，胡雪岩大摇其头，尹麻子果然是尹麻子，真有一脸的麻子。不过胡雪岩虽然心有意外，脸上却丝毫不露，只是微笑着站在郁威客身后。

尹麻子看到郁威客，颇为意外，本来在桌子上抽大烟的他放下烟管站了起来，笑着说道：“郁老哥怎么有空来小弟这里串门了？”

郁威客伸手介绍到：“我也不废话，这是开元丝行的胡掌柜。他在我们漕帮里本分很高，我得喊胡掌柜爷叔。你和胡爷叔有矛盾，我就带他过来跟你见见面。你俩直说就行，这事儿我就不掺和了。”说完郁威客直接大剌剌坐下，喊道：“给我倒杯茶！”

尹麻子听郁威客这么一说，眼睛一缩，他只晓得胡雪岩是浙江省藩司，更重要的是江南地区最出名的阜康钱庄的老板，他没想到胡雪岩竟然是漕帮里的爷叔。要是他只是个官商，那么他拿自己也没有办法，毕竟朝廷现在对洪门一力安抚，他不可能带官兵来为难自己。但要是他是漕帮里的爷叔的话，这事儿还真不好说了。

胡雪岩一拱手，说道：“在下胡雪岩。”

郁威客看到尹麻子不说话，皱了皱眉头说道：“你就不请我爷叔坐下？”

尹麻子看了郁威客一眼，这才招手：“原来是胡大人来访。尹某又是远迎，还望恕罪！”说着请胡雪岩坐下。

胡雪岩一摆手说道：“都是兄弟，就不要大人大人的喊了。你要是看得起我，喊我一声胡老哥就是。”

郁威客不满：“这我不是就低一辈了，这可不行。”

尹麻子笑了笑：“胡大人这是开玩笑，尹某一介平民，怎么敢胡乱称呼。”说着，尹麻子走到桌子前，摆弄茶杯。

胡雪岩本以为尹麻子是要给自己倒茶，却没想到尹麻子一口气倒了三杯茶。

桌子上的茶杯是紫砂的，打磨精致，一看就知道十分珍贵。茶壶里的泡着的是杭州西湖龙井，香味很浓。

到了三杯茶之后，尹麻子伸手，请胡雪岩喝茶。