朝廷接到刘毅的奏折后，很快发下了敕令，因为刘毅是西征军的主帅，对于江陵西城郊的失败应该付起用人不当的主要责任，所以将刚封给他的青州刺史的官职褫夺。至于何无忌与刘道规两人，仍留在军中听用，戴罪立功，让黄门侍郎萧正峰负责监督两人。
当传旨太监扯着公鸭嗓子，对着众人宣读圣旨的时候，刘毅的脸色铁青一片。他真想夺过黄绢，狠狠地甩在某个人的脸上，但是他当时却并没用那么做，而是欣然接受了圣旨，并且礼送传旨太监上了别舰回城。
刘毅反复告诫着自己，他要做到士族名士的风范，他要受着委屈还要摆出笑脸，他要让那些世家大族看看，他----刘毅，是多么地胸怀宽广，多么地知书达理。他想通过行动，让那些世家大族选择站队，选择他刘毅，如果他们选择了刘裕，那就是蛮横无理，是非不分。哼哼，你们寄奴一党现在就嘚瑟吧，须知在你最得意忘形的时候，就是你们自取灭亡的时刻。
对于朝廷的旨意，何无忌选择了表面沉默。刘道规则暗地里幸灾乐祸地骂着刘毅，说他小人行径，恶人先告状，还好朝廷的执政者的眼睛是雪亮地，这不----刘毅是偷鸡不成蚀把米。
刘道规沾沾自喜，所以他见着何无忌时就将自己心中的真实想法和盘托出。他的本意是想与何无忌共同庆贺一番，没想到何无忌自打听了刘道规的话后，他的脸上更加臊得慌。这不是打脸吗！
何无忌表面上再次选择了沉默，可是他心中的怒火燃烧得更旺了，这一切的一切都是因为萧正峰，如果不是萧正峰，如果不是想超越他，他又何必贪功冒进，大意轻敌，致使功败垂成。
何无忌恨急了，他在心中默默忖道，萧正峰你就笑吧，终有一天，我要让你看看谁才是真正的强者，谁才是世家风范，你这个什么也不是的泥腿子！
“阿嚏----阿嚏----”萧正峰正在何无忌的座舰中闲扯，正说到高兴的地方，他猛地打了几个喷嚏，他揉了揉鼻子。
“道成，怎么了？”刘道规关切地问道。
“也许连日吹江风，感冒了吧。”
“不对呀，打喷嚏----一声是有人想你，两声是有人说你，三声才是感冒啊……”刘道规手抚着下巴颌，颇为认真地说道。
“滚犊子，少来……”萧正峰没好气地说道。
“什么啊，我是认真的，我娘说的，也就是你干娘。”刘道规一副老神在在。
“好啦，就是有人说几句又何妨，谁人人前不说人，谁人人后无人说呢。”萧正峰洒然地说道。
“嗯，这点倒像你----道成的风格，看得开。”刘道规点了点头。
“好了，说说正事吧。听说朝廷下了命令，让南阳太守鲁宗之从北面进攻襄阳，让这边的西征军进攻江陵是吧？”萧正峰有些不确定地说道。
“嗯，是的，这可是我们的最高军事机密啊，你一个小小的黄门侍郎知道不少啊。”刘道规打趣道。
“少贫了，如果朝廷真这样决定了，我想应该是大哥的手笔。反正老桓家也就桓振能打，如果鲁宗之能够击败豫州刺史桓蔚，夺得襄阳，我们对江陵可就形成了两面夹击之势。到时候，我们就采取‘敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打’的战略方针，保管他一个桓振根本停不下来。”
“好一个敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打。”一艘斗舰上跳上一名公子，虽是五月的天气，该公子的手上已经摇起了羽扇。
“敬宣----”萧正峰喜道，他三步并作两步，给刘敬宣就是一个熊抱。
刘道规不甘落后，给两人也来了个熊抱。
三个人抱在了一起，大笑了一场。
“敬宣，京城一别，你风采不减当年，泥金折扇不摇了改成羽扇了啊。”萧正峰调侃道。
“嗨，这不是打仗嘛，我的形象并不粗野，就学那周公瑾了呗----儒将嘛。”刘敬宣对于萧正峰的调侃丝毫不以为意，摇着羽扇自嘲道。
“敬宣，还别说，燕国一行，你倒是变得豁达了，不知道是哪家的燕国妹子这么会调教人呀。”刘道规同样调侃。
“呃哼----咳咳----”
萧正峰故意咳嗽了两声，自从刘敬宣回到南边，他和燕国公主----当今燕国皇帝慕容宝的胞妹----琼华公主的事是不胫而走，更有好事者在京城建康将其排成了小鼓戏，公然在瓦肆勾栏上演了一番痴情女与负心郎的故事。现如今刘道规又拿这事调侃，难免会让刘敬宣尴尬。
“没事的，道成。”刘敬宣苦笑了一声，“琼华的事，路人皆知。即使戏中有所夸张，也是我负她良多。如果有来生，我定当补偿她。”
“敢作敢当，好汉子。”刘道规重重拍了一把刘敬宣的肩头，“如果你避讳说这件事，推卸自己的责任，我还真要看不起你呢。”
“怎么----我这样大胆承认，你就看得起我了？”刘敬宣反问道。
“说实在话，女人就是身上的衣服，脱了就脱了，也没什么可惜的，但是你得承认你穿过，这才是男人的道理。”刘道规大言炎炎地说道。
听完刘道规的话，萧正峰是直翻白眼，这刘道规要是到了现代，准被撑白半天的妇女同胞们的唾沫星子给淹死。
“好了，不说了，我们还是谈正事吧，朝廷下令我来支援刘毅的西征军，不知道你们两个有什么打算。”
“还能怎么办，刘毅是主帅，听他的呗。”刘道规有些无奈地说道。
“嗯，两军对峙，信息是关键。我想让京口卫通知一下秦三夫妇能不能弄十来匹好马，让京口卫的弟兄们化装成商贩，往来襄阳与江陵之间。一旦襄阳得手，我们这边也能及时得到消息，从而能够赶紧行动攻打江陵，一定要让桓振疲于奔命。”萧正峰思索着说道。
“嗯，可行。只是江陵到襄阳，水路发达，还是派一路斥候溯江而上，沿沔水探听消息，这样双管齐下，更为稳妥。”刘敬宣摇着羽扇补充道，倒真有了一丝儒将的风采。
“嗯，妥当。”萧正峰赞赏道。
就在萧正峰三人在商议军情的时候，刘毅的座舰上来了一位不速之客。
“你----你是什么人？”刘毅手搭在腰间宝剑的剑柄上，瞳孔急速放大，一位年轻道士的突然出现让他很是紧张。
“莫急莫慌，贫道法号扶余，到将军这里来是有心来帮助将军的。”扶余笑语晏晏地说道。
“哦，说来听听。”刘毅的手仍然搭在宝剑上，只是表情缓了一缓。
“将军想必知道这桓振肯定会被除掉，但是桓振一旦除掉过后呢？”扶余循循善诱地说道。
“哦，原来你是桓振的说客。”刘毅放下了搭在宝剑上的手。
“非也，我只是从将军的角度着想。”
“说说吧，怎么个为我着想法。”刘毅好整以暇地说道。
“桓振的覆灭是迟早的事，但是一旦他被杀了，这大晋朝内部可是没什么搅事的人了。到时候，他刘寄奴的手可就要对准将军了，所谓飞鸟尽良弓藏，狡兔死……”
“哼，”刘毅愤然打断了扶余的话语声，“他刘寄奴算个什么东西，我与他同时起事，当时只是一时权宜之计，推他做了义军主帅，论地位我与他不相上下，论功劳----只要这次我灭了桓家余孽，我还怕功劳比不上他吗？他又不是皇帝，更不是我的主子，何来的飞鸟良弓的说法。”
“嗯，将军所言甚是有理，是贫道口拙了。只是这大晋内部已垮，大厦将倾是迟早的事，到时候，恐怕将军还是要与刘寄奴一决雌雄啊。”扶余一副悲天悯人的模样。
“那时候的事，那时候再说就是，我刘毅行得正坐得直，何惧他刘寄奴。”刘毅一挺胸膛，倒有几分武将英勇不屈的风采。
“将军不惧是不惧，但是一个篱笆三个桩，他刘寄奴可是聪明，底下的亲信爪牙无数，只怕将军双拳难敌四手啊。”扶余继续游说道。
“哼，都是些泥腿子，没修养的无赖罢了。”刘毅嗤之以鼻。
“是，他们都是些无赖，只是这些无赖手上都掌握着实权，不像将军的朋友，只是些擅于清谈的高士。可是现在朝局不稳，似乎无赖比高士更加实用啊。”扶余提出了自己的判断，正击在刘毅的软肋当中。
“这……”刘毅额头上的“川”字纹攒在了一起。
“欲让一个人失去战斗力，先断其手足。欲让一个人无力与将军争霸，就要灭其爪牙啊。”扶余趁机打铁，眼中闪着精芒。
“这……说说吧。”刘毅的眼中同样闪烁着精光，不过几个眨眼过后，他又恢复了常态。
扶余观察着刘毅的表情，心中闪过一丝赞许，“以防墙外有耳，将军能否附耳过来。”
刘毅默默点了点头，以这个扶余道士的本领----能够悄无声息地来到自己的身边，如果他想对自己不利，也是防不胜防。所以这个道士向自己出言请求，想必并无恶意。刘毅慢慢踱到扶余的身边，扶余点了点头，在刘毅的身旁耳语了起来……