野人沟是个三不管地带。以画隐山山脊为界，北麓属前坪公社管，抚琴山以下，进入房县地界。野人沟属五峰山国营林场管辖，但这里山高林密，峡幽谷深，人迹罕至。叶致清下放林场任职林业工程师，工资享受科级干部的待遇，比场长书记还多八块钱。为了这八块钱，书记牛大安心里有些不服气，总是变着法子找茬。叶致清采取退一步海阔天空的办法，宣布每月的工资中捐出十元来，作为林场职工的互助金，如有困难的群众，都可借用。

这一退真是海阔天空。野人沟里自由的空气，反倒滋润了叶致清的身心，使他可以干自己想干的事情。叶致清的口粮由林场供给，他没有种田的义务。他和马玉花同居后，马玉花是个黑户，为了解决吃饭的问题，他和马于花开垦了两亩水田，又在山坡上种了几亩苞谷地。打的粮食六口人吃不完，养了两口猪，又养了头牛解决耕田问题。如果照旧社会的小康标准：‘三十亩地一头牛，老婆孩子热炕头’，叶致清算是带头奔小康了。这一切恰是野人沟这个三不管地带，带给他的创造机会。

叶致清的家，原本是个山神庙，他和马玉花用山竹茅草搭建了两间耳房，庙堂做了厅堂，东耳房是他们夫妻的卧室，西边隔成了两间，外间知秋睡着，里间成了迎春揖夏的闺房。苏雷和知秋在外间床上分两头睡下。里间的萧云和揖夏则并头睡了。

揖夏对萧云喜欢的不得了，上床后一头就往萧云怀里钻，萧云搂了她开玩笑说：“小丫头，是不是想吃妈了？”揖夏娇嗔的说：“哎呀！萧云姐，瞎说什么呀！人家喜欢你么！”“为什么？”萧云摸着揖夏光滑的头发问。揖夏搂住萧云的胳膊，由衷的说：“你长得好看，比梅姐姐耐看，越看越好看。”

萧云在揖夏的脸蛋上轻轻拍了一下说：“你倒是个小马屁精。我哪有梅姐漂亮？”揖夏说：“对了，萧云姐，问你个问题，听建国哥说，梅姐姐和苏同志是一对。是不是呀？”萧云明知她说的是苏雷，故意问：“哪个苏同志呀？”揖夏说：“就是你哥。”萧云生气说：“揖夏，你这就见外了。为啥叫我是萧云姐，叫建国是建国哥，叫我哥就是苏同志？”揖夏嘿嘿的笑了说：“苏同志给人的印象太严肃了。”

萧云把揖夏搂在怀里问：“我和你姐哪个大？”揖夏说：“我姐是五零年年底的。”“那我大她四个月，今后就叫我大姐，叫我哥大哥，这样多亲热！没听李奶奶说，隔着山是两家人，搬走山咱们就是一家人。”揖夏认真的说：“不对，李奶奶说的是‘有堵墙是两家人，拆了墙咱们就是一家人’。”萧云笑着说：“咱们两家是隔着山呢。不过千山万水隔不断咱们两家的缘分，是吧？”

揖夏高兴的说：“好！大姐，你还没回答我的问题呢。咱哥是不是和梅竹姐谈恋爱？”萧云说：“没！咱哥和梅姐没这个缘分。”揖夏高兴的说：“没就好！”萧云笑着说：“你这个小妹妹，想叫咱哥打一辈子光棍你才高兴？”揖夏羞涩的说：“哎呀！不是的。”“哪为啥？”“那样我姐就有希望了么！”揖夏嘿嘿地笑了起来。萧云明白了，迎春爱上了哥哥。

揖夏打开手电，下床到对面的一只柳条箱里拿出一本相册，上床翻给萧云看，“姐，给你看我家的相册。”萧云接过相册，揖夏打着电筒照亮，“姐，你看，我爸年轻的时候，有风度吧？”是叶致清穿着西装在莫斯科红场照的，萧云说：“叶伯伯年轻时很帅气。这是你妈妈？”萧云指着一个烫着卷发长得十分漂亮的女人照片问。

揖夏说：“你猜呢？”萧云说：“肯定是你妈妈，从眼睛上就能看出，你们姐妹都遗传了妈妈的这双清澈明亮的眼睛。特别是你姐的那双眼睛，仿佛是深秋的一潭清水，明亮透彻，有几分愁思，有几分哀怨，楚楚动人。”

“那我呢？”揖夏指着自己的照片问。萧云笑嘻嘻的说：“你的这湾秋水，荡漾着几分活泼，跳动着几分调皮。”揖夏不高兴的说：“哎呀，姐，你这是表扬人呢？还是挖苦人？我怎么调皮了？”萧云笑着说：“乳嗅未干，就张罗着给你姐当红娘。”揖夏嘿嘿地笑了。

两人唧唧咕咕地说到天快亮，方才睡着。第二天，两人被呼了三四遍，萧云才打住哈欠爬起来。揖夏死活赖着不起来。吃完早饭，兄妹俩准备告辞。萧云问：“叶伯伯，家里有纸笔没？”叶致清说：“家虽贫，文房四宝还是有。怎么，姑娘雅兴，想留墨宝？”萧云笑着说：“夜来，梦中得了几句，想写出来供叶伯伯取笑。”叶致清高兴的说：“好哇！知秋，赶紧笔墨伺候。”

知秋从揖夏屋里找出一张道林白纸，一瓶墨汁，几支毛笔。萧云把纸铺开，把墨汁倒在一个小碟里，拣了支中揩羊毫，准备写梦中所得几句诗词。苏雷探头来看。萧云执笔在手说：“哥，你先写段序文，我再填词。”

苏雷说：“想必妹妹是要做长歌行？”萧云拣了支小楷狼毫递给苏雷说：“不过是一首小令。我是想叫你写段序文，看咱兄妹是否‘心有灵犀一点通’？你的序和我的词，意义能否合拍？”苏雷说：“你这是想出哥的洋相么！”叶致清大声叫好说：“妙！兄妹联袂，做文填词。苏同志，别再推辞了，我想苏同志妙笔生花，笔下有鬼斧神工的本领。”

苏雷提笔在手，在碟里舔了浓墨，玩笑说：“赶鸭子上架吧。既然鸡爪子都能划拉出几个字来，我这鸭掌也胡乱涂鸦吧！既是小令，我就不做长文了。”于是写道：

纸非宣纸，墨非徽墨，笔非湖笔，砚非端砚。然而，以我笔写我心，贵在真情。笔架山取如椽巨笔，难写尽画隐山野人之迷。抚琴山静听玉女抚琴，犹如耳畔传天籁之音。棋弈山静观老者对弈天下棋局，忘烂柯何来仙枣充饥？野人沟里无野人，陋室里有鸿儒。虽非子曰诗云，笑谈中，警句惊心。人生时世皆进退，进之慢，螺旋上升缓盘旋，退之速，自由落体加速度。叹莽林，猛兽娘心育虎儿，绿水青山自多情。悲世间，衣冠枭獍竟沐冠，不如林间狂啸者。悲也！叹也！愚兄傻妹野人沟踏青感言。

苏雷写毕，把笔交给萧云说：“我的傻妹妹，看你有多大本事，一首小令能写出野人沟里万种风情？”萧云执笔挥毫写道：

《浣溪沙·野人沟记事》

清泉引路上碧峰，桃花夹道扑面迎。敢问此处有渊明？

棋弈峡谷奇异事，画影山中话隐踪。陋室谈兴话古风。

叶致清看罢大加赞赏：“哎呀！瞧这对兄妹。哥哥好才华，妹妹才华好，难得兄妹俩珠联璧合。哥哥的字，字迹娟秀，宛若闺笔。可见苏同志沉稳俊气。妹妹的字却是龙飞凤舞，有如剑气在胸。萧姑娘可会舞剑？”