正昏昏欲睡，忽听门板被拍得大响，门外传来苏理郁闷地叫声：“川湘哥哥，关什么门啊，这么多衣服，我手都酸了。”川湘一惊，连忙从水中蹦了起来，胡乱拉了一件长衫套上，开门将苏理让了进来，苏理没好气地将衣服丢在右手边的床上，有此气喘嘘嘘地说：“你，你快穿好衣服，不要让老夫人等。我在这儿等你。”

“我马上穿。只是…”川湘双颊微红地瞄了苏理一眼，“要不你在门外等我吧，我穿得很快的”

“为什么要在外面啊，”苏理有些奇怪地看了看她，“外面多冷啊，这儿多暖和啊。”

“…”川湘无语地拿起一套衣服，闪进了浴室，一边紧张地从帘缝中观察苏理的动向，一边急急忙忙地往身上套衣服。川湘穿好衣服，边扎头发边走了出来：“再等等，我梳好头发就好了。”

苏理坐在火盆边，听到声音一抬头，倒愣了一下。围着川湘上下看：“小哥哥你真好看，比…比画上的仙女都好看比…”

“胡说”川湘将脸一扳，“哥哥是男人，怎么能同仙女比。”

苏理歪着小脸想了一想，“可我见过最漂亮的就是画上的仙女啊。”他又上下看了看，眼睛弯成了月牙儿，“穿好了，小哥哥，走，我们去见老夫人，小哥哥你这么漂亮，老夫人一定会非常喜欢你的。”

“喔？”想着要去见一个不知脾气如何的老夫人，川湘不由得有些紧张，她有些心疼地又从荷包里掏了两颗糖，塞在苏理嘴里，“老夫人喜欢漂亮的人吗？”

“是啊。”苏理像找开了话匣子，唧唧喳喳个不停，“老夫人那边漂亮姐姐可多了，像春樱姐姐，夏荷姐姐，秋菊姐姐，冬梅姐姐都可漂亮了，好多少爷的朋友都喜欢这些漂亮姐姐，还会带她们回家玩呢。”

“咦？”川湘心里有些不对劲，“那这些姐姐后来从那些少爷家回来了吗？”

“好像没有呢，肯定是那些少爷家很好玩，我要是也能去玩就好了肯定好多好吃的点心”

川湘看着没心没肝地苏理叹了一口气，看来，这个老夫人不简单，将“美人计”是耍得有摸有样啊。不过，自己现在是男孩子打扮，应该不会有什么问题吧

正想着，忽然被一声娇呵吓了一跳：“苏理你个小崽子，让你去领个人都要这么久，让老夫人久等，你皮不要了！”

川湘担心地看了看苏理，苏理却一下子蹦到了前面小厅门口一个娇俏丫头的身上，“兰儿姐姐。我这不是把人带来了吗，你答应地紫玉糕呢，我要吃。”

“你这个吃货。”俏丫头兰儿用食指狠狠点了一下苏理的额头。然后抬起头上下打量了一下川湘，哼了一声，淡淡地说，“进来吧，老夫人等着呢。磨蹭这么久，真是不知所谓。”

说着就一把掀开了小厅门上的布帘，走了进去，苏理嘴一撅，跑过来拉了拉川湘的衣角，示意川湘进去。

川湘莫名地感觉兰儿对她有些敌意，但人已到了厅前了，只得硬着头皮掀开了布帘。

一掀开布帘，一阵香风袭来，里面是一个非常精致地小厅，同电视里富贵人家见客的地方很像。正前方，端坐着一位华服美妇，看上去三十来岁，风韵犹存，着一件宝蓝蔓花枝锦袍，头上珠光宝气，最显眼的地是一支点翠金凤，展翅欲飞，更衬着人华贵不凡。只见她面色安祥，正垂目饮茶，四周站着十多个环肥燕瘦的丫头，其中就有刚才的兰儿，她正站在美妇旁边，凑到她耳边悄声说着什么。

打量完，川湘心里已有了计较，她吞了吞口水，上前两步跪了下来：“小的苏川湘，给夫人叩头。祝夫人寿比南山，洪福齐天。”

端坐的夫人眼皮微微一动，手一动，马上有丫头上前接过茶杯。她笑道：“好个机灵的小子，抬起头让我看看。”

川湘依言抬起头，顿时十多双眼睛像探照灯一样包围了她。

“恩，”夫人满意地点点头，“年纪虽小，已生得不凡，假以时日，定是个出众的美人啊。少爷这次眼光还真不错。”

“咦？”川湘越听越不对劲，她是来这儿暂住的啊，怎么好像是少爷要金屋藏娇一样呢？

“我听兰儿说你身世很惨，现在孤苦一人，可真可怜见了”夫人缓缓地说道，“好在到了我们苏家，虽不是钟磬鼎盛之家，倒也吃穿不愁，你只好好听话，今后自有你的造化”

“是，夫人，”川湘小心翼翼地回答，“我一定好好同大明师傅学做菜，让醉仙楼名气更大”

“哈哈哈哈”不想川湘话音刚落，四周就传来阵阵笑声，还夹杂着议论声：

“你看，他还装傻呢”

“真是个不知羞的，明明是个男的”

“以后又多个俊俏地‘姐妹’了”

川湘越听心越沉，虽没吃过猪肉，但看见过猪走路，她感觉是不是夫人对她的身份有了一些误会。

“啃啃，”夫人手边一红衣丫头咳了两声，各种声音一下子就无影无踪了。夫人不紧一慢的声音传了过来：“那倒不用了，我会同幕青说的，你不用再去醉仙楼了，好好在府里待着，多学点儿东西，将来我自有安排。”

“可我…、”

“闭嘴，夫人说话，岂能插嘴。”兰儿呵斥道。

势比人强，川湘狠咬了一下嘴唇，低下了头，她决定先敷衍着夫人，等明天就搬回杂物间。

“喔，对了，我听说，少爷还没同你签卖身契是吗？”夫人抬起眼，定定地看向川湘。

送了胡三回了房，苏幕青默默地走着苏府的花园里，寒月高悬，两个亮亮星星悄悄探出头，苏幕青好像看到了川湘拿到那二十两银子时发亮的眼睛：“小豆子，去把白管家找来”

苏幕青静静地看着那两颗顽皮地星星，丝毫不知道仅一水之隔的小花厅里，现在气氛有些紧张。

“夫人。”川湘抬起头，看向夫人，“我想您可能有些误会，我在醉仙楼帮工，并不是卖身给少爷啊”

“喔？”夫人边接过茶杯饮茶，边看了兰儿一眼。兰儿得令上前，冷笑两声：“还说你是伶俐人，怎么现在说起糊话来了，前儿才收了我们少爷二十两卖身银，怎么今天就不认了。”

“夫人明鉴，这二十两是胡三公子赏我的，确实不是什么卖身银。”

“大胆，”兰儿眉毛一竖，“醉仙楼上下都可以作证，你是收了十十两卖身银，就是送了官，你也得乖乖把这卖身契给签了。”

说罢，旁边就要人送上了一张写满字的纸。

“夫人，我真的没有卖身。”川湘急了，“您可以请少爷来一问便知，也可以请胡三公了…”

“哼，别仗着少爷‘疼’你就可以为所欲为，你倒说说，不是为卖身进苏府，你为什么要千方百计地搬进来？”兰儿拿起那张纸丢到了川湘面前。不屑地哼了一声。

“兰儿别吓着他”夫人旁边的红衣丫头连忙笑着拾起卖身契，走到川湘面前，“川湘刚进来，不懂规矩也是有的，我来与他说。”

说着拿起川湘的手，有些惋惜地说：“听说你以前也是好人家的孩子，你看这手，多细嫩啊，在厨房里水里来油里去的，不出半年，这手啊，肯定跟着树皮似的了，你看你身上穿的，头上扎的，你再看看我们穿的，用的，你放心，进了我们苏家，不出三个月，你这手啊，一定比现在还嫩，你也是个聪明的，不然少爷不会让你进来，少爷啊，可从来没带进来过人呢”

川湘顿时感到万分委屈，这什么跟什么啊，她现在开始有些怀疑，是不是少爷给她挖了这个陷阱，还以为他是好人，没想到…

她咬咬牙，抽回自己的手，给夫人磕了一个头：“夫人，您真的搞错了，我现在就马上搬出去。”说罢就想起身离开。

“啪”那红衣丫头眉头一皱，猛地刷了川湘一耳光，川湘没有防备，顿时被打翻在地，她感觉脑袋“轰”地一声响，一阵剧痛从脸颊上传来。

“哼，我红玉好好同你说你不听，敬酒不吃吃罚酒。”说着，她就要抓川湘的手，“今天这卖身契，你是签定了。”

川湘一看就知她要用强，不知哪儿来的力气，死命一推，红玉顿时摔了个四脚朝天。

趁着大家都没反应过来，川湘站起来就往门外跑。

快到门口，忽听“啪”地一声脆响，身后传来夫人的怒吼：“你们这些奴才都是吃干饭的吗？把人给我抓住了。给我狠狠地打，打到他愿意按手印为止。”

川湘连忙加快了几步冲出了小厅，可没想到小厅门口也有两个丫头，这两丫头听到里面的动静，不加思索地拦住川湘，同她扭打起来。

“小哥哥，你们在做什么？”川湘一抬眼，居然看到苏理正惊恐地看着她。她连忙叫到：“苏理，快去找白管家，让他找张总管，苏理，帮帮我。”

苏理吓得把手上的紫玉糕一丢，连连后退，最后“哇”地大哭，转身就跑。

川湘知道，苏理不一定是去找白管家，而且就算找了白管家又怎么样，说不定白管家也同夫人是蛇鼠一窝。可是，她现在脑子里一片空白，她不知道为什么现在变成了这种局面，她也想不出办法，但是她还是拼命反抗着，要是她真的在那张薄薄地纸上按下手印，她的身体，她的生命就不再属于她自己了。

苏幕青悠然地坐在水榭中，听着白总管的汇报，“安排在小竹轩，那儿清静，离偏门也近，到时出入也方便，铺盖什么的都是上好的，衣服也准备好给他送去了，我让苏理这小贪吃鬼在照看他，一日三餐比着一等仆人的标准准备。”

“你办事总是这么周到。”苏幕青微微点了一下头。

“只是，有件事，我…”

“表哥，原来你在这儿，真巧，原来你也爱这水榭的月色啊”

苏幕青轻轻扶了一下额头：“你先下去吧，把这孩子照顾好。”

“扼…是”白管家连忙行了一礼退下，转过水榭前的假山时，正好瞄见一水色衣裙地女子窈窕地走进了水榭。

“这白管家真的是，表哥都忙了一天了，这么晚还来烦你。”女子从身后丫头手中接过一食盒，“我看你这些天都没什么胃口，特意做了几色糕点，你尝尝喜不喜欢?”

“金枝，”苏幕青站了起来，“正好我要去向母亲问安，你与我一起去，正好让母亲尝尝，可好？

“可，可这是我为你…”连金枝幽怨地低下了头，心里暗暗埋怨表哥的不解风情。想她连金枝，一出生，父母就希望她能飞上金枝做凤凰。她自己也争气，不但貌美如花，身段窈窕，而且琴棋书画都会一些。现在，又被小姨接到了身边亲自教养，自认也是个大家闺秀，可是为什么表哥就是不明白她的心呢。

想到小姨，她心中的怨恨又更进了一层，本想借着小姨家的家势名声，就算不能嫁给表哥，也能嫁给一个非富及贵的公子。可小姨与她做媒的都是些不堪之辈，上次那个什么萧拂剑倒是模样俊俏。可是一打听，居然是个吃了上顿愁下顿地落魄侠客，这两天频频让她见一个一脸络腮胡子的莽汉，还说是什么家中富可敌国，哼，哪比得上表哥既会赚钱，又英俊潇洒，而且脾气也好。

连金枝边想边羞红了脸，她羞答答地瞥了一眼苏幕青，轻声说：“小姨想吃点心，我随时都可以做，只是现在水榭月色正好，表哥与我…一起吃些糕点，赏月可好？”

“不了，”苏幕青已抬步向外走去，“这几日忙着招待胡三公子，今日定要好好陪母亲说说话，否则母亲要怪我不孝了，表妹与我一起去吗？”

金枝心中暗恨，可脸上依然笑颜如花：“那我与表哥一起去小姨处，陪小姨说说话吧。”说罢轻移莲步，跟了上来。

两人行在路上，金枝搅尽脑汁地想与苏幕青找共同话题，只是苏幕青总是淡淡，正暗恼，就听前面隐隐传来哭声，一个小小的身影跌跌撞撞地跑了过来。苏幕青眉头一皱，一把拉住来人，只看见苏理哭得满脸鼻涕眼泪，抽抽答答，好不可怜。

“怎么了，别人把你的糕点吃了？”苏幕青拿出帕子擦干净他的脸，“这儿有点心，你吃不吃啊。”

“表哥，这点…”苏幕青看了金枝一眼，金枝有些委屈地低下了头，心里暗道下次一定要找机会教训一下这碍事地苏理。

苏理还在哽咽：“我不是因为点心。”

“那因为什么啊”

“因为他们欺负漂亮地小哥哥，我害怕，我难过”

“什么漂亮小哥哥啊。”苏幕青刚漫不经心问了一句，忽然脑海中想起白管家的一句话“我让苏理这小贪吃鬼在照看他”

他一把抓住苏理，自己都没有发现自己的声音有些发抖：“是不是，你照顾的那个小哥哥，是不是”

“是、是的”苏理瞪大的眼，惊恐地回答。

“在哪儿，你快说，在哪儿。”苏幕青感到心中有一团火“哗”地一下烧了起来。

“在夫人的百花厅”话音未落，就见苏幕青一把推开他，大步向前跑去。

“表哥”金枝一把没有抓住苏幕青，小脚又跟不上他的步伐，只得狠狠地踢了苏理一脚，“那儿来的小鬼头，什么漂亮小哥哥。”

忽然她身体轻轻一震，有些不可治信地把苏理拉了起来，颤抖地说：“你快跟我说说，那个漂亮小哥哥是怎么一回事。说得好，这些糕点全给你。”

苏幕青从来都没有这么恨过自己为什么是文人，他跑了一会儿就感到上气不接下气了。只得扶着柱子歇了一下，提了一口气继续跑。

他也从没想到，就是歇了这一下，让他悔恨终身。