十月二十七日，刘知远派给事中陈观入城宣布旨意，可城内的杜重威没给刘知远颜面，拒绝放陈观入内。
刘知远见状大怒，觉得很没面子，因为杜重威曾经声称，只要御驾亲至，一定开门请降，不料自己已经到了邺都城下好几日，杜重威还是不肯投降，对自己天子威仪视若无睹。
城内的守军，总是趁着夜晚三三两两地偷偷攀出，出城投降，降卒说城中粮食渐渐吃完，支撑不了多少时日。
慕容彦超见机会成熟，便上前请命攻城，刘知远便答应了他。
十月二九五，北风呜咽，气候日见寒冷。
阵号角声中，皇帝刘知远亲自来到阵前，激励将士。
寅时一刻，天空还是漆黑一片，三军将士饱餐过后，列营数里，只能听旌旗在寒风中猎猎作响。
“吾皇万岁！吾皇万岁！”数万汉军齐声呼喊，声震十余里外。
无数的汉军火把，将邺都城墙照得通亮，而城头上则戚戚一片。
“万胜！万胜！”
刘知远见士气高涨，遂一声令下，在慕容彦超的指挥下，汉军士卒蜂拥而上，或抬或推各种攻具往邺都城攻去。
城头的守军发现，城下大军开始攻城，开始倾洒各类箭雨砲石，城下的汉军将士冒着城头上密集的箭石，将带有掩护木幔的云梯，破坏城门用的火车和撞车，还有撞击城壁的冲车，呐喊着狂奔而去。发射粗如长矛的巨型弩车，纷纷上阵，更有投石机呼啸着将石丸砸向城头。而城头的守军也严阵以对，震天的厮杀声很快就响成一片，将怒吼的寒风掩盖住，城内外只回荡着惨叫与亢奋的呐喊声。
从寅时至辰时，汉军虽攻势如虹，邺都的守军也严阵以对，所以汉军并未能得偿所愿，攻上城去。此时太阳已经爬上竿头，城下堆集着无数被烧毁的攻具，箭矢积有尺厚，满地近千死尸横七竖八地叠在一起，错落其间的汉军伤员的哀号声更是不绝于耳，然而城头的杜军伤亡也是不小。
慕容彦超的额头冒着汗，短短两个时辰之内，一千多汉军阵亡，近四千士卒受伤。他悄悄地回头看了看身后重兵护卫下的刘知远，见刘知远脸色铁青，眉头揪起，正瞪着城头，一言不发。
“陛下，臣……”
慕容彦超想解释一番，诸如敌兵士气太高、城池太坚等原因，刘知远怒哼一声，扭头便走。“暂且收兵吧！”杨邠拍了拍他肩膀，也跟在皇帝身后走了。
慕容彦超感到羞愧难当，心下悔恨自己不该当初非要攻城。城头上的守军见汉军退回，也松了一口气，纷纷在城头上谩骂讥笑起来。
史德统的忠义军作为皇帝的扈卫军队，自然轮不到他们攻城。阵中的党进悄悄地对一旁的石守信说道：“禁军也不过如此！”
石守信也是赞同的点了点头，对禁军的战力也颇为不屑。
诸大臣回到中军帐中，郭威问慕容彦超道：“听方才城头守军的口音，似乎是燕人？”
“正是幽州兵，杜贼从辽人那找来的援军，共约两千余人，由张琏统领，幽州兵骁勇善战，抵抗尤其强硬。”慕容彦超答道。
“陛下，不如再派使者晓谕张琏，许他不死。贼军困兽犹斗，若给出一线生机，贼军或许会放弃抵抗。”杨邠奏道。
“姑且一试！”刘知远点头道。
当即汉军使者站在城下，冲着城头上喊道：“大汉皇帝陛下钦言，幽州兵若能出城请降，许以不死，容许尔等回归故里，倘若不降，城破之时，必将尔等五马分尸！”
城头上的一位将军闻言嗤笑，此人正是来援的幽州兵马统领张琏。张琏高声回道：“请问尔主，繁台之卒，何罪而戮？”
当初辽太宗耶律德光任命的伪宣武军节度使，东京留守萧瀚仓惶逃离汴梁，曾留下一千五百名幽州兵帮助防守汴梁南城的繁台，及刘知远入汴，这些幽州兵不敢抵抗，遂向刘知远投降。幽州早自石敬瑭时就属辽人，有人认为这千五百名幽州兵留在中原，或许会谋反，为了消除隐患，刘知远便听信手下建议，将那一千五百名幽州兵杀了个一干二净。
如今刘知远又想招降邺都城内的幽州兵，然而在幽州兵眼里，刘知远早就失去了信义，谁能保证刘知远不会将他们诱降而出，然后斩草除根呢？
汉军使者讨了个没趣，狼狈而回，郭威在城下听着了张琏的答复，心中又想起史德统曾经说过话，施仁以合众，示信以行令，量刑以惩奸，心下一阵感叹，有‘智’不在年高啊！
刘知远听了使者回报，虽然愤怒，但也无可奈何，他只好继续按照高行周的计策，将邺都城围着数重，再将外壕加深加宽，增筑城栅，围而不攻，跟城内守军耗着。
然而邺都的守军却耗不住了，因为已经到了寒冷的十一月，城内的粮食日见稀缺，一到夜里，越来越多的守军缘绳而下，向汉军投降，然后如饿鬼一样往肚子里塞食物。只要不是傻子，都可以预料到，杜重威已经穷途末路了。
“邺都若是讨平，高卿当居首功！”刘知远举觞，亲自向高行周祝酒。
“臣惶恐！”高行周拜谢道。群臣也纷纷向高行周举觞，慕容彦超枯坐在一旁，心中怒火中烧，只能看着高行周如众星捧月一般，享受着上至皇帝下至群臣的称赞，自己却不敢稍露不恭之色。
“陛下，臣有攻城利器献于陛下。”内殿直韩训上前奏道。
刘知远闻言稍露喜色，抬了抬手，示意韩训展示。韩训当即命人取出一堆木质攻具，零七八碎的都是攻具模型，用软木拼接而成，虽然不见得威力巨力，但看那精巧造型，众臣交口称赞，韩训闻帐中众人称赞，面有得色。
不料，刘知远却说道：“守城之道，在于万众一心。城内军士若离心离德，纵是城高万丈，精兵十万，也是无济于事。攻城亦是如此，这些攻具不过是小道罢了！”
“陛下英明！”郭威说道，“孙子有云，攻城之法，为不得已。修橹轒辒，具器械，三月而后成；距堙，又三月而后已。又云，善用兵者，屈人之兵而非战也，拔人之城而非攻也，毁人之国而非久也。今杜重威已经穷途末路，城内士卒斗志已衰，臣以为再过不久，邺都将不战而克。”
刘知远听着高兴，连连点头。苏逢吉闻言，却一旁讽刺道：“看来郭副枢密还是应该多读点书，要不然只知蛮干，误了陛下的大事。”
苏逢吉的讥讽之语，令郭威心头又一次火起，这已经不是苏某人第一次冒犯他的尊严。郭威正欲出言反驳，却见史弘肇微微扯了一下自己的衣袖，这才作罢。
刘知远见状摆手道：“苏卿勿多言，郭卿年轻时是读过兵法的，其中微言大义，了然于胸，非寻常人所能比。朕能有有今日成就，郭卿劳苦功高。”
刘知远不想引起臣下误会，又对杨邠等人说道：“尔等皆是股肱之臣，朕愿与众卿共治天下。”群臣纷纷起身，然后齐齐拜道：“愿为陛下驱策，固我大汉，一统天下！”
史德统身为御前扈从，也有资格在末位就座，见得内殿直韩训摆弄的攻城模型，两眼直直的盯着那些器械，心吞口水。
刘知远所说的军心、士气，固然是攻守第一重要的事情，郭威所说不战而屈人之兵，当然也是至理名言。然而，工欲善其事，必先利其器，能多掌握一些利器，没有任何坏处。
随后刘知远与诸臣只是饮酒作乐，将那攻城器械之事抛之脑后。