尚瑞雪说：“老苏，我家的肉票还没用呢，等一会我给你拿过来。”苏波夫赶紧说：“别，嫂子，留着自己吃。一个月一人拢共才两斤肉，过大年没点肉还怎么过呀？”尚瑞雪说：“我本来想过节去五七干校看看老梅，小松回来了，我就带他一块去。”萧璞说：“应该去。尚医生，你有两年没见老梅了吧？你娘俩厮根上，路上也有个照应。”

苏雪问：“妈妈，你能回来过年，梅伯伯怎么不回来过年呢？”萧璞看看女儿不好回答，因为萧璞下到五七干校是正常的干部下放锻炼，而老梅则是属于带着问题下去的，他回来得专案组批准才行。萧璞找了个自认为非常有说服力的话来回答：“因为梅伯伯负责养牛，他要是回来了牛儿没人喂不就饿死了。”哪知苏雪一句话又把大家逗乐了，苏雪急得说：“那妈妈，你回来猪宝宝不也饿死了？”

萧璞不觉笑了起来说：“你看我养的闺女，跟我养的猪一样笨，猪是光吃不长肉，你是光吃不长脑子。妈妈走了还有别人接着喂么。”苏雪不高兴地看看妈妈说：“我才不笨呢！我们老师夸我是班上最崇明的一个。”苏雨逗妹妹说：“你比猪还笨，要不爸爸咋把猪脑子留给你吃，说给你补补脑。”苏雪哭了起来说：“妈妈，我以后再也不吃猪脑子了，越吃越笨。”大伙被逗得直笑，尚瑞雪揽了苏雪入怀，搂着苏雪说：“洋娃娃最聪明了，你看叔叔阿姨那个不夸你，长得又好看人又聪明。”

萧璞失笑的说：“尚医生，我在农场负责养了五头猪，你说气人吧，人家农民家的猪，一年能长一百来斤，我养了一年只长了五六十斤。过年了，队部说杀两头猪，给队员们分点肉，结果到猪圈一看说，算了，还是等明年再杀吧，猪还没长开呢。指导员也不知是批评还是讽刺我说，萧老师，你教书育人是内行，养猪育猪就外行了。我说，猪不听话我总不能打板子吧？再说了，我也没克扣猪饲料呀！”

尚瑞雪笑了问：“萧老师，我们老梅怎么养起牛了？牛要是养不好，那是要影响生产的呀。”萧璞说：“没事。其实是场长照顾老梅，放牛清闲，比我养猪清闲多了。一早把牛往山上一赶，拿本书坐在山坡上勤看了。要不放牛娃里怎么能出状元郎？你还莫说，干校里还就老梅水平最高，下午开会学习，老梅讲起话来，谈起哲学，引经据典，那是一套一套的。”

尚瑞雪皱了眉说：“他不就是爱讲话才惹的祸，性格还犟，死不认错。幸好这点小松不像他。”萧璞说：“这也是知识分子固有的特性，自视清高。自视清高，又往往容易固持己见。”苏波夫插话说：“讲清高那是要看对谁，在工农大众面前还是要放下身段。就拿碧玉你来说，让你养了五头猪，你能养成猴，就这点你就得像农民学习，人家为啥能把猪养得白白胖胖的。”

气得萧璞说：“哎老苏，你不要颠倒黑白啊，我养的那是黑猪。”“黑猪也不应该养成瘦猴啊！”“后来我调查清楚了，是厨师老刘认为黑猪肉好吃，买回来五头黑山猪仔，这猪就光吃不上膘，没有二三年长不到一百斤。没有调查就没有发言权，你给我闭嘴。”

苏波夫笑了说：“我还就不闭嘴。我跟嫂子透露点消息。我去专案组交涉过，能不能让老梅出来工作，他们说要看大会后的政策。我说党的政策一向是批判从严，处理从宽。听他们的意思是老梅原先发表过一些文章，得罪了一些人，老梅只要认真检查一下，也就解放了。”

尚瑞雪说：“老梅就是倔，这次我去了好好劝劝他。”苏波夫笑呵呵的说：“还有一点我要在嫂子面前表表功。经过我和他们交涉，我说党历来不主张一棍子把人打死，就算王明犯的错误比老梅大，工资还是照发。老梅最起码要给人家发生活费吧？人家上有一个老母，下有两个儿女要养。因此他们同意一个月给老梅发六十块钱的生活费。”

尚瑞雪一听高兴坏了，站起来说：“哎呀，老苏，太谢谢你了，这样我家的日子就好过多了。”苏波夫笑道：“也不要谢我，本来党的政策就是如此，只不过我这个人办事是实事求是。他们也无话可说。”尚瑞雪说：“当然，还要感谢苏主任头上的这顶乌纱帽，同样的话让萧老师去说，那就会一风飘。”

萧璞笑道：“说的不错，中国有句成语，叫人微言轻，同样的话出自不同地位的人结果就是不一样。”苏波夫笑了说：“三个女人一台戏，敢情你俩合起来唱戏恶心我？碧玉，其实我并不想当这个官。”萧璞说：“你看，又说到点子上了。有能力当官，却不想当官的人，一旦当了官，往往心在下边，能给百姓办事。一心想当官的人，往往是眼睛朝上，当了官不给百姓办事，只知媚上。”

尚瑞雪微笑的拍拍萧璞的肩头说：“哎哟，萧老师，你才说到点子上了。老苏，我祝福您有个贤内助。好了，我不多说了。小松，谢谢苏伯伯和阿姨，咱们回家去好好聊聊你们乡里的事。”

大年三十那天，尚瑞雪带着梅松去了干校。在干校简陋的干打垒宿舍，夫妻相聚了。梅近白穿着蓝色的中山装，批了件绿军大衣，坐在火塘边烤红薯。也许是由于这对夫妻是从艰苦卓绝的战争年代走过来的缘故，性格刚烈。夫妻分别近三年，见面却没有那种相拥而泣的悲伤，两人都很平静。梅近白内心其实很激动，却平静的说：“瑞雪，你怎么来了？”

尚瑞雪平静的说：“他们不允许你回去过年，我还是自由人吧？”梅近白挪过两把小靠椅说：“来你们坐，烤烤火，饿了的话，正好有两个烤红薯。”梅松放下了旅行包说：“爸，你就吃这过年？”

梅近白没答儿子的话却说：“其实我也可以回去过年，今年对我的审查已经明显放松了。事实上也审查不出什么，就这么挂着。负责我的两个‘陪审员’也懈怠了，今年也回去过年了，走时也让我跟他们一起走，我是放心不下那两头‘革命的老黄牛’哇，关键是这对革命的夫妻还添了一个小接班人，生了个小牛犊子。我要照顾好它们。”

娘俩跟着笑了。梅近白把目光转向了梅松说：“小松，你长高了。在农村还好吧？”梅松低声说：“还好！”梅近白又问：“你姐呢？她怎么没来？”梅松说：“他们没回来过年。”梅近白说：“好！要在农村好好劳动，当农民并不丢人。现在我们说的是‘工农兵学商’，农民排第二位，过去讲的是‘士农工商’，农业的地位也很高。我们国家基本还是个农业社会，所以你们千万别小看了农民，一定要向贫下中农好好学习。其实，咱家祖上也是农民。我还在想，如果我出去了就回家种地，种地好哇！”

梅松不耐烦的说：“爸，你怎么跟苏伯伯一样，一见面就给我上政治课？搞得你像老延安一样。”梅近白瞅了儿子一眼说：“我虽没到过延安，也是抗大第十分校毕业的。”梅松内心虽然反感老爸的说教，但是也不敢露骨地反驳，笑道：“好了爸，你是老革命行吧？其实我和姐姐已经作好了思想准备，在农村干一辈子。”梅近白说：“有这个思想准备就好。想当年，主席还把他的爱子送到农村去滚一身泥巴呢。你俩呀，是该吃些苦。”

梅近白抬头看着天花板，喃喃地说：“梅子今年二十一了吧？”尚瑞雪理解丈夫在想什么，说：“是。过了十五就是她的生日。”尚瑞雪特意加重了语气说：“她是和雷子下到一起。”梅近白长出了口气说：“苏雷是个好孩子，她和雷子的关系怎么样？”尚瑞雪摇头道：“这我怎么知道。”梅松说：“我听雷哥说过一句，‘同是天涯沦落人’。”

梅近白背着手来回踱步念叨说：“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。这样就有戏了。”尚瑞雪说：“有什么戏呀？八字还没一撇呢。”梅松尽管年轻，也听出父母想什么心思，充满自信的说：“恐怕只差一捺了，我听雷哥说过，要奉陪我俩到底。”梅近白高兴地对妻子对说：“这不，戏就来了。”