年底，苏雷没能当成兵，政审过不了关。原因是萧璞的档案里，有一个当过国民党军官的哥哥。为此苏雷很难过，他觉得自己是个罪人，何况那个所谓的舅舅，就是自己的亲生父亲。当兵不成，却传来了伟大领袖的最高指示：“知识青年到农村去，接受贫下中农的再教育很有必要。要说服城里的干部和其他人，把自己初中，高中，大学毕业的子女送到乡下去，来一个动员。”那时流行的口号是“读毛主席的书，听毛主席的话，照毛主席的指示办事。”他老人家挥了挥手，百万知青跟党走。二话没说，苏雷、萧云、蚊子、建国、梅竹、梅松组成了一个知青小组，告别了城市的繁华，告别了爹娘，奔向了广阔天地。

过了元旦三天，苏雷他们起程了。车站里挤满了相送的亲人。气氛并不是那么伤感，而且有些欢天喜地的色彩，那时的青年人是战天斗地的理想主义者。萧云抱起了苏雪说：“来，姐亲洋娃娃一口。”雪儿眨着美丽的大眼睛问：“姐，你们要去很远很远的地方吗？再也不回来了，是不是？你看，妈都哭了。”苏雷接过了苏雪抱着，回头对萧璞说：“老娘！你是么样搞得啥？我们一不是上刑场，二不是上战场，为么事搞得眼泪巴沙的，让人不好想。”萧璞揩了揩眼泪说：“离别总是件伤感的事，落点眼泪也正常。妈在干校干了快一年，深有体会，农村确实很艰苦。不过艰苦才能锻炼人，相信你俩也能挺得住。”。

梅竹的母亲尚瑞雪和梅竹姐弟俩说了一气话，回头拉了苏雷到一边说：“雷子，你年龄大些，也比他们成熟稳重，梅子和小松你要多照顾些，他俩毕竟没吃过苦。”苏雷说：“阿姨，您放心，我会照顾好他俩的。劳动也是一种锻炼，习惯就好了。”建国和蚊子的父亲也来送行，他俩都是做外贸工作的，油腔滑调惯了。建国的父亲和建国一样喜欢开玩笑，对萧璞说：“亲家母，我那个不服输的亲家怎么不来？”没等萧璞答话，蚊子的父亲说：“哎，哎，老张，你搞得么名堂啥，怎么能横刀夺爱呢？我们家的文子是早就和萧云订了亲的。”建国的父亲扳着脸说：“老文，你是空口无凭，我可是和老苏签了合同的。”蚊子的父亲也和萧璞开玩笑：“萧老师，你家老苏搞得不象话，怎么能一女二嫁呢？我可是要跟他对簿公堂的！”

萧璞的职业习惯养就了严肃的性格，并不喜玩笑，但她知道他们是在赞美萧云，也就半开玩笑的说：“你们两家，一个奸黄陂，一个滑孝感，我的闺女谁也不嫁，要嫁就嫁个庄稼汉。”建国的父亲笑道：“我家建国不就成了庄稼汉了。”蚊子的父亲说：“我家文子也是庄稼汉么！”建国的父亲说：“你家是黄陂人，我家是河南人，就这一条，我家建国符合萧老师的择婿标准。老文，你就莫跟我争了，争也是白争。是不是呀，亲家母？”萧璞只是笑而不答。

尚瑞雪听了建国和蚊子的父亲和萧璞玩笑的话，悄悄问梅竹：“梅子，你和雷子是不是……”梅竹不高兴的打断了母亲的话说：“妈！你瞎猜什么呀！”

萧云见建国的父亲他们拿自己说笑，十分反感，斜瞅着他们。萧璞把一卷钱塞给萧云说：“拿着，这是雷子打工挣的。”萧云推着不要。萧璞说：“别推了，到乡里用得着，到时一分钱难倒英雄汉。”萧云只得收了。

萧璞问：“老张，你家建桥回来没？我和老苏刚要出门，派出所来了个民警，说小雨跟人打架，把人家脑袋打开了瓢。让我们老苏去派出所领人。”建国的父亲一听，气得说：“他俩是一对难兄难弟，肯定少不了建桥那小兔崽子。我说到现在还没见到这小杂种，敢情又给老子惹祸了。回去看我打断他的腿！”

火车拉响了汽笛，列车启动了。知青们从车窗里探出了脑袋和亲人们告别。他们脸上挂着笑容，仿佛是去做一次愉快的旅行。而父母们却不觉泪水沾襟了。苏雷和萧云站在车门口和母亲挥手告别。却见远处跑来一老一少，是小雨和父亲来送别。火车越开越快，苏波夫无奈地停了下来，挥了挥手，眼角里噙着泪花。

苏雨跑得飞快，抓住车厢的把手，飞身跃上列车，隔着玻璃和哥姐对话：“哥，姐，来不及说什么。我想起李白的一句诗来送你们罢，‘乘风破浪会有时，直挂云帆济沧海’。”萧云见小雨军帽里露出绷带，指着他的头问：“你……”苏雨却飞身跳下了列车。萧云吓得心都快跳出来了，合掌念道：“阿弥陀佛！”睁眼看苏雨时，苏雨笑嘻嘻的站在站台的尽头和他们挥手呢。

时代的列车，载着一群有理想有抱负的青年人驶向希望的田野。勤劳的农民能在希望的田野里捕获丰收，他们能吗？这帮子在城里长大的年轻人，如何耕耘，如何收获呢？他们英姿勃发，谈笑风生。知青对下放的不满和诅咒是在希望破灭之后产生的，当他们像雄鹰一样飞向蓝天，像骏马一样扑向草原时，是斗志昂扬的一代青年。知青中的榜样，辛燕子，董嘉耕是他们心目中的英雄，“广阔的天地大有作为”，是他们的豪言壮语。火车越开越快，车轮滚滚，列车喀嚓嚓的节奏声，使他们热血沸腾，让他们心花怒放。

苏雷和萧云并没有马上回到座位上，他俩站在车厢的门口望着渐已远去的城市夜景，默默地告别了江城。萧云见哥哥默不做声，问：“哥，是不是有些伤感？”苏雷回转身看着妹妹说：“没有伤感，倒有一种解脱的感觉。从人生的意义上说，我们自由了。或者说，我们独立了。”萧云说：“同感。我也这么想。哥，我想起了那年我们去坝上草原游玩，我们骑着骏马驰骋，那是一种多么惬意的快感。”苏雷说：“是啊，辽阔无垠的大草原，让我们的心灵放飞。可是，云儿，我们这次去的是深山，高山峻岭会使人的境界更高吗？”萧云说：“会更高，因为人的心比蓝天还高。”

建国走了过来，嬉皮笑脸的说：“你们俩是么样搞的啥，怎么躲在窑子角里谈恋爱？”窑子角是方言，同北方话中的旮旯，角读国的音。萧云瞪了他一眼，骂道：“胡唚，说话像牲口。”建国痞笑道：“胡琴我不会拉，梅松会拉。走，回座位去打牌。”