周围先是一静，也不知是诸葛长民的哪个仆人首先警觉过来，冲着其他仆人喊道：“大人，石发了。大人，石发了……赶紧把大人抬到外面通风的地方去。”众仆人七手八脚地将诸葛长民快速抬到天井旁边的回廊当中。

萧正峰一阵愕然，这时才明白过来，当朝士大夫阶层都好吸食五石散。五石散吸食过后能使肌肤白嫩如婴儿，只是这样的皮肤比较脆弱，不能搓洗，所以上层人士大多穿着宽袍大袖，而且经常不洗澡，往往身上生了虱子，还自鸣得意，扪虱夜谈也就被传为佳话。

这些都不是主要的，关键是这种东西吸了会产生大量的热量，吸食完后一定要快走散热。也不知道这诸葛长民是不是嗑药嗑多了，今儿个一生气，留在体内的热毒被激发了出来，一时撅了过去。

“萧公子，好口舌啊，不知公子除了口簧巧舌外，是否还有真才实学。”一位穿着衫袍，留着三绺长髯，大约四十左右的汉子站了起来，对萧正峰抱拳说道。

这不是刘穆之那老货吗，不知道什么时候跑到这花厅当中了，看着这老货吃得满嘴油污的样子，萧正峰就后悔带他进王府来，没成想居然跟自己作起对来。

“这位是？”萧正峰假意不认识刘穆之。

“哦，这位是刘穆之刘先生，是京口里有名的孝廉，家学渊源，博通古今。道成啊，你何不与刘先生切磋切磋？”何无忌不失时机地答道，面带戏谑。

没想到何无忌这厮竟认识这老货，萧正峰腹诽道。可是，明知刘穆之博学，还让我和他切磋切磋，这何无忌不成心让我在佳人面前出丑吗！看样子，何无忌也不是个好鸟。

没办法，萧正峰只得向刘敬宣投去求助的目光。刘敬宣心里也很想知道，刘裕口中的这位妹夫，到底有啥能耐，所以也就对着萧正峰笑而不言，默默自斟自饮，一副事不关己高高挂起的幸灾乐祸样。

哎，逢难莫投亲啊，况且人家还不是你亲戚，一群只知利己，不知利人的走马斗狗的公子哥儿，你能指望他们能帮你什么呢？萧正峰心中顿生感概。

“呸，呸，”萧正峰向手心吐了两口唾沫芯子，绕着刘穆之走了两圈，正了正神色，说道，“请出题。”

“还是请湘云姑娘出题吧。”刘穆之淡淡说道，旁边一群官员纷纷附和，要看一看这色才艺三绝的名妓如何难倒这一大一少俩不正经。

湘云望了一眼司马元显，见司马元显微微点头，她才说道：“那湘儿就献丑了。湘儿自幼学得一些乐器，可惜资质愚钝，如今只会弹奏些琵琶曲，湘儿想问的是琵琶有四弦、五弦之分，这四弦、五弦又有何不同？

刘穆之眼角扫了一眼萧正峰，见他眉目紧锁，似在思考，不禁微微一笑，仪态潇洒地撩袍轻轻坐下，对着萧正峰哂道：“萧公子，您先请。”

“呵呵，先生年长，还是先生请吧。”萧正峰心里打着突突，还真怕让他先说，他是真的不知道，除了知道用交趾的黄花梨木作琵琶最好外，其他的就是无知了。

刘穆之手抚三绺长髯，笑道：“那就承让了。这四弦琵琶，中原又称之为阮咸，据说是由大贤阮咸所作。另外，自汉代起，张骞从西域带来胡中的四弦琵琶和五弦琵琶。四弦琵琶音调急切刚劲，音质明亮高亢，故适于演奏《十面埋伏》、《霸王卸甲》这样的武曲。但四弦音域不广，不像五弦琵琶音域广，五弦比四弦增加一弦，低音域被扩张，音调缠绵醇厚，音质掩抑柔和，故适于演奏《昭君怨》、《夕阳箫鼓》这样的文曲。而且四弦与五弦的弹奏方法也有些不同……”

“可以了，刘先生，你讲的这些已够湘儿解惑的了，不知萧公子有何解释？”看着面色越来越难看的萧正峰，湘云忽起恻隐之心，为了避免他更加尴尬，故转而问他。

萧正峰面有难色，微微苦笑，说道：“刘先生说的既然已够湘云姑娘解惑，那小子就不再多言了。小子但有一请，还请姑娘应允？”

“公子但讲无妨。”

萧正峰笑了笑，说道：“还请姑娘为我们弹奏一曲。”

“好!请湘云姑娘为我们弹奏一曲。”众位官员公子此起彼落地吼道。

湘云身姿轻旋朝向众人，微微浅笑，“为众位大人公子弹奏不急在今日，可是今天湘儿决定，谁能回答出我的三个问题，今晚就能成为我的入幕之宾，湘儿将会单独为他弹奏一曲。现在刘先生已经回答出第一题。”

“好，好……”周围一片喧哗。

“湘儿姑娘，你也不早说，害我白白错过一次与美人独处的良机。”有的客人扼腕抱怨道。

“就是，就是。”

“李三，你一小小的门吏，怎么也混进王府骗吃骗喝起来了。你也不照照镜子，就你那熊样，你知道四弦琵琶与五弦琵琶的区别吗，恐怕连琵琶碰都没碰过吧。”旁边的人耷拉着肩，满脸的不屑。

“你！对----是----我不行----”李三拖长音调，瞪着牛眼，扬着眉毛，“我是长得不够俊，也没学问，就是个穷看门的。可是看那小白脸，他也不行嘛！看他那气急败坏还耍酷的样，就知道是个绣花枕头，中看不中用。”

“你怎么知道他就不中用了？”旁边的人继续起哄。

“你看他那样，哪有男人长得那样俊的，我李三保底他下面那东西不行。老天爷是公平的，我李三不好看，可我能力强啊！”众人听了李三的话，皆发出一阵淫笑。

“哎，我说湘儿姑娘？”李三见有人搭腔，更来了兴致。

“这位大人有何事？”湘云问道。

“你出三题，答对今晚就可成为你的入幕之宾，这似乎对我们这些人不太公平啊？”李三拧着眉毛，一副不依不饶的样子。

“你当怎样？”湘云依旧笑着，只是话语软中有硬。

“要我说呀，这起先是刘先生与那位公子比试才学，我们也只当看看热闹。现在可不同了，姑娘你现在心血来潮，要以此试才入幕，这可关系到我李三与其他人了。那么就请姑娘让我们也参与回答，好一展才学，给姑娘见识见识嘛。”

“是啊，是啊。我们也是才华横溢的才子啊，湘儿姑娘你可不要偏心眼呀。”

“是呀，这不公平，我们不服。”

“湘儿确实考虑欠周，只是……”湘云显得有些为难。

“湘儿，你不必理会他们那些人的话，继续出题便是。”司马元显眼看湘云为难，及时说道。

“这不公平啊，世子。”李三看着司马元显的眼神，声音越来越小，周围的声音也逐渐小了下去。

“对，这不公平。”不知何时，诸葛长民那厮又冒了出来，精神依旧抖擞，只是脸色苍白，如雪一般。

“诸葛大人，你好啦。”李三见机搭上去问候。

“嗯。”诸葛抹了抹额角的虚汗，“世子，”诸葛长民先向司马元显行了一礼，继续说道，“如果湘儿姑娘，认为我们不够资格参与，不配作你的入幕之宾，我们也就认了。那能回答你湘儿姑娘三道题的人，成为你的入幕之宾，证明他确实有真才实学，我们也认了。可是那败下阵来的人，可就证明他虚有其表，是个酒囊饭袋了，那又该如何？他有何资格参与回答问题？”诸葛长民说得入情入理，这让司马元显都不好说什么了。

“那你说怎么办？”何无忌不失时机地插了一句。

“只要参与回答，那就得答出来。不然，那就证明回答之人无此才德，可他偏又参与了回答，那他就要接受应得的惩罚！”诸葛一口气说完，歇了半晌，深深地喘了两喘。

“要怎样惩罚呢？那可必须是个让没有才能的人感到畏惧，不敢参与比试才好，这样才能堵住悠悠众口，让众人心服口服，赢彩的人也赢得实至名归嘛。”何无忌阴阳怪气地说道。

“对，就是这样。”诸葛微微喘息着说道。

“要我说啊，输了就让他脱。”李三灵机一动，来了一句。

“你说什么？”诸葛长民一时没听清楚，向身边说话的李三问道。

“我是说，他回答不上来一题，就让他脱一件衣服，与姑娘猜拳吃花酒的时候，都是这么来着的。”李三突着牛眼，对着诸葛长民说话的声音却越来越小，他也知道他这提议有点损，生怕诸葛长民听了生气。

“好，就这么办！”诸葛长民一拍大腿，大声说道。他突然感到一阵眩晕，差点没站住，身旁的仆人赶紧搀住。

“大人，您身体金贵，您歇着，我来。”扶着诸葛长民坐下，李三振了振衣摆，“大人说了，参与回答问题的人回答不出问题就要脱衣，不知萧公子愿脱否？”李三看着萧正峰，就像看着一位赤裸的人一般。

“有辱斯文，有辱斯文。”刘穆之振袖而起，“穆之本想以文会友，没想堕入俗趣，不参与也罢。”

“我说刘孝廉，你还是怕堕入俗趣呢，还是怕回答不上问题，脱衣服啊，我猜啊，你脱衣服肯定没有萧公子脱得俊，谁叫他人长得俊呢！”李三嘚瑟着腿，撇着嘴说道。

“谁说我怕啦，诸子百家，经传章学，天文乐声，还没有我刘穆之回答不上的问题。”刘穆之老脸通红，三绺长髯无风自动。

“那就好，那萧公子，就请您把你的外裳脱了吧。你第一题可没回答上来哦。”李三颇为戏谑地说道。

萧正峰无奈地看看刘敬宣，又看看何无忌。刘敬宣装着在喝酒，而何无忌则一个劲地对着自己笑。周边全是眼睛，连司马元显似乎也来了兴趣，不知何时来到了花厅之中。

怎么今天没多穿几件呢，萧正峰很懊恼。可懊恼归懊恼，脱衣，萧正峰可不含糊。男人吗，在众人面前，只要还剩下一条裤衩，那就不算丢面子。

“呀，哈哈哈……”当萧正峰脱下外袍的时候，男人们淫笑声响成了一片。萧正峰却是纳闷，这都哪跟哪啊，脱了外袍，还有中衣哩，古人真是大惊小怪。

刘穆之一脸的不屑，而李三显然很满意。诸葛长民重重地咳嗽了几声，周边的官员都围拢了过来，一个个兴趣满满，就像打了鸡血似的，就连湘云也是一酡红云悄然抚上脸面。