农津民离开后，火灵子不知从什么地方抓来了一只蝎子，一只普通的蝎子。
“你知道这是什么吗？”火灵子淡淡地望着小贩。
“蝎、蝎子！”小贩打了个寒颤。
“你以为你这样回去了灵蝎谷谷主会绕了你吗？可是，你若将你知道的全都告诉老夫，老夫自会保你和你家人的周全。”
火灵子将手中的蝎子放到了小贩的脸上，并用手指戳了那蝎子一下。蝎子大概是受了惊吓，用尾巴蛰了小贩一下，小贩随即晕倒在地。
火灵子扶起小贩，在他的人中穴用力一掐，小贩便清醒了过来。
“大人，我说、我说！”
“说吧！”火灵子抓起那蝎子向窗外用力一扔，蝎子便遁入草丛，迅速逃跑了。
“那日，灵蝎谷的柳桃姑娘在菜市找到我，说是让我给灵蝎谷送一担菜进去。我想多卖些钱，就在街边雇了个看起来很强壮的年轻男子和我一道将一马车菜给送到了灵蝎谷。”
“你们居然能轻轻松松就找到了灵蝎谷？”火灵子一脸怀疑。
“不不不，不是的，是那柳桃姑娘用黑布蒙了小的们的眼睛，把小的们带入了灵蝎谷，进入谷中，我们把菜送到了厨房，准备出谷时，和我一同进谷送菜的男子说是腹痛难忍，便向柳桃姑娘借茅房一用，柳桃姑娘把我们带到了灵蝎谷主殿后的一间茅房，谁知在那里遇到了谷主，小的，小的知道的就这么多。”
“那谷主是女的吗？长什么样子？”火灵子追问道。
“那谷主可能身形是像女子，但是，嗓音，嗓音……”小贩说话吞吞吐吐的。
“嗓音怎么了？”
“嗓音却是男子的。”
“什么？那模样呢？”
“没、没看到！”
“你敢耍我！”火灵子怒视着小贩。
“大人，小的怎敢耍你。那谷主脸上戴着面具，小的不知道她长什么样子啊！”
“面具，什么样的面具？”
“金色的，看上去像一只鸟。”小贩回想起当时看见灵蝎夫人时的样子，鸟面鎏金面具，身穿五彩霓裳，确实很像一只神鸟。
“是她！”
火灵子胸口仿佛突然被人压上了一块巨石，压得他半晌没能缓过气来，他慢慢地运了一口气，一口污血从嘴中喷出。小贩被吓傻在火灵子的书房中，直至农津民走了进来将他拖了出去。
小贩说出自己在灵蝎谷的所有经历后，火灵子让农津民赏了他一些银子，便放他出了府。小贩看到自己不但没事，反而还得了银两，顿时高兴了起来。他收好银子便准备出云锦皇城，回祁辽去。
“把钱交出来！”那小贩刚出了皇城不久，便在一个偏僻的小村旁遇到了一伙抢匪。
“大大大爷，小的出门走亲戚，没没没有带钱。大爷们，你们放过我吧！”小贩一脸苦相哀求道。
“没带钱还走什么亲戚，给我搜！”为首的大汉对几个手下使了个眼色。
几个抢匪随即将小贩扭倒在地，一番搜寻后，一个抢匪扒出了小贩从太傅府里得来的银子。
“干什么、你们干什么！”小贩眼睁睁地看着好不容易到手的钱给抢匪搜了去，心里很是心疼，可他又不敢反抗。纠结了一阵后，小贩从地上爬了起来，准备开溜。
匪头见小贩要跑，便从自己裤脚处拔出一把弯刀，用力往小贩后背捅去，那小贩体弱，很快就一命呜呼了。
“干得不错！”农津民突然拍着手从一棵大树后走了出来。
“农爷吩咐做的，小的一定做好！”匪头俯着身子说道。
“农爷，这银子……”匪头将银子递给了农津民。
“银子就赏给兄弟们喝酒去吧！”农津民嘴角向上抽了抽。
“谢谢农爷！”匪头咧着嘴笑了笑，便带着手下走了。
完成任务后农津民迅速回到了太傅府，将事情经过向火灵子做了禀报。
“嗯，不错，农叔，你试着找找和那小贩一同进入灵蝎谷的男子，如果找到了，就把他……”火灵子将脸色一沉望向农津民。
“是老爷，我知道该怎么做了！不过老爷，那灵蝎夫人究竟是何人，竟让老爷你……”农津民想起了火灵子气血攻心那个瞬间。
“她是我的师妹！没想到，她居然成了灵蝎谷的谷主。”火灵子的脸色有些难看。
“什么，倪美凤，方毓的娘！”农津民吓了一跳。
“嗯，所以她一直在暗中保护着那丫头，看来，要除掉那丫头，我得另想办法了。对了，农叔，那雪参丸还有吗？”
“还有一粒！”
“给我装好。”
“是，老爷！”
农津民回到太傅府的第二天，蓝枫也从祁辽回到了乾王府，向云啸杰复命来了。
“主子，属下回来了！”蓝枫行了个礼。
云啸杰扶起了蓝枫，然后有些紧张地问道：“枫，怎么样？查到了什么？那灵蝎夫人究竟是男是女？”
“虽然她的声音有些粗，那属下想那灵蝎夫人应该是个女子!”蓝枫答道。
“快将详情告诉本王。”云啸杰有些紧张。
“是！属下一直在灵蝎谷附近徘徊，但是一直找不到灵蝎谷的入口。直到有一天，灵蝎谷中一个婢女外出买菜，我才找到机会和菜饭一起送菜入谷。我们被蒙着眼睛跟着那姑娘进入灵蝎谷，接着终于让我找到机会见到了那灵蝎夫人。”
“那灵蝎夫人究竟是何方高人？”
“她蒙了面，属下无法看清她的真面目，但是那个面具属下似乎在什么地方见过。”蓝枫记得自己曾见过那样的面具，只是在什么地方见到的，自己却怎么也想不起来。
“什么面具？”
“蛮蛮！”
“蛮蛮？”
“是蛮蛮！”
“这！”云啸杰大吃一惊,那面具他曾见过,方府大夫人的房间里曾有过这样的一个面具。
“主子，你怎么了？”
“那面具，本王小时候曾在方府见过，那是属于方毓娘的东西。”云啸杰瘫坐在椅子上。
“那主子的意思是，那侯晋是方毓的娘杀死的？方毓的娘一直在暗中保护着她，可是方毓的娘怎么会是灵蝎夫人呢？”
“枫，你去祁辽时，可有什么可疑的人出现过？”
“有，确有人跟踪过我，只是被我甩开了，至于那些人是祁辽当地人打扮。”
“嗯，枫，本王现在去见太子，这件事不要和其他人提起。”
“属下明白！”
云啸杰让蓝枫为自己牵来神驹，上马后，他朝着太子府奔去，却不知此时的太子云啸琪，正陪着皇上云海城，在御花园里下棋呢。
“父皇棋艺超群，儿臣甘拜下风。”云啸琪由衷地赞叹道。
“哈哈哈，太子，你得注意了！”云海城将云啸琪的白子吃了一片。
“不过，太子怎么有空陪朕下棋啊？”云海城别有深意地看了云啸琪一眼。
“父皇，儿臣其实有一事相求！”云啸琪听出了自己父皇的弦外之音，随即朝着云海城跪了下去。
“起来说吧！”云海城看了云啸琪一眼，便又把目光转移到了棋盘上。
“儿臣想求父皇开恩，将方府大小姐方毓指给儿臣。”云啸琪依旧跪在地上，大着胆子说出了自己心中所想。
“太子，你……”云海城颇有些不满。
他云海城不是没有考虑过这件事，自从上次在御花园中听到太后提起此事后，他便一直掂量着此事。方府财力雄厚，那方毓也确实聪慧可人，可是要让这么一个多灾多难的丫头入主太子府，自己的心中确有不甘。况且，现在，宫中又多了一个祁辽公主，皇后和太傅希望太子迎娶那祁辽公主。自己还在苦恼之中，太子居然让自己为他赐婚。
云啸琪看出云海城有些不悦，便按照皇奶奶之前教自己的对云海城说了一遍。
“父皇可知毓儿近日来为方府大赚了一笔之事？”
“略有所闻。”
“毓儿如此聪慧善良的女子如果能嫁入云锦皇室，岂不是皇室之福、百姓之福？再说，整个云锦国的人都知道方堂锦素来疼爱长女方毓，方府富可敌国，如果父皇能和方家联姻，相信不用多久，方府之长必能为父皇所用。”
“你如何确定那方府之长一定能为朕所用啊？”云海城眯着眼睛看着云啸琪。
“启禀父皇，方毓与儿臣两情相悦，方堂锦对儿臣也算不错，我想……”云啸琪确有信心和能力能让方家效忠云锦皇室，前提是云海城必须为自己和方毓赐婚。
“可是祁辽国力也不弱啊！再说那祁辽公主貌美如花，那可是其他皇子想求也求不到的。”云海城想起了祁辽公主。
“父皇，祁辽王野心勃勃这您不是不知道啊！如果那祁辽公主只是祁辽王安插进我云锦的一颗棋子的话，那后果不堪设想啊！”
云啸琪的话不是没有道理，云海城希望太子迎娶祁辽公主，但也担心祁辽王将来觊觎云锦的财富。
“哼！看来太子已经摸准了朕的心思了？”云海城闷哼了一声。
“父皇，儿臣……”
云海城挥了挥手，打断了云啸琪要说的话。
“也罢，等先看看方家那丫头的八字再说吧！你先回去吧，朕自有分寸。”云海城想起了给清王和方府二小姐赐婚的事情。
“是，儿臣告退!”
啸琪知道自己的话起了效果，也就不再纠缠着云海城，他行了个礼便离开了。