中午时分，杨家的上下人等吃过午饭后，院边的十个火灶开始忙碌起来，十个火灶被柴火烧的或是蒸笼飘香，或是红油滚滚，还有汤锅里面的白米阵阵翻滚。在靠边上的角落里，篝火堆上的乳猪肉被放上各种调料后香飘四溢，让闻到的人不禁吧嗒着嘴，馋的人口水直流。
杨家的门前，不时有鞭炮声响起，陆陆续续有宾客走进杨家的大门，杨承林带着大郎、三郎在大门口笑脸相迎，能来赴宴的也都是给了杨家的面子，日后大家也都是城里的邻居了。宾客进院后，管家阿福便安排他们坐下，让人将新沏的茶端上来，没有像文人雅士那样安排茶盏，这些小商铺的贩子反而更像是农民般朴实，就在众人面前摆上茶碗，泡好的茶水汩汩的倒进碗里，一丝飘香沁人心脾，众人忙泯了一口，连连称赞。
“砰——砰——砰……”几声破空的炮仗在杨家的门前炸开，声音碰到不远处的城墙，像是一声声闷雷一样在上空炸响，只震的人耳朵一阵嗡隆隆的声音环绕。
杨家的门前此时正走来一群人，为首的人年龄稍长，正面带笑容的朝杨承林走来，他没拿鞭炮，而是直接从人群中走出来四个人，分立在杨家的门当石狮子两侧，他们熟练的从背上取出一杆黑黝黝的铁管装东西，从身上的口袋里掏出些火药往这些壮如火充一样的东西里填去，用力抖了两下后，又从身边的小布袋里面拿出了一个黑色的圆球填在里面，等一些完毕，这四人相互看了一眼，一人拿着火折子将露在外面的火捻子点燃，一阵火光而起，随即空中传来一声巨响，像是出征前的号角一样威风，震颤着人心，然后剩下的三人依次点了手中的火炮，火光流转后，炸响在空中轰隆隆的响着，只流下一阵黑烟在杨家门口飘散。
杨承林听着响声，脸上浮现出微微的笑容，看着老熟人迎面走来，自己也下了台阶朝他走过去。
“杨兄，恭喜恭喜！可还记得我呀？”那人双手作揖恭喜道，一身精致的大褂穿在身上，他微微笑着，看着此时正回礼的杨承林，仿佛在期待着他的恭维。
“铁算盘金大掌柜，这商道上谁人不知，谁人不晓你的大名呀！”杨承林满脸挂笑，抱手恭敬的说着。
“哈哈，我也是刚好路过此地，就把这一伙子陕西乡党们带过来了，以后大家都是一个屋檐下的人，有啥事互相帮衬一下就是了。”金掌柜低下头冲杨承林挤眉弄眼，一副无良奸商的模样，他兴奋的拍着他的肩膀，显然是为杨承林的恭维欢喜的不能自已了。
“那是，那是，区区寒舍，请！”杨承林冲金掌柜笑了笑，连忙将他邀进大院，金掌柜被这恭维捧的似乎自己高高在上，大踏步朝门里走去，仿佛是进自家大门一样随便。
火炮在空里咚——咚的炸响，杨承林看着这个身体略有些肥胖的男人，一种油然而生的厌恶感在心里丛生，在年少时，他不少和这个金掌柜的打交道，此人两面三刀，见风使舵，虽然名气大，但也是在江湖上声名狼藉之辈，而他的恭维，也是想给尽他面子，好让他懂得本分。
原本杨承林也没想将这百家宴摆出放火炮这样的排场，他冷冷的看了一眼金掌柜那让人厌恶的身影，回过头时，正好和志国的目光相对，他使了下眼色给志国，志国微微点头，表示会意。
站在杨家门当两侧的放炮人丝毫没有停下的意思，志国看了他们一样移步上前，冲他们恭敬的抱手行礼，“各位师傅辛苦了，里院已经备好了茶水，还请到里面歇息。”
“可是这炮还没打完呢！”一位年长的师傅面容浮现出苦涩，“没打完东家就不给钱呀！”
“各位放心，到时一个子儿都不会少你们的，把家伙收拾了，去歇一下。”志国表情认真的看着这四位师傅，态度诚恳。
“好！”年长的师傅看着志国，拱手朝他做了个礼，“伙计们，炮放够了，都把家伙收拾了，到院子里去歇一下！”老师傅转身对同伴喊道，一口山西话字正腔圆，浓浓的接着地气。
这些人听到喊声将火炮落下，如释重负一样蹲下来，从地上抓了把土就往手上抹去，他们的手已经被火药熏的发白，那一股火光烧上去肯定是钻心的疼，周围没有水，他们只好用泥土擦拭，以减轻手上灼烧的剧痛。
志国看着有些不忍，便吩咐身边的人去端盆水来，当水端到他们面前时，这些放炮师傅竟然都像是见了要命的东西一样朝一边躲，依旧用破烂的袖子擦着额头的汗水，双手擦拭着脚下的泥土。
志国有些疑惑，走到蹲在地上的这些人跟前，不忍的看着他们，“这水都端来了，为啥不把手洗一下？”
“不是不洗，是不敢呀洗东家。”老师傅抬起头看着志国，面露愁苦，那是无数的痛苦岁月压迫下的一张脸，无助而卑微。
“这是为啥？”志国疑惑不解，继续追问。
“哎——”老师傅低下头深深的叹了一口气，抬起胳膊擦了擦额头的汗水，那袖子破烂不堪，里面的棉花也已经成了絮状，“我们这些替别人打炮仗壮声势的人，出来走家串户，也就是为了讨口饭吃。打火炮只是虚张声势，连个正经的行当都不是，说白了我们就是要饭的乞丐，有炮仗也没用，自己生来就是这个贱命，哪能得到东家的照顾，只要付我们钱就行了，其他的我们真的不敢要呀！”
老师傅蹲在地上，声音悲情而落寞，像是阵阵哭诉一样说着，他盯着地面，连头也不敢抬一下。听到这番话后，志国一时不知道该说什么了，他的心里不知是被悲伤还是痛苦的同情占据着。
他慢慢的走到这些人身边，将水盆放在这些人中间，“都来洗洗吧，要不工钱就不发了！”他冷冷的说着，随即转身离开了，他真的再也想不出什么话语能够将这些人心中的低下和卑微打消了。