上回说到张公在打开柜门一瞬间灵光一闪，心有所悟。随后他便在柜里使劲翻找起来，最后将好不容易寻到的一个小药瓶攥在手里，随后又走到门口敲了敲竹墙并来回摇了摇竹门。此时张公脸挂笑容，看上去似已有七八分把握。之后他又走到院子里，这时才注意到院子已经被打扫过，虽然倒在地上的笔架依旧躺在那里，但地面的垃圾已经全部被清理干净。

“糟了！”张公暗叫不好。正在懊恼时，碰巧李美姑又买了一大包东西回来。

张公也没心情客套，二话不说上前便问道：“李美姑，本官让你不要动家里的任何东西，为何不听？”

李美姑被突如其来的人和问题都弄懵了，好一会儿才反应过来：“大……大人，我什么也没动呀。这笔架也还倒在那里，家里的东西也没动过。”

张公气恼地指着地面道：“你为什么要打扫院子？”

李美姑战兢兢回道：“过两天有个道长要来给亡夫做道场，所以想着把院子打整干净一些，好摆醮台。——怎么了大人，是……是有什么不妥吗？”

“咳！”张公重重叹了口气，问，“院子里清理出来的垃圾倒哪儿了？可还找得到？”

“可以可以，”李美姑立马放下手里的东西道，“走，大人，我带您去。就在房后的垃圾篓里放着。”

张公终于转怒为喜，急忙跟去查看。在垃圾篓里翻找片刻后，张公从中找出一根两头都是竹节的竹筒，其上有一个十分清晰的鞋印。张公顿时大喜。

李美姑正欲凑前细看时，张公已将竹筒收起，并与之告别返回了县城。

在县城临时租住的客栈茶房里，约莫等到戌时，范右堂终于从京城赶了回来。

一进门，张公就迫不及待道：“严公有何指示？”

范右堂就着桌上的茶壶猛灌了一口，后摇头道：“没指望了大人。据严尚书说，张简俢他们得了一封信——就是韩启廉让欧无厌去偷的那封——里面写的不仅仅是赤裸裸的反法言论，而且其中还提到了严尚书。这封信本是韩启廉写给严尚书的，不料最后却通过吴允江落到了张简俢手里。现在严尚书是泥菩萨过江，自身尚不定保得全哩。”

“不应该啊，”张公不解道，“以严公的正直秉性，他是不可能畏惧张居正的权威的，如何到这紧要关头却退缩了？”

“大人有所不知，”范右堂解释道，“皇上和太后本来就支持新法改革。在他们眼里，江山社稷大于一切。若是严公出面，势必会在张首辅那里留下偏袒学生的把柄。到时不仅帮不上我们忙，还会使我们陷入纠结党派纵容反法的诬蔑中。”

“看来只能靠我们自己了。我就不信为了所谓的社稷就必须要无辜者枉死！”张公一拍桌子义愤填膺道。

“对了大人，”范右堂道，“我来客栈前路过衙门，听说吴允江明天下午就要公审韩启廉了。”

“好！”张公附掌道，“正好合了本官的心意。明天我们就借他这场堂审让真相水落石出。”

“难不成大人已经……”范右堂话只说到一半便用探询的目光看着张公。

张公展颜一笑，却不回答，只说道：“早点休息吧，明天自然会见分晓。”说完便径自回卧房去了。

范右堂知道张公好卖关子，也不便追问，只是耸耸肩，亦自回房去了。

次日一早，范右堂先张公起床并在客栈大堂等候，等到张公出卧房时，便立马迎上前去道：“大人昨晚说要借堂审公布真相，我们现在是直接去衙门候着还是？”

“本官现在确是知道真相，”张公道，“不过我也还没有足够的证据当堂对质呢。”

“那大人昨晚难不成只是说笑话？”

“不不不，”张公连连摆手，“本官可没心思说笑，不过你不说了他们得下午才开堂吗，我们还有一上午的时间可以利用呢。”

“大人要在短短几个时辰找到证据，未免太——”

“走吧我的范大人，”没等对方说完，张公便语带嗔意道，“什么时候你也变得这么聒噪了。走，先跟我去个地方。”说罢便率先朝客栈外大跨步走去。范右堂来不及再问，只能快步跟了上去。

张公带头引路，走了好些时候，范右堂看着前方越发熟悉的方向，心下渐渐了然。

他快走两步，走到和张公并肩而行的位置问道：“大人要去义庄？”

张公咧嘴一笑，道：“没错，确切地说是要找管仵作。”

“大人，这人心高气傲，恐怕又有冒犯之举，不如下官——”

“不必了，”没等范右堂话说出口，张公便拒道，“正因此人恃才傲物本官才更得亲自出马。”

话说着，二人已来到义庄门口。此时义庄门还紧闭着，范右堂敲了好几声，才听见有个抻懒腰的声音传出，之后便是有人趿拉着布鞋走来的声音。

一开门，两人便看到管齐俢那张尚睡意未消的脸。时不时地还打上一两个哈欠。他见了张公二人，也不意外，但却有几分不耐烦。

“大人这么早来义庄，又有何事？”他开了门便往院内走，边走便问道。随后从院里搭着的晾衣杆上取下一件皱巴巴的大衣披上。

张、范走进义庄，张公先对管道：“都巳时了，也不早了。本官此次来不为别的，就想再看看你的本事。”

管齐俢穿好衣服，又继续往停尸的殓房走：“卫该的尸体该验的都验了，大人还想知道什么？”

张公跟上前继续道：“我要你剖尸验伤。”

“剖尸验伤？”管齐俢立马停下脚步，转头看着张公。

“没错，你没听错。”张公毅然决然道，“本官要让你效仿前宋惠父之技剖尸验伤。”

这时范右堂在旁道：“大人，这卫该的尸检状况早已验明，何故又要进一步剖尸验伤？莫非之前管仵作所验有误？”

“不可能，”不等张公回范，管齐俢却率先对质疑自己的言论反驳起来，“管某验尸无数，从未失手，如何能错？”

张公见对方实在傲慢，自己又急着解决问题，于是心下生急，一把抓起对方大衣领口，直直地盯着对方眼睛，用不容置疑的口吻道：“告诉你管仵作，本官同样破案无数，也曾和你一样自命不凡。但我失误过一次，由于本官过度自信导致错审误判，差点枉害人命，把无辜百姓送上了断头台！今天——本官是看重你确有其才，所以不与你计较。但不代表在人命关天之际本官也能像吴知县一样惯着你。——实不相瞒，就你这态度，换作是锦衣卫那帮人，你早就和卫该一样躺在停尸台上多时了！”

说完，张公一把将手撒开，管齐俢也被上级突如其来的愤怒弄来愣住了，等到反应过来便径直朝卫该的停尸台踉跄行去。

范右堂对张公道：“大人要剖尸，可需知会李美姑一声。”

“那倒不必，”张公道，“本官不过是在伤口处动动刀子，到时候让管仵作把伤口缝合一下便是。”

张公走到停尸台，已准备好各类刀具等候在旁的管齐俢问道：“大人想要验什么？”

张公命令道：“在胸口的伤口处呈十字形切割开，看看伤口下方的脏器受损情况。我要知道死者确切的致死原因。”

管齐俢点了点头，便操起锋利的刀具在尸体上切割起来。此时的伤口里已没有血液，割开后露出的皮肉呈暗褐色，还有一些凝固的黑色血痂。

管齐俢一纵一横切了两条数寸长的伤口。之后又一手掩鼻，一手将“十”字形形成的四个角的皮肉翻开，然后伸手小心翼翼地掏取着伤口下的心脏……

在此等待期间，张公独自走到尸体脚部，仔细打量着死者的鞋底，接着又袖出一个长条木盒，里面装的正是那根从卫家找到的竹筒。他将竹筒上的鞋印和卫该的鞋印作了仔细的对比，最终结果一致。

等到管齐俢取出心脏招呼自己时张公又收好木盒走过去。

三人围着放在置物架上的心脏仔细检查了一番，最后张公指着心脏道：“死者脏器完好无损，并未有刺穿伤和其他钝器震伤的情况。看来死者是死于失血过多无疑了。”

范右堂在旁道：“死者身上唯一出血处就在胸口，即便只是失血过多致死，那也同样是因为竹管插入体内所致。大人如此细究死因可是另有用处？”

“没错，”张公道，“虽然都是竹管入体所致，但结果却千差万别，错谬至极。”

“大人，”管齐俢在旁道，“虽然证明死者是血脉枯竭而死，但这亦在管某验状之内。只是之前因未剖尸验伤，所以多加了脏器破裂致死的死因，这也不算误验，大人何以又有‘千差万别、错谬至极’之说。”

张公道：“验人死伤，最忌模棱两可。虽验状上两者兼具，但因不能验定其一，审断上则大相径庭——轻则延误审断良机，使凶手遁逃法外；重则错判误断，枉害无辜性命。你说，只因这验状不工，死因不详，导致死者不得瞑目，生者不得心安，嫌者不得清白，审者不得明察。你说这还不是错谬至极是什么？”

“唉……唉……唉！”

“管仵作何以三声连叹。”张公见管齐俢连连喟叹，遂问道。

管齐俢此时泪眼迷离，满脸愧色道：“大人一席话，算是让管某人一朝梦醒啊！一直以为自己验尸必准，大人今日这番话，倒使我不得不反思，背地里究竟有多少痛苦暗骂之声，有多少敢怒而不敢言之冤民枉士。可怜我还一直以验尸之技自恃，想来真是可笑，可悲，更可叹啊！”

张公道：“如今官府一向喜欢便宜行事，审凶查案更是草率，巴不得早日了事，而后高枕安卧。而你武断傲慢之作风正中此等官吏下怀，恨不得你一张验状就把人命案子给解决了。所以，这也是为什么吴知县对你的傲慢一再包容有加的缘故。”

“真是害煞人也。”管齐俢说着突然跪行大礼，拱手道，“今日多谢大人及时点醒卑职，日后万不敢再将验尸当儿戏对待。日后行验尸之事卑职定再三复验，以详细尸格上呈供审。”

张公见其言辞恳切，连忙将其扶起，亦抚慰一番道：“你有此心，过而知改。本官亦足感欣慰。”

这时范右堂看了眼义庄院里的耀眼阳光，提醒张公道：“大人，时辰不早了，我们还是早一步去为好，万一迟了就麻烦了。”

“对对对，”张公想到此事，立马又吩咐管齐俢道，“把脏器用干净白布包起来，本官要拿它上堂作证。”

“那尸体的伤口？”管齐俢指着被刀划过的尸体试问道。

张公想了想，拿定主意道：“先用布盖上，待本案结案后将脏器放回胸腔再缝合伤口。死者为大，把尸首收拾干净再交给家属。”

“看大人神色匆忙，是要急着参预午正时分的公审？”

“什么，午正开堂？！”张公大惊，同时看向范右堂道，“现在几时？”

管齐俢走到一边看了眼安置于殓房的漏刻，回道：“现在已是午初二刻，还有一炷香的时间。”

“这样，”张公立马下令道，“我和范大人先去堂上听吴知县怎么个审法。管仵作，你在此稍等片刻，然后拿着死者脏器到堂外候着，到时候本官若有叫你进堂时你便进来。”

管齐俢点头应承，之后张公便和范右堂匆匆往县衙赶去。