九月四日。光山县暂无别事。张梦鲤吩咐祝拱赁得一素帷马车，到义庄装了武罢和尸体。之后留下一众仆人在家——由于怕洛忠在县衙有事不能速报，便又留下杨复维和祝拱在县衙与双槐园之间交替接应。自己则和周星芷及许定赶着马车径往新县而去。

巳牌时分，到得新县衙门。武婉婷听得张公归来，忙和秦力一起出衙相迎。一番问候后，武婉婷看到周星芷，脸色一变，悄声道：“大人，这周姑娘怎么在你那儿？”

张梦鲤为避免二人误会，也小声回道：“说来话长。总之你相信我，周星芷确实是被陷害的，而且能肯定放飞刀坠饰在你爷爷尸体上的就是钱宁求。”

“钱宁求？”武婉婷不解地瞪大眼睛看着张公。

张梦鲤简单理解道：“对，是钱宁求。也就是之前跟我们一起的范文通。他不仅嫁祸给周星芷，而且你的爷爷就是他杀的，混在你身边的冒充者也是他。甚至于你父亲的尸体也是他盗的。”

“什么！”武婉婷难以置信地看着张公，正想再说些什么时，却被张一把拉到了马车前。

张梦鲤指着马车道：“武姑娘，做好心理准备，令尊的尸体就在里面。”

“啊！”武婉婷一把掀开车帘，一见车内情形，顿时以手掩口，泣不成声。不久便禁受不住打击昏厥过去。

许定见状，忙殷勤上前扶着武婉婷。尽管对方已经听不见说话，许定还是信誓旦旦地承诺道：“武姑娘请放心，我们一定帮你查出你父亲的真正死因，还你亲人一个公道。”

张梦鲤惋惜地摇了摇头，低喃道：“真是可怜啊。”

许定回头附和着感慨道：“是啊，先是父亲死得不明不白，之后祖父也惨遭杀害。武姑娘遭遇至此，可悲可叹。此等遭遇，真个是闻者伤心，见者落泪啊！”

这时周星芷过来，由于知道武婉婷曾经怀疑过自己，因此并不怎么动容。只是问张公道：“接下来我们怎么办？”

张梦鲤看了眼倚靠在许定身前的武婉婷。道：“许定，你先把武姑娘送回家休息吧。顺便把她父亲的遗骸也一起送回去，托人好好安葬。我和周姑娘先去一趟德乾观。”

“那我呢？”秦力突地从后面凑过来问道。

张梦鲤回头看着他，想了想道：“秦力，你还是老任务，把山洞盯紧了——呃，对了，这几天山洞那里有没有情况？”

“回大人，”秦力道，“属下按您吩咐，安排蒯复和简顺暗中监视着山洞，现在他们也一直在洞外监视着。不过没有发现可疑之人经过。还有就是，洞口的毒烟变得有些稀薄，不似之前浓郁了。”

“嗯，”张梦鲤道，“看来是他们知道有人在监视，所以不敢有所行动。这样，你不说毒烟少些了吗，可能是炼丹炉下的火快灭了。待会儿你带蒯复他们进去看看。可别是从其他隐秘的洞口进去了你们却不知道，还傻乎乎地在洞口守着。”秦力听了，也恍然大悟，赶紧答应下来并行礼告退。

随后许定也跟张公告辞，扶着武婉婷坐上马车前座，挥鞭向着武家驰去。

约莫半个时辰，张梦鲤和周星芷已到得德乾观。和上次一样，先由道童去报。少顷董赤玄拱手出来亲迎，十分客气道：“二位尊客莅临敝观，有失远迎，失敬失敬。”

张梦鲤也抱拳客套回礼道：“烦劳道长亲迎。”周星芷也在一旁学着行礼，喏喏有声。

客套话毕，董赤玄便将二人引进观内。只见此时道观前院新立了一口长三尺有余的香鼎，鼎中高香耸立，青烟袅袅。鼎内有不少烧得只剩一半或一小截的符纸。在香鼎四角及主殿归德殿的顶梁柱上也贴有不少或黄或红的符箓。大鼎两旁还各有四个蒲团，上共盘坐八名道士。其姿端坐如莲，双手掌心向上置于两膝。又见双目紧闭，口中念念有词。根本不被进入者的议论声所扰。正是：六根清净经自念，喧嚣不乱道人心。

张、周二人在董赤玄的带领下穿过主殿及乾元殿。来到殿后一清净的养心堂。落座后，一道童又端进两盆清水来，洗脸净手后又奉上两碗香茶。

一切就绪后，董赤玄才问道：“大人此次前来想必又是要找杨道人吧？”

张梦鲤蔼然一笑道：“那倒不一定，不过如果他也在场更好。”

董赤玄立马遗憾道：“实是不巧，焕麟两天前就出外云游去了。”

这时，一旁的周星芷掣了掣张梦鲤的肘，偏着脑袋悄声道：“这下可怎么办，我感觉这老头就是个迷神信鬼的人，不可靠。”

“欸！”张梦鲤嗔怪道，“不可无礼，待我先询问一番再说。”于是转向董赤玄，见对方只笑不语，便恭敬问道，“董道长，我刚才进观，见香炷长燃，四处尽张贴着符箓，更有道人作法般念经诵文。这是何意？”

董赤玄抚须而笑道：“贫道早知你会有此一问。我只能说，有些事我等可以不信，但不可以不敬也！”

“既然不信，又何必待其以敬呢？”周星芷略为不屑道，“你还是直说吧。”

张梦鲤见周星芷有些无礼，急忙给她一个眼神以示意，又跟着问道：“不好意思董道长，这周姑娘天生性子急，又有多语之症，如有冒犯，还请见谅。”

“你——”周星芷指着张梦鲤，气得正要大骂。突然张梦鲤回过头来，周星芷头一次如此近距离地看到张梦鲤的脸，英俊的面庞加上风度翩翩的仪态，竟使周星芷春心撩动，失语无措。随即只是“哼”了一声便急忙回过头去。垂首生着闷气，以掩尴尬。

董赤玄似是看出了端倪，摆手笑道：“不要紧不要紧，张大人无须这么严肃。周姑娘直言快语乃江湖侠女风范，贫道岂会这般计较。”

见周星芷突然安静了，张梦鲤也放下心来，又问道：“刚才道长所言，还请解释一下何为不信而敬。”

董赤玄道：“其实简单来说，就是——信，则敬而习之；不信，则敬而远之。”

“此言妙哉！妙哉！世间之事无非此二者而已。道长可谓一语破的。张某由衷感佩。”听罢此言，张梦鲤不禁拱手连连赞叹。

“哪里哪里，”董赤玄谦虚着又道，“世上因果报应，冤魂索命之事。你信则是，不信则不是。前朝十六国之一的后秦帝姚苌、还有唐时害死皇后及太子的武惠妃。哪一个不是作恶过多，以致噩梦缠身，骇以为冤魂索命，最终形神俱颓，惊惧致死。这些例子又如何解释。所以贫道一向以为，鬼神之事，可信可不信。但务必敬之。您看观中具备斋醮之事，非是贫道信而畏之，而是对死去的怨灵心怀敬畏而已。”

“咦！”周星芷又插进话来，全然把刚才的不快抛之脑后，兴致盎然道，“听你这么一说，我也想到一事。相传在唐太宗时期，李世民因为在战场上杀人太多，晚上做梦经常梦到被人追杀。李世民便以为遭遇冤魂缠身，此后情况愈发严重，一天到晚都是精神萎靡之状。内阁大臣们知道这件事后，便让秦琼和尉迟恭两员大将给太宗“镇宅”。不知是巧合不是，此后李世民竟一天天好转，梦魇也不复存在。传闻称这便是‘门神’由来之处。唐太宗精神恢复旺盛后，也才有了后来人人赞誉的贞观之治。——传言倒是如此传的，只是不知真假。”

“咳！”张梦鲤轻咳一声，又啜了口茶道，“且不论它真假，只管如道长所言，敬而待之即可。做到无愧天地，又何来忧虞之事可恼？”

“大人所言极是，”董赤玄极为赞成道，“若能如此，便是再好不过了。”

“道长，”张梦鲤又道，“实不相瞒。武罢和之死有口塞黑泥、颈系红布之异象。后经周姑娘推导，曾得出黑玄红赤之意。彼时又忆起范文通曾说过几句迷惑之语，由此而联想到道长身上。时至昨日，范文通又招供真实姓名乃钱宁求，更承认说了谎话诓人。这又使我推倒了对您的怀疑。只是我依旧好奇，这武罢和之死的异象和道长的名字究竟是巧合还是真的另有其因？所以这次造访即有此探问究竟意。”

“原来是因为这个啊，”董赤玄爽朗地笑了笑道，“其实大人过于多虑了，不是什么巧合，也无特殊含义。贫道之所以名赤玄实因先父一人之意而已。他认为，人好比天上金乌，生时如晨升于东，死时则如暮沉于西。先父望我能长寿康健，长如中天之日，便只取南北之意。而因赤玄分别表示南北，故而名之。”

“原来如此。”张梦鲤豁然开朗道。一旁的周星芷也不住点头，知道是自己误解，顿时对董赤玄的态度又好了许多。

董赤玄又道：“至于你们说的武罢和死时的异象，倒使我想起一件前朝旧事。”

“哦，”张梦鲤问，“道长想起何事？”

董赤玄回道：“鱼豢《魏略》中曾载，甄后死后，殡时将其被发覆面，以糠塞口。其意在使她九泉下也无面目，纵有冤情亦不能开口。彻底绝了她阴间投告之路，永世不能超生，更不能化厉鬼索害己之人性命。这次武罢和死时口塞黑土，项系红巾，莫非凶手亦有借此意之因而变相效仿？”

“这个很难说，”张梦鲤道，“若是要效仿，也没有被发于面啊。看来此事还得重新斟酌。”

这时门外传来敲门声，董赤玄喊了声“进”，随开门进来一守门道童，禀道：“师父，观外有一公差要找张大人。”

董赤玄一听是公门中人，料是为了案子而来，便道：“既是找张大人，想必是有急事，快去请他进来。”

道童答应一声便退了出去。不久，便见秦力气喘吁吁推门进来。也不及行礼参见，也不等张公询问，径直言道：“大人，不好了，山洞中的丹炉被撤了！”

“什么？！”张梦鲤倏地起立，大惊失色。

当下也不多问，只和周星芷与董赤玄匆匆告了别，同秦力一齐离观而去。