“沃顿将军，你不是已经亲眼看到了吗？”赛文反问，“其实我们应该庆幸，它们放出的这些病毒并没有超越生物极限，仍然可以以正常的病毒来揣测，用极寒或者焚烧就能消灭干净。但是，一定不能掉以轻心，这才是它们手段的开始……”

“开始？难道他们就没有底线吗？全世界都禁止使用生化武器！”沃顿闻言一下子站了起来，这才是开始？开什么玩笑？！

赛文敲了敲车窗，示意他看外面，可窗外除了汽车和士兵什么都没有。就听他继续道：“既然病毒不能超越生物极限，那么在这从来没有病毒的南极，它的作用就非常有限，非常短暂，并不适合作为武器。我们的对手很狡猾，相信我将军，对方可能有着我们常人无法想象的智慧！所以把这看作一场简单的生化袭击……我认为，这只是对方真正目的的一个铺垫。”

“什么目的？”

“还记得我们之前谈论过的话题吗？南极巨变之后，所产生的莫名的对情绪的影响。现在，你看看我们的士兵们……目睹了那么多的同伴，被来自未知的死亡夺去生命，他们会怎么想？不论是谁，都会产生巨大的情绪波动！恐惧、愤怒、沮丧、胆怯、哀伤……各种负面情绪滋生后，再被这种增幅所影响……你想想，会有什么样的后果？！”赛文凝重地看着窗外那些惊慌失措的士兵道，“要知道我们是一支军队！病毒打不倒我们的军队，但如果未战先怯，人心乱了，这场战役我们就输定了！虽然我不想承认，但我们的对手这一手真的做得很漂亮，第一局，它赢了！”

“见鬼的对手！我现在只想把它揪出来，然后绑在十字架上用机枪扫射！”沃顿狠狠咒骂道。

“祝你成功！”赛文道，“作好火化的准备吧。”

“一定要这样作吗？”一向坚毅的指挥官眼中带着祈求。

“我们没有那么多时间的，将军！和外面的世界比起来，这里所有人的牺牲都微不足道！”赛文严肃道。

8个小时后，黑暗中的南极大陆恢复了平静，只有狂风还在冰原上不断肆虐着。隔离区里彻底安静了下来，医务官再三检查，终于确定里面已经没了有活人。防化部队穿着防化服将尸体一具具地从车里抬了出来，最终的统计结果，共死亡374人。这些尸体没办法运走，沃顿也没时间掩埋，只能全部火化掉，而所有作为隔离区的车辆和帐篷也都要全部烧毁。无数士兵上前提出了抗议，但沃顿无动于衷。只是看着那些义愤填膺的士兵面无表情地说：我这么做，是为了保证完成作战计划，并且在完成计划的同时，保证这里的小伙子们能尽量多地活着回去！

人员和车辆的损失超过20%，近2000人减员到1500多人，而这里的所有人，就是他们此次远征南极所带来的全部力量！焚烧的过程中沃顿决定原地做一次彻底休整，也是为了保证病毒已经被消灭。

当日初再一次来临，士兵们收拢好战友的骨灰，再次登车准备出发。比尔想把AARK13安排到自己的车，怕他再跟士兵发生冲突，没想到AARK13刚一上车就要求回去，并指着金发少年说，他不喜欢这个孩子，他让自己感觉到了危险。

比尔早就注意到了金发少年，可沃顿等人对他的来历讳莫如深。这个不太该出现在军队中的半大孩子，到底是什么人，会让AARK13感觉到危险呢？比尔拗不过他，只得又把他送到了别的车上。

车队再次出发不久，没想到一路没怎么说话的金发少年拉着赛文耳语了几句，之后不久赛文就给沃顿提了一个奇怪的建议：当到达下一个考察站时，征用他们的所有食品。沃顿听得莫名其妙，减员这么多，食物应该算是富裕了，怎么反倒想别人的食物了？而且这完全不和规矩，被抢的考察站怎么办？

这次大部队不敢冒进了，探路车带着几辆装甲车在前面，和后面的大部队拉开了很长的距离。但走了一段之后，另一个问题就暴露了出来。前面的车轮印不过片刻就被风暴吹散了，即使撒上颜料都没太大作用。

南极的冰盖并非一马平川，否则也就不用探路车了。想到达极点附近，就要翻过麦克默多站前方横亘着南极最大的山脉——横贯南极山脉。它分割东南极和西南极，平均高度4000米，绵延3500公里，其中多冰川险壑。侵蚀形成的断裂谷断裂带多不胜数，而最危险的，是这一切全都看不见！放眼望去到处都是平坦的冰面，但很多地方，其实也只有脆弱的一层冰面，冰面下面就是无底的深渊！在这样的条件下，那可以把汽车吹得飞上天的恐怖飓风，随时都可以在冰层上撕开一条新的裂缝。

所以当探路车的作用被距离抵消，车队的行进路线渐渐出现一些偏差，危险终于暴露了出来。出发仅两小时后，大军过境中，两辆重型坦克直接压碎冰面掉了下去，后面跟着的装甲车在冰洞之前急急刹住了车，却被后面紧跟的一辆给顶了下去。原本考察站出行时，很多时候会把车辆前后用牵引绳连接，但对于重型坦克这样动辄数十吨的大家伙，而且是上百辆车同时开动来说，绳子反倒容易造成很多麻烦。

又是一次血的教训，可这种情况任谁都没有太好的办法。最简单有效的一个，慢下来！这下可好，原本1小时的路需要3小时，现在3小时的路可能要赶上一天才行。计划第一天就走完的路，到第二天结束才走了不到一半。

这片陌生的大陆似乎非常不欢迎这些手拿武器的人，沿途不断给他们制造着麻烦。之后的两天里，虽然他们已经一再小心了，还是有5辆车和数十人被冰缝吞没。最离谱的是最后一次，眼看着一侧不远处有道大裂缝，探路车队把警告牌都插上了，愣是有一辆车不长眼地开了过去，任凭后面车上的驾驶员在对讲机里怎么警告，还是一头扎了下去！冰缝不是很深，人救上来了，可车彻底摔报废了。

救援又是耽误了不少时间，沃顿都快气疯了，正好也到了扎营时间，他觉得很有必要开个会，好好整肃一下士兵们的纪律。

“你们都被吓傻了吗？！给我打起精神来，别像个娘们似的！现在连敌人都没遇到，看看你们的样子！等遇到了怎么办？露出你们的白屁股给他们踢吗？！开车都能开到沟里去，你们都是挑选出来的精英，不是挑选出来的笑话！混蛋，简直是美国军队之耻！”沃顿大声地发着脾气。他要求所有士兵全都站在车上，他从一辆辆车前走过，眼睛扫过每一个人。

“好了将军，别发脾气了。也是这条路有太多危险，并不全怪他们。战士们登上南极大陆不到一周时间，太需要适应了，急不来。或者……我们可以换一条路线。”赛文走了出来说道，他又看向比尔问道：“比尔，还有没更安全点儿的路线？”

比尔点头道：“有的，但需要很长一段路。那里是横贯南极山脉的一个缺口，一个山谷中的狭长走廊，地势平坦。冰层下也多是实地……”

“那你为什么不带我们走那条路？！”沃顿气急败坏问道。

“可我们在赶时间呀！走那边要比从这里走多花至少一倍的时间，而且我说了，那里是山谷间的走廊，也就意味着，那是一道风口……”比尔辩解道。

“把路线给我们标注一下。”赛文打开军用平板上的地图说道。

比尔在电脑上画了一下，从现在的位置看，那是要走一条斜斜的弧线最终到达极点附近，确实比现在的路线绕了很多。赛文又把电脑拿了沃顿和金发少年看了一眼。

沃顿犹豫之际，金发少年微不可查了点了点头。赛文便道：“那就走这条路线吧！我们绕过去，士兵们的安全才是最重要的。”

“可是会耽误很多时间……”

“没关系，到了那片安全地带，可以让我们的战车跑起来，而不是在这里学蜗牛爬！”

“那好吧！”沃顿最终同意了，“可惜了那些牺牲的士兵……”

“还会有后续兵力前来的。”

“不可能，参议院的那些家伙不会同意的！而且我们在这里根本联系不上国内，当时没有再出兵的打算……”沃顿猛得反应了过来，“不会是那些欧洲佬吧？！让他们来这里送死吗？！那些家伙可是快半个世纪没打过仗了！”

“放心吧，绝对的身经百战，不会比你的人差！”赛文笑道。

“别提我的人！我的脸都快让他们丢光了！”沃顿气愤道。

一夜休整，第二天大军改道。参谋们对此普遍表示不理解，士兵们也有颇多怨言，走了两天，付出那么大的牺牲，为什么说改道就改道？！但对此沃顿一直保持沉默，只要求所有人执行命令。

转眼，这支队伍已经在南极无边的冰原上奔驰了一周，遭遇了数次风暴袭击。其间唯一的一次休息，是在一座意法两国的联合考察站里。休整过后，沃顿命令部队实施了抢劫，给数十名站内人员留了10天的食物，让他们自己去麦克默多站，有良知的士兵对这样的行径深感不满。士兵们每天睁眼看到的只有一片黑暗和短暂日初时的皑皑冰雪，人员越来越颓废，越来越没有斗志。所有人都出现了或多或少的冻伤，先进的装备解决不了所有的问题，大家都在苦苦挨着，苦叹这身处寒冰地狱的日子什么时候才是个头。每天只能待在狭小的车厢里，让所有人的自闭和暴力倾向越来越严重。

当他们来到比尔所说的那道山中走廊时，已经是第八天。两道山脉间的走廊是风口，气候比之外面更加恶劣。所要承受的风暴和寒冷，早已超过了人体极限，所有人勒令不得下车，一切都要在车上进行。而就在当晚，一名士兵自杀了。

这次事件简直是点燃了导火索，士兵们压抑已久的情绪一下子暴发了出来。之后几天车队还在前进，但其间不同番号之间的打架斗殴事件不断，还有数次拔枪相向差点酿成惨剧。第九天，几名士兵失踪了，在来时的路上找到了他们冻僵的尸体，被定义成了逃兵。更有甚者，数名士兵吸取了他们的教训，商量好抢劫了一辆探路车想返回麦克默多，哭着声称自己要回家。被他们这么一闹，无数士兵回家的心被勾了起来，返回麦克默多的呼声越来越大，沃顿已经压制不住了。

整个部队彻底乱了！军心不稳，已经出现了炸营的苗头。最严重的一次，一辆行进中的坦克的炮口突然转向，竟然对准了沃顿的指挥车！千钧一发之际，那名已经疯了一样的战士被其他士兵制服，但还是把所有人吓出了一身冷汗。

有参谋提出临时关闭掉全部武器系统，但沃顿拒绝了。气愤愈发压抑，沃顿和手下军官们忧心忡忡，赛文却无动于衷，一路上还有心情不断在电脑上标注他们的行进位置。反倒是来自考察站的一众专家显得最为淡定，比尔说这都是他们经历过的阶段，很多初次在南极越冬的人都有这样的反应。但部队行进的速度，也因为如此种种被拖慢了下来。

所有人都不能下车，通讯都在对讲机里进行，大家明显能感到，整个部队里一股情绪正在发酵和酝酿。

三天后，士兵之间涌动的这股情绪终于暴发了！无数士兵忍着严寒下了车，他们包围了各自的指挥官，一致要求返程，逼宫似的把沃顿逼到了墙角里。沃顿警卫部队挡在外面，喝命他们全部回到自己的车上，风雪中人声鼎沸，士兵们哪肯听他们的，一而再地往前挤，终于，警卫部队举起了枪。

一个黑大个儿直接顶到了对方枪口上，大喊道：“来呀！开枪呀！对自己的同袍开枪呀！我们走了这么久，可哪有什么敌人？！这里除了寒冷，连个鬼影子都没有！对了，风里倒是可能存在着病毒，这就是敌人吗？你们该派防化部队来，而不是拿我们当炮灰！你们不知道从哪得到的该死的情报，把我们骗来这里，现在死了那么多兄弟，我们发现了什么？什么都没有！要么你现在打死我，要么就让我们离开这个鬼地方！”

不少人已经把手摸到了枪上，此时只要有一个人敢开枪，一场大火拼马上就会上演。