祝枝山回到家中，夫人“云里观音”一愣，问祝枝山：“不是说过了年才回来？怎么突然就回家了？”

祝枝山坏笑笑，说：“怕夫人在家寂寞，又怕夫人红杏出墙，所以半路赶回来捉奸来了，哈哈！”

“云里观音”脸一红，啐了祝枝山一口，骂道：“老娘是想红杏出墙呢，跟着你过，好比一朵鲜花插在牛粪上，委屈！”

祝枝山笑道：“鲜花本就该插在牛粪上，那才滋润，开得更鲜艳！说到红杏出墙，我老祝却十拿九稳，就是你有这个胆子，别人也不敢勾引你！我祝枝山是什么人？我不去打别人老婆的主意就谢天谢地了，谁还敢打我老婆主意？”

“云里观音”正色道：“说实话吧，你突然赶回来是为什么事？”祝枝山就把杭州发生的事告诉了妻子。“云里观音”笑得前仰后合，说：“你在姑苏横行霸道也就罢了，怎么又跑杭州去惹事？”祝枝山知道妻子心里还是向着自己，就说：“夫人，你诡计多端，给我拿个主意，元宵节前小周必到，然后我们到了无锡东亭镇却怎么办？”

“云里观音”沉吟道：“现在当务之急是两个，一是通知唐伯虎，元宵节这天务必要和他见上一面，共商大计！二是要想个主意，怎么也得让周文宾先见见王素琴，否则周文宾要是看不上王素琴，不肯出手追求王素琴，那就前功尽弃了！”

祝枝山点点头说：“确是如此，第一件事好办，我明天就派祝童去华府送信，约唐伯虎元宵节这天出来见一面，可这第二件事却是不易！想那王素琴的父亲是兵部尚书，王素琴自然是名门淑媛，周文宾怎么见得到她？难办，难办！”

“云里观音”说：“计划不抵变化，现在想这么多也没用，元宵节这天，各地都闹花灯，万一王素琴出来赏花灯，不就有机会见到了？”

祝枝山连连摇头说：“只怕难见，王素琴这样的大户人家，自己家里就有花灯，一般不会出来，与老百姓混在一起赏花灯。”“云里观音”嗔道：“等到了东亭镇再说，不是还有唐伯虎吗？他的聪明才智不在你之下，你和周文宾都是去帮他的忙，你还怕他想不出主意？”祝枝山听了频频颔首，第二天就派祝童去华府送信，一边等候周文宾的到来。

祝童第二天就坐船赶去无锡东亭镇，来到华府，求见华安。

老管家华福穿了一身新衣出来，一看是华安的朋友，上次来过，就把祝童拉到一旁说：“华安嘱咐过我，有朋友来找他，千万要瞒着华太师，怕华太师起疑心。你先到斜对面的巷子里等候，我这就叫华安出来见你。”

祝童遵命走进巷子，老管家匆匆来找华安。华安因为过年放假，正陪着华文华武两个在书房里下棋，三人都穿着新衣服，一手捧着手炉取暖，一手拿着棋子，面前都放着热茶，随时品茗。

老管家走进去，看看华太师不在，悄悄走到华安身边，装作观棋，小声说了句：“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。 ”华安顿时会意，老总管这是暗示他故人来了！华安立刻起身出来，跟着老总管往外走。

华文与华武不答应了，一起起身，拦住华安，都要他给自己参谋，不让他走。华安无奈，只得撒谎说：“你们快看，秋香来了！” 华文与华武连忙涌出去看秋香，华安趁机一溜烟地快步走了，来到大门口。

老管家匆匆赶来，领着华安走进那条巷子，祝童正焦急地来回踱步，一看华安，眼睛一亮，急忙快步迎上来。

老管家知道他们必有话说，知趣地走得远远的，替华安把风，防止华太师出来撞见。

华安急忙拉住祝童的手问详情，祝童一五一十地把祝枝山去杭州的经过，仔细讲给华安听。

华安得知周文宾已经答应来帮忙，约在元宵节这天来东亭镇，心中大喜，收下书信，掏出十两银子赏了祝童，回到华府静候佳音。

华安来到自己的房间里，把书信拆开一看，果然和祝童说的相同，并且信中嘱咐自己，元宵节这天，要自己想方设法出来，与周文宾、祝枝山详谈，拿定主意。

华安惬意地躺在床上，越想越高兴，眼看着离目标实现又近了一步！不由得高兴得笑出声来。

忽然外面响起一阵轻盈的脚步声，听着像是秋香的走路声，华安急忙一跃而起，冲出去一看，果然是秋香路过这里！

华安喜出望外，上前一把，不由分说把秋香拉进自己屋子里，让她坐下看信。

秋香吓得尖叫一声，以为华安欲行不轨，警惕地站着，拔下头上插的银簪子防身。

华安又好气又好笑，对秋香说：“秋香姐姐，你当我是那霸王硬上弓的歹徒？我的身份已经对你表白过了，我唐伯虎也是一代才子，风流但不下流，怎会对你动粗？我请你来，是要告诉你，你让我请祝枝山和周文宾来无锡，娶得王素琴小姐，方才相信我是唐伯虎，现在祝枝山回信了！”说完把手中的信递了过去。

秋香将信将疑地接过来，仔仔细细看了三遍，说道：“仅看这字，确实是祝枝山所写，华太师藏有祝枝山的墨宝，经常拿出来赏玩，故而我认得。但你这人聪明过人，诡诈多谋，我怀疑你是自己模仿祝枝山的笔迹，写了这封书信来诳我？”

华安急得指天发誓：“我唐伯虎若欺骗秋香，叫我天打雷轰，不得好死！”

秋香见华安急了，嫣然一笑，说：“我又没要你发誓，你急个什么？假使你这封信真是祝枝山所写，还有一个难处，你可曾想到？”华安一怔，随口问道：“什么难处？我那好友周文宾满腹才华，尤其擅长写诗，文章不在我之下！人又长得俊俏儒雅，配王素琴绰绰有余，难道王素琴还不乐意？”

秋香笑道：“你了解周文宾，自然把她夸成一朵花，可王素琴见过周文宾么？凭什么你让他们成亲，他们就听你的？你当你是谁？”华安忙说：“我这不是请祝枝山陪周文宾来东亭，他们两见了面，一个郎才一个女貌，年纪又相仿，怎会不愿意？”秋香笑道：“你太武断了！婚姻的事说不准的，就说大少奶奶杜雪芳，二少奶奶冯玉英，那一个不是才貌出众的？竟然就嫁给了华文华武，她们愿意吗？可婚姻大事，父母之命媒妁之言，不愿意又能如何？你怎知道王素琴的父亲王兵部，没有给女儿挑选夫婿？再说了，王素琴是大家小姐，深居简出，你当周文宾见她一面那么容易？你先想好这些，周文宾来东亭才有用，否则你就是瞎子点灯--白费蜡！”

说完秋香轻盈地一闪身，出了华安的屋子，径自走了。

华安却心事重重，秋香说得果然不差，这事没那么简单！华安心里烦躁，干脆躺在床上想心事，想了半天，也没个妥当的主意，不知不觉中迷迷糊糊地睡去......

不知过了多久，忽然有人关切地喊华安，华安一激灵从梦中惊醒，赫然看见老总管的一张脸！

华安连忙坐起来，笑问：“干爹，你什么时候来的？儿子都不知道，实在是欠礼。请坐，我给你倒茶。”

老管家笑呵呵地说：“安儿，不用倒茶了，我路过这里，见你房间的门开着，就进来看看，不想看到你大白天的睡觉。大过年的，怎么不出去找人玩？就算出府门逛逛，老爷也不会怪你。莫非是没钱花？干爹这里有钱，你拿去买些吃的吧。”说完老管家从怀里掏出一锭银子，足有十两！

华安急忙推辞道：“多谢干爹的美意，儿子有钱呢。实不相瞒，儿子是遇到烦事了，想想没有头绪，就昏昏沉沉地睡去了。”

老管家笑道：“安儿有心事了？能说给爹听听么？”华安一听正中下怀，笑道：“还不是我故乡的那个朋友，来找我送信，转达朋友们对我的问候，顺便拜年。可他拖我一件事，说有个朋友看上了王兵部的女儿王素琴，却有听说王素琴的哥哥王天豹不是个东西，人送外号‘王老虎’，欺男霸女，心中首鼠两端，托我他听王素琴的消息。干爹你知道 ，我来华府不久，也难得出一回门，哪里认识什么王素琴？故此心中烦闷。”

老管家乐呵呵地说：“就为这事烦恼？你怎不问我？呵呵。我久居东亭镇，对王兵部尚书家的情况，比老爷还熟悉！我家老爷华太师在朝中是清流，好官，王尚书的官声却不大好，因此二人并无来往。这王天豹是个花花公子，极像他父亲，贪财好色，仗势欺人，地方官也是敢怒不敢言！可王夫人与王素琴却是好人，王夫人常常规劝丈夫走正道，可王尚书不理不睬，夫妻极其冷淡。传闻王尚书在京城娶了美妾，就把王夫人留在老家，不让她去京城，王夫人索性信了佛，吃素念佛，修桥铺路，却是个大善人！王素琴也不齿哥哥的为人，多次规劝，可王天豹不听，照旧我行我素！王素琴饱读诗书，十分贤惠，且貌美如花，到了婚嫁的年纪，自然有人登门提亲。但王素琴看到父亲和哥哥作恶多端，心里排斥男人，觉得男人没一个好东西，曾放话出来，不想嫁人，宁愿伺候母亲一世。这么一来，慢慢就没人提亲了，王夫人却着急了，四处拜托亲朋好友给女人做媒。但是王家有权有势有钱，一般的人家根本不敢提亲，条件好的大户人家，又嫌弃王尚书父子品行不端，不愿结亲，所以王素琴就慢慢耽搁了下来，呵呵。”

华安一听大喜，说道：“这么说来，王素琴是个不错的姑娘，只是没遇到合适的夫君！也罢，只要王素琴还待字闺中，我想方设法，也要成全这门亲事。”

老管家沉吟道：“当务之急，是要安排你朋友和王素琴见一面，可这事太难了！”华安忙问为什么？老管家答：“王素琴深居简出，每日陪伴母亲，即使出门也是坐轿子，你那朋友如何看得到王素琴？可惜华太师与王兵部关系不好，不然倒可请王素琴来华府做客，安排你朋友悄悄见上一面。”

华安想了想问：“难道王素琴就没有单独出门的时候？我让我朋友天天守在她家门口，总有机会看上一眼吧？”老管家笑道：“你想，王素琴是个未出阁的小姐，她要出门做什么？就是要买胭脂花粉，自有丫环们去办，用得着她抛头露面？”

华安想想也是，说道：“干爹，我这会烦躁得很，朋友之托看来是不能胜任了，我还是去陪两位公子下棋吧，唉。”老管家点点头，站起来说：“我也要去伺候老爷了，你去忙吧。”

华安恭恭敬敬地送走了老管家，却没有去书房，再次躺在床上自言自语：“这可难了，老管家说得不错，周文宾要想娶到王素琴，起码先要两人见面，彼此中意，可怎么才能让两人见上一面呢？”

这时忽然门外有个声音尖声尖气地喊：“华安呐，华安在家吗？”华安一愣，坐起来一看，进来一个女的，身材很粗，个子很大，走路扭扭捏捏地！华安吃了一惊，问道：“大嫂你是谁？为何如此面生？”

那女的用袖子遮着脸，看不清楚，头上戴满了华翠，忽然哈哈大笑，分明是男子的声音！华安听出来了，这是华武的声音！

紧接着后面走过来一个人，正是华文，笑得捂着肚子说：“半、半仙呐，不、不关我的事！是二、二刁嘴闲、闲着没事，要、要男扮女装来、来吓唬吓唬你！看把你吓、吓得，哈哈哈哈哈！”

华武也脱去女装，笑道：“戚哐咙咚呛！半仙，你聪明过人，也有失算的时候，啊哈哈哈！饶你奸死鬼，也叫你喝了洗脚水！”

华安一听哭笑不得，想不到这两个活宝来这么一出捉弄自己！忽然华安看着华文华武身后，跪倒在地，喊道：“太师老爷，是二公子自己男扮女装的，不能怪罪小的啊！”

华文华武一听，华太师来了，吓得就地跪倒，连连磕头。华安忽然抚掌大笑，站起来说：“二位公子，哪有什么太师？你们捉弄我，我也偏偏你们，一报还一报，抵销了，哈哈！”

华文华武这才知道上当了，连忙站起来转身一看，果然并没有华太师的身影！

华文气得连咳两声，吐出一口浓痰，往华安脸上喷去！华武也摆开架势，使出一招“黑虎偷心”，喝道：“华安看打！”

华安一看两位呆公子动了真怒，急忙一个箭步，轻盈地从窗户跳了出去，快步来到花园里，暂避一时。

时值隆冬，花园里草木萧条，也没有人来游玩，华安正好静下心来，思索王素琴的事。

华安一边走，一边喃喃自语道：“王素琴难得出来，周文宾自然是见不到一面！可周文宾这小子，是不见兔子不撒鹰，不看到王素琴，他是不会去提亲的！若是想法子让周文宾先见王夫人一面也好，王夫人满意了，自然会安排周文宾与王素琴见面，可偏偏华太师与王尚书不和，没有人去做这个媒人，这可怎么办？看来秋香这丫头说得不错，周文宾要娶王素琴，没那么容易，唉！”

华安边说边走，远处传来华文华文喊自己的声音，华安知道他们要报复，自然不答。

走了一会，华安忽然灵机一动：“华武能够扮做女子来戏弄我，我就不能让周文宾扮做女子去骗王天豹？王天豹向来好色如命，周文宾细皮嫩肉，人又长得英俊，皮肤也白皙，稍一化妆，没人认得出来他的女子！王天豹抢到周文宾，必然带回家去淫戏，那么周文宾就趁机进了王家，就有机会见到王素琴！但是时机要把握好，周文宾扮演的女子被王天豹抢走，最好是在晚上，这样周文宾闹将起来，会惊动王夫人。以王夫人的为人，自然不许儿子做这等缺德事，极有可能让男扮女装的周文宾到王素琴房里过一夜，这样周文宾和王素琴的亲事不成也成了！女子把名节看得比性命还重要，周文宾在王素琴的房里过了一夜，第二天再露出男子的身份，那么王素琴还能嫁给谁？妙计啊妙计，哈哈哈！”

华安自言自语，正在得意忘形，忽然一个声音喊道：“华安兄弟，你如何在这里？”

华安一惊，心事泄露了！连忙转身一看，后面不远处站着华平。

华安反问：“华平哥，你为何在这里？”华平乐淘淘地说：“你石榴嫂子怀孕了，忽然想吃考麻雀！这大冬天的，上哪去找麻雀？但是石榴的脾气你是知道的，我不出来找麻雀她必然发火，只得拿了副弹弓，来花园里碰碰运气。”说完把手里的弹弓举了举。

华安顿时放下心来，问道：“华平哥，你刚才听见我说什么了没有？”华平答道：“我一心寻找麻雀，只听见你说妙计啊妙计，然后就笑出声来。我看看周围没有人跟你说话，就过来问问你。”

华安笑道：“我没什么，就是教两位公子读书，他们有时候听我的，有时候不听，我就 跑到这里来清静清静，想出个法子让两位公子听我话认真读书，这才笑出声来，让华平哥见笑了。”

华平佩服地说：“你时时刻刻想着教两位公子读书，怪不得太师老爷欣赏你。你继续想吧，我就不打搅你了，去那边看看有没有麻雀？实在没有的话，还要出去想法子买几只给石榴吃！兄弟，没结婚时盼着结婚，结了婚又烦恼一大堆，唉......”

说完华平唉声叹气地走了，华安心里有了主意，也乐呵呵地往回走，一路走，一路再补充些那条妙计的细节！