天成知道秦明是爽快人，也就不拐弯抹角，直言道：“兄弟我奉太皇太后指令，率兵前来沧州，应对沧州的局势，想必秦将军已经心中有数了吧？”

秦明听了，神色严峻起来，他伸手拿起桌上的茶杯放在嘴边抿了半晌，抬眼问杨天成道：“以你莱州之力，如何面对沧州局势？你能有几分胜算？”

杨天成叹了口气言道：“不瞒兄长，兄弟我一分胜算都没有。”

秦明正色道：“既无胜算，那来此何干？”

杨天成回答道：“秦雪曼执太皇太后兵符，到莱州调兵，兄弟我总不能抗旨不尊吧？”

秦明瞪了杨天成一眼，言道：“你别叹气，这是你自找的，秦雪曼执兵符去调兵，你可以打发她一些兵力由她带走，你大可不必来搅这趟浑水。现在你引火烧身，能怪了谁？”

杨天成道：“兄长此话差矣，兄弟我世受皇恩，岂能委曲求全，偏安一偶而自保？眼下奸臣当道，陷害忠良，兄弟我岂能坐视不理？孰是孰非想必兄长你也心知肚明吧？”

听了杨天成的话，秦明脸上露出惭愧之色，杨天成虽然不是在说他，但却让他听得无地自容，这么多年来，他秦明为了自保，对于罪恶充耳不闻，让南天一霸之流累累得逞。他秦明岂不是枉为人臣，也无颜面对沧州百姓。

“贤弟不愧是‘天波府’杨家后人，真是一门忠烈啊，秦明惭愧，自叹弗如！”

杨天成话锋一转，对秦明道：“现在大理寺已经掌握了南天一霸所犯下的罪行，欲对之采取行动，但是沧州局势复杂，大理寺顾虑颇多，故而兄弟我今日前来请教兄长一二，还望兄长能如实相告。”

“贤弟请讲！”

杨天成道：“沧州兵马几万之众，很显然大理寺现在的五千之兵难于对抗。兄弟想问兄长，沧州之兵兄长能调多少？死心塌地跟随南天一霸的又有多少？”

秦明长叹一声，良久不语，脸色有些难看。

“兄长有难言之隐？”杨天成问道。

秦明道：“不瞒贤弟，这些年来愚兄虽为沧州兵马副总督，但只是挂名而已，其实已经被南天一霸所架空，恐怕是调不动一兵一卒了。”

秦明说着，难看的脸色转变为愤怒，似乎在愤怒这些年来，南天一霸根本就不把他这个兵马副总督放在眼里，并且将他架空成空有一个头衔而无半点实权的人，这和街上的平民百姓又有何异？充其量就是一个住在军营中的老兵而已。

作为一个有自尊有血气的男人，秦明可是忍得太久了。

“兄长为人光明磊落，对朝廷赤胆忠心，这是人人皆知的事实，兄长在军中的威望还在。兄弟我料想在沧州军营里，和兄长一样有血气有正义之心的将士一定不会少，只是他们没有一个领头的人，故而都和兄长一样忍气吞声。”

杨天成的话，深深地触动了秦明，他沉思良久然后对杨天成道：“贤弟的意思为兄已经知晓，为兄会在适当之机助贤弟和大理寺一点微薄之力……”

秦明的话语未落，突然一帮人既然冲进了秦明的书房来。

“何人如此大胆，竟敢私闯军机重地，给本总督拿下！”

只见南天一霸带着人冲了进来，也不和秦明打声招呼，似乎将秦明一点都不放在眼中。

原来杨天成带着几个随从，来秦明府上拜访，早被人将此事通报给了南天一霸。

南天一霸本来就对杨天成借兵给大理寺而对他恨之入骨，正与“东厂”厂公北天雄商量着怎么报复杨天成。没想到杨天成既然自投罗网来了。

北天雄当即命令南天一霸带人前来，以擅闯军营之罪，准备捉拿杨天成。

秦明看到南天一霸毫无顾忌地带人冲进他的书房来，心中大怒，但是他还是强忍住了，这也许是他一贯忍耐的性格，让他没有将心里的怒气发作出来。

“刘总督，你这是在作甚？他是莱州的兵马总管杨天成，也是秦某的结拜兄弟，今日是来拜访秦某的，怎么就成了擅自闯入者了？”

“不管何人，未经本总督而擅自闯入者，一律擒拿治罪。”南天一霸说着，向身边的军士挥手道：“上！将此人拿下！”

杨天成此时也大吃一惊，他想不到南天一霸竟然会闯入秦明的府上来抓人，而且还以莫名其妙的罪名来抓他。既忽视了副总督秦明的存在，也忽视了他作为莱州兵马总管的身份。

南天一霸的胆大妄为，让杨天成意想不到，同时杨天成看到了南天一霸已经开始狗急跳墙了。南天一霸以为只要他将杨天成控制住，那莱州的兵马群龙无首，便会自行溃散。

秦明此时忍无可忍，心中的愤怒终于爆发出来，他拍案而起，将面前的一张桌子打翻，伸手抄起一把长刀，对着两个冲在前面的人，狠狠一刀横扫过去。

冲在前面的两个喽啰猝不及防，被秦明一刀砍死俩，两颗脑袋喷涌着鲜血滋溜溜地滚在地上。

“来人！”

秦明一声大喊，外面又冲进一帮人来。

秦明身为兵马副总督，在军中多年，虽然被南天一霸架空，但是他威信还在，身边也有一帮忠心跟随的弟兄。

刚才这帮弟兄看见南天一霸冲进府来，虽然不敢阻拦，但是这帮弟兄却站在门外听着屋内的动静。当听到秦明的声音，便提着刀呼啦一下全部涌进了书房里。

南天一霸丝毫没有想到一向逆来顺受，忍气吞声的秦明会对他不敬，并且敢当他的面杀了他的人。

南天一霸本来是仗着自己的虎威，以为秦明依然和以前一样，不敢与他作对，哪知道秦明现在像一头发怒的狮子，如再激怒于他，那说不定什么事都有可能发生。

望着满脸怒容，脸色铁青的秦明，又看见秦明的人冲进来一个个虎视眈眈，如是秦明现在一声令下，秦明的这帮弟兄一定会将他们砍为肉泥。

南天一霸觉得这个眼前亏吃不得，于是赶忙换了一副嘴脸，挤出一副难看的笑容：“秦将军息怒，本总督不知此人是秦将军的结拜兄弟，这是一场误会！误会！”

南天一霸说着，带着他的人灰溜溜地走了。

南天一霸走后，杨天成对秦明说道：“多谢兄长搭救，兄弟这次来访给兄长添麻烦了，往后兄长可要当心了。”

秦明道：“贤弟放心，愚兄好歹也是个副总督，南天一霸本事再大，他一时半会也不敢将愚兄怎么样的。”

杨天成道：“话虽如此，但是兄长应该早做准备，免得日后遭小人暗算。”

“多谢贤弟提醒，为兄自有分寸。”

秦明一旦和南天一霸翻脸，他心中就已经做好了打算，他现在必须行使兵马副总督权力，拉住一部分忠心于他，不与南天一霸为伍的人马，要不然他将遭到南天一霸的报复和暗算。

沧州的大部分驻军，几年前是随秦明抗击倭寇的旧部，当年倭寇被大明军队消灭以后，这部人马便留在沧州作为守军。

杨天成辞别秦明回去之后，秦明也不敢停歇，马上将手下的几个亲信部将召集起来商议对策。

在秦明的议事大厅里。

账下一人出列言道：“秦将军，想当年我众将士大败倭寇，是何等威风。南天一霸何德何能？只不过凭借祖上的名爵和北天雄作靠山而当上了沧州兵马总督。现在我等将士处处受其牵制，早就不想容忍了。”

又一人上去说道：“秦将军这些年来逆来顺受，我等也只好忍气吞声，现在秦将军既然已经和南天一霸反目，我等不如将旧部带走，不与南天一霸为伍。”

又一人道：“以上两位将军说得极是，现在秦雪曼持太皇太后兵符，调遣莱州之兵就是要对付南天一霸，我等不如与杨天成将军合兵一处，灭了作恶多端的南天一霸，也为沧州百姓铲除一个祸害。”

秦明听了，不停的点头赞同，正要发表自己观点的时候，账下闪出一人来，众人看去，是当年抗击倭寇时出谋划策的军师陆谦。

陆谦道：“几位将军所言都有道理，我们可以将旧部拉走，驻扎到一边，脱离南天一霸的管辖，但是我们不宜与杨天成合兵一处，先观察沧州局势的发展再作道理。”

秦明问道：“我们将旧部拉走，朝廷一旦知道会不会问责？秦雪曼那边奉的是太皇太后之命，为何不能与之合兵一处？”

陆谦道：“眼下两股势力对抗，一边以‘东厂’为代表的北天雄和南天一霸，一边是以秦雪曼为代表的大理寺。

众所周知，‘东厂’和大理寺是两个权利超常的机构，掌管‘东厂’的北天雄是皇上老师，也是皇上极为信任的人。而执掌大理寺的则是秦雪曼，此人的力量也不可小觑。

俗话说两虎相争必有一伤，现在鹿死谁手，胜负尚且难料，古人云，胜者为王，败者为寇。

我们现在还是中立为好，免得日后引来杀身之祸。

至于我们拉走旧部朝廷会不会问责，这一点诸位尽管放心，不管以后谁输谁赢，秦将军可以上书朝廷说：兵者！外抗强敌，守土为国；内平叛乱，保境安民。除此之外，谁是谁非，局势不明，不应参与各派纷争。

……”

秦明听了大喜，便按照陆谦的意思，一下从南天一霸的手中拉走了两万多人马，出了沧州城，在城外扎营，静观沧州局势的发展。

……

秦明此举让北天雄和南天一霸大发雷霆，恼怒不已，但是却奈何不得秦明，因为现在沧州大部兵马听从秦明指挥，他们手中仅剩下几千人马，不能与秦明大军抗衡，何况他们现在还要对付强大的对手大理寺。

北天雄决定上书一封，到皇帝那里告秦明滥用兵权，私自动兵之罪。

几日后，中宗皇帝收到了北天雄的告状信，也大为震惊，秦明未经朝廷擅自用兵，这还得了？完全可以按照北天雄信中的意思，判秦明一个谋逆反叛的杀头之罪。

中宗皇帝想要下一道圣旨，将秦明捉拿进京治罪，但是转念一想，觉得此事事关重大，还得细细斟酌一番。于是中宗皇帝便拿着北天雄送来的奏章去了东宫，面见太皇太后张氏。

太皇太后凤体欠安，正在生病，这天正好内阁大臣杨阁老杨薄也在东宫探视。

“孙儿给皇祖母请安！”

中宗皇帝平时有事都是询问北天雄，而今北天雄不在京城，所以难断之事还是想到了太皇太后。

中宗问候一番太皇太后之后，便将手中北天雄的书信呈了上去。

太皇太后看了之后，将信交给了杨薄，问道：“杨阁老你看此事该如何处理啊？”

杨薄看了信之后，说道：“太皇太后，此乃一面之词，沧州事务并不明朗，老臣不敢乱言，还请太皇太后定夺。”

太皇太后虽老，但并不糊涂，对于北天雄的所作所为一直不满，累累想惩罚北天雄，但因皇帝袒护而作罢。

太皇太后听了杨薄的话，问中宗道：“沧州事务孤家已经委托大理寺全权处理，如今大理寺未见有书回朝，北天雄为何跑去沧州过问沧州事务啊？”

中宗迟疑了一下，回答道：“孙儿即刻招北天雄回京。”

杨薄此时接话道：“皇上不必招厂公回京，厂公到沧州想必自有他的道理，待他在沧州办完事情自然会回来的。”

杨阁老杨薄的智慧不是一般人能比，他对沧州的局势虽然不了解，但是从此番北天雄的告状信中，已经猜出沧州的局势对北天雄极为不妙。秦明之所以将兵调走，一定是不想让北天雄利用，这正合了杨薄的心思。

北天雄在京城权力通天，谁都奈何不了他，但是他在沧州就不一定一手遮天，他遇到秦雪曼算是遇到了强劲的对手。

也许正好借此机会让秦雪曼将北天雄灭了，也为朝廷除一大害。

太皇太后见多识广，她和杨薄想的一致，此番秦明擅自调兵，对北天雄不利，那对秦雪曼一定有利。太皇太后听见杨薄说不要招北天雄回京，心里也明白了杨薄的用意。

太皇太后问中宗道：“北天雄此番前往沧州，可是皇帝委派？”

中宗答道：“回皇祖母话，并非孙儿所派。”

太皇太后怒道：“既然并非皇帝和朝廷委派，北天雄此番去沧州就是办私事咯，那他有何权力过问沧州事务啊？再说北天雄这封信乃一面之词，不予采信，沧州局势我等皆不明晓，还是让大理寺去处理吧，北天雄不能参与沧州事务。”

“是！孙儿知道了。”中宗唯唯诺诺而退。

中宗九岁登基，这些年来，是他的这个皇祖母帮他打理了一切国事，才有他今日坐稳天下的局面，对于皇祖母的话，中宗不敢不听。

……

徐月和方莲已经失踪两天无有音信，杨柳青和安然心中甚是焦急，但是又毫无头绪，不知她们被人抓往何处。

据方文雅说那日冲进来的一伙人都身穿便服，确实认不出他们的真正身份，但是从他们的武功来看，个个都身手不凡，而且说的不是本地口音，这事就显得有些扑朔迷离。

杨柳青他们起初怀疑这绑架事件定是南天一霸派人所为，但细细想来却又不像，经过众人分析，绑架徐月她们的，一定是“东厂”的人干的。杨天成从秦明那里得知，“东厂”的人似乎并没有住在军营。

眼下最要紧的是找到“东厂”在沧州的落脚点，可是“东厂”的人行动诡秘，沧州又这么大，一时半会又无从查找。

沧州之兵大部分的人马已经被秦明拉走，南天一霸和“东厂”在沧州的实力已经大大的被消弱。此时大理寺凭借现有的力量，已经可以同南天一霸以及“东厂”的北天雄相抗衡，但是秦雪曼觉得还不能轻举妄动，如是对手用徐月和方莲作为人质，来要挟“大理寺”，那他们是妥协还是不妥协？如不妥协那徐月和方莲就有性命之忧。

秦雪曼决定先将徐月和方莲救出来，才能实施下一步的行动。

这天众人正聚集在“大理寺”大客厅里商议对策时，只见捕头卢宗柏带着一个蒙着面纱的女子来到了“大理寺”。

“诸位都在啊！”

卢宗柏一般无事是不来“大理寺”的，因为他作为沧州的捕头，每天手头上都有办不完的那些零零碎碎的小案件，什么打架斗殴，什么偷鸡摸狗了，他们都得一一过问处理。所以说卢宗柏来此必定有事。