皇城中的守卫突然调动频繁，即使是消息不太灵通的宫外大臣们，也已经嗅到了一丝不寻常的味道。
奇怪的是，没有任何人对这样的事感到疑惑，与之相反，百官仿佛商量妥当一般，保持着他们特有的沉默。
太医院刘大人，脚步匆匆的向内宫走去。
上了年纪，步子自然缓慢，胸前的白色不时在风中舞动，随着身边笼罩下来的大片，几乎分辨不清。
和往常一样，早早的，偏殿就站直了一排排小太监。
“大人早，陛下在进早膳，大人先在这儿歇歇。”
刘大人点了点头，轻轻锤着胳臂，坐到了暖炉跟前，哈着气儿道：“老夫让你们注意的事项可曾注意？”
“禀大人，小的们都当心的紧，没敢有半点贻误。”
“恩”过一声后，殿中便再也没有声音。
小太监们自然识趣儿的走开，随着一阵冷风一同出去。
.........
蜀皇的寝殿之中，正对着龙床之下，有着一道苍老的身影稳稳的伏在地上。
四周的下人都被挥退，龙床上的这位耷拉着手，嘴角微动。
好半晌，才传出这位老者微弱的声音。
“小初子，朕很佩服你。”
跪着的身影哆嗦了一下，身子更低了些。
“也对，谁不想在最后的时候，能好好活着？是朕想的太少了........”蜀皇仰躺着，目光呆滞的望着头顶上盘踞的金龙，仿佛那龙儿真的是活着一般。
“陛下.......老奴.......”初公公言语停滞两次，终还是没有说出一句完整的话。
龙床上的手臂重新垂了下来，仿佛刚刚的动作已是耗费了所有仅存的气力。
初公公瞪直了眼珠子，气息一窒，心里不知是该喜？亦或者悲。
突然，一声重咳将他从幻想中拉了出来，他又是地上这位瑟瑟发抖的下人。
“朕不怪你，只是觉得你这行为愚蠢至极，做买卖要想赚钱，就一定不会只找一个合伙。”
初公公将头埋低，语气略显生硬，“陛下，您该歇着了。”
蜀皇微微点了点头，“考虑考虑朕说的，老三绝不是你唯一的承载，朕才能让你永无后患的安享晚年。”
初公公早已过了原先那阵慌乱的劲儿，轻轻上前，为蜀皇盖好被子。
“陛下，您歇着吧，有事摇一摇这一旁的铃铛，老奴，就在附近。”
蜀皇早已经记不住事儿了，只记得自己脑子一昏，眼睛已是由不得心的闭了起来。
五十年，整整五十年.........
这位掌控蜀国命运方向的强者，如今如同路旁的枯木，不仅被人漠视，更被小人觊觎。
小初子的反应别人或许不晓，但蜀皇却能轻易察觉。
条件已经许诺，等的只是一个回复............
不知睡了多久，在疲惫之中，龙床跟前多了一个笔直的身影。
手腕上的温热消失，面前的这位老者弓着身子，小心说道：“陛下多多休息，若是.........”
“你曾经说过，朕可撑过这个冬天。”
刘大人慌忙跪下，脸几乎已经要贴在地上。
“微臣有罪......微臣罪该万死！”
蜀皇重重的咳了一声，“这种话朕已经听烦听腻了，你跟朕说实话，朕还有多少时日！”
“这......”
“说！”厉声过后，又是一阵剧烈的咳嗽。
“不.......不足三日....”
“咚”额头这次算是和地面实打实的接触。
“朕听说过你，你家四代皆入太医院，先皇当年身边，就是你家太爷，若是朕没记错的话，你家中一直藏着一剂药方，朕说的对否？”
蜀皇的语气异常的平静，仿佛对于自己只剩下三日寿命这样的事丝毫不以为意，反到突然提起另一件事来。
刘大人迟疑了一下，“禀陛下，确有这么个方子，不过家祖一直告诫.........”
“药性刚猛，方有奇效，朕令你，无论如何，也要将这碗药熬出来！”蜀皇瞪着眼睛，虽说已经无法动弹，但是就这片刻的威压，也让人震颤。
“陛下，此药虽能与人膏肓之时，令人回光返照几日，但是.........家祖在时，用过几人，那.......那些人死状极度狰狞，痛苦不已，所以列为禁方。”
“几日？”蜀皇语气一喜，“你是说可撑好几日？”
“这.......此乃因人而异.......”
蜀皇脸上一黯，终还是轻叹一声，透着不甘，“半日，半日就足够。”
刘大人脸上皱纹更深了几分，“陛下确定？”
“大蜀励精图治这么多年，朕决不允许当年的事情再次重演！”
刘大人忍不住点了点头。
“这几日的情况想必你也知道了不少，怎么做，就看你的了，若是此事但成，朕定保你刘家三代富贵无虞。”
“陛下的旨意就是老臣天大的劳苦，微臣岂敢居功？陛下多多休息，老臣定当赴死！”刘大人哆哆嗦嗦的跪下。
龙床前再无声响，剧烈的呼吸声伴随着沉重的咳嗽，这位大蜀帝王此刻就好像平凡人家的老者，伏在炕沿儿上静待着结果。
死亡，在帝王和百姓面前，并没有任何的区别。
刘大人提溜着前襟站起身来，颤颤巍巍的离开。
掩上门，刚一转身，就被一声轻呼吓了一跳。
“刘老。”
手背突然被抓住，攥的不重，却透着不容置疑。
刘大人被拉着向墙边不远处的角落走去，短暂的惊吓很快平复下来，脸上重新恢复镇定之色。
“初公公不知有何事想问？非要带着老夫来着偏僻之处？”
初公公脸上看不见喜怒，清了清嗓子，依旧低声问道：“陛下的病情好似加重了不少，老奴刚进去还听着陛下在说着胡话。”
刘大人并不应声，淡淡的看着初公公。
“咳......老奴问句不该问的，陛下还有多少时日？”
“初公公既知道不该问，那就别开这个口，老夫还有要事，先行一步。”
“刘大人怒从何来？”初公公一把拽住，“老奴也是为了大蜀基业，这才冒讳有此一问。”
“哼，老夫只是询药尽力，其余事情，一概不知。”
说罢，狠狠挣脱，径直便向外走去。
“既然如此，那就请刘大人今日留在宫中，也便于陛下病情。”初公公沉声道。
目光阴沉的望着面前渐渐远去的背影，嘴角微低。
陛下能向自己开出条件，只怕对于这四周但凡接触过的，都会隐藏着密令。
不得不说，他心动了，毕竟随着事情的逐步展开，自己所能沾染的事情也只有内宫这一小部分，如战场上的副将一般，总担心天大的功劳最后砸在头上，却拿不到手里。
淡淡的背过手来，唤过几个小太监，吩咐了几句。
从局势上看来，三皇子确实具有先天的优势，但是玉玺那件事，却始终是一个不小的后患。
万事留有退路，才是处世之道。
“唉......”
一声轻叹过后，蜀皇宫宇周围，再无响动........
2、顽石
在京的日子很是悠闲，尤其是对于这位蜀皇第三个儿子，风言风语似乎与他无关一般，此刻的他正优哉游哉的赏着后院的雪景。
当脚步出现在身后的时候，三皇子几乎连头也没回，慵懒的靠在长柱上。
“殿下好清闲呐。”老者站在栏杆出，远远地望着一目不可及的远处。
只见雾蒙蒙一片，几乎什么也看不见。
“座师莫要将自己逼得太紧，偶尔时候这样放松一下，又何尝不可呢？您说是吧。”三皇子随手抓起一旁的落雪，笑着丢了出去。
“殿下觉得胜券在握了？”
“哈哈，那难道还能出什么幺蛾子？”
“老夫万分佩服殿下这般用人不疑的方式。”老者站在一旁，双目微闭。
“先生有什么话就直说，什么时候得了这么个说一半儿的毛病？”三皇子很不耐的挥挥手道。
“殿下行事巧妙，依初公公在宫中的本事，控制内宫布防，依季南风等亡命，暗杀敌对，再者，朝中大臣皆不敢言，此刻局势豁然开朗......”
“豁然开朗先生在这里说些什么？”
老者微微一笑，“事情没有问题，错在用人！”
“哦？”三皇子转过脸来，疑惑道：“人？”
“对，就在于人，殿下可曾想过，内外大事皆托付于外人，那是非成败是否也由外人来定？”
“先生的意思是......”
“收权，制衡！”老者仿佛来了精神，目光奕奕的说道：“事情到了这个时候，殿下不可再继续在此闲置，应当多多走动，尤其是这般风雨欲来之时，更是要显得沉着冷静，仿佛没有任何事情发生一般。”
“恩。”三皇子迟疑的点了点头。
“殿下还不明白，如今局势渐渐明了，只有殿下才是主角！季南风、初公公，这些人会将所有的骂名背上，殿下当立断！”
“你.........”三皇子瞪着眼，半晌儿说不出话来。
“殿下若不如此，谁来背这骂名？难道由公爷来背？”
“...........”
“这些人一开始便是棋子，此时更不能让任何一方做大，定然要尽快扼杀，一者怀柔，二者夺权！这样才能在不得已的时候，既不威胁到自身，又能保全局面的交出去，殿下当有思断！”
“那依照你的意思，这些人一开始我就得做好放弃的准备？若是如此，其他人岂不心寒？日后还有谁会愿为我卖命？”
“殿下平日里可绝不是这般犹豫之人，怎得到这个时候突然妇仁起来？”
“你不用多说了，我的事情我自会想清楚，一切顺利就不要再多生什么事端！”
“殿下......”
“够了！”三皇子怒喝道，狠狠地摆了摆手，“你还是忙你的事去吧，杨煜终究不是个什么省油的灯，四大家族的事情现在连收尾都没做好，先生还有心思顾虑这个？”
老者紧皱着眉头，望着三皇子的背影渐渐远去，心里万分疑惑。
这位殿下自己最是清楚，从来都不是什么善茬儿，如今突然这么仁义起来，实在困惑。
也不知道怎么回事，这突然的变化，隐隐之中似乎又有着什么既定的原因。