保安队收兵走了，化险为夷的宋宪章从桂花井逃到河边上了一只舵龙船。顺江而下。离开了老官镇。
因为宋宪章的逃走，对县政府和县党部的震惊很大。邢志贤他们动用各种手段追查风声的走漏者，因为他们知道，这个告密的人一定是身边的定时炸弹，是很危险的，一定要消灭之而后已。否则会让他们寝食难安。另一方面在全县，尤其是老官镇一带布设天罗地网。陆路、水路都层层设卡，对船只和行人严加盘查。
在四川有“赶场”的风俗。赶场就是赶集，通常是三天逢一个场（集）。老官镇是阴历三、六、九逢场。宋宪章逃走的第二天，是阴历初六，是老官镇当场的日子。四面八方的山民们都来赶场。老官镇是通江河畔，水、旱两旺的码头。镇上居民不过二百来户，可是一到当场的日子，十分热闹。山民们把自家的农副产品、手工艺品、山货以及各种土特产都拿到集市上来销售。还有那些算命讲八字看风水的，耍猴儿唱小曲的，治顽疮顽癣的摊儿，叫做“四品捻子”，五花八门，形形色色，热闹非凡。
沿街的门面，开设着各种店铺。铺门上都贴着对联。阉猪阉牛的地方，张贴的对联是：“双手剥开生死道，一刀割断是非根”。剃头刮胡子的地方贴的对联是：“到来尽是弹冠客，此去应无搔首人”。专供人们上厕所的地方也贴有对联是：“蹲下去一团和气，站起来万事亨通”。大烟馆门上的对联是：“请进来吞云吐雾，走出去升官发财”。妓院门上的对联就是很通俗直白：“有情者进来，没钱的滚开”。赌场里经常发生斗殴，几乎天天都有人被打得头破血流，但是天天还有那么多人挤进挤出。在这座热闹的小镇上空，盘旋着不祥的预感，笼罩着这人间百态的是改朝换代的阴云。国民党的中国，气数已尽，大厦将倾，无可挽回，政府已是无官不贪，无吏不横；民间已是青红帮横行，匪盗风起，十分猖獗。往往是官匪一家，祸害百姓。时不时有成群的土匪闯入场镇，把所有的出口堵住，再把赶场群众和店铺的钱财洗劫一通，然后逃窜。当地人把这种突然洗劫叫做“土匪哈场”。自古民风古朴，闾里相安的米仓山地区，已经是风起云涌，动荡不安，灾祸连仍，民不聊生了。
今天，在进入老官镇的各个口子上，都有乡丁把守。对来往的百姓盘查，搜身。
这正是晌午时分。来了一个大个子，头戴一顶破草帽，耷拉的草帽沿子遮住了脸，衣衫褴褛，赤着脚，两腿满是田泥，一看就知道他是山里的农夫，刚刚在冬水田里耕作过。那些有钱人嘴里所谓的“泥腿子”，就是指的这种形象。泥腿子低着头只顾往前走，仿佛没有发现这里有乡丁要盘查。两个乡丁从两边走到路中间，把两支步枪一伸，在泥腿子面前形成一个“Ｘ”，泥腿子这才抬起头来。一个乡丁朝他喊话：“哪里来的？”声音很大，好像是把面前这个农夫当成了聋子样。
泥腿子仿佛刚醒过神来，嘴里不住地求告：“老总，我是好人。”
“少他妈噜嗦，这是上司命令。连本县参议长，宋宪章都跟共匪跑到华莹山去了。你是不是他们一伙儿的？”乡丁说。
“老总，我真的是良民百姓。你就让我进去吧。我就是这前面麻柳湾的庄稼人。上街里买点盐巴……”
“麻柳湾的？”一个乡丁盯着泥腿子上下审视：“我就是麻柳湾的，我怎么不认识你？”
泥腿子说：“我刚来不几天。”
乡丁问：“干什么的？”
泥腿子：“帮人。”
乡丁问：“帮谁家？你老板儿叫什么名字？”
泥腿子说：“我刚来嘛！帮人就帮人嘛，问老板儿名字做啥子嘛？”
旁边的另一个乡丁走过去伸手揭下了那顶破草帽。这人留着分头，一脸大麻子，皮肤却较白晰，不像是沐雨栉风的农夫。这乡丁立刻警觉起来：“你哄鬼喃。你像他妈帮人的吗？给我搜。”
两个乡丁开始对泥腿子搜身。揭他草帽的那个乡丁像是个领头的，他在一边监督着，嘴里得意地说个不停：“哈哈，想从我的眼皮子底下混过去，没那么容易。最近的水这么浑，你还敢出来混，你他妈胆子不小哇。”
两个小兵把泥腿子身上那件补丁落补丁的衣裳搜了个遍，连每一个补丁都翻来覆去地看了，一无所获。骂道：“娘的，你不是说你买盐巴去吗？钱呢？身无分文，买你娘的什么盐巴？”
领头的说：“买你娘的鸡巴嘞！继续搜，裤子里。”
泥腿子听说要搜裤子，一改卑躬屈膝的态度，两手叉腰，昂首挺胸，脸向上扬着，露出一丝蔑视的笑容。当乡丁用手捏到他的裤裆时，他哈哈大笑着说：“这回你知道老子是干什么的了吧。哈哈！”
搜裤裆的乡丁尖叫起来：“他有枪，有枪！他是——”话音未落，他已被那泥腿子牢牢抓住，一支盒子枪的枪口顶住了他的太阳穴。
泥腿子控制住人质，大声喊：“兄弟伙，认清楚了。爷爷就是你们成天要找的麻龙神。”
一听见“麻龙神”三个字，三个乡丁扔掉了手中的枪，跪在地上捣蒜似地磕头。嘴里不住地求饶：“麻爷爷饶命，麻爷爷饶命！”
这个麻龙神可不是好惹的，乡丁们听见他的名字，如雷贯耳。他是近年来活跃在川北、陕南一带的土匪头子。曾与大匪首王三春拜过把子。1939年王三春被国民党军队活捉，并枪杀于宝鸡。麻龙神死灰复燃，在川北的通（江）、南（江）、巴（中）、平（昌）、万（源）、神（口）和陕南的城（固）、洋（县）、西（乡）、镇（巴）这一带，恶名昭著。在这一带，小孩子不听话，妇女们吓唬孩子就说“麻龙神来了”。
麻龙神趁着三个乡丁磕头的时候，把三个乡丁的枪栓都卸了下来，随手扔进旁边的水塘里去了。
在民间，广泛流传着麻龙神的一个规矩。他对不反抗、不喊叫而且乖乖交出钱财的人，一律毫发不伤；如果有人敢反抗，或者不交出钱财的，他手段十分残忍。有与他为敌的，轻则丧命，重则灭门。甚至有传说，他卸人肢体，取人心肝，开膛破肚，挖眼拔舌，通南巴一带，人们听见“麻龙神”三个字，无不毛骨悚然。
因为三个乡丁不住磕头告饶，麻龙神没有伤害他们，而是命令道：“起来，起来！看你一个个熊成啥了。麻老子不要你们的命，你们回去给你们的向区长捎个口信。就说麻老子今天要在这里做一笔买卖，借他风水宝地，求他高抬贵手，我麻某人有恩须当报，无仇不结怨。关照之处，后会有期。”
三个乡丁，低眉俯首地站着全身筛糠（当地土话，就是发抖），其中一个还尿了一裤裆。平时在百姓面前那股威风凛凛的神气劲儿全然没有了。
麻龙神问：“我刚才说的什么，你们听清楚了没有？”
三个人不住点头，唯唯诺诺，齐声答道：“听清楚了，听清楚了。”
“好，既然都听清楚了，我说了些什么？给我重复一遍。”
三个乡丁嘴上说是听清楚了，其实一句也没听进去，三双眼睛一直盯着麻龙神的大肚盒子枪，担心着自己的小命。当叫他们重复一遍的时候，三个家伙傻眼了，你看看我，我看看你，急出一身冷汗。
麻龙神用枪管指点三个的脑袋：“麻老子说话，你们没有好好听是不是？莫不是想听我的盒子枪给你几个龟儿子点名吧？”
三个乡丁一齐跪下磕头：“麻爷爷饶命。请麻爷爷再说一遍。”
麻龙神把“你们回去给你们的向区长捎个口信。就说麻老子今天要在这里做一笔买卖，借他风水宝地，求他高抬贵手，我麻某人有恩须当报，无仇不结怨。关照之处，后会有期。”等语重新说了一遍，而且让三个人复述一遍。三个乡丁结结巴巴，总算把原话复述得基本无误。麻龙神命令三个乡丁滚蛋。自己提着盒子枪，大摇大摆地走进了老官镇。
在狭窄的街道中人头攒动，麻龙神在人丛中挤来挤去，突然像是发现了什么目标。他横冲直撞地想靠近目标，可是人群太拥挤，像潮水一般，把他挤得东倒西歪。这时候，他猛然拔出盒子枪，朝天连放了几枪，收起枪来又大喊：“土匪哈场啦——快跑——土匪哈场啦——”
满街一片混乱，所有店铺纷纷关门，不到一袋烟的时辰，镇里赶场的人全跑光了。镇子周围四散着落荒而逃的群众。这时麻龙神发现自己跟的目标丢了。也混在人群里离开了老官镇。
从集镇上跑出来的人们，渐渐消失在隐隐青山之间。
在离镇子不远处的一片柳林里，一群牛贩子龟缩在柳荫深处，他们从柳树枝叶间窥探着老官镇的动静。一场虚惊后的老官镇，除了街民们屋顶上的缕缕炊烟还在袅袅的飘散着，一切都死一般地寂静。已是晌午时候了，街民们开始做午饭了。无论时局有多混乱，老百姓的一日三餐无法少的，就是在水深火热之中，黎民百姓还是要挣扎着活下去的。这群牛贩子望见炊烟才意识到饥饿，为了赶路，他们连早饭都没吃，本打算赶到老官镇吃饭，可是刚进镇里就遇到土匪哈场，他们随着逃窜的人流跑了出来，躲到这柳林深处再不敢露头。
这帮牛贩子都是远方人，是从南部县，营山县一带到山区来贩牛的。因为山区的牛价钱便宜所以很有钱赚。每次上来，都要带大笔现金，因此，常常成为土匪们的发财对象。他们也最怕被土匪盯上。从今天老官镇哈场的迹象来看，他们觉得自己八成是被盯上了。牛贩子们最后商量出一个办法，把所有人身上的钱集中起来，让一个人带上抄小道，其余的人大摇大摆地走大道，身上没有钱就不怕土匪“关圈儿”了。
这“关圈儿”也是土匪的一种抢法，他们在关键路段设卡，路两头走来的人，来一个绑一个，搜去身上的财物，扣留下来，两头的行人都不知道前面在关圈儿，等走到跟前又被绑起来。土匪们觉得应该收手了的时候，带着钱财逃窜了。因为山路荒凉，这种关圈儿的抢法，当时在川北、陕南山区很常见。
在一帮牛贩子中，一般要有一个懂牛的专家，会识别牛的好坏，会看牛有病没病，会把握价格行情等等。这个专家在他们行道中称做“牛牙子”。牛牙子在牛贩子群体中威信很高，责任也重大，自然收入也是最高的。
柳林中这帮牛贩子的牛牙子姓裴，为人浑厚，而且跑路很快，二十年的贩牛生涯，不但挣了不少钱，而且炼就了一双飞毛腿，同伴们称他裴长腿。经过酝酿，大家一致认为这带钱抄小道的重任非裴长腿莫属。忠厚老实的裴牛牙子也只好当仁不让了。
大家把金元卷，大洋集中到一起，记下了各人的数字，裴长腿背上那一个装钱的沉甸甸包袱，和众位一抱拳说道：“各自多保重，我们麻石镇牛市口见。”他朝着乱石沟那蛇行小径疾走而去。大伙目送他渐渐远去的背影，直到他消失在那一眼望不到头的乱石和林莽中。
牛牙子背着一包袱钱提心吊胆地走在乱石沟的小路上，风声鹤唳，草木皆兵。心里一直在祈求菩萨保佑。这乱石沟里，怪石嵯峨，灌木丛生，蛇蝎四伏，猛兽出没，除樵夫、猎户之外，罕有人迹。只有极少数人知道这里有这么一条羊肠小道可以到达麻石镇。因为没人走这条路，所以土匪一般是不会在这里出现的。对于牛牙子来说，这倒也是一丝安慰。他看见前不远处的一尊巨石下有一汪泉水，他紧走几步，伏下身去饮水。突然传来几声枪响和一阵狼嚎。他被吓得魂飞魄散，连忙躲到巨石后面的灌木丛里。过了一阵，没有任何动静。他在揣测，是不是遇到打猎的了？但是猎人很少有用洋枪的，他已从枪声听出来了，不是猎枪而是洋枪。使用洋枪的人除了兵就是匪，他不寒而栗，感觉到凶多吉少。他连忙把钱包袱塞进灌木丛下的乱草丛里。他决定要离开藏钱的地方，只要身上没钱，即使遇上了土匪也无大事。他从灌木丛中钻出来，朝着返回老官镇的方向走去。
其实，这一帮牛贩子，就是麻龙神所盯的目标。原本打算在老官镇附近的一条河谷里解决他们，因为乡丁们盘查，耽误了时间，把目标丢了。麻龙神料定，经过一番惊吓，牛贩子们肯定不敢继续走大路，必然从乱石沟这条小路上麻石镇。于是他先期到达这里，卡住瓶颈路段守株待兔。没有想到，遭到狼群袭击。他无可奈何，开了几枪吓退了狼群。牛牙子听到枪声，藏了钱包袱，庠装往回走，企图蒙混过关。
麻龙神发现了牛牙子，追了上来。两人前赶后追了一阵，麻龙神才知道，今天遇上对手了。麻龙神二十多年的土匪生涯，也炼就了一副腿上功夫，崎岖山路如履平地，羊肠小道快步如飞。可是今天他在牛牙子后头紧追了一顿饭的工夫，发现速度不相伯仲，于是他开始喊话：“前面的大哥等等，这荒山野岭的，停下歇歇脚抽代烟，我们就个伴吧。”
牛牙子从刚才的枪声和现在的腿上功夫已经判断此人决非等闲之辈，令他庆幸的是，他已经把巨额的现金藏起来了。他知道，土匪只是跟钱财过不去，对于身无分文的干人儿来说，土匪是不感兴趣的。所以他也模仿着通江本地口音答话了：“兄弟，你快走几步吧，翻过前面垭口就看得见老官镇压了，我们到镇上去打个尖吧。”在通南巴一带，背二哥或行人停下来休息，抽烟、喝水或随便吃点东西，叫做“打尖”。牛牙子想用当地土话来迷惑对方，使其把他当成本地庄稼人。这样可以省去很多麻烦的。
可是麻龙神一听，喜不自胜。他从对方口音里那难以掩饰的营山口音韵味，更加确定，这就是他盯丢了的那批营山牛贩子。他心里想，你给老子玩耗子跟猫捉迷藏，老子得给你点颜色看看，否则，让你溜过了这个垭口，离开了这乱石沟，就不大好收拾你了。于是他朝天放了两枪，喊声道：“你给老子站住，你敢再跑，老子嘣了你。”
牛牙子一听，对方现本相了，不敢再跑了。不过他侥幸地想，在这样的小山沟里劫路的，想来也不是什么舵把子，小蟊贼一个。我现在就是一个庄稼汉。身上一个子儿都没有，即使是麻龙神来了，也不能把我咋的。于是他停了下来。
麻龙神追了上来，劈头盖脸就是几个耳光。牛牙子心里明白，这是土匪们抢人的程序之一，一般都要先给了点下马威。他一咬牙就挺过去了。他装做很可怜的样子，跪在地上不住地求饶：“好汉哥，饶了我吧。我们庄稼人，身边也没有什么值钱的，就这身衣服，好汉哥若不嫌弃，就拿去换壶酒喝。”说着话就把上衣脱了下来递过去说：“这是小人一点心意。”
麻龙神没有接衣服，也没有说话，一双眼睛像老鹰盯兔子一般地打量着牛牙子。脱了上衣后，他上身只有一件土白布缝制的背心，下穿一条上了白布腰边的青布裤子。麻龙神看出来了，他身上没有一个能藏住钱物的地方。麻龙神已经明白了，这小子已经把钱藏起来了。他很生气，照着牛牙子的脸上就是一拳，牛牙子鼻子和嘴里鲜血直流，跪在地上不住磕头：“好汉饶了我吧……”麻龙神又朝他肚子上踹了一脚，牛牙子双手抱着肚子，蜷缩在地上，痛苦地呻吟着。
麻龙神坐到一块石头上，从容地掏出大刀牌香烟和火柴来，点上一支烟抽着。像猫咪玩弄已经捉住的耗子一样。冷眼看着他面前的这个猎物，任由他在地上呻吟和瑟缩。他抽了几口，喷出长长的烟雾。命令地上的牛牙子：“别装蒜了，给老子起来。”
牛牙子挣扎着从地上爬起来，跪在那里。
麻龙神开始交待“政策”：“你龟儿子听着，你麻爷爷我要的是钱不是命，只要你把钱交出来。我麻龙神说话算话。给你留足路费，让你回营山去见你的老婆孩子，如果不拿出钱来，老子就让你去见阎王爷。”
牛牙子一听“麻龙神”三个字，捣蒜一般地磕头：“哎呀！原来遇见麻爷爷了。我说实话，我说实话。我是牛贩了，刚才听见枪声，就把钱藏起来了。现在我去取来就是了。”
牛牙子心里在盘算，在取钱的途中，凭着自己腿脚的功夫，瞅个空子还有脱逃的可能。
麻龙神跟在牛牙子身后随他去找钱。可是牛牙子根本没有向泉水和巨石的方向走，而是在乱石沟里胡绕圈子。其实他是在寻找机会逃跑。
麻龙神早就看出了牛牙子的伎俩，他耐着性子反复多次叫他别耍滑头，要想活命就拿出钱来。可是牛牙子心里也在权衡：舍了钱就真的能保命吗？恐怕钱拿出来的时候就是我小命鸣呜呼哀哉的时刻。因此他不管麻龙神怎么打骂，就是装着找不着钱。因为麻龙神盯得太紧，而且他手中有枪，所以逃跑的机会也始终没瞅着。
牛牙子领着麻龙神在乱石沟瞎转悠了一个多钟头。麻龙神的忍耐达到了极限。他把牛牙子揪住，拖到一个黑洞洞的天坑旁，把一把刀子插进了他的胸口，扔进了天坑。这个姓裴的牛牙子，永远从这个人间蒸发了。
后来他那一帮伙计，对他的失踪作了种种猜测。有的认为他携款逃跑了，有的猜测他被猛兽吃了，只有这裴长腿，安息在那深不见底的天坑里，再也不去理睬那些生前身后的任何评说。
人类社会真像个戏台，一些角色下台了，虽一些角色就该上场了。下面登场这两位也很有意思。
这一天下午，天色已不早了。荒凉的乱石沟死一般的寂静。有两个人背着柴禾从山路上走下来，到了这乱石沟。走近一看，是一男一女。男的额前有一撮白发，女的虽然衣衫破旧，倒也颇有些姿色。
这男的叫宋长亭，女的叫池素娥，他俩是夫妻，都是宋宪章家的长工。都是宋家的旧人了。还是宋宪章的父母在世时，他俩就是宋家的家奴了。这宋长亭因为额前长了一撮白发，算命看相的都说他“头戴一朵栀子花，帮一家来富一家”，意思是说，他是一个好长工娃子，哪个东家雇佣了他，他会给东家带来财运。长工们送他一个外号叫“白毛怪”。现在他俩是宋家专供烧柴的长工。地里和家里的活他俩都不用干，一年四季他夫妻俩就专管打柴禾。
今天早上起来，宋长亭对池素娥说，他夜里做了一个梦，梦见一个老者对他说：“十一年前，多蒙恩人相救，老朽一直要想报答你的救命之恩，却苦于没有机会，现在终于有了一个机会，我要报答你了。”
池素娥问：“后来呢？”
宋长亭说：“后来你叫我起床，我就醒了。”
池素娥说：“真没劲。”
两人上山去砍柴，眼看日已西斜，就背着柴禾捆往回走。走在凉水坑时，夫妻俩放下柴禾捆，喝了些凉水，打算歇一下肩再走。这时池素娥要小解，便转过巨石，在灌木丛中小解。当她站起身来的时候，一只狼从灌木丛里窜出来，嘴上还拖着一个包袱。池素娥吓得倒退一步，差点晕倒。那只狼没有伤害她，丢下包袱，落荒而逃。瞬间消失在乱石和杂草中。
池素娥惊恐万状地跑到宋长亭身边。哭诉着她遭遇狼的情形。宋长亭不住地安慰她。
池素娥说：“那只狼嘴里还叼着一个包袱。”
宋长亭一听，立刻惊呼：“哎呀，那是死孩子。”山里的风俗，凡是那些夭折的婴儿，不能入土。人们就用些破旧衣物包起来，送到荒野往乱石的缝罅间一塞，就算安葬。
池素娥一听，吓得直打哆嗦。催促宋长亭：“快走，离开这倒霉的鬼地方。”
夫妻两人背上柴禾，一路小跑，逃出了乱石沟。
当天晚上。白毛怪又做了一个梦，依然梦见那个老者，说要报答他的救命之恩。早上起来一睁开眼睛，他又给他老婆说梦。他刚刚说到又梦见那个老者，池素娥一把捂住他的嘴，不让他讲，她说：“真晦气，再别讲你那破梦了，昨天倒霉透了。”
在上山的时候，走到凉水坑那一段，他俩害怕再见到那秽物，就绕道而过。
下午回来时，还是绕道而行。总算避开了那秽物。突然，池素娥惊叫起来，她看见脚底下的土路上散落着好几个白花花的银元。两口子十分惊喜，连忙放下柴禾捆，满地拾银元。一会儿就拣了二十多个。当长工，除了吃饭、穿衣，一个人一年下来也就能拿到两三个银元，他两口子哪里见过这么多钱啦？他们一路拣拾，而且越来越多。正当夫妻俩高兴得不亦乐科乎时，池素娥突然尖叫起来：“呀——死孩子。”
宋长亭朝前望去，只见一个布包袱，横放在在小路上。他看不像是死孩子。他走上前去一看，惊呆了。一大包袱全是大面额金元卷和大洋。两口子以为自己是在做梦，不敢相信眼前的现实。可是这是真的，这就是那个牛牙子藏的那一包袱钱。这笔钱数量巨大，足够他们买田置产，立刻过上富人的日子。
这时一只狼从他们身边窜了过去。池素娥尖叫一声：“啊——就是昨天那只狼。我认识它，没有尾巴。”
是的，宋长亭也看清楚了，没有尾巴。宋长亭轻声地叨念着：“是它，就是它，十一年前我救过它的命。它的尾巴就是那次被人打掉的。”
关于宋长亭救狼的事还得从俞家大院说起。这俞家是这老官镇一带的乡绅，说起来也是书香门第。宋长亭十二岁时，父母双亡成为孤儿，被俞家收留当了放羊娃。为俞家放牧着一群山羊。那一年冬天，米仓山地区十分寒冷，山里的动物或躲在洞穴里冬眠，或迁徙到丘陵地带。狼群在大冬天觅食困难成了饿狼。它们铤而走险袭击了俞家的羊圈。第一天晚上靠着狼多势众，与两条看家护院的恶犬激战一番之后，两只出生不久的小羊羔成了它们的战利品。因为丢了羊，俞家把宋长亭毒打了一顿。
两只小羊羔对于大大小小十几只饿狼来说，那真叫是狼多肉少，第二天晚上它们又出发了，夜半更深，寒风呼啸，一群饿狼，为了生存，冒着死亡的危险，怀着胜利的希望，朝着那凶多吉少的羊圈步步逼进。前一晚上它们遇到的麻烦主要是那两条狗，这一次它们作了战斗布署，由狼王带着几只年轻力壮的狼组成敢死队，专门对付那两条狗，其余妇孺之辈闯进羊圈偷羊。
到达目的地之后，它们发现两条恶犬悄无声息不见其踪影，羊圈门虚掩着，开着一条缝。这让它们喜出望外。狼王带着敢死队负责警戒，一只两岁多的公狼可算得这妇孺队里的男一号了，它看了看身后那一帮婆婆妈妈、姨姨婶婶和弟弟妹妹们，心想，我不向前谁向前，我不冲锋谁冲锋？于是它首先冲向羊圈。男一号自恃血气方刚，余勇可贾，照准羊圈的门缝奋力撞去，心里想着，此番一定要挑只最大最肥的，带回去让一家老小饱餐一顿。就在它雄心勃勃的时候，只听得咔嚓一声，它的一只前腿仿佛被黑熊咬住一般，疼痛难忍，动弹不得。它发出了一声惨叫，羊圈里的所有羊都惊叫起来，它这才知道，这是中了机关了。它用尽全力想挣脱前肢逃命，可是已来不及了，两条恶犬率先冲了出来，紧接着，院子里的人们举着火把，提着家伙，呐喊着冲了出来。那场面真叫惊心动魄呀。敢死队见来势凶猛，无心恋战，逃之夭夭。妇孺一帮顿作鸟兽散。只有这男一号身不由己，虽垂死挣扎，却无济于事。最后英雄气短，被乱棒打得气息奄奄，作了俘虏。它前腿上的铁夹子上还带着一根铁链，人们拉着铁链，将它拖到一个土场子上，又是一阵好打。折腾了大半夜，眼看东方发白，耳听雄鸡报晓，男一号使出了狼家族的最后一招——装死。
骗过了众人，解去了它前腿上的铁夹子。只听见主人吩咐：“宋长亭，把死狼拖到后山上埋了。”
宋长亭拖着死狼来到后山，挖好一个坑，正打算把死狼拖入坑里填土，发现死狼的眼睛睁开了一条缝，而且渗出了泪水。宋长亭知道，这只狼还活着。
这时的狼，望着面前的这位少年泪流满面，宋长亭动了恻隐之心。他想，与自己到俞家放羊一样，它不也就是为了吃饱肚子吗？我丢了两只羊羔，被东家毒打了一顿，仅仅为了吃饱肚子，就招来毒打，就招来杀身之祸，而东家们可是顿顿无荤不摆饭啦。这公平吗？
最后，宋长亭出于对俞家的愤恨，对这个不公的世道的埋怨和对眼前这个不幸生灵的同情，他推了几块石头到坑里，填满土，伪造出埋了狼的假象，把这只浑身伤痕，打断了尾巴，不能动弹的狼拖到几棵大树后面的灌木丛里，拔了些杂草盖在它身上。回到俞家就说把狼埋了。
宋长亭后来离开了俞家，族人把这个孤儿送进了宋家大院，宋宪章的父母收留了他。
转眼十一年过去了，宋长亭也娶了妻，也算是拖家带口了。当年狼群里的男一号，熬过了那一劫，现在已混成狼群中的狼王了。想那男一号，小小年纪就知责任，有担当，为了家族的安危温饱，敢效前躯，义无反顾，这样的后生，能混成狼中之王，也是不足为怪的了。
宋长亭因救狼得了横财。是果报，是巧合？是真，是假？是祸？是福？宇宙之大，无所不有，天地悠悠，四大皆空。生者自生，灭者处灭，孰真孰伪，孰是孰非，你我凡夫俗子岂能究其竟乎？
俞家大院，亡羊之后而知补牢乎？人心叵测，世事难料。