辛迪思上尉是英军驻威海卫情报部门的密码和语言专家。他的外表就跟他的职业一样，严谨而一丝不苟。

马奎尔、赛伯纳、骆克哈特、布恩尼静静地坐在一旁，听着辛迪斯给他们讲解从张涣身上搜出的那封信。

辛迪思的口气不容半点置疑：“经过我们的研究，可以确定这的确是一封加密信件。”

“上面说了些什么？”赛伯纳沉不住气了，第一个出声问。因为张涣毕竟是从他所管辖的第二营被捉的，万一真是德国间谍他也负有不可推卸的责任。

辛迪思淡淡地说：“并不是所有密码都能被破译。”

布恩尼略显惊讶：“难道他们采用了什么先进的方法吗？”

辛迪思摇头，用手指点了一下桌上的信：“恰恰相反，这封信采用的是一种很古老的代码法，但我们却没有办法破译。”

马奎尔皱了皱眉：“为什么？”

辛迪思没有直接回答，而是轻咳了一声：“中国的文字是一种智慧的符号。从古代开始，人们就会利用文字本身作为一种加密手段来传递隐密的信息。”

马奎尔和赛伯纳面面相觑，骆克哈特毕竟在中国久居，他似乎对辛迪思的话有所体会，忍不住微微颌首。

辛迪思继续说：“在中国唐朝的武则天时代，徐敬业、裴炎等大臣对她极为不满。于是，徐敬业准备在江苏起兵谋反，由裴炎做内应。后来有人告密，裴言被捕。他写给徐敬业的密信落到了武则天手里。原本武则天以为信里有什么惊人的秘密，谁知道上面只写了‘青鵝’两个字。”

马奎尔疑惑不解：“‘青鵝’？那是什么意思？”

辛迪思拿过纸笔，边写边说：“这种加密的方法叫折字法。青字折开就是‘十二月’；而‘鵝’字折开就是‘我自与’。”

辛迪思举起纸，向众人示意：“诸位请看，这封密信的意思就是让徐敬业率兵在十二月进发，裴炎在内部接应。武则天破译了这个秘密，因此这些人的谋反以失败而告终。”

马奎尔拿起桌上的信：“这封信上是一首诗，这么多的字，不可能用的是拆字法吧？”

辛迪思点点头：“的确。这首诗原本一共有56个字，这封信只是后半部分。它出自中国的一本古典小说《西游记》。这就是用于军事保密通信的第二个方法——代码法。”

众人再次面面相觑。

“中国有一部兵书叫《武经总要》，上面记载了这种方法。就是把一些军事短语事先进行顺序编码。譬如：一、亟需弓；二、亟需箭；三、亟需马、四、亟需粮，等等。军事机关把用这些短语编码的密码本发给各级将领，并约定用一首不含重复文字的五言或七言律诗与密码相对应。”辛迪思一边解释一边从桌上拿起信，“我们假设，这首诗就是他们事先约定使用的。第一句‘覆载群生仰至仁’，如果军队需要粮食的话，前方的将领就会从密码本中查出‘四、亟需粮’的编码，而这首诗的第四个字是‘生’字，将领就会把‘生’字写到一件普通的公文中，而指挥机关接到这件公文后，查出‘生’字在诗中位置是四，再对照密码本上的顺序就知道前方缺乏粮食。”

布恩尼长吁了一口气：“这种方式看似古老，但却真是一个非常不错的保密方法。”

辛迪思说：“所以说，这首诗中的每个字所代表的意思，只有持有他们的密码本才能知道。”

马奎尔略显疑惑地说：“辛迪思上尉，您刚才说用这种代码法传递消息时，通常只会使用很少的字，可这封信却是整个一首诗，这又怎么解释呢？”

辛迪思似乎早就意识到他会这么问，正了正领带说：“这就是00156的精明所在。因为华工的通信是要经过我们检查的。他怕整封信只写上一、二个字会引起我们的怀疑，于是就把整首诗写在了上面。但请您仔细看一看，这首诗有几个字的下面是不是有不太明显的记号？”

马奎尔睁大了眼睛，的确，整首诗共有三个字的下面都一个淡淡的，用笔点过的圆点。

“我看到了。”马奎尔缓缓地念着，“是第四个字‘生’，第九个字‘明’，第十四个字‘善’。”

辛迪思说：“这就是00156真正想传递出去的信息。”

布恩尼和马奎尔、赛伯纳、骆克哈特对视了一眼后，缓缓说：“这么说，要想知道这封信的内容只能从00156身上打开缺口了？”

辛迪思点头：“他们约定的短语编码可以有无数种，我们没有办法知道究竟是什么。”

沉默了一会儿，布恩尼又把目光转向赛伯纳：“赛伯纳上尉，到现在为止00156都说了什么？”

“他始终否认营地那些告示和传单是他干的，也不承认是德国的情报人员。”赛伯纳边说边从衣兜掏出一个证件，递给布恩尼，“这是从他身上搜出来的。”

布恩尼接过，打开看了看：“张涣，男，生于1886年9月17日，北洋陆军第三团，上尉连长……”

赛伯纳点头说：“是的，这也是他被捕后，一直强调的中国军人的身份？”

“那他为什么要化名李忠？”布恩尼用手点了点桌上的那封介绍信，“这封介绍信又怎么解释？”

赛伯纳说：“介绍信是捡的，他到这里是为了执行一项秘密的特殊任务。”

布恩尼说：“什么特殊任务？”

赛伯纳说：“捉一个被通缉的杀人犯。他说，这个杀人犯就隐藏在我们华工营。”

布恩尼像听到了十分好笑的事情，把目光望向在座的其他人：“先生们，这么蹩脚的谎言，你们相信吗？”

马奎尔也觉得十分滑稽：“依我看，他那项特殊任务就是散布谣言，破坏我们的招工计划。”

骆克哈特也说：“00156的理由的确很难让人信服。”

布恩尼把张涣的证件丢在桌上：“这种东西对于德国的情报部门来说，随随便便就能制作出来。即便是真的，也不能说明什么，谁又能保证德国间谍就不能有一个中国军官的身份做掩护呢？”

众人纷纷点头。

布恩尼继续说：“怎么处理00156，我想想听听诸位的看法。”

就在众人沉默的时候，布鲁斯少校敲门进来，手里拿着一封电报说：“告诉诸位一个好消息：陆军部来电，预计明晚九点一刻将会有皇家海军的舰艇抵达威海卫。”

“太好了，只要船一到，华工们随时都可以起程了。”布恩尼听到这个消息，脸上终于有了一丝笑意。

布鲁斯把电报交给布恩尼：“最快需要一两天的给养就可以起航了。”

布恩尼迅速看了一眼电报，随后抬起手腕看了看表说：“好的少校，等船到了以后，就请您负责接下来的工作吧。”

“那我就先去准备了。”布鲁斯转身离开。

布恩尼再次把话题移到张涣身上：“辛迪斯先生，您觉得把00156交给你们处理怎么样？”

辛迪斯意味深长地笑了笑说：“我只负责密码破译，其他的事还是找我的上司怀特上校吧。”

辛迪斯的意思很明显，这个问题不是他的职责范围内应该考虑的。

布恩尼略作沉默，骆克哈特低声提醒他：“怀特上校上个礼拜刚刚回国。”

布恩尼皱了皱眉，他当然不想在这件事上浪费时间和精力。他的任务也很明确——为他的帝国输送尽可能多的中国劳工。

马奎尔忽然说：“我看不如把00156带上船，跟我们一起走。”

众人的目光都聚集在马奎尔脸上。

马奎尔的嘴角带着一丝若有若无的笑意：“把敌国间谍交给我国本土的情报部门，这不也是我们劳工部门对这场战争作出的一点贡献吗？”

骆克哈特也开玩笑说：“保不准我们的国王陛下还会因此给您颁发一枚骑士勋章呢。”

马奎尔风趣地耸了耸肩：“谁知道呢？”

布恩尼听了马奎尔的这个办法也不禁轻松起来：“我认为马奎尔先生的提议非常好，招工局的每一位同仁都会因此而感到荣耀的。”

李大娘家的堂屋依旧是那么安静、清幽。

当李大娘跟苏惠真说完忠子来提亲的事之后，原本坐在炕头的苏惠真竟“腾”地一声站了起来，疾声说：“娘，您要是想撵俺走就直说。”

李大娘长叹了一声：“娘怎么舍得撵你走？”

“他咋能这样？”苏惠真双手用力扯着自己的衣角，“俺都跟他说了，俺有男人，这话他咋能跟您说出口？”

“孩子，坐下。”李大娘怜惜地望着儿媳，“听娘跟你说。”

苏惠真咬着嘴唇，缓缓坐下。

“俺们老李家对不住你。”李大娘眼中含泪，“忠孚到现在也没个信儿，是死是活都两说。你还年轻，今后的日子还长，娘不能耽误你。”

“您别说了。”苏惠真的眼里也噙着泪，“俺生是李家的人，死是李家的鬼。忠孚要是真有个三长两短，俺养您老。”

李大娘跺了跺脚：“你这孩子咋这么犟呢？听娘一句劝，忠子人实诚，也能干，你咋就放着这条亮堂堂的大道不走呢？”

“俺就偏偏要过这座独木桥。您快别说了，我去找忠子跟他当面讲清楚。”苏惠真起身就往外走。

李大娘望着她的背影，无奈地叹了一口气：“真是嫁谁像谁，跟俺那大儿一样犟。”

晚饭刚过，小过就匆匆忙忙赶过来把李忠孚叫了出去。

小过看了看四周，又拉着他走到离营房更远的一处偏僻所在，定了定神说：“李大哥，有件事儿……我不知道该不该跟你说。”

李忠孚憨然一笑：“兄弟，你想说就说，不想说就不说。”

小过低头沉思了一会儿，抬头问道：“李大哥，你认得二营三连今天被抓走的那个00156吧？”

李忠孚闻言点点头：“怎么？你也认得他？”

小过把跟郭复早上一起做的事同李忠孚从头到尾说了一遍。

李忠孚听完，恍然大悟：“我说的呢？原来是姓郭的在搞鬼。”

小过说：“我听宋丙立说，他是德国人派来卧底的奸细。那天营里撒的传单、贴的告示都是他干的。”

“绝对不可能。”李忠孚斩钉截铁地说了一句，想了想又问，“你知道姓郭的进了三连的工棚以后都干了些啥吗？”

“他让我在外面把风。至于他到底做了什么，我不知道。”小过摇摇头，想了想又说，“可我听姓郭的说，张涣是个当兵的，他到这来是为了抓你。”

李忠孚低头琢磨了一会儿：“这倒有可能。”

小过继续说：“李大哥，不管别人说什么，我都相信你是好人。”

李忠孚目光里充满了感激，重重拍了一下小过的肩膀：“兄弟，谢谢你。”

小过直视着李忠孚：“李大哥，姓郭的那伙人你是不是也认得？”

李忠孚低声说：“他们都是土匪。”

“土匪？！”小过惊讶地张大了嘴。

“吁！”李忠孚把食指放在嘴唇前作了个禁声的手势。

小过机警地朝四下望了望，见没有人，不由吐了一下舌头：“你怎么不早说？咱这就告诉马总管去，把他们都抓起来。”

“不能去。”李忠孚苦笑着摇头。

小过不解地望着他：“为什么？”

李忠孚说：“俺现在身上也背着官司。那姓郭的奸着呢，只要有点风吹草动，他就得把俺也拖下水。用他的话说，叫鱼死网破。要是这么一来，俺的冤情就永远都洗不干净了。”

小过不由皱起了眉头，“这么说，他们来这也是为了找你？”

李忠孚叹了一口气：“有人诬陷俺杀了他们大当家，他们要找俺报仇。其实我还得感谢他们大当家，是他临死前救了俺一命。”

小过知道这里面一定有很多原委，一时之间自己也不便了解，就想了想说：“那咱现在怎么办？总不能就这么干挺着吧。”

李忠孚轻松地笑了笑：“咱这有巡捕，又有你，徐先生、大有，他们还不能把俺怎么样。”

小过说：“可这些人迟早都是威胁呀。尤其那个姓郭的，真是应了那句话，咬人的狗不露齿。张涣不就着了他的道吗？”

“俺没做亏心事，老天爷会照顾俺。人有千算，天只一算，不用管他。”李忠孚粲然一笑，又似乎想起了什么事，“俺现在不担心自己，而是担心另外一个人。”

“谁？”

“张涣。”

小过瞪大了眼睛，仿佛觉得自己听错了：“他可是来抓你的？”

李忠孚说：“可他毕竟是个好人呐，他是被冤枉的。”

小过望着李忠孚，眼神中充满了异样。

他觉得眼前这个铜匠简直是个怪人。有时简单的透明，有时深沉的让人捉摸不定。

当苏惠真闯进忠子住的小院时，忠子正坐在一只小板凳上，拿着柄锤子敲敲打打地修理马车。

“俺问你，你是不是找过俺娘了？”苏惠真几步走到忠子跟前厉声问。

忠子一看苏惠真气势汹汹的架势，忙放下锤子，起身说：“老太太都跟你说了？”

苏惠真涨红着脸：“你咋能跟俺娘说那些不着调的话？”

忠子正色说：“那都是俺的心里话，有啥不能说？”

苏惠真急得直跺脚：“俺跟你说过多少遍了，俺有男人。”

忠子重重哼了一声：“他也算个男人？你为了他遭这么大罪，受这么多苦，他都跟个缩头乌龟似的躲着，这种男人跟死了有啥分别？”

苏惠真抬高了语调：“不许你这么说他。”

忠子也大声说：“咋？俺说得不对？”

苏惠真的眼泪在眼眶里打着转：“就算你说得对，俺也要待在李家。”

忠子苦口婆心地说：“惠真妹子，俺赶车能养得了你。俺就想不明白了，你为啥放着好日子不过，非要待在李家？”

苏惠真紧咬着嘴唇：“因为俺愿意。”

的确。没有什么比女人的这个理由更具有说服力了。

忠子也有点急了：“俺看你就是不见棺材不掉泪，他们李家迟早得把你拖累死。”

苏惠真冷冷地说：“那是俺的事，用不着你操心。”

忠子被气乐了：“你这人，真是好赖不知。”

苏惠真深吸了一口气：“你就死了这条心吧。俺只要活一天就是李家的人。”

忠子没好气地说：“好，好，好，你愿意就愿意吧，俺以后再也不提这个茬儿了。”

苏惠真凝视着忠子：“这可是你自己说的，但愿你能记住今天的话。”

忠子重又拿起锤子去修他的马车，挖苦道：“你都已经铁了心去吃秤砣，俺还有啥法子？”

苏惠真瞪了忠子一眼，转身走出院门。

忠子钉了几下，听苏惠真的脚步已经走远，便放下锤子，缓缓站起身。

他脸上的神情突然变得很奇怪，在小院里来回走了两圈后，复又停下脚步，自言自语地说：“看来，我再继续留下去也没什么意义了。”

张涣求助的目光始终在李忠孚的脑海中萦绕不去，让他辗转反侧，难以入眠。

李忠孚翻了个身，见实在睡不着，就索性坐了起来。

“忠孚，有心事啊？”临铺徐道原的声音恰在此时传了过来。

李忠孚看了看四周，见工友们都睡下了，便压低了声音说：“徐先生，您还没睡？”

徐道原说：“我觉轻。见你翻来覆去的，准是有心事。”

李忠孚叹了一口气：“俺有件事想不明白，想请您帮俺拿个主意。”

徐道原闻言坐了起来，披了件衣服，正色说：“有什么事尽管说，我一定知无不言，言无不尽。”

李忠孚想了想说：“徐先生，您说如果有个人一直误会你是个坏人，想尽了法子跟你作对，而他却是个好人，一旦他遭了难，而这时只有你有机会救他。如果是您，您会怎么做。”

徐道原略作沉吟：“你确定他是个好人。”

“确定。”

徐道原又问：“那么，你和他之间的误会是因为什么？”

李忠孚说：“是因为他不知道一件事的真相。”

徐道原想了想，缓缓说：“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也，怒而飞，其翼若垂天之云……”

听徐道原这么一说，李忠孚不禁瞠目结舌：“徐先生，您……您说的是啥？”

徐道原恍然一笑，就用白话文说：“传说北海里有一条叫做鲲的鱼，它的身子有几千里大。有一天，它突然变成一只大鹏鸟，后背有几千里宽。翅膀一扇就飞上了九万里的高空……”

李忠孚不由自主张大了嘴，赞叹道：“哎哟，这鸟可真够大的！”

徐道原继续说：“在空中它低头一望，地面上灰蒙蒙的一片，所有的山河城屋都看不见了。大鹏鸟又抬头向上一看，只见天色苍茫无际，天与地浑然合为一体了。忠孚，你说这种境界怎么样？”

李忠孚低头寻思了一会儿：“俺听懂了。您是说做人气量要大，别人误会你是别人的事，你该怎么对他还怎么对他。”

徐道原眼中露出赞许的神色：“天地与我并生，而万物与我为一。一个人只有胸襟广阔，与万物才会没有界限。大丈夫，有所不为，有所必为，只要认定了是对的事就去做。”

“俺懂了。”李忠孚目光闪动，徐道原的一番话彻底打开了他的心结。

“真懂了？”徐道原也微笑望着他。

“嗯。”李忠孚用力点了点头。

徐道原说完就躺了下去，把头扭到一旁，背对着李忠孚若无其事地说：“救人的时候，别忘了叫上我。”

李忠孚望着徐道原，笑了。他只觉得一股暖流从心中缓缓升起。

这就是朋友。

他不会问为什么，也不会去计较利害得失。只要你认为是对的事，他就是拼了命也会陪着你去做。