窦家都快被掀翻了，窦天权却浑然不知。这些日子，他正请人给白杏打造小木屋制造惊喜呢。木屋是白杏未了的心愿，这是一行人在去垫江的旅途中，他无意中从白杏口里听来的。
那天，原本剧院的戏都开演了。那窦璇鬼板眼多得很，只从蒋信琳表情上就揣摩出他有反悔的意思。为避免夜长梦多，戏也不看了，拽了大伙出剧院，说要立马去垫江。
蒋信琳果然着急了，推说去垫江路途遥远，交通不便利，车马劳顿也挺辛苦的。还提议说，要不就去他家新买的别墅玩几天得了。蒋家的房子就在南山至黄山的必经之道上，离洋买办黄云阶那依山而建的黄家花园也就几公里远。这个位置虽不及黄山高，但也有山有树有小溪，总之环境还是不错的。蒋父斥巨资买这房子，还是有打算的，他寻思着，大儿子总归和窦璇有过指腹为婚的约定，虽说两人看起来不是那么登对，但他这边态度还是要有的嘛。态度有了，才显得对这事的重视。万一两家好事真成了，这处别墅不就恰好给他们做婚房吗。
“蒋公子，你方才说请我们喝梅砸酒，难不成你是闹着玩的呀？”窦璇玩笑似的将了蒋信琳一军。听她这么说，蒋信琳一时想不出更好的回绝方法，只得红着脸喏喏道：“你们要不怕辛苦，我当然请了。”小计得了逞，窦璇就暗自偷乐。
一行人四副滑竿，一路走走玩玩，到达垫江县城时，已是三天之后。这一路虽然车马劳顿，但几个人并不觉得累，不仅有说有笑，还各自分享了自己的趣事。
期间，蒋信琳讲了一个有关窦天玑的趣事。说有一回，他俩一块去东京的公园看樱花，闲逛的时候，有个日本姑娘举着相机，让窦天玑帮她拍照。那姑娘长得很好看，尤其那皮肤，比树上的樱花还娇嫩。照完相之后，那姑娘没走，而是望着他一副欲言又止的样子。
搞笑的是窦天玑，这家伙就像个傻子似的，就知道盯着人家嘿嘿笑，却一句话也不说。姑娘羞得满脸通红，最终捂着脸，一步三回头地走了。嘿，人家姑娘走得都没影了，这家伙倒像是从梦中醒来一般，还一个劲责怪他没能帮忙留下姑娘的联系方式。
窦璇咯咯一通娇笑之后，定定地看着蒋信琳，道：“我二哥真木，要是我碰到喜欢的人，是一定要让他知道的。”
窦璇的母亲夏姬本就是个大美人，窦璇更是继承发扬了她的美貌。尤其那双会说话的眼睛，黝黑又深邃，仿佛两汪幽幽的湖水，有一种让人甘愿坠落其间的魔力。有一瞬间，蒋信琳盯着她眼睛，脑子里竟生出和她牵手看樱花的浪漫场景。他狠掐自己的大腿，用疼痛逼迫自己停止妄想。画面和场景是没有了，可心里的惶恐还在。他担心再这样下去，事情会不受控制。他咬了咬嘴唇，生硬地转移了话题：“白姑娘，说说你的故事呗。”
“我也想听，我想知道你的童年，你的一切。”窦天权歪着脑袋盯着白杏看。也不知道怎么了，这女子他就看不够。这些天，说是出来游玩，其实他的眼睛几乎没怎么离开过她，在他看来，任何美景都不及她半分。
白杏望着远方，那些被她有意隐藏的记忆，仿佛被砸开了一个缺口，正一点一点涌上心头。当年，她父亲是个小船主，主要运一些长江两岸的货，说起来家境还算不错的。然而，变故就出现在她一岁生日那天。据说，当时父亲是想赶回家看姑娘抓周的，没成想途中碰到涨大水，整条船停在急流上，所有人下船拉纤，船却是一动也不动。但凡拉船的人都清楚，碰到这种状况，如果没人及时帮忙，船毁人亡是常事。人都说，要能从这样的险境出去，无异于和那阎王爷掰赢了手腕。
当时，船上所有的人全员行动，包括白杏的父亲。他命大伙四肢伏地，使出所有的力气稳住船只，只要撑到有过路的船来，他们就有救了。
到最后，十几条汉子眼睛都开始流血，还是没等到救援的人。最终船还是翻了，已拼尽了力气的汉子们，轻飘飘就被卷入了浪涛之中。要不是他父亲反应快，在船翻覆的那一瞬间，一把扯开了旁边那人的纤绳，恐怕连报信的人都没有能留一个。
被救下那人从他父亲衣服上扯下半截袖子，带回去交给母亲，她在草坡上替父亲垒了个衣冠冢。三岁那年，她又眼睁睁看着母亲在大雪天跳进了村口的池塘。母亲走了好些年，她才从邻居的闲言碎语中知道了真相，母亲寻短见是因为受不了村东头那癞利头的凌辱。癞痢头是个浑水袍哥，听村里的人说，这人欺男霸女的事没少干。
她还记得，母亲走的时候是腊月，那风夹杂着雪花，呼呼地往破屋子里涌。当时哥哥把她裹在破棉被里，她还是冷得全身发抖：“哥，好冷啊，我们去癞叔叔家的小木屋烤烤火嘛。”
哥哥解开破棉袄，把她的双手塞进怀里：“妹，以后不许去癞子家！”当时，她还哇哇大哭，说小木屋的火盆很暖和，里面还有烧熟了的黄豆，她要吃黄豆。哥哥也跟着呜呜哭了，一边哭，一边用额头蹭她的脸：“妹，只要你答应不去癞子家，哥哥以后给你建个小木屋，不仅有火盆，还有花有草有秋千！”
“哥，你不许骗我！”
“我们拉钩。”哥哥说。
兄妹俩独自生活了不长时间，就被姑姑接到了弹子石。姑姑家里日子也不好过，一家老小，全靠她接洗衣服来养家。那个时候，洗衣方式有两种。一是以件数计价，二是按月收费。如果一家人要维持基本生活，不包几十人的衣服那是办不到的。包月的话一般是每周洗一次，内衣外衣加起来，数量不少。
洗衣这活儿繁琐得要命，衣服洗好晾干背到客户家去，还要把被单缝上，毯子要铺好，再把要洗的收走。每天都有满满两大背篼。为不出错，还都得做好标记。这活儿错不得，要赔上一样东西，半个月都得白干。