康怀英原名怀贞，原本是泰宁军节度使朱瑾的部将，朱温派遣葛从周攻兖州，他无奈弃城投降，朱温想来知他勇武，得之甚喜，署为军校。

不久康怀英就跟随着氏叔琮南下，并独领一军攻占了邓州，又与大将张存敬北攻刘仁恭，取得了巨大的胜利。

但是朱温劫持了唐昭宗入洛阳，当时的杨行密派兵欲救，于是康怀英奉命领兵南下，在光州遇到了淮南大将朱延寿，被打得大败而归。

这一次难得再次被朱温任命为潞州行营招讨使，成为一方面的统帅，偏偏又遇到了成长起来的李存勖，康怀英数次被老将周德威所破，再也不敢轻易出战，于是就被李思安所替代。

朱温原本贬他为都虞候，但是李弘益出兵潼关，康怀英的处罚就不了了之，被提拔为陕州节度使兼西路行营招讨副使，做了大将刘知俊的副手。

原本康怀英应该是要从黄河以北的蒲州南下陕州支援朱友宁的，但是得知曹用行步步为营，逼得朱友宁退出了虢州的弘农城，康怀英便以道路受阻为由，拖迟了行军速度。

他只有一万多兵力，派出去征粮的三千骑兵又被王彦章一个照面给消灭了，吃惊于大唐的兵威，康怀英不舍得已经被指派为自己部下的蒲、绛二州的残军，于是就舍了晋城，退往西南方向。

泽州在李罕之时期就饱受荼毒，然后又被河东与朱温两方势力来回拉锯战，百姓死伤逃亡，全州凋敝不堪，康怀英也不愿据着残破的城池，干脆就离开了。

从晋城到天井关不算很远，以康怀英的估计，应该是可以赶在李存孝杀来之前入关的。但是他没有想到，李存孝派出了裴观。

裴观号称裴大胆，可不仅仅是因为他屡次以少量兵力奇袭，更是因为他对于骑兵的指挥和运用得心应手，否则也不会是既定的下一任飞虎军都指挥使了。

所以当康怀英领军才至大小箕村时，裴观的六千骑兵，就已经从北面追了上来。康怀英大吃一惊，他却没有想到，他的一举一动，都已经被军情司的密探所侦察到，并飞速地上报给了李存孝。

这么一个简单的信息差，机会被裴观抓到，康怀英原本想加快速度尽快南下天井关，哪知裴观却带领骑兵穿插至南方，拦住了他的去路。

无奈的康怀英只得领兵继续西行，渡过了黄河的支流沁水，向王屋山方向而去。站在沁水西岸，望着已经被拆毁的浮桥，再看着自己留下的一支三千余人的部队，被追上来的大唐骑兵围攻，荡起的烟尘，震天的厮杀声，康怀英痛苦地闭上了眼睛。

追随而来的唐骑，打着的是飞虎军和“裴”字旗号，看来领军前来的就是最近在大唐声名鹊起的裴观。康怀英突然觉得自己老了，似乎已经跟不上时代了，就连裴观这个年轻人，自己都束手无策。

裴观自追上康怀英的大部队之后，见到康怀英收缩阵势，虽然一路行军，但是防御甚严，他也不急着冲杀，而是不紧不满地掉在后面，找到一丝机会，便冲上来杀一阵，也不刻意追求杀敌数量。

从大小箕村到沁水河边，康怀英走了足足四天，又花费了两天时间搭建浮桥，总算是将已经损失了两千多人的部队带过了河。但是为了防止裴观的冲锋，他不得不留下了一支三千人的部队阻击。

现在看来，也不过是给裴观送菜啊！看到浮桥已经被点火焚烧了起来，对面意识到自己被抛弃的三千士兵开始慌乱起来，后阵不少士兵冲到河边不住地叫骂，还有人想要冲上浮桥来。

康怀英冷冷地看了一阵，说：“继续西进！”他部下的斥候送回来的模糊消息，李存孝带了数万大军，现在河边只有六千，其他的大部队在哪里，他完全不知道。

但是康怀英却知道，自己不能再拖了，六天时间，足够李存孝的大军从端氏南下了。所以他不断地催促着部下，赶快前往王屋山，若实在不行，往山中一躲，看李存孝的骑兵如何搜山。

李存孝此时已经到了阳城县，他从沁水来回渡了两次，大军自蒲州一路东来，基本都在赶路，总得等一等后续的运粮部队，毕竟他带了近四万大军，而且以骑兵为主，后勤压力大得很。

然后康怀英在析城山遇到了蒲、绛二州的溃兵，让他更加惊讶的是，原本应该有万余残兵，还有自己派来接引的两千骑，如今却只有不到八千人，自己的两千骑兵不见了！

他急急发问，才知道原来还有一支大唐骑兵跟在后面，兵力大约六千。康怀英的冷汗都下来了，他现在总算知道李存孝的意图，就是要三面围攻，彻底吃掉自己这一支队伍啊！

跟在后面的正是令狐行带领的龙捷军，李存孝给他的任务是肃清道路，护送运粮队伍。他已经占据了垣县，却发现守卫的伪梁军已经渡河南逃，并将浮桥焚毁了。

于是令狐行留了两营骑兵继续在绛州巡视扫荡，带领余部继续向王屋山追来。先前李存孝大军扫荡，几次战斗，已经将这一支匆匆汇在一起的伪梁军队吓破了胆。

若不是他们逃得快，李存孝还要扫清整个绛州，也不可能留他们到现在。于是令狐行一路尾随，在王屋山北冲杀了一阵，将康怀英派出的两千骑尽数斩杀。

只是令狐行毕竟实战经验不足，而且龙捷军又是新军，虽然训练了近两年，毕竟第一次上战场，所以又叫这帮已经习惯了逃跑的军队逃离了战场。

望着乱哄哄的残兵，康怀英心中又气又惧，他气的是这帮人如此不堪一击，原本还指望着能够和兵一处，好歹抵抗一下李存孝，现在看来，却成了自己的拖累。

这帮溃兵之所以坚持这么久，也是想着泽州方向还有友军，见到了康怀英，领兵的十多个校尉跪在他的马前哭哭啼啼，他们逃了大半个月，粮草早已吃光，连军官的马匹都宰杀了，一个个狼狈不堪。

康怀英倒是想独自逃跑，可是他的骑兵损失殆尽，伪梁国的骑兵本就不比大唐，朱温现在对他正有意见，哪里会增派更多的骑兵队伍来？若是自己带领着本部步兵逃走，看这个架势，恐怕也是甩不脱了。

于是康怀英无奈地在析城山下扎营，将本就不多的粮草又分了些出来，他不敢当真舍弃了这些残兵，毕竟已经划归他的部下，若他真的敢丢下这些人逃跑，只怕朱温就当真敢杀了他！

康怀英不是没有想过投降，他已经从朱瑾部下转投朱温，所以并没有任何心理负担。但是他不知道也不清楚李弘益对于伪梁国官员的态度，毕竟朱温可是弑了君谋篡了皇位的！

他知道唐军惯会夜袭，于是连夜命疲惫不堪的士兵将一座营盘四面挖掘地道，又广派巡逻，总算是捱过了提心吊胆的一夜。

第二天早上，康怀英便被侍卫士兵急急叫醒，他胡乱洗了把脸，冲到营栅边一看，顿时呆住了！北面数万大唐骑兵，已经静静地围了上来，铺天盖地黑压压的骑兵，极具有视觉冲击和压迫感！

康怀英咽了口吐沫，他能听见身边不少人和他一样，做出了相同的动作！是李存孝亲至！有人惊呼了起来！康怀英还在巨大的震撼之中，便听见又有人来报：“营南有唐骑！”“营东有唐骑！”

令狐行和赶来的裴观，已经将南面和东面团团包围了起来。李存孝坐在马上，身后的帅旗猎猎作响，他看了看天色，看到飞虎军步兵已经就位，大声说：“王彦章！”

王彦章应声而出：“下官在！”“领本部人马，拦住西面！”“诺！”王彦章拱手行了个军礼，拍马而去。

李存孝看了李嗣源一眼：“吾为朝廷任命的关东诸道行军副总管，大唐北路军马，本官有调用之权。李嗣源！”听得李存孝一声大吼，李嗣源心神一凝，随机大吼：“下官在！”

“你领本部兵马，拱卫左翼！”“是！下官领命！”李嗣源回答的很是干脆。他知道李存孝这是照顾自己，虽然自己是晋王的部将，但是晋王依旧奉长安为正朔，李存孝指挥自己，从法理上也是说得通的。

“发信号弹！”李存孝大声说，在李嗣源诧异的眼神中，数十枚二踢脚被点火飞上了半空，爆出了绿色的浓烟。

接着已经在阵前布设好的飞虎军随军携带的百余门虎蹲炮，发出了沉闷的怒吼。然后令狐行自南面、裴观自东面、王彦章自西面，三面一起动了起来。

康怀英虽然行军经验丰富，但他匆忙逃来，又接纳了七千余丧胆的溃兵，营寨扎得也牢固不到哪里去，所以李存孝直接令骑兵攻营，他也有一个小小的心思，毕竟这是自己多年来第一次踏足河东之地，面对着李嗣源，他也有要表现一番的心思！

义父啊，当年你听李存信狗贼的谗言，几欲杀我而后快！今天我便让你看一看，我李存孝身为大唐臣子，带领的百战精兵如何为大唐除灭国贼的！李存孝在心底呐喊着。