刘嫣琬心虚着，听到二夫人叫自己，想要好好表现行礼，却偏偏没有好生站稳，一个礼行的有些歪歪扭扭，怎么也够不上一个标准的礼仪，穿戴的衣服也有些风尘气，畏头畏尾不敢看着别人，一看就该是刘府里的庶女。

“嫣琬见过各位小姐夫人。”

在座的小姐们都是府里有头脸的嫡女，如今掺和了一个庶女进来，心里难免有些憋气，对刘嫣琬的态度也就不过尔尔，礼部尚书夫人只点点头，夸了一句乖巧的孩子就没在把注意力放在了刘嫣琬的身上。

她把身子转向了身侧的刘菁菁，看着她如花一般的面孔，若是自己的媳妇儿就好了，这样想着，就褪下了自己手腕上的镯子。

“这是菁菁吧，长的确实好看！”

刘菁菁害羞而又端庄的笑。

“好孩子，这个镯子给你拿着玩儿罢。”

尚书夫人直接把褪下了的镯子交给了刘菁菁带着，刘菁菁受宠若惊，小鹿一样的眼神看着她，尚书夫人看着欢喜。

“这么大的礼物，菁菁不敢收。”

刘菁菁看着二夫人，一时推诿着不肯收下。知道二夫人略带着骄傲的点点头，这才收下套在了自己的手腕上，镯子水头足，不是什么特别金贵的东西，可代表的却是一种荣耀。

珠儿扶着一旁被忽视的刘嫣琬起身，手被抓的生疼，她知道，三小姐这是心里不服气了，可是这么大的场面又不能随意的甩脸子发泄，只能暗中抓着自己的手腕，用力掐当做泄火了。

“好了，我们几个在这里吃吃酒，说说话儿，可别拘着孩子们了，让她们去玩儿吧！”

一边儿的夫人有些看不下去了，礼部尚书的夫人无女多子，想来也是想接着这场乞巧节宴会挑一个媳妇儿吧，只是来的小姐这么多，又这么看重刘家的二小姐，有些说不过去呢。

二夫人对着刘菁菁点点头，让她带着刘嫣琬去跟交的好的小姐们一起玩儿，刘菁菁却拒绝了，

“多谢二姐的好意，嫣琬觉得自己不太舒服，想陪在母亲的身边。”

嫣琬努力让自己看起来真诚一些，对她来说，这些夫人们才是要讨好的对象，跟着刘菁菁后面，那些个都是嫡女，怎么会容忍一个她一个庶女跑过去一起玩儿呢，还是不要热脸贴人家冷屁股了。

刘菁菁刚好也不想带着她做累赘，这样一来反而自己会更加轻松，也不用担心着怎么跟别的人解释这位庶妹了，也就同意了刘嫣琬的请求，让她在母亲身边侍候着。

天朝乞巧节，最是姑娘们喜欢的节日，这一天，每家每户的女儿们都不会被拘束，夜晚时分，普通人家都会去护城河放河灯，男子若是在护城河边遇上自己合心意的女子，只需要问得姑娘家的姓名，即刻去提亲。

姑娘家同不同意且暂表不提，乞巧节也就成了姑娘们争奇斗艳，获得目光的重要日子。这个传统从先帝打下这江山就开始了，也就演变成现在这个样子，每逢乞巧节，都由京城大户人家的夫人承办，皇家也会有人出席的盛大节日。

今年皇家来的人不算少，不仅有太子，就连公主也主动提出想要参加，礼部尚书也不得不留下来帮着自己的夫人招待慕名而来的公子们。而他的夫人则是在内院照顾着夫人小姐们，大家齐聚一堂，说说笑笑的倒也算是顺利，估计大家的重点都放在了晚宴上。

到时候内院外院都会聚集在一起，给公子小姐们一个见面的机会。

刘嫣琬一直陪在二夫人身边，乖巧的样子也确实招来了几位夫人的好感，而刘菁菁跟小姐们一起聚集着，体己话儿也说的差不多了，小姐们都稍作休息，今天的重头戏晚宴就快开始了。

宴会的位置是在花园，露天摆放着许多张精致的桌子，以供夫人小姐和公子们食用一些准备好的饭菜，大家围绕着一个临时搭建的戏台席地而坐，男子与女子用一层薄纱隔开，更添朦胧质感，隐隐约约的反而引人遐想。

唯有一个戏台是双方都可以清晰看见的，所以这个戏台也不可避免成为了小姐们的战场，只要有意展现自我的小姐们都可上台表演。

“太子驾到！”

小厮拉着嗓子的长长一声呼喊，成功的让所有在场小姐们的内心开始蠢蠢欲动起来，没想到是太子殿下过来参加宴会。

北冥赭挺拔着背脊，穿着玄色锈金色四爪龙袍，带着随身的侍卫出现在宴会的入口处时，在座的小姐都按耐不住的透过薄纱看太子殿下挺拔的身影。礼部尚书直直的走过去迎接，恭敬的对太子弯身行礼。

“恭迎太子殿下光临寒舍，微臣不甚荣幸！”

礼部尚书带头，其余的公子，夫人和小姐们都站起了身，纷纷对着太子殿下行礼。

北冥赭亲切而不失威严的扶起了礼部尚书，

“大家都客气了，今日不请自来，是本殿下没失礼了，诸位还是坐下吧，不要因为本殿下的到来而拘束了。”

北冥赭的亲切让在场的人都舒了一口气，礼部尚书见到太子殿下，也不敢坐回主位，直接让太子殿下上了主位，北冥赭拒绝了，让侍卫再准备了一张矮桌放在了尚书大人的旁边，也算是两个主位并存了。

如此这般宴会才算是开始了，只尚书夫人神情不安的样子，对着身边立着的嬷嬷使了一个眼神，嬷嬷心领神会，从宴席上退了出去，叫了旁边的一个下人过来，秘密的说道，

“快去差人看看，公主殿下怎么还没有到，宴席已经开席了。”

下人说了声是，赶忙小跑着出去了。

宴会进行的热闹而流俗，丝竹之声不绝于耳，席间觥筹交错，言语欢畅，大家都是一副其乐融融。然而明眼人都看得出来，人人都希望快些进去正题，毕竟宴会的目的不在于用膳罢了，彼此之间还是进行着一般的寒暄问候，倒也是一副其乐融融的景象。

酒足饭饱之后，男方又尚书大人和太子殿下开始了行酒令。一个个公子哥儿，有没有才学什么的，差不多都可以测出来。其中数尚书大人家的长子和三子并几个其他的公子才学最好，佳句频出。

小姐们的目光都集中到了那边，几个夫人也开始了奉承，都夸尚书夫人教子有方，一个个的才华横溢，尚书夫人笑的合不拢嘴，夸她的孩子就跟夸她一样，不管是真心的还是假意的，这样多的称赞还是让她觉得受用。

“各位夫人小姐，我们也来吧，看太子殿下那边玩儿的尽兴，我们也不能落后。有哪位小姐想要献技的吗？”

女儿家们都害羞起来，你推推我，我推推你的，就是没有推出什么结果来。夫人们笑成一团，听着她们跃跃欲试又不敢上前试手的样子好笑的紧。

刘云烟不像一般的小姐们跃跃欲试，她有一技之长，断然会上场表演，如此也不用急着上了，只在旁边安静的喝着花茶，笑这些小姐们急得去热锅上的蚂蚁一般。而刘嫣琬则紧张的不行，她能拿出手的只有箫了，只怕这些人都听多了，自己的表演就不出彩了。

“既然各位小姐都没有得出结论，便有我来指个人吧。”

刘夫人也端坐在尚书夫人旁边，听到尚书夫人说指人也没有什么反应，左右菁菁被誉为京城第一美人，不愁没有上台表演的机会，只要自己的女儿一上台，必定能抓住所有人的眼光，包括太子的。

而其他夫人也是紧紧关注着尚书夫人的嘴巴，都希望她能喊出自己女儿的名字，好让她们能在太子殿下面前长脸，日后若得太子殿下青睐，成为太子妃也不是没有可能的。

“便由京兆尹家的二小姐——明慧来给大家做首词吧，一早听说明慧小姐是京城中有名的才女，今天我就来冲个大，考究一下明慧的学问如何。”

京兆尹夫人淡淡的笑，自己的女儿如何她自己最是清楚，明慧最不怕别人试的就是她的学问了。而明慧也从盘坐的小姐们中站起了身，容貌平淡无奇，说不上好看但也不难看，仪态大方，一看就是有修养的。

“如此，明慧就在这里当着夫人和各位小姐献丑了。”

只一时半会儿，明慧就着乞巧节为题，一首律诗洋洋洒洒就被清脆的声音给念了出来，引得男方那边也陷入了沉默，大家都在仔细品味着这首诗，比起男方那边刚出的几首好诗也是不遑多让。

“好！好！好！不亏这京城第一才女的称号！”