稍后，东方锦走到书案前，横七竖八地在信笺底部划了二个字——“已悦。”

到了卯时，东方锦穿上朝服，威风凛凛地上朝。

大臣们都很奇怪，昨夜东方锦落水，竟然没有感染风寒？

后来有人说，杜清和梁忱每日都亲自炖滋养身体的药膳给东方锦吃呢，所以东方锦的身体才这么能折腾。

卓纤儿醒来时，已经是巳时末。东方锦还没下朝。

她用过早膳后，就在院子散步。

过了约两刻钟，杜清亲自送来良药，卓纤儿刚服下，就有坤宁宫的人来传旨，说是皇后宴请各位妃嫔。

卓纤儿微愣，方芷晴怎么会在如此敏感的时刻把所有人都聚集在一起？虽然疑惑，但她还是大方得体地接了旨。

卓纤儿回谢了杜清，入内梳妆。

落泉和落翠显得十分紧张，二个小姑娘像枝头的黄鹂一样，吱吱喳喳讨论着究竟要穿哪套宫装，梳何种发髻，穿哪双绣鞋。

“好了，不过是个小小的贵人，还能挑三拣四？”卓纤儿虽然不忍泼她们冷水，可是她位份最低，绝对不能迟到，最好是早到那个。

落泉和落翠顿时偃旗息鼓，泄了气。

落泉咬唇不语，落翠涩色问：“主子，那只能梳个普通的发髻了？”

卓纤儿悠然自得地踱步至衣柜，挑了一套粉色的宫装和一双白色的五瓣花卉绣鞋。

落泉虽然不情愿她穿这种服饰，可是还是麻利地为她一丝不苟地穿戴整齐。

落翠娴熟地执起象牙梳为卓纤儿绾发，绾了一个简单又不失高雅朝云近香髻。

“可以吗？”卓纤儿望着镜中的精致稳固的古代发型，心中惊叹落翠的手艺之精湛，往常落泉绾个简单的发髻最快也得两刻钟，可落翠一刻即成。所以她惊讶得有些记不清宫规了。

“主子，这发髻成。只要不绾凌云、飞仙、高鬟等尊贵发髻即可。”落翠因卓纤儿满意她的手艺，显得很开心，甜甜地笑着。

“谢谢你。”卓纤儿赞赏地自镜中看了落翠一眼。

落翠连忙道：“奴婢不敢当，主子喜欢就成。”

卓纤儿侧身，揶揄地问：“落泉，你这苦巴巴的样子，到底还要不随本贵人去赴皇后之宴？”

“主子，这有失·身份！你可是侯门贵女，穿这什么衣裳！”落泉嫌弃地上下扫了卓纤儿的衣饰一眼，就连卓纤儿头上那两株小巧的金镶玉步摇也入不了落泉法眼。

“你呀，小心祸从口出。”卓纤儿不以为意，“太后崇尚节俭，不过日后可能会为了推行新政，而广开商路。”

落泉和落翠一听，皆震惊而又好奇地瞪大了眼。

但卓纤儿并不打算细说，起身才走了两步，就听到落泉追问的声音，她回眸一笑，轻说：“介时落泉你看上什么，本贵人送你。”

落泉立刻闭口不语。

卓纤儿言外之意，聪明的她立刻领悟了。不该过问的事，听听就算。所谓不在其位，不谋其政。

但落泉哪里知道，卓纤儿对这些女子本该最在意的身外物淡然处之的缘故，只因她胜券在握。

经过花圃时，小冬子折了一枝花，送到卓纤儿跟前。

卓纤儿会心一笑，命个子稍高的落翠取下头上饰品，走到后花园亲自折了四枝白梅斜簪入髻。

临走前，卓纤儿侧身吩咐小冬子把刚折下的花养起来。

到时坤宁宫前殿时，一众比卓纤儿位份高的妃嫔竟然已经在列。

卓纤儿心中一惊，脸色微变，稍为吸了口气才上前行礼。

传旨让她赴宴到现在，最多三刻钟，这些衣着华贵繁复、妆容精致、发鬓金银闪耀的女人就全到齐了？

这不摆明要她好看吗？方芷晴你好坏的心眼！

卓纤儿努力压抑心中的惊怒，露出谦和笑容道：“臣妾参见皇后，皇后金安。”

看到卓纤儿眸底隐约流动的薄怒时，高高在上、端坐主位艳若桃李的方皇后眼神难掩嘲讽，轻笑道：“宝贵人免礼。看座。”她偏头朝紫苏吩咐。

“谢皇后。”卓纤儿回礼，才转向玬妃，“臣妾参见玬妃娘娘和诸位姐姐。”但因为落泉笃定害她落湖的人就是玬妃，再联系上她的推测，所以她是无论如何也摆不出好脸色来。

玬妃冷哼一声，瞧也不瞧卓纤儿一眼。

其它人诸如颜承轩、夏兰音、林婉清、澹台宇虹都有起身回礼。

卓纤儿状作不经意是环了一眼，见慕容明珠不在，心里稍为舒服了些儿。

“皇后娘娘，依臣妾愚见宝贵人迟到了，理当要罚。”正当卓纤儿随紫苏走至末座时，一道如黄莺出塞的美妙嗓音响起。

虽然嗓音很美，但其言极恶。

卓纤儿认得这嗓音，回身一看果然是那清丽若茉莉、气质流仙的慕天月。

卓纤儿觉得慕天月与薛涵秀有些像，安静时就如童话中的仙子，一有动作，就完全相反。但慕天月的自负并不是像薛涵秀那样依仗强大的家势，更大程度是出于对本身才能的自信。

在座各人就等着看卓纤儿的反应了，要么逆来顺受，要么针锋相对。

但卓纤儿无论是时势还是身份都处于劣势，显然缺少以牙还牙的有利因素。

方皇后心情非常好，姿态悠闲地靠在凤座上，饶有兴味地望着衣饰简朴的卓纤儿。

“皇后娘娘，敏贵嫔说得对，臣妾来迟了，理应受罚。”卓纤儿等着方皇后接话，但对方不接，她只好接过话头。

方皇后略显讶异：按道理卓纤儿昨日因遭人暗算而落湖，大难不死必须忿怒难消。再者，杜清亲自为她熬药，她该是病体初愈，为何还能如此好的脾气，宽容至此？

“算了。宝贵人伤寒初愈，快请坐吧。”

“皇后娘娘大人大量，臣妾佩服。”掌管后宫的皇后都这样说了，玬妃更是不吱声，即使敏贵嫔心中有一万个不愿意，也不得不闭上嘴巴。

“敏贵嫔过奖了。”方皇后略一颔首，注意力再度集中在卓纤儿身上。

“谢皇后娘娘厚爱。”卓纤儿谢礼坐下，突然觉得自己的脸皮越来越厚了，这么假的话居然说得脸不红气不喘。天知道她其实最讨厌方芷晴，简直不想与之多说一句。

末座开外六尺，设有烹茗台，三名气质清新、穿粉色宫装的婢女在烹茗，另外有四名着白色宫装的婢女捧着雕花托盘在等候。

不一会儿，一杯杯清香四溢的春茶按照位份高低的次序，一一送到各位妃嫔座前的小几上。

而皇后与玬妃则是另有专人侍候。

“各位妹妹请用茶。”方皇后一声令下，诸位美人皆谢礼举杯。

卓纤儿亦不例外，虽然她此时不怎么想喝茶，但此春茶茶香四溢，香中带甘，确是好茶。她难免动了念头。

正在她樱唇微张欲品佳茗之际，玬妃冷冽的目光突然横了过来，“慢着。皇后姐姐，本宫听说宝贵人昨个儿落水了还稍染风寒。这春茗虽好，怕是有伤胃腑，还是喝些温润的花茶为宜。”

方皇后听后，恍然大悟地说道：“宝贵人昨个儿落水了？怎么没人向本宫禀报？岂有此理！”她责备地瞪了瑶玉一眼，才又看着玬妃道：“还好玬妃妹妹通透贤良，否则本宫就罪过了。紫苏，还不撤茶？”

方皇后定睛瞅了一眼紫苏，皇后的威严展露无遗，旁人一句插嘴的份儿也没有。

玬妃脸色倏地下沉，暗地踢了站在她右侧的冬青一脚。“冬青，还不赶快去为宝贵人沏一茶花茶？”玬妃笑着说，那笑容像蓝天下的桅子花，皎洁可人。

“奴婢遵命。”冬青连忙领命，也不管方皇后，利落地往烹茶台走去。

正想为卓纤儿张罗的紫苏微微一愣，探向方皇后，但见她没有异色，才静静退到一旁。

卓纤儿只好放下盛着香茗的牡丹白瓷茶杯，起身谢礼，顺便友善地环了其它妃嫔一眼。

个个都低眉顺眼，可真乖巧，看来没得到东方锦的宠幸前，谁也不敢在方皇后与玬妃面前多嘴。

望着笑容满面又不失婢女应有的谦卑的冬青，卓纤儿心中便升起一股不好的感觉——这个薛涵秀是个一天不找她麻烦，就睡不着的主。

冬青取来一小壶刚烧开的泉水，扭着纤腰走向卓纤儿。

落泉立刻警惕地往前挪了一步。卓纤儿也不恼落泉敏感，因为她也是在猜，冬青会不会胆子大到敢用这壶开水给她淋浴。

可是落泉与卓纤儿都猜错了。

冬青并不止是个只会煽风点火没事瞎起哄的人，她也是自从受训，把该她学的事情全学精了，那晚就是她只穿亵衣潜进湖水中把东方锦的浪漫煽情的扁舟弄沉。

卓纤儿看着冬青娴熟且优美的沏茶手艺，微微发愣。想想当时她在侯府为纪泰烹茶的动作与冬青一比，真是拙劣。

“宝贵人请用百合花茶。”冬青把沏好的花茶过滤到另一个杯中，双手捧给卓纤儿。

礼数周到，卓纤儿没有理由不接。“谢冬青姑娘，谢谢玬妃赏赐。”卓纤儿这样说，也不算谄媚，因为这百合花料的确是薛涵秀所有，而非方皇后。

但别人都认为“赏赐”这字眼过了。所以其它妃嫔都微微变了脸色，要不鄙夷，要不疑惑，要不同情。

“宝贵人慢眯，小心烫啊。”就连方皇后也对卓纤儿的好脾气看不过眼了。

“谢皇后娘娘关心。”卓纤儿微笑着，把其它人对她的态度一一收进眼底。

从小隐忍，她不习惯发怒。

把杯子移至唇边时，卓纤儿蓦然停住。百合花本是性平味甘、清心润肺，她此时喝下，是极好的。偏偏她竟然隐约闻到有葛花的香味夹杂其中。

葛花性凉，卓纤儿现时身体虚弱，气血不足哪敢喝下。她眼神骤然变冷，像把利刃似的扫向玬妃。

一直密切留意卓纤儿状况的玬妃，自然被这含霜带雪的冷刃射个正着。玬妃不以为然，相反喜盈于色，大概对这刻期待已久。