老四明明是一个初一的孩子，见面差点吓坏我，那个头已经快要和我平齐。而且我对他的印象一直停留在小时候那个天真无邪的孩子，如今开口喊了我一句“正哥”，嗓音粗迈浑厚，就像乡下那些唱哭活喊破了嗓子的老汉。

可惜老四虽然个子高，但是四肢瘦弱，就像是木棍搭建起来的人形。相比之下，反倒是脑袋，大的有些突兀。但是这在祖父的眼里，根本什么都不算。祖父忘记了年纪，迎面就想把这个最小的孙子抱紧怀里。但是走近了才发现，这个孙子实在有点高。

小叔满意的看着我们兄弟三人，“你们三，靠墙比比身高！”

结果一目了然，虽然我和二哥还略微有些优势，但是考虑到老四还没到青春期，几年后的对比自然是天翻地覆。

“唉！人家这喝牛奶长大的，和我们这喝稀饭长大的，就是不一样啊！”二哥大胆的开着玩笑。

“瞎说！谁让你喝稀饭了！说的好像刻薄你一样，你小时候怎么没喝过牛奶？”姑姑觉得二哥有些放肆。

“哪能一样！我和杨正喝的什么奶？都是那骑自行车，后边挂着两个尖头的铁皮桶的奶，还不知道里面掺了多少水。说不定有时候忘了掺奶就拿出来卖了。鑫博喝的就不一样了，都是进口的荷兰牛奶！是吧？”二哥微笑的看着老四。

老四却不言语，十分害羞的低下头。小叔却说：“你别说，说不定还真的跟这个有关系！你们几个那会儿是喝不上，到了他这个时候，条件也好了。我家里冰箱里的奶，都是那一升装，我儿子，尤其是夏天，进门咕咚就是一升奶，比喝水都厉害，你看这个子，就是怕！这可比吃什么钙片管用。”

“行啦行啦，长那么高干什？又不是打篮球，当穆铁柱呢？主要还是长脑子！”祖父稳稳当当的一句话，压得我和二哥都抬不起头。“现在成绩怎么样？”

“不错！现在是在我们那儿的九中，那可是全市重点，将来不出意外直接进重点高中，然后考个名牌大学的希望就大了！”小叔憧憬着美好的未来，而我却在老四的脸上看不到一点开心的样子。虽然曾经我也被报以各种幻想，最起码当时我是很享受那种光环的，而如今，老四却像没有睡醒。

祖父似乎是为了照顾两个不争气的孙子，“唉，不管是不是名牌，孩子们努力了就行啦！”

“爸，你这话不对，现在的竞争多激烈啊！鑫博那个班，全是优秀生！今年这个期末考试，他考第八名，和第一名就差两分。最后一名和第一名相差不超过十五分，一个班六十几个学生，你瞧，怕不怕？”

不管是祖父还是在座的其他人，都被小叔说出的事实震惊了。或许，这就是大城市和小城市之间的区别吧。也许是一年才回一次家，小叔憋足了劲儿，一口气说个没完。

“而且，以前咱们都觉得，孩子有的聪明有的笨，学不会是没有办法的事。错啦！现在早就不是那个观念了！开学第一天，学校的老师就给我们全体家长说，只有不负责任的老师和不勤奋的学生，没有聪明的学生和笨的学生之分。鑫博他们老师，可不像我小时候，你爱学不学。人家的老师，天天追到屁股后面，你会不会啊？不会老师再给你讲一遍好不好啊？”

“还有这事？”虽然我也觉得不可思议，但是这话还是借着二哥的嘴问出来好点。毕竟，父亲在桌子的对面一直盯着我。

“可不是！早晨六点就起来跑操，跑操的时候，手里面一人还拿一本单词书。你还不能迈错步子，不然一个个就都乱了！中午在食堂打饭、吃饭，都是一心二用，手里的书就不敢放下。晚上十一点准时熄灯，都不许再看书。老师一个一个宿舍挨著检查！发现有躲在被窝里看书的，还得写检查。”

“意思孩子已经开始住校了？”祖父有些心疼的看着老四，老四还是一张木讷的脸，似乎并不关心，大家谈论的他的故事。

“可不是住校了！老师说了，家长心软，舍不得对孩子严格要求。现在是什么社会，一个狼的社会，必须要把孩子提前扔到残酷的竞争当中去，才能把他们的潜力完全激发出来！不管你们觉得咋样，我觉得有道理！”小叔一时兴起，去掏口袋的烟，这才发现面对的是家人而不是同事，赶紧把掏出来的烟递给父亲。“哥，你尝尝，我在外面耍带回来的。咋不见老大一家呢？”

父亲接过小叔递来的烟，看了看又递给姑父。“杨伟过年不回来，大哥心情不好，初一的时候再过来。”

“又不回来？读研就这么忙？咱倒是都没读过研吧，感觉也不至于吧？”

小叔笑得很灿烂，却不知他的玩笑触怒了祖父。“你管好你个人就行！”

姑姑听完小叔的描述，觉得老四过得日子实在太苦了。当年二哥也曾短暂的体验了一把那样的日子，现在想来依旧心有余悸。“鑫博，你在学校的时候想家不想？”

“肯定想了吧！哪能不想！学校规定期中的时候可以进去探望一下。当时都在学校操场上，我还没在人群里找见他，这一堆、那一堆，都是抱着孩子就是哭，哭的人还心慌了。”

“那你哭了没有？”姑姑继续问道。

“咋没有！都是亲生的！我也知道确实太受罪，但是有什么办法？就这么个社会，你不努力行不行？比你优秀的比你还努力，你努力都跟不上，不努力更是完蛋！”叔叔说这话的时候，我却一点也看不出他眼里的难过，反而老四，似乎有些微微的颤抖，似乎想起了可怕的梦。

也不知道是想给自己留一条后路，还是给这个并不亲密的弟弟一个发言的机会，我没理会父亲对面的暗示，直接问老四：“鑫博，你觉得读书有意思吗？”毕竟当年在众人的恭维下，我确实觉得那是一件幸福的事。

“还行吧。”老四依旧低着头，我这才注意到他是在抠指甲，而他那双像女人般修长的手，一尘不染，指甲里根本干净的像是玉雕一般。

“不苦能叫读书？为什么形容读书都是十年寒窗，头悬梁，锥刺股，就是个苦差事，哪还考虑有没有意思。玩游戏有意思，玩游戏能挣钱？”姑父气呼呼的看着二哥，仿佛这话是单独说给他听的。

“可是我们在大学里，是不会有这样的老师跟在后面的。以前管学习叫求学，为什么？要求的是人要有主动性，现在老师打消了学生的主动性，完全是被动教学，或者说是叫学，万一将来进了大学，会不会放了羊？”我理直气壮地说，似乎颇有点对抗这种方式的意味。

“行啦！就你能！你还有脸说弟弟了？看你上的那个破学校吧！弟弟将来肯定比你强！”母亲不顾父亲的阻拦，执意要大小一下我嚣张的气焰。“你要是真能耐，等你毕业了，将来有孩子，你培养出个科学家让你妈看看，好好打打你妈的脸，我也愿意。”

“嫂，杨正说的也对。”小叔看我脸憋得通红，赶紧从中斡旋。“确实，也有那靠启发、靠引导的老师，咱不是没碰上吗？就好象管孩子一样，明知道打不解决问题，但是火气上来，忍不住就要蹬上两脚。我有时候也跟鑫博说，要多向你三个学习，毕竟从小到大，还就属杨正学习像回事儿。”

但是话出口，安慰了一些人，势必又得罪了另一些人，姑父的脸色更加难看了。“我真是不知道这些学校，不然，我也把有些东西送进去，还是打的少。”

“唉！都说的是甚？”祖父终于听不下去了，“都是自家的孩子，学习好，固然可喜，学习不好要咋？就撵出去，不要了？孩子们都大了，你们这些大人，说话多少注意点。现在最要紧的，还是应该照顾好孩子们的身体，你看看杨正和鑫博，一个比一个瘦，吃好点！”然后看着二哥，“守信？”

二哥有点不好意的笑笑。

“孩儿，你倒是不瘦，但是你是不是该减减肥了？”祖父也笑了起来。“这人一胖，就容易生病，多少注意点。”

“行啦，过年了，不说学习的事，不然又有人不高兴了。我去催催服务员，赶紧上菜，吃了饭好回家玩会儿。红兵，下午陪咱爸打会儿麻将，行吧？我还有点事，走不开。”父亲起身离席向门外走去。

“你看，不用咱陪。”我悄悄和二哥说。

“鑫博，你会不会打扑克？”二哥突然问老四。

老四终于抬起了头，却是对二哥和我表示很抱歉。“不会，没玩过。”

我和二哥不敢相信自己的耳朵，初一的学生不会打扑克？在要是放在我们的那个年纪，什么升级、拱猪，可谓是样样精通。

“他确实不会！书都看不完，每天题做一堆，哪有时间玩。再说了，学那东西有什么用，有本事的人，就不需要学那东西。”小叔不知道是骄傲还是内疚。

“可真是！”姑父一旁冷冷接道。我似乎听到，姑姑在桌下轻轻拍了一下姑父的手。