夏夜。深夜。酷热暂退，清凉未明。

宋知白独自一人，慢慢走到了京郊一处庄园的深处，夏虫嗡鸣，一条小河蜿蜒穿过，流水有声，河畔青草，郁郁葱葱。

宋知白深吸一口气，享受着难得的惬意------侯龙波不在京师，整个金鳞盟的重担便压在他一个人身上，这些日子，宋知白的确辛苦得很。

“知白贤侄，你来了？”忽然听到了一个人温和的话语，此人身材细长，从远处慢慢踱过来，越走越近。

“高......”宋知白脸上堆上笑容，刚要向对方走过去，突然，小河之中，树林之中，突然出现了两把冰冷的长剑，两道剑光如同两条恶毒的毒蛇，从两个方向，闪电一般直刺宋知白的要害！！

宋知白突然之间，原地打了一个转圈，这一个无比简单的动作，竟然就避过了这样凌厉而决绝的杀招！！

剑光闪处，宋知白已经出剑-------水中那位老兄刚刚跳上岸来，还没有站稳脚跟，就已经被他一剑刺穿了咽喉！！

而树林当中出来的那一位，已在此同时，扫向了宋知白的腰间------竟是要将他拦腰斩成两节！！

在这电光石火之间，宋知白只做了一件事，他猛的向前扑去，拉着那位被刺穿咽喉却还没有来得及倒在地上的老兄，鬼魅一般的在地上打了一个滚-----这样一来，的确有人被斩断腰肢------却是那一位水里来的老兄！！

这是何等可怕的反应能力，这是何等狡诈的心思？！

树林中来的老兄不由得大惊失色，他匆忙之间立住门户，疯狂舞动手中的长剑，剑光如雪，护住自己的要害！！

他却突然啊的一声惨叫！！

此时宋知白手中，却已经没有了长剑，因为那柄长剑，已经被他甩了出去------像飞刀一样，力量却比飞刀强大上不知多少倍，这柄利剑，已经深深的插入了“树林老

兄”的脑袋上，把他牢牢的钉在了地上，兀自抽搐不已。

高国忠看着刚才那一场惊心动魄的较量，不由得连连鼓掌，笑道：“佩服，实在是佩服！能够在几招之间，就将闻名江湖的江南苏氏兄弟置于死地，知白，你的武功果然是年青一代当中的佼佼者------尤其是你临战不乱的气度，更是鹤立鸡群，罕有其匹。”

“‘霹雳双剑’苏真.苏假两兄弟，的确可以说是江南越秀剑法的代表人物，奈何他们年纪虽然不小，可是居然这样沉不住气-------他们出剑的时间太早了，而且一出手就是杀招，没有给自己留出回旋的余地，杀这样的两个废物剑客，也实在无趣得很。”宋知白打了个哈欠，就好像刚刚杀了两个人，对他来说，不过像是打了个哈欠那样简单。

“知白贤侄，值得分析很有道理，”高国忠笑道：“我就说嘛，江湖的年轻人里面，你是非常出色的佼佼者！”

“高公公，是你叫晚辈来这里说话，为了表示对你的尊敬，晚辈一个手下也没有带；你却安排了两个杀手，出手就是杀招，晚辈侥幸逃得性命之后，你却又如此肉麻的吹捧，如此翻手为云覆手为雨，请恕晚辈无礼，要说您两句，”宋知白瞪着高国忠，冷笑道：“你他妈的究竟要干什么 ？！”

“果然是英雄气概！”高国忠大笑道：“其实苏氏兄弟这两个人，算是给你的见面礼，只是用来检验你的剑法罢了，狗一样的东西，算不得对你不敬；至于我夸奖你的话，自然也都是肺腑之言------你年少英雄，自然不是久居人下的庸才。”

“我想你搞错了，我并没有久居人下，高公公，”宋知白冷笑道：“我跟着自己的师父，威震天下的侯龙波侯大侠，立志做一番大事业，并没有什么见不得人的-----高公公，你这话恐怕有挑唆我们师徒之嫌吧？”

“随你怎么理解，我不介意。”高国忠笑道：“这样说来，你宋知白，一直便是一个尊师重道的好汉了？却不知被你抛弃的那几个师傅，又该作何感想？”

“高公公，你这话就有些伤人了！”宋知白忽然用脚轻轻一挑，一柄长剑就到了手中，他用长剑指向了高国忠：“虽然晚辈知道你的武功天下第一，却也想跟你讨教一下！”

话刚说完，他已经出手！！

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优秀剑客出手，往往都是将长剑舞动的花团锦簇，密不透风，可惜，宋知白早已经越过了这个层次-------华而不实，徒费力气，重点不突出，漏洞却满满都是，也不知道舞动出这些剑花来，是当做过节用的烟花看吗？

宋知白的剑，就如他的名字，简单直白，速度奇快，基本看不到剑花闪烁，每一剑，都直刺要害------夺人性命！！

侯龙波传给他的西门十六剑，现在已经被他修炼得炉火纯青------他甚至将其中的很多招式，进行了重新组合，变得更为犀利，更为狠毒，有些招式，更是将西门剑法，阿家剑法和嵩阳铁剑融会贯通，真正的潇洒自如，是宋知白的得意之作------这世界上，并不仅仅只有侯龙波和阿利，才会改编剑法的。

高国忠的身形，被笼罩在宋知白的杀招当中，他却仍然没有出手，而是依靠他轻灵飘逸鬼魅一般的步伐，在无尽的杀机当中随意游走-------这个游戏并不好玩，因为只要他一个动作走错，就立刻会被刺穿身体------多么可怕的游戏！！

仁心不练剑，一个剑客，本身，就应该是一柄锋利无比的利剑！！

就在宋知白的西门十六剑已经用尽，突然换用了阿家剑法的一刹那之间，高国忠大笑，突然出手，而且他的动作，比他的笑声更快------天下闻名的两种剑法，忽然就出现了破绽，宋知白手中的长剑，忽然之间，就到了高国忠手里！！

宋知白黯然道：“你好快的出手！”

高国忠却冷笑：“你好卑鄙的心思！！------宋知白，你当我看不出，你是在故意露出破绽，让我轻松得手，你的确比我想象的更狡猾，用这样的方法来讨好我，也可以说是别出心裁了。只是-------你当我高某是小孩子吗？！”

宋知白这才明白，自己犯了一个多大的错误------当日拜师侯龙波的时候，他就曾经这样做过，故意输掉比武，来讨好对方；当时当日，还自以为得计------却不知道，在侯龙波和阿利这样的绝世高手面前，任何虚伪的套路，其实都是在自取其辱-------高国忠，自然也是一样。

作为一个能够轻松杀死西域第一剑客赛斯丁的武学大家，难道会看不出对手出手故意露出不该有的破绽？！

如此看来，宋知白的这点小伎俩，也真是贻笑大方了。

可惜，高国忠还是低估了宋知白，至少低估了一样东西-------他的无耻。

宋知白受到高国忠的嘲讽，却泰然自若，继续笑道：“我当然不会当公公是小孩子，只是，晚辈当然也不会真的向公公使出杀招------谁不知道，一旦真的较量起来，公公的‘葵花宝典’可是毫不留情的，晚辈何必激怒公公，自找不快------晚辈这样做，无非也是为了结交公公罢了，有何不妥？”

“你倒很会自圆其说，你的脸皮也足够厚实------离你师父侯龙波，也差不多了。”高国忠带着嘲讽的微笑，调侃道：“现在江湖波诡云谲，尔虞我诈，你这样的人倒很吃得开的。”

“我的智力还算凑合，可惜我的武功并不高，至少不是顶尖。”宋知白笑道，在高国忠面前，最好还是说真话------因为他和侯龙波一样，也是一个撒谎的大行家。

“武功的事情，需要天赋，也需要缘分。”高国忠笑道：“比如阿利，就是依靠他那可怕的天赋；而侯龙波，靠的却是缘分，千古未有的奇缘------否则他又有什么资格来教你？”

“你说的不错，他们要么有天赋，要么有缘分-------我有什么？”宋知白苦笑道：“我宋知白充其量，只是他们身边的一个跟班而已；而且说来可笑，现在我这个跟班的地位都岌岌可危------我师父又收了一个徒弟，是一山阁白扇齐白羽的儿子，叫做齐风，活脱脱又是一个阿利------比如那些我苦苦练了一年的剑法，他练了一个月不到，就已经弃之如敝履了。”

“我实话实说：知白，你的担心不是没有道理，事实上，很多事情已现端倪。”高国忠笑道：“侯龙波和齐白羽之间，正在进行一场交易。”

“交易？什么交易？！”宋知白问道。

“别跟我装糊涂！”高国忠冷脸扫了宋知白一眼，厌恶的训斥道：“以侯龙波的性格，能够做到金鳞盟的帮主纯属机缘巧合，他其实更喜欢带着他的娇妻美妾，游山玩水，隐居海外，逍遥一生-------如果是为了权力，为了一统江湖，他早就股东太上皇对三江会和四合帮动手了，何必等到现在？而且天赋这种东西，从来都是可遇而不可求，侯龙波几乎可以肯定，自己的儿子们，天赋一定不如齐风，他既没有将帮主之位传给儿子们的想法，事实上也不可能------他的儿子们，至少需要二十年，才能进入江湖，以现在的江湖争霸的惨烈，哪里能够等上二十年？所以，如果我没有猜错的话，侯龙波选定的接班人，正是齐风。”

宋知白的眉头紧皱，这一刻，倒真是他的本性流露-----在高国忠这样阅人无数的高手面前，任何虚假的表演，都是没有任何意义的。

“为什么？！凭什么？！这不公平！！”宋知白突然大吼道：“我为了他出生入死，他不能这样对待我！”

“历史上无数的功臣良将，都曾经问过这个问题------答案却是残酷的，没有公平不公平，只在统治者的一念之间。”高国忠冷笑道：“于公于私，这个接班人，都只能是齐风的------如果我是侯龙波，也一样会选择齐风做接班人的。”

“为什么？！”宋知白再次大声吼道------终于有机会将自己的感情宣泄出来，这是个难得的机会，尽管，此刻在他身边听他倾诉的人，居然是一个太监，而且是别有所图的一个太监。

“你这话问的实在过于愚蠢，江湖什么时候问过‘为什么’？！江湖只会问：‘谁是强者’？”高国忠笑道：“从公的角度讲，侯龙波和李卓然，将来势必将金鳞盟，一山阁，铁剑帮合二为一，如果我猜的不错，他们很快就会除掉郭钦武，一统江湖，是他们的夙愿。李卓然的接班人是侯龙波，侯龙波的接班人，当然是天赋异禀的齐风了，只有齐风这样的武学奇才，才能镇得住场面，才能继续维持他们对整个江湖的掌控。”

“那，从私呢？”宋知白瞪着血红的眼睛，看上去很像一头吃人的猛兽，他为侯龙波出生入死，现在却很可能连一点肉汤都喝不到，他心里如何能够接受。

“那就更好理解了，侯龙波欠齐白羽一个人情，一个很大的人情。”高国忠笑道：“众所周知，齐白羽辅佐李卓然，兢兢业业，功劳卓著，无论让谁来讲，李卓然金盆洗手之后，也必然是齐白羽接管一山阁。但是，由于李卓然是侯龙波的岳父，铁了心的要将一山阁送给侯龙波，齐白羽心里面，能够平衡吗？李卓然不可能杀了他，侯龙波也不可能，他们必须给齐白羽足够的好处，才能让他做出让步，所以，这实际上，就是一场交换。李卓然将一山阁交给侯龙波，齐白羽尽心尽力的辅佐侯龙波，等到将来侯龙波退出江湖的时候，就有齐白羽的儿子齐风来继承帮主之位，一切水到渠成-------侯龙波虽然离开了江湖，却可以在幕后继续支持齐风，强强联手，威震江湖，这真是他们能想出来的，最好的继承人交替之法。”

“高公公，也许你说的都是实情，但我想问你的问题是：你为什么要跟我说这些？你的目的到底是什么？”宋知白看着高国忠，眼神当中满满都是愤怒，看得出来，高国忠说的每一个字，都已经说到了他的心里------这也许是因为，高国忠说的，本来就是真的。

“我的目的很简单，维护朝廷------这个理由够吗？”高国忠冷笑道。

“什么意思？！无论是金鳞盟，还是一山阁，都是太上皇最心腹的支持者，现在侯龙波和李卓然，正在河南为太上皇效力------为什么朝廷还是要怀疑他们？”

“匹夫无罪，怀璧其罪------朝廷怕的就是功高震主。”高国忠笑道：“现在江湖上的四大帮会，就已经将朝廷上下搅得鸡飞狗跳，不得安宁，说他们左右朝政，也不为过-------一旦其中某一个帮主统一了江湖，那么这个可怕的江湖霸主，说话的分量将是何等恐怖，到了那时，朝廷的权威就会受到前所未有的威胁-------究竟谁才是皇帝？或者，这普天之下，有几个皇帝？！”

宋知白听得眼都直了，太上皇才是真正的“杀人不见血”，李卓然和侯龙波正在为他扫平四合帮与三江会，现在他却已经开始部署，如何除掉李卓然和侯龙波了------他似乎从来，也没有将这些人救他出牢笼的功劳放在心上，唯我独尊，扫除一切障碍，才是他的真实心态------好残酷无情的帝王之心！！

“侯龙波这个人实在信不过，他过于狡诈，而且他从未对谁真正忠心过-------龙霸的下场就可见一斑；齐白羽父子，也不能信任------没有人能够说清楚他们的身世经历，而且，他们也是野心勃勃，更重要的，他们有实现野心的欲望和能力。”高国忠看着宋知白：“所以，朝廷的意思，是选择你。”

“我可没有他们这样惊天地泣鬼神的能力。”宋知白冷笑道。

“这也正是我们想要的------你能力有限，不高，却也不低，你不会统一江湖，不会左右朝政，但你能够维持江湖的平衡，而且，正因为你能力有限，所以你比他们更忠心。”高国忠笑道：“你没有造反的能力，也就只能选择老老实实的忠于朝廷，这是我们最放心的地方，朝廷将来，也没有必要会除掉你，因为你根本构不成威胁。”

“你们想要一个什么样的江湖？”宋知白看着高国忠，眼光冰冷，如同利剑-----直达问题的核心。

“很简单，朝廷希望将来的江湖，没有什么四大帮会，而是一大群的小帮会，相互较量，却又不可能造成尸山血海；朝廷依靠他们维持江湖秩序，得到他们的支持，加强对百姓的控制，给予他们小恩小惠，却又不用担心他们尾大不掉。”高国忠笑道：“当然，他们需要一个领袖，一个盟主，而这个盟主，却又时时刻刻都忠于朝廷。”

“也就是说，朝廷直接控制着江湖，朝廷才是事实上的江湖盟主，这样，朝廷的江山就可以一统万年，再无肘腋之患，对吗？”宋知白冷笑道：“那么我这个江湖盟主，不过是个傀儡罢了，还有什么意思？”

“那要看你怎么定义‘意思’这个词的含义了，世界上有‘意思’的东西，并不只有权力这一样。”高国忠笑道：“财富，美女，名声，官位，子孙成群，青史留名......这些够吗？”

他这是在公然用优厚的条件，引诱宋知白了。

“成交。”宋知白冷笑道：“我答应做一个对朝廷无害的江湖帮主，为朝廷效力，也让自己青史留名------高公公，我现在该怎么做？”

“协助朝廷，一举做掉四大帮主。”高国忠冷笑道：“一二三四的时代，必须要结尾了。”