一天快下班的时候，袁志芬走到根生旁边悄悄说：“小李，下班后你在办公室等我一下，我有点事要跟你说。”
根生答应了，自从他担任了领导职务后才知道，除了业务工作外，还有许多行政和群众的其它工作都需要他去作。
等办公室人都走完，根生问袁志芬找他有什么事时，她含笑对他说：“小李，听说你还没有对象，大姐给你介绍一个怎么样？”
根生哪有不同意的呢？他问：“对方是哪里的，人家愿意我吗？”
袁志芬说了一下汪静的大概情况，很关心地对他说：“人家姑娘是上海当地人，你年纪也不小了，找个合适的人早点成了家，你也可以安心工作了。”
根生同意了并且主动向汪静发出了邀请，两人商量哪天上班后去电影院见面，然后一起去外面吃饭。汪静跟一般的上海姑娘一样，样子文文静静，说话细言细语，她身材中等显得有点瘦弱，眉目清秀，从外表上看根生基本愿意。
汪静其实那天见面她已经看见过根生这个人了，她觉得男人事业工作方面不错，其它的也不必考虑那么多，同时自己年纪也不小了，所以对根生没有什么大的意见。
两个人吃了饭看完电影，然后又上街转了转，第一次见面就这样分手了。这个过程每次根生都争着付钱，汪静坚持“AA”制，回到宿舍根生考虑人家是不是对他还有什么不满意的地方。
又过了几天，袁志芬告诉他说：“汪静让他这个星期天去她父母家。”
根生想星期天还得去上课，可是他又不敢放弃这个机会，考虑再三还是跟学校请了假。
根生这时才明白，可能人家姑娘自己没有什么意见。他第一次去女朋友父母家，当然事先他好好准备了一番，并且去商店买了几样能拿出手的礼品。
汪静父母都是一个企业的职工，不过老汪好像还是一个什么干部，只是现在退休多年了，于媛里里外外都在招呼，看得出她是这个家庭拿事的主人。
大家坐下闲聊时，老汪问得多的是根生单位的工作情况，而于媛一直问的是根生老家的情况，根生都一一如实作了回答。汪静坐在旁边一直没有多说什么，她仔细在听大家说话。
老汪见了根生显得还热情，而于媛外表态度一般，可是她心里是怎么想的，根生一时还琢磨不透，晚上离开时汪静把根生送到公交站。要上公交车的时候，汪静对根生说：“过几天咱们再约个地方见面好吗？”
“好呀！妳给我打电话吧。”
这样以后两个人就正式谈起了恋爱。
根生与汪静谈起了朋友，两人相处一段时间，谈不上热烈也谈不上冷淡，属于不温不火的关系。汪静性格温和作事条理有序，算起经济账来处处显露出上海人的精明，她坚持对象没谈成前事事要“AA”制。她倒不嫌弃根生是西北人，觉得找个男人要事业有成实在可靠就行，她还看不惯有些上海年轻人徒有其表内中空虚的样子货，所以她基本对根生没意见。根生觉得汪静虽然缺乏激情但对这份感情还专一，他最怕脚踏多只船谈对象的女人，自己年龄也大了，于是也同意了对方。
以后汪静领着根生去了上海和周围的一些景点，也带他吃了一些上海的特色饮食，这时的根生才慢慢品尝到上海生活的独特方面。上海生活的丰富和事事精细的品质，跟北方生活截然不同。
可是就在谈婚论嫁商量以后怎么结婚的时候，根生露出了尴尬，他告诉汪静说：“我才工作两年多，攒的钱根本就买不起房子。”
汪静问：“那怎么办？结婚总得有一间房子呀？”
根生说：“我想跟你商量能不能这样办：咱们先租房，等再工作几年按揭一套商品房，还有一个办法是在我们职工宿舍楼先借用一间房子，等我们条件成熟了再搬出去。”
汪静考虑半天，她觉得租房子让人笑话，在职工宿舍楼上先结婚也可以，毕竟人家是大单位，于是她问：“你说单位宿舍行不行吗？”
根生保证说：“当然行了，以前就有人这么过渡过。”
两个人商量这最简单，可是汪静把这件事给父母一说，于媛一听就反对说：“借宿舍结婚？！这跟逃荒的一样，让亲戚朋友怎么说？”
老汪一看老婆是这个态度，他原先还同意现在也不敢吭气了。
于媛坚持要买一套商品房，可是浦东大开发以后上海的房价也节节攀升，就是一间普通的商品房按揭首付也得二三十万。
于媛提出按揭商品房的首付，根生应该拿出钱，不然怎么能娶汪静呢？根生不是不愿意拿，可是一时怎么也拿不出全部的钱，同时他觉得两人都有工作女方也应该拿出一部分钱来，既然以后是一家人还讲什么彼此。于媛一听这话就很不高兴，一天和她女儿在一起对根生说：
“我们还没要求其它的呢，你钱不够可以向家里要些呀。”
根生脑子考虑了几天，想起家乡亲人为供他上学是多么的艰辛，现在还没给家里回报多少，这个口如何张？就是张口也是一两万的钱，加上自己攒的钱也是杯水车薪。
这时的汪静一点主张也没有，光听她母亲摆布，想想这以后日子怎么过？根生越想越觉得这好像是在作买卖一样，再这样讨价还价下去有什么意思呢？以后汪静跟他的联系就越来越少了。
于是这件事就吹了，以前除了一晃而过的几个女朋友，汪静是根生认真谈的女朋友，根生受此挫折，一时也提不起再找朋友的兴趣，他把全部精力埋头在工作上。
这件事结束后的几个晚上，根生下了班没有立刻回宿舍，他一个人站在外滩边看见浦东对面的高楼大厦一天天在长高，改革开放让更多的外地人来上海工作和生活，他不知道别人是怎么过的？想起自己个人情感的连连失意，他一时陷入迷茫，现在只有工作和上学是他唯一的前进动力。
姚部长以后身体健康不是太好，他也考虑自己再有两年就要退休，所以他尽量把部里的一些工作交给根生来处理。根生一方面遇到问题主动向姚部长请教，同时对重大问题，他经常向公司领导汇报，所以在上下级关系的处理上，公司领导对他印象很好。
公司党委已经把李根生列为培养入党的积极分子，准备再经过一段时间讨论他的入党问题。