在武功县西，李弘益的大军用了近八天，才从郿县杀至武功县城下。而在东面方向，朱友宁驱赶着被抓捕而来的数万百姓，继续大肆破坏着前往长安的道路。

若是李弘益派出骑兵，绕道而行，虽然未必能够找到机会解决朱友宁的几万大军，但是最起码可以威胁到对方，不让他们如此大胆而丧心病狂地到处乱挖。

裴观很明智地没有开口，他觉得李弘益不可能想不到这个办法，参谋司那么多人，比他聪明的大有人在，既然大家都不说话，那么自己也应该闭嘴。

裴观出身河东裴氏，虽然是远支，但是家学毕竟渊源，他大概猜测出了李弘益的心思，于是也就揣着明白装糊涂。

朱温迁移长安的百姓至洛阳，整个长安家家户户都被朱温的乱兵随意闯入，在这样的情势下，军情司长安分处也不得不撤了出来，贿赂南城一处小门的守将，躲到了南面的杜曲镇。

长安周围的各县，同样受到了汴军的骚扰，这让李弘益很难收到确切的有关长安的消息。他皱着眉，整个人看上去冷冰冰的，也不知道在想着什么。

对此熊乐玄却看得很是明白，他知道李弘益此刻内心恐怕十分纠结，正挣扎于一个艰难无比的选择：是为了“忠臣”这二字而拼死杀向长安解救天子一行，还是为了河西四镇百姓、为了心中另外一个伟大的理想，而选择放弃。

熊乐玄平日里很喜欢暗中观察人物，仔细地看他们的一颦一笑，一喜一怒，然而揣测着这些人内心底的真实想法，他觉得有趣极了。

整个河西的文武官员，在熊乐玄看来，活得最单纯也最累的一帮人，就是以李弘益为首的归义军时代的人。

归义军曾经沦陷过，然后在张议潮的带领下，也曾经辉煌过，然后最终还是因为得不到朝廷的支持，实力越发地缩水，被困在三州漫漫黄沙之间，周围都是异族敌人，远隔中原，孤悬西北。

因此李弘益、曹用行等人，因为曾经体验过那种孤独和恐惧，比任何人都更忠诚于国家，也比任何人都更希望，天下能够再次回到那个君临四海八荒的大唐，回到那个独步西域诸国的大唐，因为只有那个时代，归义军的军民才不是被抛弃和遗忘的，而是这个伟大国家的一份子！

所以从熊乐玄的视角来看，他特别理解为什么李弘益要一直从西北杀向中原，就是为了和自己心心牵挂的故国离得更近一些。

这些归义军出身的官员们，相比河西其他诸人，更加盼望着大唐一统，再次强大，从这一点上来说，他们的心思最为单纯，可以说是全天下最热爱大唐的一群人了。

但是在经过黄巢动乱、天下藩镇四起的形势之下，越来越多的“识实务”者们意识到，大唐开国二百八十余年，强盛过，衰微过，中兴过，然而终究气数已定，也差不多到了改朝换代的时候了！

熊乐玄平日里私下与朋友们聊天，发现尤其是李弘益入主凉州之后成长起来的这一批年轻人，对朝廷颇为不满。在他们看来，河东李克用和河西李郡王先后数次出兵解决，可以说是将长安周边的藩镇收拾得差不多了。

而且李弘益还把十多个州县都还给了朝廷，但凡天子稍微用点儿心，也不会沦落到如今的局面。他们毕竟都是读书人，知道天地君亲师的道理，所以心里都认为是李晔做错了，嘴巴上只能归结为大唐气数已尽。

而熊乐玄作为与李弘益日常接触很多的参军，他知道李弘益还是未曾放弃过心中那个梦想：重建一个更加伟大的大唐。或许天下人都看到了，大厦将倾，人们要做的就是赶紧逃跑，只有李弘益带着归义军诸人，还在苦苦支撑。

熊乐玄叹了口气，生既是大唐人，虽然内心挺不情愿的，还是跟随着李弘益等放手搏一搏吧。他看向了李弘益，希望他能够早点想明白。

当朱温拥着天子车驾，过渭南而进入华州时，带领着两千骑四处游荡的李存孝，终于找到了机会，突袭了一队押送百姓的汴州军队。李存孝一马当先，冲杀了一阵，解救了万余百姓，驱赶着他们向南逃去。

然后李存孝钻进了骊山，依靠着地形与前来支援的汴军纠缠，等到估计着百姓们逃得够远了，折道向东北，突然冲到了渭南城下。

这可把朱温吓了一跳，他原本以为朱友宁能够彻底守住河西攻击长安的必经道路，听闻一支河西骑兵突然出现在了身后，生怕天子被夺回，连忙催促着继续东去。

当杜曲镇的军情司长安分处的密探校尉，终于派人联系上了李弘益时，朱温已经带着天子李晔一行，过了华阴，马上就要越过潼关了。

站在潼关前，朱温回望了一眼，从内心讲，他可是真心舍不得关中之地啊，然而长安之外有河西李弘益，还有一大堆处处与自己不配合的朝廷大臣，不把皇帝带走，要实现他的野心，难度可就更大了。

当李弘益得知朱温挟天子一行已经出了潼关，他无奈地叹了口气，然后将情报传阅众人。因为他的犹豫，再加上朱友宁的拼命摧毁道路，他已经被拖住了足足十四天了。

朱温担心朱友宁的大军被河西吃掉，一进潼关，立刻传令，让朱友宁部迅速东撤，哪怕留给李弘益一个完整的长安，也无所谓，他已经失去了一个朱友伦，害怕再失去一个朱友宁了。

于是武功县城的朱友宁，终于不再挖沟了，而是带着大军，缓缓向长安方向撤去，在他们的后阵，数万百姓被捆绑着，在汴军的鞭打驱赶下，痛哭哀号着踉跄而行。

朱友宁知道李弘益有爱民的美名，也知道河西最大的短板就是缺乏百姓人口，所以他决定赌上一把，就是要看一看李弘益对这些百姓的生命是否重视。

然后他觉得自己赌对了，追赶上来的河西军队，其中有一支骑兵，数次游弋而来，都被朱友宁停驻大军，却将百姓推了出来，命士兵躲在圈内。而这支河西骑兵果然畏手畏脚，又远远地退了回去。

眼看着退到了咸阳，朱友宁也有些心虚了，于是决定派出个使者，跟李弘益谈上一谈。他派出了左厢步军都指挥使贺瑰，前往咸阳西五十余里外的马嵬驿，求见停驻此地的李弘益。

李弘益想了一想，命人带贺瑰进来。贺瑰自进入军营，就一直暗中观察，看到河西军大营内士兵往来纪律严明，军帐、巡逻、防御设施等井井有条，心中赞叹，等入得帐内，看到河西诸将气度不俗，暗暗心惊。

贺瑰是从奉天县南下而来，还从未与河西军交过战，但是朱友宁一场惨败，却让贺瑰对河西军更加重视起来。他见了李弘益，也不敢托大，先是行礼，然后直截了当地说：“郡王，我家将军派我来，是要与郡王做一笔交易！”

李弘益摸了摸下巴：“说来听听！”贺瑰轻咳一声：“只要郡王不过分追击，我军愿意让出长安，一直退出潼关以东。汴王可是给我家将军下令，要焚烧长安的，不知道郡王意下如何？”

他后半句话一说出口，军帐内顿时轰然炸开，不少河西将领大骂：“老贼安敢如此？”贺瑰一向感念朱温大恩，听见有人骂朱温，想要反驳，却见李弘益冷冷地盯着他，他莫名地身体一抖。

李弘益说：“看来汴王是真的要做董卓了！也罢，就依朱友宁的意思，我这里还有个条件，放了你军中的数万百姓，百姓何其无辜，两军战事，何必将无辜的人牵连进来？”

贺瑰摇了摇头：“我家将军自然也不愿百姓受苦，迫不得已而为之，现在放了，还是太早，还请郡王见谅！”

为了避免夜长梦多，李弘益捏着鼻子答应了朱友宁的条件，跟在他的大军后方五十里外，仿佛礼送一般，将与符道昭合兵一处的汴军送到了华阴县。

华阴县已经变成了一座军事堡垒，朱温虽然迁都洛阳，却不愿就此彻底放弃关中之地，因此打定注意，死守潼关，不愿将这一座进出关中的雄关要道让出去。

而原本分散在各州的朱温军队，也全部收缩而来，同、坊、丹三州还在朱温手中。张琏遣军南下，收复了邠、宁二州，并占据了富平。

而长安总算是安然无恙地落入到了李弘益的手中，只是这座当今天下最为雄伟的大城，极盛时有五六十万户、百万人口的大都市，被朱温迁都一闹，前后不到一个月，全城就只剩下不到十万人了。

一百零八个坊，有三分之二被汴军士兵洗劫一空，朱温强行迁走了十余万百姓，至少有近十万百姓被杀死，其余的都四下逃遁，不知道跑到哪里去了。

所以李弘益进入长安城时，只觉得这是一座死城一般，空气之中弥漫着一股无法形容味道的恶臭，城市上空，到处飘着一股股的黑烟，想来是汴军临走前到处放火。

李弘益握紧了拳头，心中恨不得将朱温千刀万剐，他突然意识到，自己未来的道路，究竟该如何走了！