地字二号房住着一位书生。

温岚家中薄有余资，父辈本是走马贩卒，做着北买南卖的生意。后得运至，接了笔大单，结了位贵人，从此买卖越做越大，终是成了十里八乡都数得着的富商。

虽然家境殷实，温岚却也从不惹是生非，温父吃了腹中空空的苦，便给温岚请了个有名的老学究来教导。老子有心，儿子也争气，温岚十三岁便可出口成章，作诗成赋。更是一目十行，短短五年就承下了老学究一辈子的学问。那有名学究告别温府时，曾直言，若说天下学问十斗，思王曹子建独占八斗，咏言可占一斗，天下人共分一斗。

及冠时被老学究赐字‘咏言’的温岚站于门前，长揖不起。

出了门，唤来小二打水洗脸，温岚穿着随意，料子讲究却唯独没有什么做工，看上去很是朴素。一股子书卷气，平白的在脸上增添了颜色，使得不怎么出众的面容变得有些出众。

沿着台阶下楼，腰间不甚名贵却也有些成色的玉佩敲击着扶栏。

坐满了。

过了辟谷，早已不用吃食，刘余逸叫了碗白粥，一碟咸菜，不为裹腹，习惯了。

“兄台，一个人？”温岚走过来，扫了一眼周围。

刘余逸顺着目光看过，了然笑道：“请坐。”

唤来小二，温岚让其备上一份与刘余逸一样的饭菜，临了又叫了壶茶。这才开口说道：“在下温岚，广陵府新塘县人。”

刘余逸正准备离席，听温岚开口，也就又将屁股粘在了长凳上，“刘余逸，江都府怀青县。”

“倒是个山青水秀的好地方，年前跟着父亲曾经走过一次怀青县。”听说来自怀青，温岚倒是有些欣喜，“还有两日便要开考，刘兄也是来赴考的？”

“考？考什么？”刘余逸不解。

温岚倒也不算惊讶，“那便不是了，本朝开元皇帝下旨，每七年举试一次，先由县里组织筛选，继而府试、道试。每道择百人再去安蓟参加殿试，最后才能评出个甲乙。这次出门，本来一直都住头号，只讨一个吉利。谁知昨儿头前客人刚退，就有人住了进去，稍后刘兄若是无事，便与我一道去找那位商讨一下。如何？”

刘余逸神色古怪，这时小二上了茶，温岚起身，选出两个杯子，给两人各倒一杯。是平常的花茶，刘余逸闻着茶盏的馨香，笑道：“好啊。”

温岚初还有些疑问，看刘余逸推开了头号房，便开始收拾东西，不明就里的温岚立时怒起，拨开刘余逸的手便开始呵斥，刘余逸还是第一次领教到儒生的厉害。慌忙解释，以至于将小二都叫了过来，这才让温岚相信刘余逸便是这头号房主人。

了解清楚的温岚怎么也抹不过去面子，就过来帮刘余逸一同收拾，手才触及长匣，就好似针扎一般，不禁叫了出来。

“温兄？”

整条手臂酥麻的温岚指着斜倚床案的长匣，“这是什么东西？好生厉害。”

刘余逸抓过温岚手臂，右手上下摩挲，就在温岚眼光越来越怪，忍不住要开口时，刘余逸问道：“好些了吗？”

重新控制了手臂，温岚轻叹道：“刘兄不是一般人啊。”

刘余逸也没结过话茬，温岚也不好再问。

换了房间，温岚靠在刘余逸曾靠过的窗边，一样的大道，风景却迥然不同，两匹骏马横掠而过，扬起的风尘带动行人，一声声谩骂还未开口，又有四匹红骏赶上，骑者无论男女，皆是红衣红帽，腰间挂着令牌，马上挂着长刀劲弩，头前一人帽上挂着天鹅白翎，后面三人也都是黑红鹰毛。

路上行人噤声，若是乡下小县，没准还会出几个无赖泼皮对着马屁股嘶吼几句，此刻金陵大街却鸦雀无声。

路边小馆内，一桌上食客待的没了红骑踪迹，这才敢低声对同伴说道：“余奇又开始走动了。”

古兵法云，‘八阵，四为正，四为奇，余奇为握奇。或总称之。’安蓟余奇，从来只属于姜虞最大的家族调遣。

而此时这最大家族的家主正冷着脸看着跪在面前的年轻人。

年轻人一言不发，座上中年人许久才轻叹口气，“起来吧。”

年轻人身着长袍，左边袖口绘以黑白阴阳鱼，衣领直立，开襟长袍一直延伸到膝下。站起身，年轻人仍旧低头不语，中年人身着贵气无边的黄紫色袍服，他沾了墨，边在桌案上的奏折上批注，边说道：“伯约，不是父皇不肯，实在是我百里家从来就没有那所谓的仙缘，也更不可能有仙缘。舍了修为，来掌社稷不好吗？”

百里伯约终是抬起头，“恳请父皇改立太子。”才站起没多久的皇子，又跪倒在地。姜虞国君主拍案而起，砚中浓墨飞扬，晕染了刚刚才批注好的奏章，百里昌宏呵斥道：“江山社稷比之你一厢之愿如何？本朝才经两代，你就要重蹈罗空覆辙吗？你今日若是执意出宫，我百里昌宏就没你这个儿子。”

百里伯约面无表情，叩头说道：“姜伯约谢过圣上。”抬起头，姜伯约站起，复又跪下，行了个三跪九叩大礼，“不肖子百里伯约拜别父亲。”

姜伯约走出宫门，致经殿内许久才传来长叹，随之便是威严的嗓音传出，“康德。”

当朝大太监走进门，百里昌宏闭眼说道：“太子百里伯约病逝，太子之位改立二皇子百里成纪。去找廉文康，拟旨去吧。”

“喳。”康德面无表情，对刚刚出门的百里伯约之死一点也不惊讶。

见康德不走，百里昌宏想了想，“他拜的哪家门派？”

“启禀陛下，大皇子拜在了冲虚祁阳真人门下。”显然不仅仅是皇帝贴身太监的康德低头答道。

“祁阳真人为冲虚派前任掌教真人，此次特地出关收徒，足可见伯约的天资。”致经殿左面是一方长柜，除了平时批阅的奏章，还摆放着平日里看的书籍，就在这长柜中间，骤然两分，一条隐约带着光亮的暗道中，走出一中年男子，面貌不扬，头戴纶巾，郎朗开口道。

“方先生。”在中年人出声时，百里昌宏就已然起身相迎，待得男子走出暗道，两人已经近在咫尺。

姜虞皇帝说着，看了康德一眼，康德受意，躬身道：“奴才告退。”

康德低头后退，走出殿门，余光已经看见自家主子已经将方先生请到桌案前，亲自搬了凳子。合上门，没来由的打了一个寒战，已有六旬的当朝大太监一个人踱步而行，嘴里嘟囔着：“天凉了，该添件衣服了。”

放在平常人家本应是儿孙满堂的年纪，康德走过回廊，落寞佝偻的背影渐行渐远。