金銮宝殿。

时近午时，天气炎热，宫殿外站岗的士兵，脸上都是热汗，手中的刀，却片刻也不敢放下-----腰刀，就是他们的命。

到这个时候，廷推会议已经进行了两个多时辰，在孙堂突然出现，并且改变了形势之后，除了两个公认的清官廉吏之外，徐谦名单中的大部分人员惨遭淘汰-----而最重要的三个人选的表决，即将开始。

“各位臣工，现在我们开始讨论入阁人选。”徐谦的声音都已经有些颤抖了，因为他必须赢得剩下的三个人选，否则，从朝堂到地方，再到民间，谁都会明白，他已经失势-------朝廷的政治，从来都是这样严酷无情。

这样的挫折，是他强烈的自尊心所绝不能接受的，几年以来，朝廷内外，已经没有人是他的对手-----他很喜欢这样的感觉，天下无敌，孤独，但却实在幸福。

“各位大人，关于入阁人选，老夫推荐的是现任吏部右侍郎胡书让胡大人，”徐谦微笑道：“此人谦虚谨慎，洁身自好，上奉父母以显至孝，下对糟糠以体专情，身不纳妾，手不受贿，循规蹈矩，忠诚有加，办事勤勉，众臣服膺------此诚可谓朝廷鼎鼐之臣也------众位臣工以为如何？”

徐谦极少这样不加修饰的夸一个人，现在他这样说了，就显出了他的心虚------他还从未如此落魄过，情急之下，对胡书让乱夸一气，这却犯了官场的大忌，他已经没有了回旋的余地。

众臣接头接耳，纷纷点头称是，胡书让在朝廷上素有贤德之名，这是徐谦名单当中争议最少的一个人选，与之对应的，李乾的名单中的人物知名度就相对低的很多，入阁拜相，资望恐怕相对很不足的。

“同意胡书让入阁的大人请举手！”徐谦趁热打铁，先拿下一个人选再说-----最关键的内阁人选，只要自己这一派在内阁当中占据优势，李乾就没有什么翻天的本事了。

李乾含笑不语，沉稳至极------这一向是徐谦的专利，现在忽然换了东家。

“等一等！！”忽听一声断喝，声震朝堂------又是孙堂，他举起了手。

“孙大人，你又有何话说？！”徐谦看着孙堂，目光如火-----他是何等眼力，看的实在明白无比，这个孙堂，就是太上皇派过来搅局的。

现在他心里面最担心的，却是这朝堂之外-----他是政坛老手，太上皇也同样是，两人都深知兵权的极端重要性-----徐谦今天获胜的唯一希望，并不在朝堂之上，而是在京郊的大营里。

现在他身在朝堂，消息无法传出去，只能寄希望于经营里面的心腹将领，再没有她的指示的情况之下，能够当机立断，出兵控制整个京师-------大军一到，现在的形势必然反转。

他已经下定决心，在大军控制京师之后，直接干掉李乾，对于这个状元出身的家伙，讲道理是讲不过他的-----只能用刀子让他闭嘴了。

对，还有这个死瘸子孙堂，管他是不是公主的驸马，也要一块干掉，以绝后患。

一连两次朝廷的政变大事，徐谦都吃了心肠不够狠毒的亏，他发誓绝不做霍光，自取灭族之祸，他要比霍光更加雷厉风行，独掌朝纲------如果太上皇不肯配合，他将会把这位刚刚被释放的囚徒皇帝再次送进南宫。

他没有料到的是，这个他眼中的囚徒皇帝，比他看的更深，做的更狠------他当然不能想象，这个除掉他这个朝廷之上最大障碍的计划，早在太上皇被囚禁的悠长岁月当中，在那个破旧闷热的南宫之内，就已经被策划停当-----只需要一个有利的时机，他搞什么“深夜密谋”，正好授人以柄-----太上皇就在这个时候发难，一击致命。

“徐大人，卑职有一句话不知当讲不当讲，”孙堂脸上带着轻蔑的笑，看着徐谦，慢慢说道：“不说吧，有负太上皇的重托，也愧对徐大人的信任；说吧，又恐卑职一介赳赳武夫，粗言秽语，有辱朝堂之上的斯文。”

徐谦勃然大怒，孙堂竟然敢如此调侃与他，他便瞪眼道：“孙大人，你有话便直说，何必作儿女态遮遮掩掩？！老夫偌大年纪，岂容你嬉笑调侃，成何体统？！”

“哼，徐大人说的好冠冕堂皇！！”孙堂也大怒，对这个威名赫赫的当朝宰相毫不相让，他手指着一边惴惴不安，惊恐万状的看着这场龙争虎斗的胡书让，厉声说道：“众位大人，你们别怪我孙某是个大老粗，出口成脏------内阁大学士，无论哪一个阿猫阿狗都能坐，就是这个王八蛋胡书让做不得！！”

“你，你竟敢辱骂朝廷命官？！”胡书让勃然大怒，抗声反抗道：“你一个瘸腿的残废，还敢辱骂我等吗？！”

“我日你妈！！”孙堂突然从车子上一跃而起，明明是一个瘸腿的残废，却突然飞起一脚，无比凌厉，无比神速------一脚就将胡书让踢飞，躺倒在地，口中吐血，折了两根肋骨。

“来人，将孙堂这个狂悖无礼的贼臣给老夫叉出去！！”徐谦大怒，居然有人敢当着他的面毒打朝廷命官，他一定要亲自弹劾，管你什么驸马不驸马，都是死罪一条！！

大殿之外，锦衣卫校尉和御林军官兵纹丝不动，对堂堂天下第一大英雄徐谦的命令置若罔闻。

“来人，拿下孙堂！！”徐谦狂怒，又怒吼道！！

还是没有半个人进来。

孙堂大笑，一瘸一拐，自己又走回到车子之上，看着徐谦，满满都是嘲讽：“徐大人，你的命令不管用呀------你想知道为什么不管用吗？”

徐谦冷笑，道：“这还用问，当然是你们苟苟且且，暗地里做了什么见不得人的事情！！”

“徐大人，你说话最好要客气些。”孙堂冷笑，道：“被之风太上皇亲笔诏书，已经就任御林军总管大臣一职，大殿之外的人马，都是我的属下，你让他们拿下我，岂非痴人说梦？！”

所有的人脸色都变了，孙堂对徐谦说出这样的话来，就说明今天这件事情，不流血根本就解决不了了-----不死不休。

唯一的问题是，死的人会是谁？！

“孙堂，你实在有够狠毒，几年不打交道，你长进了。”徐谦冷笑道：“老夫也不跟你做口舌之争，今日之事，自然会跟你在太上皇面前仔细分辨，你身为皇亲国戚，居然知法犯法，自然会有你的下场------各位臣工，今日孙堂大闹朝堂，廷推大典，已遭破坏，本官依律宣布，立刻散朝，改日再议。”

听徐谦说出这样的话来，李乾不由得笑了出来，徐谦这个肚子里百万雄兵的天下第一能臣，今天格外的天真，他已经乱了方寸-----今日必败，绝不能给他任何扳回来的机会。

“老大人，你一向教导我们，当日事，当日毕。”李乾忽然正色而言，慢慢走出了队列，向徐谦深深一躬，正色道：“孙堂大厅殴打朝廷命官当然不对，但他所言，胡书让大人究竟有何不当之处，还未详细讲出，如此不明不白，便就散朝，传扬出去，天下黎元，不知当作何解------是您老大人怕了孙堂的胡闹，不得不散朝躲避呢，还是您袒护这胡书让胡大人，不肯让孙堂把话说明白，以塞众人幽幽之口呢？！”

如果说一个人的语言能当做刀子用，那么李乾所说出的话。此时就相当于叶逍遥手中的小李飞刀，杀人于无形，锋利无可比拟------上天入地，莫能逃也。

徐谦也不能。

徐谦面色赤红，再不能回答一语，李乾环视众臣，冷笑不语，他不说话，众人却都明白，今天徐谦的倒台已经成为定局，自己是必须要说话的，否则太上皇秋后算账，自己这些多年的徐谦党羽，一个也是跑不了的-----除非自己只能倒戈一击。

“徐大人，李大人所言不虚，廷推大会还是继续的好……”

“徐大人，你一向教导我们，君子不可不明白，廷推大事，岂能虎头蛇尾，不了了之？”

“徐大人，胡书让的名声受损，如果不让孙堂把话讲明白，他还如何做人？”

…………

一时之间，众人七嘴八舌，乱嚷一气，嗡嗡然如群蜂乱舞，却不知如此热心，到头来是为谁辛苦为谁甜？！

徐谦的脑袋如千万杆火铳同时炸响，他的耳朵轰鸣，满目都是白色的雾气，整个身体，仿佛在空中不停的旋转，旋转……

如果是一个普通人，此刻早已经昏晕过去，但徐谦不会，他的意志早已经如钢铁一般强硬，他相信，自己绝不会被打倒，即便自己会倒下，也决不会到在这一群宵小之徒的面前，他是徐谦，他是伟大的徐谦。

徐谦的两手相握，在自己的袖子里，右手狠狠的在左手上面狠狠的抠挖着，直到左手上面的血慢慢流了出来------强烈的疼痛让徐谦恢复了神智，他冷笑道：“那好，既然大家都不愿意提前结束会议，那么，孙堂------你就讲下去！！”

孙堂冷笑，道：“卑职从命！胡书让，在今天会议之前，我孙某人和所有的同僚一样，对你的品格敬仰有加，我对你绝无私人恩怨，这一点，你要明白------来人，将证人请进来！！”

“标下遵令！！”大殿之外，有御林军军官慷慨激昂的声音-----饱含着兴奋，一朝天子一朝臣，如果徐谦今天能够“顺利的倒台”，那么按照政坛的潜规则，徐谦的无数心腹都将跟着下台，空出无数的职位来。

李乾将就任内阁首辅大学士，作为胜利的一方，“水涨船高”，他们的这一派人马，将是一串一串的官员，跟着向上晋升，这将是何等的诱惑------值得无数人，为了它，甘愿冒送命的危险……

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

大殿之内的众人，都在猜测着，会是什么样重要的人物会来到这天下最威严的地方，来此对胡书让做致命一击。

直到这两个神秘证人进入大殿，众人都是惊讶得闭不上嘴，进来的，居然是一个四十余岁的妇女，还有一个十五六岁的少年，两个人衣衫褴褛，满目凄然，进得大殿来，浑身颤抖不止，哪里还敢抬眼观看？！

胡书让手捂着肋部，嘴角还有流出的黑血痕迹，看了这两个人进得宫殿，竟然突然间就浑身颤抖，体似筛糠，脸色煞白，如同见鬼一般。

孙堂看着胡书让，冷笑道：“胡书让，见到这两个人，你还觉得，我刚才踢你那一脚，你还冤枉吗？！”

胡书让颤抖着，忽然深吸了一口气，努力让自己挺直了胸膛，冷笑道：“孙堂，孙大人，我不知你从哪里弄来了两个这样的人，两个这样的贱民，究竟你意欲何为？”

“老爷，我是翠莲呀！！”那妇人突然发出了一声凄厉的呼喊，这声音当中包含的凄惨，简直就像是从地狱深处发出的。

“你这个贱妇，谁是你的老爷？！”胡书让大怒，一巴掌狠狠扇了过去，那妇人惨叫一声，倒在地上，头也被撞破了一块，满脸鲜血，好不恐怖-----那少年哭着跑过去，抱住了那妇人，对着胡书让怒目而视，却不见他冲过去对胡书让报复-----这也实在有悖常理。

“这么说，这个妇女和你一点儿关系也没有了？”李乾冷笑，慢慢说道：“那么，她的儿子，自然也不是你的了？”

“李大人，我不知道孙堂孙大人是从哪里弄来的这两个东西，平白无故，侮辱我的清白-----今天你们必须给我伸冤，否则，我便……我便一头撞死在这大殿柱子之上！！”胡书让大喊道。

“好，愿赌服输，别以为你一个人死不承认，就能瞒天过海，以塞悠悠之口！！！”忽听一个人大笑而出，正是堂堂的刑部尚书，侯龙波的岳父柳承范，他对着胡书让笑道：“胡大人，我是刑部尚书，我自然有办法让你现出原形！！”

“老爷，你就承认了吧-----你不要我也可以，你要我死也可以，我毕竟只是当年你身边的一个丫头，我的命不值钱！！”那妇人此时已经缓过气儿来，躺在少年的怀抱当中，哭着对胡书让说道：“可是你不能不认浩儿，他可是你的亲骨肉呀！”

“娘，反正他一天也没有认过我们，我们走吧！”那少年满脸是眼泪，努力要拉起自己的母亲，奈何他身体如此单薄孱弱，情绪有如此激动，始终拉不起女人来。

“你胡说！！”女人猛然间扇了少年一个耳光，厉声道：“三纲五常，礼义廉耻，人之立身之本------父子天伦，岂能否认？！”

少年不敢与母亲争辩，但却始终不肯向胡书让认错，将头扭在一边，不肯出声。

柳承范看着胡书让，胡书让的身体还在颤抖，却依然咬紧牙关，仍然不肯承认。

柳承范忽然长叹一声，道：“人之无情，何至于此-----若非亲见，我柳某何曾敢相信，天下竟然有你这样的衣冠禽兽！！胡书让，你一贯标榜自己不好女色，所以三十岁才娶妻；本官现在却已经查明，十五年前，你为了高攀现在的夫人，连夜将你怀有身孕的丫鬟，抛弃在一处小村庄当中；十五年来，除了偶尔派人捎去一点钱财，从不过问他们的生活，可有此事？！”

胡书让冷笑道：“欲加之罪，何患无辞，柳大人，你们今天借着打击我，来陷害我的老师，徐老大人，其心何其毒也-----想让我死？也容易得很，投毒下药，暗下杀手，哪一样不可以，却偏偏弄来两个这样的跳梁小丑，实在可笑之至！！”

他的口才，还真不是假的，面对老油条柳承范，一点儿也不露怯。

孙堂大怒道：“胡书让，你是说什么也不肯承认了吗？！”

“没有的事儿，叫我如何承认？！”胡书让此时已经横下一条心，把牙咬碎了，也绝不让步。

“来人，滴血认亲！！”柳承范面红耳赤，大吼道。

“你，你敢当庭侮辱朝廷大臣？！”胡书让闻言大惊！！

滴血认亲，可就让他当场出了大洋相，他便再也没法子隐瞒这个龌龊的秘密了。

徐谦忽然举起了手，止住了众人的争吵，他慢慢走到了胡书让面前，看着他的眼睛，道：“书让，你是我的门生，也是朝廷的大臣，两榜的进士，事关朝廷的颜面，不该当庭如此露丑的-----你忘了，我早年也查过案子，我也不用柳大人那一个滴血认亲的法子，我只让大家看看你的耳朵，还有这孩子的耳朵-----你还要撒谎否认吗？！”

众人经他这样一说，大受启发，都将目光聚焦在了两个当事人的耳朵上------赫然发现，胡书让跟这少年，赫然都没有耳垂！！

“恩师，我……”胡书让扑通一声跪在了地上，叩头不止，事到如今，他也的确抵赖不了了。

“书让，我现在只要你自己亲口说，这孩子是不是你的，如果不是，老夫拼了性命，也要保你的清白。”徐谦老泪长流，突然大吼道：“到底是不是？！”

“是！”胡书让跪地连连磕头，泪水如雨，继而转化成了嚎啕大哭！！

“今天这一战，我徐谦彻底输了。”徐谦仰天长叹，然后慢慢说道：“收此孽徒，偏偏又推荐入阁，是我徐谦瞎了眼！！老夫现在宣布，我撤销所有的提名，而且，明天我将辞去内阁首辅大学士的职务，返回故乡-----我已经实在太累了。”

他说完，便不再理任何人，踉踉跄跄，自顾自的走出了大殿，所有的大臣这才发现，这一刻的徐谦，只是个老人，风烛残年的老人罢了……

孙堂看着趴在地上痛苦的胡书让，冷笑道：“来人，将胡大人拿下，送他到该去的地方去！！”