韦明庄接到哥哥的电话说母亲病重，他就连夜赶回了家，这时母亲已经被送进了县医院。老人因为长期高血压引起中风，这次病情比较严重，韦明庄还有他二哥和嫂子三人在医院照顾。韦明庄的大哥已经五十岁了，他身体一直不太好，前几年干活摔了一跤就丧失了劳动能力，生活起居还得靠老婆照顾。按照当地人的风俗，老人养老一般都是跟小的过，所有老大分家以后，宋兰芝就跟韦明庄的二哥家生活在一起。韦明庄的二哥憨厚老实性格比较软弱，所有家里大大小小的事都由他老婆当家作主。

婆媳关系一直是中国家庭最复杂最难处的关系，当然宋兰芝和她儿媳也不能例外，以后韦明庄听他母亲说，这位媳妇过去对她并不好，两个人的关系一直处得不好。可是自从韦明庄回家认了亲以后，这媳妇对婆婆的态度明显发生了变化，因为韦明庄不断给他母亲寄钱，让家里人觉得老人成了一个“宝”。宋兰芝有了几个钱以后，她并没有全拿出来交给老二家，她可怜自己的大儿子，不时给与帮助，这引起老二媳妇的不满，反过来也影响兄弟两家的关系。

但这次得病，医院诊断就是以后出了院，老人瘫痪在床恐怕没有办法再好转起来。住院治疗了快一个月，最后家里人还是把瘫痪在床的母亲接回了家。接下来时间一长，老人家的照顾就慢慢成了问题。常言道：久病床前无孝子！更何况是一个平日里与婆婆关系不好的媳妇呢。韦明庄慢慢发现二哥的媳妇露出了不满的情绪，常常借着一些家庭琐事惹是生非。而让韦明庄更寒心的是：两家的侄男侄女借着在外面打工的借口，很少来看望重病的奶奶。过去韦明庄探家，一个个下辈拿着自己送的礼，那种高兴劲再也不见了。

当时的韦明庄开始也并没有决定不再回故都去了，他希望把家里安顿好，然后回去在原来的单位继续工作。可是面对眼前这么个家庭事情真还十分难办。

不久老二媳妇提出开个家庭会，研究以后照料病重老人的事，韦明庄的大哥是那种情况，他连自己都照顾不上怎么再来照顾母亲呢？韦明庄的二哥不说话，他媳妇说：“既然老人是大家的，不行咱们轮流来养。”

看到家庭是这个场面让韦明庄十分伤心，他想母亲含辛茹苦把他们三个儿子养大，老了病重落此结局真让人心痛啊。他一气之下说：“孝为人之本，你有难处，我也有难处，难道能把自己亲生的母亲扔下不管吗？不行全由我来照顾好了。”

谁知老二媳妇说：“按我们这里的规矩，父母跟老小也是应该的。”

第二天韦明庄二话没有说，在他二哥的院子里划出了一间房子，他把母亲接到那间房子里，两个人单独过起了日子。

韦明庄从此回不了故都，也出去工作不成，整天只得照顾起母亲来。宋兰芝常常流着泪说：“儿啊，我没有养你，老了还让你来照顾我，我就是死了心里也有愧呀。”

韦明庄说：“妈，你没有养我不是你的错，我为妳养老送终却是天经地义的。”

韦明庄回家养母的事迹，逐渐在他们家乡一带传开了，人心总是向善的，何况尽孝这样的美德呢。

有时候一天忙完了家里的事，他一个人坐在田间的路旁，也默默想起在故都的一些事情来。过去艰难岁月的事情就不说了，而后跟麻晓莉认识结婚，他觉得自己没有作过什么错误的事呀，怎么命运就这么不公让他落此境地呢？如果说他过去还朦朦胧胧与钟铃产生一些感情纠葛，当他面对现实认识到，自己跟钟铃结合一定不可能，钟铃不能再跟他过一种颠沛流离的生活，再不能让一个自己心爱的女人接受这样不公的人生！

韦明庄安下心来，他每天除了照顾母亲，还在家附近租了一块地，他准备以后在这里过一个农家人的生活。时间一长两个哥哥也觉得这样让韦明庄承担义务不太公平，所以大嫂和二哥有时候也过来帮忙。

从经济上来说，农村已经建起了合作医疗，宋兰芝的病可以报销大部分，同时韦明庄过去多少还积蓄一些钱财，一时半会生活上还不存在问题。

一天魏敏志的一个哥哥来家看望韦明庄，过去韦明庄探家时他们见过面。这位老人虽然年纪已经很大了，他还时不时的关心自己弟弟的遗孤一家人的生活。看见韦明庄和他母亲居住的小屋和收拾得干干净净的院子，他不住的边摇头边说：“不容易呀，不容易，也难为了你这样的一个孝子贤孙，就是我弟弟地下有知，也会保佑你有好报的。”

韦明庄招待起这位前辈，他问韦明庄说：“你以后准备就这样生活吗？”

韦明庄说：“伯，眼下母亲病是这样，我不这样办又能怎么样？”

他说：“你母亲这个病也许是一个长病，你一个人守在家，既身体受累长期不工作经济上也不能支持太久，不行你雇一个妇女来帮忙照顾一下，你也好在外面找一份工作，这才是长久之策呀。”

宋兰芝也劝韦明庄说：“儿啊，你也不要这样受累了，时间长了反而让我心里不安，听你伯的话不行你在附近农村给我雇一个人，你忙完工作常常来看望我一下就可以了。”

韦明庄听听这样也有道理，答应说不行先找一找照顾母亲的保姆，至于我的工作事缓缓也没有关系。这位伯父也答应托托周围的熟人，先找一个照顾的人了再说。

说起保姆这个职业，现在不管城市和乡村都是人们熟悉的一种工作了，特别是城市找到一个满意的保姆不是一件容易的事情，当然雇保姆的人和作保姆的人都有挑选的权利，要双方都感到满意真还不容易。韦明庄从来就没有经历过此事，开始他想的很简单，可是真要找起来，过了一个月也没有选中合适的人。

现在农村的年轻人纷纷到城里找工作，村里留下的老人、小孩、妇女虽然很多，但各人家都有各人的事，要抛开家里事务，到别人家全力以赴去照顾卧病在床的老人真还难找。

通过发动宋家周围的熟人找到了一个四十开外的农村妇女，可是上门来没有干够一个月人家就走了。她来家后说照料老人吃饭起居可以，这端屎端尿的事情她一个人还干不了。不过她说的情况也确实是实情，老人要翻身下身要檫洗一个人干起来确实有困难。以前遇到这种情况，韦明庄往往就得请他大嫂和二嫂过来帮忙，如果现在一个保姆都干不成，难道还要请两个不行？他大嫂和二嫂时间长了也有意见，请人照顾就是要自己解脱，雇了保姆还要把自己搭上，这请保姆有什么意义？再说每个人家都有自己的事情，每天每时都得准备照顾，时间长了谁也不愿意。

韦明庄没想到事情这么难办，后来实在没有了办法，他又找来一个保姆，然后给住在家旁边的邻居妇女再发一份工资，协助保姆干端屎端尿和给老人洗澡的事情，这样家里事才勉勉强强过了下去。

折腾这么几个月，韦明庄也感到身心疲惫，但也没有任何办法。试想想这种时候，钟铃打来多次电话，虽然她依然情意浓浓，韦明庄却越来越觉得这样的生活，离钟铃这样一个城市漂亮的女人来说，实在是天地之差！现在要韦明庄放弃作儿子的责任也是办不到的，一个是因为他本性的孝心，另一个是两个哥哥家的具体情况，早就把母亲的养老送终之事推给了韦明庄。

所以请了保姆韦明庄仍然脱不了身，他闲了下来没事在院子里种起了蔬菜，把家附近的一块田地种起了庄稼。