首先掘慈禧的普陀峪定东陵。工兵营在陵寝各处连续挖了两天两夜找不到地宫入口。孙殿英派人把当地地保找来。地保听说是要为盗皇陵当“参谋”，顿时吓得脸色蜡黄，但又惹不起这个军长，只好说自己也从来不知地宫入口，此事老旗人也许知道。孙殿英感到有理，他立即派人找来五六个老旗人。
开始孙殿英还好言相劝，并且许出好处，但老旗人却始终不说，孙殿英以为这几位老人不想说，于是动以酷刑，鞭子，烙铁等等手段尽出，最后其中一位老旗人受不了了道出立着十里地外有一位石匠曾经参与过陵墓的修建，或许他知道陵墓的入口。
为了不让外人知道地宫入口，古时修筑皇陵最后一道工程的匠工，往往都会在竣工之时被埋在地下，以求秘密永不外泄，这也是封建皇权极端凶残的表现。
而这个这姜石匠实在命大。慈禧入葬时，在工匠中挑出八十一人留下作最后封闭墓道，并告诉石匠们可以从另一事先挖好的隧洞出去。工匠们立即知道死期将至，既然被选中干最后一道工序，就别想活着出去。姜石匠几天前乡里人给他带信，说他老婆给他生了个独生子，现在要他连儿子也没看一眼就死去，无论如何也不甘心。他在搬动石头时走神，脚下一滑，一块大石头砸在身上，当场就昏死过去。当时正忙碌中的监工以为他死了，怕玷污了金券(即寝宫)，赶紧叫人拖出去扔到荒山坡。姜石匠醒来时发现自己不在陵墓工地，又惊又喜连滚带爬跑回家，这样捡了一条命，并保存了地宫入口的秘密。
六十出头的姜石匠被几名军长请回来营中，开始还不清楚是为了什么，直到知晓是给挖掘皇陵带路之后连忙吓得跪坐在地上，直摇头求饶，让孙殿英放过他。
孙殿英本来就被老旗人弄得火冒三丈，见姜石匠也是如此倔强，于是大怒道；“如若你不说我就将你的儿子抓来你面前剥皮碎骨！”果然这一招就让姜石匠服软了，他老年得子，自然对儿子喜爱得紧，于是只好叹息一声将陵墓入口如实交待出来。
得知了陵寝入口后孙殿英调动来了大炮，以军人的性子来说，他可不愿意慢吞吞的还要去挖盗洞之类的，直接调来几门大炮和炸药，轰的一声巨响之后就将宣告固若金汤的定东陵给破坏，
孙殿英见墓道已经现身，连忙大喜，于是称赞道；“好样的！你叫什么名字？”
刘清来连忙说出自己的名字，也算是在军座面前留下了一点映像，所以在军营中逢人便说军座曾称赞过自己，然后久而久之有人遇见他就会叫上一声刘爷，
而定东陵也无需去刻意描述它的豪华，整个华夏几千年以来最宝贵的东西就藏于此，进入陵寝的士兵每一个人手中都拿着大手电筒，而在满室珠光宝气的照耀下手电都已经失去了意义。
所有殉葬宝物很快全部被一抢而空，匪兵又发疯般刀劈斧砍，将慈禧的棺木打开，满棺的珍宝陪伴着这位面色如生的中国近代第一女强人。然而，此时的慈禧太后不过是一具任人蹂躏的僵尸罢了。她的嘴里含有一颗巨大的夜明珠，据说正是这颗夜明珠致尸身不腐。士兵伸手去取，不料宝珠向喉咙滑去;于是，几只粗黑的大手按住她的头颅，一只拳头击在她的脸上，咯咯两声，慈禧满嘴牙齿尽落，宝珠却未滚出;再是几根大手指粗鲁地掰开她的嘴，宝珠抠出时，她的脸颊也被撕破。
劫取棺内宝物过程中，她的尸骸被抛出棺外，脸朝下趴在泥水中，一手反扭在身后。
无尽宝藏展开在眼前，众官兵发疯般劫掠着。孙殿英规定先将宝物集中再分配，谁也不得私藏。但在这旷代财富的强烈刺激下，人们哪里还能控制自己?孙殿英咬牙切齿，下令谭温江向疯狂撕抢的官兵们开枪扫射，尸体不断倒下，终于控制住了局面。然而还是有人将珠宝偷藏在内衣里，含在嘴里，甚至塞在肛门里……
听见枪声的刘清来吓了一跳，连忙将手中的金银珠宝都给上交，孙殿英算是大怒，虽然财宝迷人，但相对于性命而言更加的可贵，于是他大喝道；“想要命的就把财宝都交出来！我孙殿英的为人大家都清楚，对兄弟绝对不会抠门，到时候该是你们的我一分都不会少！”
话音落下后也有着人将财宝都交了出来，但也有着个别侥幸的人想蒙混过关，孙殿英组织了两队人对所有人进行搜身，只要搜到财宝不上交的通通的枪毙，最终在死亡的威胁下许多人都开始妥协，将财宝都给交了出来。
“妈的！这什么东西？”一名官兵看着手中的古书有些不满，破旧的古书那里有金银珠宝来得有价值？不过他也不想想，在慈禧墓中的古书能够是一般价值嘛？
“大胆，你又不认识字，要什么书籍啊？难道你要带回家擦屁股啊？”话音一出立马引起一阵哄笑，大胆憋红了脸，反骂回去；“我不认识字你就认识啊？我看我们这里就是老刘认识字了！”
“诶诶，老刘，我拿这本破书和你换一枚金元宝，你换不换？”
刘清来看了看大胆手中的书，开篇却好似鬼画桃符一样，根本就看不懂，翻开一篇之后才能够读出葬书两字，刘清来也是好书之人，在参军之前可是十里八乡的大秀才，但生不逢时，到了这个年代什么东西都没有钱财和枪杆子来得实在。
“好吧！我看这本书也有些年头了，大胆你可不能后悔啊！”
大胆摆了摆手；“嗨，我能后什么悔啊？难不成我还真带回家去擦屁股啊？”
于是刘清来也就用一枚金元宝换了这本古书，古书很古朴，书面有着清香，像是用羊油浸泡过的一样，而里面的字依稀还能够闻到墨香，刘清来清楚，自己似乎捡到宝了！