李弘益一面去信曹用行,叫他不惜一切代价,一定要尽快攻下雍县,一面立刻启程,前往武功县与李存孝会合,准备无论如何,也要将李茂贞的大军在京畿道内拖延五天以上。
他已经派人去了长安,这一次是李弘益最好的机会,若是朝廷能够出并相助,那么就更加有胜算了。
先前天子李晔募集了万余民壮,哪知被李茂贞领大军,甫一相遇,便四散逃走了。去年李弘益在原州与李茂贞血战一场,李晔再次募集士兵,无论如何,他都是要掌握一支禁军在手里的。
然后李弘益刚到武功县,就遇到了京畿道的另外一支势力:神策军。神策军是天宝年间哥舒翰为防御吐蕃而建的,安史之乱,河西、陇右的大唐精锐边军尽数调往关中、河东平叛,神策军原来的地盘被吐蕃所占据。
此后神策军便被宦官所掌控,自唐穆宗之后,天子多受制于宦官,便是因为宦官们掌握着这样一支重要的武装力量,是中央禁军的主力。
神策军分左右两部,左神策军驻扎在京师西北,普润县就属于他们的地盘之一,只是左神策军被李茂贞所侵吞,李弘益夜踏普润守军,打的就是左神策军的一支。
这让李弘益对神策军充满了鄙视,在唐德宗之前,神策军兵力强盛,还具有很强的战斗力,到了穆宗初年,兵力近十九万,达到了全盛时期,然而随后历代皇帝宰相等,看到了神策军的危害,于是用尽各种办法,试图削弱。
黄巢起义占据长安之后,神策军越发衰落,其兵源主要是工商富豪子弟,这些人家庭富裕,毫无战斗意志,偏偏又有许多特权,比如俸禄给养三倍于其他军队,且皇帝经常有额外赏赐,军官升迁转任,也比其他军队更有优先权力,且享有不受御史监督的权力,御史愈加腐化。
数年前李茂贞便是以左神策军跋扈为理由,发兵入长安,逼着天子李晔杀死了左神策军的护军中尉西门重遂和中护军李周童,导致左神策军渐渐落入了李茂贞之手。
而右神策军护军中尉就是韩全诲,他曾在凤翔镇为监军,因此与李茂贞的关系极好。右神策军的驻地范围,在麟游、奉天等地,不过他已经将麟游县让给了李茂贞,主要在奉天县左近驻扎。
王行瑜叛乱,韩全诲按兵不敢动,因为他知道自己下属士兵的战斗力,一直很低调。但是李弘益趁着李茂贞在外,发兵偷袭,让韩全诲很是不爽,于是遣人来问。
韩全诲对李弘益的不满已经很久了,当初李琪求见,被他轰了出去,没想到只过了一年,李弘益就走了徐彦若的门路,成为河西节度使,这让韩全诲被一些知道了情况的宦官好一阵嘲笑,都说他毫无慧眼。
并且李弘益很不晓事,几次遣使者入长安,给各位宰相高官都有送礼,唯独韩全诲这里,一文孝敬也没有收到,因此韩全诲感到自己被轻视了。
他这一次派了使者,是个小太监,拿捏姿态,上来就尖着嗓音骂:“凉国公,你好生不晓事,凤翔镇的李郡王为国家劳心劳力,北讨党项,你缘何发兵来攻打?你若知道错了,便自绑了去奉天,韩公公看在你从西北千里归国,为你与李郡王面前说项,负荆请罪认错,李郡王和韩公公自然不会计较呢!”
诸将都大怒,只有李存孝用一种看着死人的眼光看着这个太监。李弘益哈哈大笑起来,突然变了脸:“一个太监而已,天家的奴仆,没卵子的狗东西,也敢跑到老子面前狂吠!以为手里有几万神策军,就敢对老子指手画脚了么?老子便先灭了韩全诲!”
李弘益对大唐了解得越多,心里就越觉得悲痛。后人常说汉唐汉唐,实在是唐朝与汉朝在太多方面实在相像了,比如随意拥立废除皇帝的宦官集团。
他觉得大唐现如今有诸多弊端,藩镇若排第一,宦官就在第二位。他在京畿道的情报系统,有应进思的军情司密探,还有李琪等人,早已经把右神策军的底细摸得一清二楚。
那小太监脸色吓得煞白,他不过是仗着韩全诲的势,在李弘益面前装拿,听得李弘益一席话,结结巴巴地说:“凉…凉国公,神策军乃天子扈从,你安敢…?”
他话未说完,周成看到李弘益的脸色,大叫:“来人,把这个没卵子的绑了!”李弘益看到两个吐谷浑骑兵像拖狗一般把那太监拖了下去,他冷笑着说:“李茂贞还有些日子才能到,咱们不能叫神策军在背后生事,全军集合,先破了右神策军,捉了韩全诲!”
众将齐声说:“诺!”他们这大半个月来,跟随着李弘益,在岐州四处游击厮杀,如入无人之境,现在雍县又被曹用行领军围攻,胆气正盛。
于是韩全诲没有等到负荆请罪的李弘益,却等来了近两万的河西骑兵。在奉天县西右神策军的大营,李弘益轻蔑地说:“这便是朝廷依仗的禁军,天子及国家有难,难道要指望这样一群废物么?”
大营内,右神策军军士惊慌不已,谁都没有想到,李弘益竟然这么大胆,敢带兵攻击朝廷的禁军。
李弘益看着这支已经烂到了底子的军队,实在看不下去,说:“全军准备,进攻!”
李存孝、慕容阎昆、慕容真海各领部下,直接以骑兵冲营,周成和颇超乞光领神武军骑兵随后。
右神策军在黄巢之后,十多年未经战事,再加上与李茂贞的关系极好,疏于防守,再加上士兵多为富豪子弟,没有战心,虽然平日里欺负百姓,看上去很是嚣张,被河西军两次冲锋,便冲破了营寨,竟然一个人都没有逃脱。
李弘益摇摇头,难怪皇帝说什么也要另外再组建禁军,实在是这样一支军队,实在是不堪一击。
韩全诲很倒霉,他已经做好了逃跑的准备,却被李存孝绕道营后,拿了个正着。看到被绑得结结实实、丢在地上的韩全诲,李弘益坐在马上,鄙夷地看了他一眼,说:“砍了!”
韩全诲大急:“凉国公,我乃天子近臣,无天子旨意,你不能杀我!”李弘益呸了一口:“右神策军护军中尉韩全诲,与逆贼李茂贞勾结,阴图朝廷,杀!”
韩全诲还欲求饶,早有一名军官跳下马来,抽出横刀,一刀斩下。李弘益说:“首级用石灰腌了!”
待清点了右神策军战死及俘虏人数,李弘益问一名被俘虏的军官:“右神策军在奉天驻军不是有八千么?为何只有四千不到?”
那军官畏畏缩缩地说:“还有近千人休假,都去了长安。”李弘益说:“还是对不上号!”李存孝轻轻咳嗽了一声,那军官汗都下来了,支支吾吾说:“韩…韩全诲吃了空饷!”
李弘益冷笑起来:“他妈的,果然该杀!三千人的空饷,韩全诲好狗胆!”右神策军的俸禄极高,三千人的空饷,哪怕是放在河西军,以李弘益给士兵的待遇,也相当于最少六千人的俸禄了!
李弘益拼了老命,多组建了一万二千人的骑兵,就把李珽等人愁得头发都快白了,韩全诲倒好,只在奉天一地,就吃了神武军一半的饷额!要知道右神策军一共有五处驻地呢!
如何处置这些没用的俘虏,李弘益留了一千骑兵看守,然后去信长安,让徐彦若帮忙想办法,他是懒得理会这帮废物了。
然后他以右神策军营地物资,叫手下骑兵好好地大吃了一顿,这才向着华原县而去。按照李茂贞的行进速度,他或许会在那里遇到凤翔军返回的前军。
然而李弘益还是低估了李茂贞迫切回援的速度,他最终在嵯峨山北、梨园寨南与李茂贞的一万前军相遇。
李茂贞就在前军之中,看到河西军的大旗,再看着平原上密密麻麻的河西骑兵,他着实被吓到了,忍不住又回想起原州血战时河西军与回鹘骑兵冲击的往事,连忙下令就地扎营,等待后续部队到来。
李弘益命骑兵冲了一次,被李茂贞的一阵弓弩乱射,便退了回来。他的任务是要拖住李茂贞,给曹用行争取足够的时间。而李茂贞的前军阵型有序,他没有必要白白浪费手下的生命,于是缓缓地退却。
李弘益便在梨园寨暂时驻扎,当初王行瑜被李克用击败,也是退守此处,想到这才过了两年,自己就不得不被逼着独自面对李茂贞,李弘益顿时有些唏嘘不已。
李茂贞的后军大多为步兵,行进速度不快,于是只在梨园寨,李弘益就将李茂贞的大军拦了三天。三天之后,得知李茂贞的后军已经到来,他知道自己不能再停留了,于是领军悄悄地退走了。
李茂贞五万余大军,再加上辅助兵、民壮,加起来差不多七万有余,他心里有了底气,于是率先朝梨园寨而来,得知李弘益退去,李茂贞皱起了眉头,他现在与雍县方向的消息断了,也不知道岐州的情况如何。
李弘益一路骚扰,日夜不停,他也不与李茂贞交战,将骑兵分成数拨,冲近了射一阵箭雨,或者抛出一排震天雷,然后转身就跑。
李茂贞也组织骑兵,却被李弘益远远地闪在了身后。于是从梨园寨到武功县,这一段一百五六十余里的路程,硬是被李弘益拖着走了六天。