单晴瑶立于舞榭正中，婉然垂首伏地，伴舞者在她身旁回旋。
油灯光突然被吹灭，清脆的笛声响起，吹奏起一首思乡曲。
曲毕灯亮，华伶曼妙而起，轻摘面纱，风流尔雅。
一暗一明间恍如精心安排的美人初现。
华伶摇曳地步向北地王爷，两颊笑涡，眼波荡漾。
滕连虎看北地王爷迷醉不已，没有起疑，稍许放心。
他回看舞榭的大红锦缎，喘息却莫明地重了。
锦缎外是热闹的喧哗，锦缎内是一片漆黑。
单晴瑶坐在地上，什么也看不见，什么也想不明。
“滕连虎”单晴瑶嘟嚷“你到底在算计些什么？”
晚宴结束后，众人回到正房饮酒作乐，华伶陪伴在北地王爷旁陪酒，星眸顾盼含露，碧脸笑意含情，举手投足间无一不娇媚百生。
滕连虎看北地王爷情动不己，正要想法子脱身时，仆人匆匆来报，王子公主们在舞榭上玩灯笼时，不小心打翻了灯笼，把舞榭烧了，现正救火。
滕连虎奔到正院时，舞榭已烧得通红，石触满脸焦急地指挥家仆救火。
滕连虎跑到石触身旁，低声问：“单晴瑶出来了吗？”
石触惨然地摇摇头。
滕连虎脸色霍然铁青。
恍惚间一个身影抢过一个水桶，把水淋在自己身上，再弄湿锦帕，绑住口鼻，掀开还未烧着的锦缎，冲进了舞榭台下。
正是小达摩，叶洪潇。
火光已把原是漆黑一片的台底照得红亮，烟雾弥漫的台底沸腾成了炼狱。
一个娇小的身子俯卧在地，洪潇跑去，把单晴瑶抱起，急唤：“单晴瑶！”
单晴瑶没有回应，身子是火般灼热。
小达摩抱着单晴瑶快要冲出台底时，榭台的一边倒塌了。
滕连虎也赶上来俯身护住单晴瑶，倒下的木头击中了他的左肩。
滕连虎的脚一软，半跪下来，双手却坚执地紧抱着单晴瑶不放。
他咬牙撑起来，冲出台底。
家仆们已为救火忙得一团乱，没留意滕连虎的进出。
石触迎上，滕连虎颤声道：“带上一桶水，去后门，快。”
在隐暗中，他抱着月飞奔而去。
“交给你了。”
洪潇木然地将怀中闺秀撒手扔给安华马帮帮主。
上了马车，滕连虎把单晴瑶的外衣脱去，把她整个人放进水桶中，再拿下脸上的锦帕，沾湿，为单晴瑶一遍一遍地擦脸。
“石触，你快马回庄叫人把大浴池装满冷水。快去！”
石触驾另一辆马车疾驰而去。
滕连虎探了探单晴瑶的脉搏与气息，微弱得把他的心扯入万丈深渊。
他在她耳边轻喃着：“二公主，我是滕哥哥，你要撑住。你答应过你娘，你要好好活下去！”低语时，两行热泪从他双眼中滚落。
他紧紧地握住她的手，放在他的脸颊上。
“二公主，对不起，我求你一定要活下去。我还要教你吹箫，做菜，我们拉过勾的。二公主，对不起，你不要离开我，你不要离开我!”
奔驰的马车把水桶中的冷水摇得四处飞溅，沾满滕连虎的面庞，灼热的泪水不断潸然飘落，冷与热在他的脸上交集，把他的心撕裂。
滕连虎把脸颊贴在单晴瑶火热的脸庞上，泣声低唱，一遍又一遍:
“圆圆的月儿挂天垂，闪闪的星儿相随，地上的人儿思量谁，望着月儿默默垂泪。
啊~~~~~~~~~~云儿飘啊风儿飞，把牵念送入你心扉。
地上的人儿在天涯，何处是思念的家？月儿照遍千山万川，点亮张张憔悴的脸。
啊~~~~~~~~~~不怕天黑不怕雨雷，让月儿陪你入梦寐。
飞越千山跨越万水，哦!月儿与你成双对！”
马车奔到安华马帮时，滕连虎把单晴瑶从水桶中抱出，飞奔进庄。
他站入池水，把她身子放入大浴池中，再坐下，把她的身子平躺在水池底，把头靠在他怀中。
大夫为单晴瑶细细把脉：“她困在烟雾中多久了？”
石触忙道：“也有一炷香的功夫。”
“烟雾灼伤了她的气门心肺，她的气门因伤而堵，气流不畅，要为她加气。”
“如何加？”滕连虎急问。
“把她的鼻子夹住，以嘴为她输气，希望能打通她的气门。”
滕连虎用手指把单晴瑶鼻子夹住，深吸口气向单晴瑶口中呼去。
这是第一次他触碰到她柔软似绵的唇，没想到激起的只有无尽的恐惧和愧疚。
大夫发现滕连虎肩膀上的伤，忙为他查看。
滕连虎怒喝一声:“别管我，立即去为单晴瑶熬药。”
一个时辰后，大夫把药端来。
洪潇拿起汤勺，一勺一勺地喂她把药喝下后，又再为她渡气。
石触静立一旁，看着他的左肩缓缓渗出的血把他半边衣裳全染红。
掀起车帘时，他看见滕连虎的泪容中涌起前所未见的惊慌与失措，怀中的单晴瑶彷如他的所有，如此珍重地捧着，如此椎心地痛着。
他的伤不在身上，在心上。
单晴瑶的喘息在滕连虎呼气时有好转，却在他停下休息片刻时变差。
他不敢再有半刻停歇，一口接一口地呼。
沉重的晕眩铺天盖地而来，他狠咬嘴唇，血从他的唇边渗出，沾染在单晴瑶的唇上。
圆月退下，晨光初起时，单晴瑶脉搏，呼吸终于逐渐回复正常。
丹甘与洪潇把单晴瑶扶离水池的一刻，滕连虎苦撑了一夜，终于在重重来袭的晕眩中，不支倒地。
滕连虎醒来时已是次日午时。
洪潇眼中轻蔑：“帮主，你终于醒了。”
“单晴瑶怎么样？”滕连虎声音嘶哑。
“还没醒，大夫说她渐渐好转，这一两天应该会醒过来。”
滕连虎撑起身子：“我去看看她。”
石触，丹甘和陆皓守在单晴瑶房间。
陆皓一见滕连虎，向他单膝下跪行礼：“老帮主对月儿的救命大恩，陆皓此生铭记。”
“小伙子请起。单晴瑶姑娘受伤是因安华马帮而起，我必会尽力相救。”
说话中，望向昏睡中的单晴瑶。
“单晴瑶姑娘现伤势如何？”
大夫道：“幸亏单晴瑶姑娘身体底子好，若是寻常姑娘受了此伤，恐怕是一只脚踏进阎王府。不过因热力和烟雾伤了气道和心肺，醒来后半月内不可随意动气，也尽量少说话，少走动，让气道心肺得以尽快复原。”
大夫看向滕连虎：“老帮主前晚为了救单晴瑶姑娘伤了原气。纵然老帮主的身子是极好，也要好好调理才不会留下病根。”
滕连虎静静地看着单晴瑶。
过了半晌，望向房中所有人，淡淡地，却不可违逆地道：“我如何救单晴瑶姑娘一事绝不可外传。虽是情非得已，却也会害了单晴瑶姑娘的名声。”
众人急忙允诺。
滕连虎深深地吁了口气：“此事也绝不可让单晴瑶姑娘知道。”
再过一日，单晴瑶终于悠悠转醒。
她张开眼时看见滕连虎的脸，迷糊道：“我一直留在榭台下，没出来，北地王爷没发现我吧”
滕连虎鼻子发酸，双眼泛红，嗔道：“蠢才，都没命了你还不快跑？陆皓的腿比你的命重要吗？”
单晴瑶缓缓道：“如果我跑出来，被北地王爷发现，有很多人会掉脑袋，安华马帮也会倒大霉。”
滕连虎剑目猛然颤抖。
他深吸了口气压下心里的翻江倒海：“傻瓜，安华马帮还需要你操心吗？你只要顾好自己已是功得无量了。”
单晴瑶看着滕连虎，忽笑道：“你的眼睛怎么红了？”
滕连虎站起，别过脸：“救你出来时被烟熏到眼睛。你不要再说话，接下来半个月要好好养伤。”
话完，大步离去。
石触看得出，他的脚步又急又乱。
秋风从四面八方吹来，吹乱了满湖波粼。
滕连虎去到雅亭，看着一湖凌乱的波光，陷入无边的沉思。
石触上前，为滕连虎加上一件披风：“帮主，请恕老奴说些僭越的话。
老奴看着你长大，你的心意老奴不敢说十足，少说也能窥出个七分。
只是这单晴瑶姑娘的事，老奴真是想不明白。
庄中明眼人都看出来帮主对单晴瑶姑娘的心意，可帮主为何到如今还不愿对单晴瑶姑娘承认？她虽是亡国公主，但也是太傅外孙，与帮主可谓门当户对。
两人身份匹配，又互有情愫，为何还要如此躲避？”
滕连虎沉默半晌，凄凄道:“我们，并不匹配。林先生为单晴瑶起过卦，他算出单晴瑶的命格。”
石触道：“林先生不仅医术精奇，而且精通占卜。他怎么说？”
“他说单晴瑶命中注定会成为一国之后。昊天之中，天地尊荣。我，配不上她。”
石触震愕。
滕连虎悲恸道：“只是，我真的舍不得，又或者，我不甘心。我要看清楚她凭什么能成为一国之后。这些日子，看到的是她的机智，她的聪慧，她的善良，她的纯真，还有她惊心动魄的美貌。到如今，她竟为了要护住安华马帮而差点掉了性命。我多希望她可以丑些，蠢些，笨些，自私些，那样我就可以骗自己她根本不是一国之后的料子。”
滕连虎仰望长空，纯静无垠的蔚蓝，可望而不可及。
“老天爷是在和我开个什么玩笑？让我看到我最想要的，却又不让我得到。”
悲恸声飘扬而起，终究，飘渺而散。
为了养好嗓子，滕连虎让丹甘把单晴瑶的嘴用纱布围起，只有吃饭喝水时才能拿下。
为了养好心肺，单晴瑶不能随意下榻走动。
每日午时，滕连虎会去单晴瑶房中与她对弈。
大漠，本来就具有削弱清脆的能耐。
为了不让单晴瑶动气，滕连虎只是随意下下，不过就不会让她过四十手。
每下完一盘，点明她输在何处，哪一手是败笔。
一天天下来，滕连虎渐渐发现单晴瑶会用他的棋招来对付他，他稍一不慎竟会出现险况。
不过十天光景，若他随意下时，竟已不能在四十手内取胜。
单晴瑶有口难言，丹甘为她准备好笔墨竹简，把话写下来。
她写完的字，滕连虎就一字一字地再写一遍。
单晴瑶拿起两片竹简看了又看，比了又比，时而瞪眼，时而鼓腮，往后下笔写的字也越来越好。
有滕连虎相陪，这半月单晴瑶虽有足难行，有口难言，却也过得顺心如意，伤也逐步痊愈。
“药都喝了？”滕连虎看着竹简问。
“幸好有帮主所提含葡萄干配药的法子，姑娘的药全喝了。”丹甘回道。
“她的精神如何？”
“姑娘精神很好。姑娘还问为何她养伤时帮主每日前来下棋。伤好了，就人影都见不着了？”
“嗯！还说什么？”
“姑娘还说她养伤的这半个月，帮主对她像是变了个样。没说她笨，也没笑她傻。如果帮主以后都这样，那就太好了。”
滕连虎轻嗯了声，把竹简举起，遮住了脸。
夜深了，一个身影悄悄地潜入单晴瑶的厢房，站在榻旁默默地注视着单晴瑶熟睡的脸。他的身影好似隐没在黑暗里，一双星眸却闪动着难以藏匿的光。
初冬，万物腾瑟。
单晴瑶在湖边看竹简时，看见家仆丫头们在忙个不停地布置一间园子里有温泉的厢房。
单晴瑶问丹甘：“那厢房是给谁住？”
丹甘道：“给我们的二公子。他每年的初冬都会来安华马帮，过完冬天才会离开。”
单晴瑶道：“那二公子喜欢泡温泉？”
丹甘叹道：“二公子身有残疾，每到冬天就会疼痛难当，泡在温泉中，他会舒服些。”
“那他和你们的大公子像不像？”
丹甘双目瞪起：“二公子温文儒雅，和大公子一点也不像。”
单晴瑶眯着眼：“温文儒雅？那和你们的老帮主也不像。”