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第七章 桃花岛 (上 )

2017-11-16发布 4622字

四月十六,正是许健林与叶承蕴等一干人约定见面的日子。青年们都很守信,金家的国梁、国泰、国栋三兄弟,还有桂琴、桂蓉两姐妹及仆人冯槐,一行六人分乘两辆马车,风尘赴赴地赶来,他们带来了家信,一并看望姑姑和姑夫,他们是近十点钟到的,马车停放在许家的马厩里,仆人们添上了草料和水,让马儿歇息着。

表兄妹们相见,最高兴的要数翠枝了,她把桂琴、桂蓉两个表姐妹带进绣房说着悄悄话。国梁他们三兄弟陪姑姑说了一会儿话,把家里人捎的话悉数告诉了许金氏,以及为爷爷办寿筳的准备情况也跟姑夫详细说了,又在健林表哥的引荐下,与健龙、健海、健涛三兄弟认识了。

金国梁问健林道:“栈桥的叶公子能来赴会吗?”

“叶公子一定会来的。”健林眨了一下左眼,调皮地说道:“还有神秘客人呢。”

“那是谁呀?”

“到时候你就知道了。”健林故意卖着关子。

话音未落,仆人来报,又有一群年轻的客人拜见。

“赶快请进来。”许健林爽快地吩咐,一边随仆人往大门口走去。

来的不是别人,正是栈桥的叶蕴恒公子,一同前来的正是青阁山上不打不相识的罗口镇盐商少爷丁吾方,以及刘墩镇胖子范成山,看来他们是三人成群始终不离伙的。

“欢迎叶公子光临。”

“幸会!幸会!”叶承蕴作个揖回礼。

在许健林眼里,叶承蕴的气质与那日在青阁山上有了质的差别,只见他身穿洒金黄色的马褂,内衬白色的长裤,头发整齐的梳在脑后,留一条油光可鉴的辫子,皮肤白晰,两颊微红,面含笑意,很有礼数地见过许家陆夫妇,又指示跟随前来的小厮捧上绵盒,一表敬意,许家陆笑容满面地询问:

“贤侄请坐,令尊身体可好?”

“我父母亲身体都还好,谢谢伯父挂念。”

“叶氏在县城的分号我也去过几次,经营的货品充足,比别家倒有许多特色,生意很好的。”

“伯父过奖了,我家的商船几个月没有出海了,外面不太平,家里的销量也不大,生意较往年下降不少哩。”

“谁说不是呢,大灾的年景,一废俱废,要想复兴不知要到何时。”

“贤弟跟我爹讨论起生意经了,可知我们今天是以游玩为主题的。”健林插话道。

“好了,你们年青人的聚会,我就不掺合了,你们好好玩,多住几天,健林要多向叶公子请教一些贸易的知识才好。”

“知道了,爹——”健林答应地有些勉强。

许家陆夫妇便起身告辞,许金氏到厨房里准备茶点,家陆便带了卜管家到粮店里去做事了。

“我爹挺佩服你们许家的,对运粮赈灾的壮举非常赞赏,总说你们许家是海东县的顶梁柱功德世家呢。”

“真是过奖了,替我谢谢家父。”

“怎么不见令妹?她到哪里去了?”叶承蕴微笑着问道。

“翠枝跟两个表妹到房间里说话去了,一会儿就来了。”

叶承蕴不再问下去,换个话题,正好国梁他们三兄弟前来相见,都是曾经相识的,再次见面多了一份友情,少了一分尴尬。

“范兄弟什么时候跟叶公子汇合的?”许健林问道。

“我昨天到罗口约了丁公子,再一同到栈桥邀约叶公子。”范立山爽快回道。

“你们辛苦了,以后我们就是朋友了,如果有什么需要许某人帮忙的,可以直接来石梁镇找我。”

“谢谢许公子,以后定会刀扰。”

“这真应了那句不打不相识的老话了。”国梁哈哈大笑起来。

“是啊,我们早就该相识的,只是加上了青阁山的缘由,我们的情谊就会更深了不是?”丁吾方说道。

“丁家在海东县赫赫有名,盐货经营红火,早就听家父说起过。”许健林有些不好意思地笑笑。

丁吾方是罗口镇盐商丁崇泰之二子,年方二十一岁,生得槐梧有型,四方脸,浓眉大眼,双眼皮,脸面黑红,黄褐色的长袍马褂,风格儒雅,自小就跟随长辈在生意场上闯荡,也是一个商界奇才。

“幸会许大哥真是一件高兴的事情。”丁吾方轻轻作了一个揖,脸早已红了起来。

“少爷,又有一位小客登门。”仆人进来报告。

“快请进来吧!”

“是”

“一定是那佟县令的公子佟安来了。”许健林对一干人说道。

于是众人出门相迎,叶承蕴在心里嘀咕着,刚出内院的小门口,那佟安已在许家仆人的引领下来到离他们有三四步远的大榆树下。

“嗳哟,佟安贤弟,你可来了,这几天都把大哥朌着呢。”许健林快步迎上前,一双手早向佟安伸了过去。

“许大哥好啊,小弟来迟一步,兄弟们都到齐了。”佟安向众位青年的脸上瞟过,笑着回话。

“今天这是吹的什么什么风啊,把咱们的佟安公子也吹过来了。”叶承蕴一见到佟安,便笑嘻嘻地说道。

“小弟也正纳闷着呢,今天是什么日子健林哥这儿这么热闹。”

“来,我给你介绍一下。”许健林把三个表兄弟的名字一一说给他听,健海健涛早就认识了,叶承蕴曾跟他在县城见过一两回,算是朋友了,也把范立山与丁吾方介绍给他认识。一下子认识了这么多的朋友,佟安感觉有点眼晕。这两年他游学在外,也结识了各路朋友,他的这种少年老成与他的性格不太相符,是父亲有意让他多接触一些社会百态。仅仅是一面,也就是从外面到屋里喝茶说话的这个当空里,他已经把这些人分成了两类,那丁吾方应该与叶承蕴、许健林归为一类,金国泰与自己个性相差不远,金国梁、范立山、许健海、许健涛三人归为一类,可别说,他小小年纪,阅人还挺准确的。

丫环秋玲忙着给来客渲茶倒水。

“许大哥,今天你有什么安排啊?”佟安问道。

“弟兄们觉得怎样好玩,我们就怎样玩,主随客便。”

“表哥,咱们到海边去玩玩吧。”金国栋首先提议。

“海边正在涨潮,也没地方挖蛤蜊捉螃蟹,不好玩。”健涛说道。

“我们这么老远的跑来就是想与大海亲近亲近,谁知道还不能去。”金国梁说道。

“怎么不能去?咱们可以到码头上看看船,或到前海边去海钓呢?”健海说。

“海钓?”佟安侧着头想了想,“主意不错,到大海边钓鱼,不错。”

“今天的风浪不小,前海乱石岗子那地方不安全。”许健林说道。

“我听说桃花岛那儿挺好的,我们到那儿怎么样?”丁吾方说。

“对啊,桃花岛,多好听的名字,人间最美四月天,我们登桃花岛还能交桃花运呢!”佟安高兴地手舞足蹈。

“桃花岛在哪里呀,我们怎么没听说过?”国梁问道。

“那地方可好玩了,离这儿并不远,十几里地,站在码头那边就能看得很清楚,如果退潮的时候,那岛与陆地是相连的,只有在涨大潮的时候,才会与陆地分开。”许健海说道。

“健林哥,我们到桃花岛去玩玩吧?”佟安问道,“弟兄们,你们说好不好?”

“好!”金家仨兄弟及范立山等人一并喊了起来。

“中!就到桃花岛去。”健林朝叶承蕴点了点头,“叶兄没有不同意见吧?”

“大伙都想去,我也没有意见,我们得摇船去吧?”叶承蕴说。

“那当然喽,我们家的船都在码头上,挺方便的。”健涛抢着回答。

“什么?你们要到桃花岛去?”翠枝她们听到堂屋里人声喧沸,便忍不住前来看个究竟,正好听到他们在讨论去桃花岛玩的话,“哥,我们仨人也要跟着去。”

“好,好,连你们也算上。”金国栋痛快地说。

“时候不早了,我们快开路吧。”丁吾方抬头看了看大伙说道。

“走吧。”

一群人出了许家的大门,向码头走去,刚到前大街荣盛当铺门口,正碰到童大力。

“健林哥你这是到哪儿去?”童大力拉住他的衣袖问道。

“今天我的朋友们来了,我要带他们到桃花岛玩去。”

“健林哥,我们也算是最要好的朋友了,碰到好事不能落下了我呀,今天我没事,我也要跟你们去。”童大力瞪大了眼睛说道,明显有点儿着急的样子。

“去吧,去吧,反正也不差你一个。”健林爽快地答应了他的请求。

童大力高兴地与健海、健涛有说有笑地走在一块儿。

许健林在码头上找来了船工老林领船,由他本人亲自掌舵,健海、健涛、童大力各负其责,又找来了两块宽的长木板作搭桥,青年们一个个鱼贯而入,翠枝也顺利地上了船,轮到桂琴、桂蓉姐妹俩时遇到了点小问题。

她们俩人在山乡长大,胆子极小,船随着波浪的推力一起一伏的,当作船桥的木板也就不停地上下起浮,在众人的一再鼓励下,才走上去不过三二步,等脚下的木板一动起来,早慌了神,赶紧跳到岸上不敢上船,帆已经升起来了,健林只好吩咐:“健海、健涛,你俩去把她俩背上来。”

健海只得把她们俩背上了船。健涛赤了脚,挽起裤腿子,跳到水中,把长着三只大犄角的铁锚从水中捞起,放到船头的船板上,然后双手撑着船帮子稍用力,便轻捷地上了船。狗蛋今天正好没事,也跟着健林他们上了船,填了划船的缺。

那大白布作成的船帆早鼓胀起来了,鼓鼓的像吹涨了的牛皮囊子,被几根拇指粗细的麻绳拴紧在桅杆上。

许健林朝大伙高声吆喝道:“大伙都坐好,船要开了。”说完把船尾的大铁舵扳手拨起来,船头处老林熟练的把竹篙试探地送往水底,轻巧地左一下右一下。健海、健涛还有童大力手中使着一头镶了生铁钩子的粗槐木棒,配合着船尾处健林掌舵的方向,用力地撑船,小船缓缓地动起来了,他们仨个赶紧换了细长的船浆用力地摇起浆来,等小船出了码头,健林调好舵,朝着东北方向的桃花岛匀速前行。

“船开了——”翠枝扶着桂琴的肩膀,指着船身两侧泛起的洁白的浪花和远处尉蓝色的海平线让她们俩看。海鸥也好奇地在小船的周围飞翔。佟安抓紧时间向丁吾方讨教一些有关海洋的知识。金国梁兄弟仨个正在与范立山谈论坐船的感受,他们毕竟头一次坐船,那新鲜劲甭提了。国栋年龄最小,看到表哥许健林神情凝重的掌着手中的舵,羡慕得不得了。叶承蕴回首望着正在远离的海岸,再看看健林的身影,更有翠枝那袅娜的身姿总是不知不觉地在眼前晃动着,心中不知在想些什么,是啊,他也曾随自家的船队经常出海,却从没有今天这复杂的感受,一时竟然沉默了。

顺风好行船。在许健林的手中,船行得既快又稳,几乎感觉不到船在行进,突然“哇”的一声,只见桂琴抚胸向船帮外探出头去,吐出一大口腹水。

“桂琴晕船了。”翠枝惊叫道,大伙一齐往她们那儿望……

“快扶她坐下,不要往船外探头,那样危险。”许健林早发现了新情况,赶紧向翠枝喊道,手中稍稍把铁舵把子往下压了压,船速便减下来了。

“才走这么点路就晕了?再坚持一小会儿,前面就是桃花岛了。”国梁说道。

只见桂琴捂紧了嘴巴,脸色早已成了腊黄色,额头上冒出了细密的汗珠,看来实在憋屈的难受。大家伙儿不再说话,都朌着小船快些靠岸。同样是第一次坐船出海,桂蓉却无事一般,还真是不一样呢。

十几里水路,只用半个多时辰就到了,只因许健林有意把速度减慢了些。小船在桃花岛的南岸靠上了简易的木栈台。船首的船工老林第一个跳上岸,把碗口粗的船缆拴在一个粗木桩子上。童大力第二个上到木栈台上,先把桂琴搀扶到岸上,再把其他的人一个个引到岸上去。许健林最后一个上岸,他把大铁锚抱起来扔到水里,这条小船也就下锚歇息了。

翠枝和桂蓉一边一个搀扶着桂琴到石台上坐了,待她又吐出几口黄水以后,方才轻省了些,在海风的吹拂下,慒怔的脑门子终于清醒了些。

“俺的娘呀,这翻江倒海的受得哪门子罪。”桂琴缓和过来后,无奈地叹口气。

“能上山莫下海啊!”叶承蕴意味深长地说道。

桂琴算是亲身体会到了这句话的真实感受了。

其实桃花岛并不大,也就百八十亩地面,上面怪石嶙峋,土地也不平整,小岛的西北角靠近陆地的方向地势还平坦些,有三五户人家,一间小酒馆,门前的旗杆顶上挑着一张三角形的猩红的旗子,围绕着小茅草屋的周围是一片刚落了桃花不久的桃树林子。

“看来我们来迟了些日子,桃花都落了。”佟安有些失落感。

“这时节如果到青阁山定会看到那满山的红杜娟花呢。”金国涛正好站在佟安的身旁,听到他的话,忙来安慰他。

“小兄弟,我如果去爬青阁山的话,一定会约了你当向导。”

“好啊,甘愿为你效劳。”国涛爽快地答应了。

“桃花岛虽小,但好玩的地方可不少,钓鱼、拾海星、摘野花,样样都行,谁想玩啥就玩啥,一定要注意安全,不能到水深的地方去,大海可不是好惹的。”许健林对大家伙说到:“晌午的时候,咱们在小酒馆那儿集合,尝尝桃花岛的海鲜。”

“好——”所有的人都高兴地喊起来。

“咱们就分头行动吧。”