自松阳赦守西向偏北出发，横跨整个境安道，步入钟州矢梓复行近千里，便是广袤无垠人烟稀少的西北荒原。

那里地势斗转，两条蜿蜒山脉横亘于丘陵之间，四个互不衔接的大小县城均依山而建，是矢梓一省中主要的人口聚居地，境内常驻民众不足三万，是仅次于松阳道内赦守与津汼的轻人口地域。

国内的两大牢营疏客与卑塔，设立在山南一侧的乇茅县城边远。

疏客，意为人间疏离之客，这座牢营集中管制拘役着刑期在二十年之内的囚徒，坐落于山脚；卑塔，意为恭谦卑微之塔，修建于半山腰，狱中人员进出与物资运输只有一条盘山坡道可以通行，其中关押囚禁着相当数量的重罪监犯。

矢梓中的囚犯间流传着这样一句话：可离开疏客之人，只有白发老翁；可离开卑塔之人，只有气绝死尸。

两大山脉以西再千余里，路表土壤逐渐沙化，继续西行便可进入沙漠边沿。约六百里纵向沙漠疆线，是大历王朝的西壤边界。

在矢梓，偶尔就会看到经过粗略乔装的小型异域商贸驼队，他们通常没有特定的出没规律，总是满载着或真或假的宝石玛瑙和香料皮草，甚至是非统一制式的古怪器械等新奇货物向本地人兜售，然后采买他们所需的瓷器木料以及上等丝绸。大漠中为历人所知的国家只有藩跶鲁跶，但却没人能说清这个国度的具体位置和国土范围，据说藩跶鲁跶这一词在大漠语中的意思为沙海中的瑰宝。

大淑驾驭着铁宫车堡，用了足足五天的时间才将南过送到矢梓的这片荒原，遵照于金宁小公主的安排，剩下那三至五天的行程必须由南过身体力行，沾染些西北风沙，去一去他身上的安逸惫懒，然后再由公主埋在当地的亲信安排他进入牢营。据小公主说，她尚且还推演不出卑塔中的具体形势，所以要力求稳妥，南过在那里孤掌难鸣，过早的露出马脚将对他的安危十分不利。

荒原上有两大特产，枯骨与盗匪。路上可见的枯骨并不很多，盗匪也不像河东以北那样猖獗，但这两样特产，总是会与行走于荒野中的旅人们不期而遇。南过开始赶路的当天下午，就被三个人盯上了，不远不近，若即若离。那些人的马都很快，至少都比南过所骑乘的这匹健马更适于在荒原上驰骋。所以南过没办法甩掉他们，想调过头去追赶那些人，他们却又四散逃开，等到南过放弃追击再度上路时，他们便继续在后方缀行，如蚁附膻，令人不胜其烦。

入夜，月暗星稀。

南过吃过了用篝火烘烤酥软的干粮后，便盖上皮裘倒头就睡。他知道后面那几人的目的，无非就是持续的进行骚扰，等到自己疲惫不堪时再出手打劫，也就十拿九稳了。可有一点他还想不明白，自己形单影只，对方却是人多势众，他们马又快，地头又熟，干嘛不直接一哄而上呢？

那三个人也远远的燃了一堆篝火，与南过就这样僵持着，谁也没有轻举妄动。

午夜时分，一阵寒风掠过，彻底吹熄了南过点燃的那堆篝火，然后在黑暗中便传出了南过匆忙收起东西策马扬鞭的一连串响动。不远外的三个盗匪，竟然以更加麻利的速度熄灭火堆翻身上马，朝着前方追赶了过去。

当这三个盗匪策马经过南过刚刚睡觉的地方时，南过却从一旁的土丘后面冲了出来，他侧着肩膀猱身而上，跑在最前的盗匪连人带马被撞翻在地。跑在后面的一个盗匪见势不妙立刻收缰，坐下黑马希律律长嘶一声，抬起两只前蹄在南过头顶人立而起。南过却猝然伸手扯住两只马蹄，霸道无比的将这一人一马放倒在地。人倒是一个就地翻滚站了起来，但马却正好砸在了前一个倒在地上的人身上。

第三个盗匪趁着这个空当，匆忙调转了马头，抡起马鞭扬长而去。南过摸出事先揣在怀里的石头块，使足了力气投向逃跑的那一人，石块脱手而去，紧接着那人便发出惨叫，应声栽落马背，偏偏又让马镫挂住了脚踝，被马匹拖行了二三百步之后人事不知。

眼前的这两匹马都能在翻倒之后立即扭滚身躯站立起来，但第一个被南过撞翻的人却没能再爬起身，这人浑身上下抖如筛糠，一口口的向外咳着血沫，大概是被撕裂了肺叶。

南过牵住一匹马，对着唯一还能站着的那个盗匪招了招手，平静的对他说道：“你过来。”

那个人紧紧捏着腰间的短刀，惊悚的看着南过一动不动。

南过看了看他，又踢了一脚地上的人，没有再说什么，而是牵马去了路边，将自己扔在那里的行囊捡起来，拴在了马鞍上。刚刚为了把三个盗匪给骗过来，他用沙子熄灭了篝火堆之后，就将自己那匹卸了鞍韂辔头的健马用鞭子给抽跑了，若是盗匪不上当，或者是他并没能成功偷袭，以后的路可就有他受的了。

“你特么你聋啊！我特么让你过来没听到吗？”南过不耐烦的嚷了起来。

后来南过发现，那个盗匪并不聋，却是个哑巴，舌头被割去了多年。哑巴比比划划打了大半天的手势，南过也没看明白多少内容，但有一点他似乎看懂了，三个盗匪之所以没有一哄而上，是因为他们发现南过身上没有携带任何防身武器，敢于只身行走在西北荒原，而且连件兵器也不带，那么这个人不是脑子缺根弦，就是拥有强悍无比的其他手段。

南过没有继续为难他，大方的让他带上自己同伴离开，但在临走前，南过要了他的外衣和短刀。

翌日天明，南过穿戴着盗匪的衣装开始赶路，本来他还很为自己的小聪明沾沾自喜，实指望打扮得像个盗匪就能畅行无碍，可却没想到，另一批盗匪再次盯上了他。

不过这次倒没有多么麻烦，五个盗匪见到南过有了加速脱逃的架势，便一拥而上，将他包围了起来。

南过也没客气，抡开巴掌，扇出了满地的后槽牙。

“这特么又是怎么回事？没看出来我也是盗匪打扮吗？你们特么也太霸道了，黑吃黑吗？这光天化日的，你们还有没有点职业道德啊？”南过气急败坏的大喊。

在他面前规规矩矩蹲成一排的盗匪们，各个捂着腮帮子面面相觑。

“你不是盗匪，这谁都看得出来！”一个脸被抽得格外肿胀的盗匪开了腔，由于牙齿缺的太多，说出的话也十分不利索，“在荒原上刨食，从来没有走单帮的，而且这一块地皮是我们团的，我们又不认得你。”

“怎么这样麻烦？那我要是继续朝前走，是不是还会有人盯上我？”南过撸着袖子恶狠狠的问道。

“那是自然！”肿脸盗匪昂起了头说道。

南过目光狠辣的看了他一眼，他便立刻将头低了下去，不由南过追问什么，他很有觉悟的主动继续说道：“我们荒原盗匪很仁义，几大盗团之间明确划分出了势力范围，你若是被前方的盗匪团劫掠过，只要插上了他们留的火旗，后面的大小盗匪势力就不会再来惊扰你。若是没有火旗，就证明你是前面匪团放过来的。”

南过被气得笑了，这能算是哪门子的仁义。“那要是前面的人把能劫的都劫光了，你们后面的就等着饿死？”

几个盗匪都泄了气般的垂下了头，说话的那个也不再言语了。其实想想也能明白，弱肉强食，能者为尊，这是放之四海皆准的生存铁律，谁的拳头大，谁就能占有最好的地利资源。

“你们有火旗吗？”南过猝然对那肿脸的人问道。

“没有！”肿脸盗匪昂起脖颈高声答道。

南过反手就是一个耳光，打得他以膝盖为轴，在地上飞快的转了一圈，然后他才舔着自己血糊糊的秃牙床说道：“没有太大的，这次来的匆忙，我就带出来个小的，但也一样能用。”

南过翻出他口中所说的火旗，用一根粗树枝挑了，插在了自己的马背上。

看着逐渐远去的那一人一马，肿脸的盗匪满眼凶光，捂着自己鼓胀的两颊厉声叫嚣道：“小杂种你厉害，我们荒山萍聚团算是记住你了！”

“团长，少说两句吧！”其他几个满地找牙的盗匪劝道。

南过再度上路之后，连日间驰骋旷野穿越丘陵，倒也真的再没人出来找麻烦了。

他的脚程不慢，只用了四天不到的时间便已横穿了荒原旷野，当他遥望着前方依稀可辨的人烟时，一只土隼从路旁的枯骨堆上飞腾而起，随着一连串惊悸人心的凄冷长唳，转眼间它就冲上了云霄。

南过的目光却落在了那堆枯骨上，由于其中没有头骨，还真有些无法分辨那些骨头是来自于牛羊牲畜，还是某个命途多舛的苦命冤鬼。

或许几天之后，自己也会变成这样的一堆白骨。

不知怎么，他竟生出了这样的念头来，随即耸耸肩膀，在嘴角上露出了一丝勉强的苦笑。

继而，他扬鞭策马，不再迟疑的向前方进发。