“够了。”灵霄打断了将领们的谈论，他听不下去其他人对与慧州城主的谈论。于他而言，慧州城主不过是做出了自己的选择，他不负君王，不负百姓，别人不应该这样说他。
其他将领看到灵霄面露愠色，于是也收敛了许多。至少不会在灵霄的面前绝口不提慧州城主自缢一事。各自与旁边的人小声交谈着其他不相干的事情。灵霄达到了自己的目的，就不再计较刚才的恼人事。静下心来继续刚才的思路。他们不是在这里庆功的，但凡没有攻进京城，灵霄就一日不会放下心。他熟读兵书，对于胜败乃兵家常事这一道理十分熟悉，所以，除非木已成舟，灵霄才会把悬着的心放下。不然，在成功占领中州之前，他都小心地面对着一个一个接连而来的未知和挑战。
也不知道柒筱怎么样了，灵霄忍不住想。自从灵霄离开无叶之后，灵霄就再也没有见过她，就连有关于她的消息，他都是从中州回来的商旅说的，无非就是她明珠公主在中州宫里不得宠，百姓也不待见她，与萧随的婚事更是一拖再拖，久到中州都快忘了有这么一个准备和亲的公主。直到灵霄率兵攻打中州，中州的皇室马上就想起了还可以利用的无叶公主，于是，灵柒筱才和萧随成了亲。
这世间，哪有什么特别好的事儿，不过都是一环套着一环的利益网，没有平白无故地付出和给予，总是要受益的。
灵霄不禁惆怅起来，他最心爱的妹妹在中州遭受冷遇，他从前觉得自己的一生不说顺风顺水，也至少会没有那么多大风大浪。然而，现实的一切都将他的信念打翻了，原来，他之前的设想是那么的不切实际，拥有的生活是那么的脆弱，不堪一击。先是无叶在与中州的交战中战败，然后就是灵柒筱不顾父皇母后的劝阻，一意孤行与萧随成亲。在之后，萧随逃回京城，灵柒筱一路追去。灵霄不是不知道别人在他背后议论自己的妹妹，可是，他也知道即使自己生气，也找不到可以降罪于那些讨论之人身上的理由。因为，就叫他自己都觉得妹妹做的事情有失体统，让无叶皇室蒙羞。
“大皇子？”副帅本来在向灵霄汇报着近日的战况，但是他说着说着发现灵霄没有把心放在战事上。副帅不禁有些担忧。
灵霄是无叶的主帅，虽然他从一开始没有赞同与中州发生战争，但是自从他带着无叶的将士们占领了燕州城，无叶的所有将士，包括副帅在内，都对灵霄充满尊敬和爱戴，可是，对于他们来说，灵柒筱不过就是一个不知道为自己的国家着想的任性公主，不要也罢。不过他们看在灵霄的面子上，总不会大庭广众之下发表任何轻视灵柒筱的言论。
“嗯。”灵霄回过神来，他刚才失态了，当着这么多将士的面，显示出自己的怒意，灵霄明白这样是不对的，但他终归是没有再多做些什么，但毕竟是弥补不了的。
灵霄就这样心不在焉地和其他将领待在一起，其间没有发表过任何的意见，只是一言不发地听着。由于他不发表任何的意见，其他的将领也不敢妄自揣测他们的主帅的用意，只能见机行事。
其他将领离开军帐后，留下的副帅悄悄走近灵霄，低声对他说，“大皇子身体有恙？为何不与各位将领商谈下一步该如何。”
灵霄岂能不明白副帅对他的担心，他不仅是无叶的大皇子，他更是无叶千万将士的引领者，他明白自己担负的责任重大，但是他始终对自己的亲妹妹抱有幻想，他希望灵柒筱有一天可以回心转意，放弃萧随，和他回无叶。到那时，他就让灵柒筱做回无叶的明珠公主，受万人敬仰，无忧无虑地生活下去。他叹出气来，为自己的国家担忧，为自己的妹妹担忧，唯独没有为自己担忧过。
“唉，战事紧急，奈何我心绪难宁，为柒筱担忧的紧。”灵霄向来信任副帅，于是就把心里所想告诉了他。
副帅听了后也不禁叹了一口气，当然他没有表现出来。他与大皇子再亲近，也终归无法完全明白大皇子所想、所虑。但是，身为曾经的主帅，如今的副帅的他，还是忍不住想要提醒灵霄。提醒他作为无叶主帅应尽的义务，不能意气用事。
“我明白。如今，无叶处于优势，这是千载难逢的好机会，我一定会抓住的。不会托无叶的后腿。父皇把无叶的未来交到我手上，我就一定要尽自己最大的努力，不然如何对得起父皇，对得起无数的无叶百姓，对得起死去的兵士。”
副帅看出灵霄深明大义，也就沉下了心，不再劝说，然而我后来发生的事情，却让他不得不再一次审视这个问题。
无叶大军于南侵路上，不曾停留，畅通无阻。要看就要直逼京城，皇城里头的人们急得像热锅上的蚂蚁，特别是在皇上久病卧床之时，政事皆有太子萧容桓和齐王萧沐影处理，一国无君，雪上加霜。
太子府。
聂素素正在和胭脂谈天，经过这些时日的相处，她越发觉得胭脂是一个很好的人。她甚至觉得，如果不是因为胭脂是后于自己出现的，加之曾经又是风尘女子，萧容桓喜欢的人，就变成她了。说实话，聂素素被自己一开始的这个念头惊呆了，但是仔细想想，也算是这么一回事。毕竟，她现在与萧容桓已经不如从前那般相好，可是，在她的心中，仍然希望能够和他再进一步。这些天里，萧容桓总会很早地就起来处理公务，聂素素有时候被院子里下人们打扫的声音惊醒了，就会发现萧容桓疲惫的背影和略显沧桑的身形。的确无叶来犯，中州岌岌可危，所有的重担都压在萧容桓一人身上。
萧容桓很累，但是他不敢把担子放到其他人的身上，特别是萧沐影。萧沐影此人尤其善于抓住机会，为己所用。萧容桓担心，万一萧沐影从中为自己谋私，那么他就没有办法再收回成命了。于是，尽管每日都有推挤成山的政务，萧容桓都需要自己处理，不过，好算是有萧随的帮助，他才稍稍减轻了一些负担。聂素素把这些看在眼里，默默地为中州祈福着，为萧容桓烦忧着。
每当聂素素看到萧容桓繁忙的样子时，都会想，为什么我会遇到他呢？我与他并非如此的相配，我的脾气不太好他的性情也不是会乐于忍耐我的。从前，他们之间，发生过不少的矛盾，且最后都以聂素素的妥协为终。这到不是说聂素素每次都是错的那一方，只是她相对于萧容桓开始，更加珍惜他们之间的感情，更加希望和他天长地久。于是，聂素素就会主动找到萧容桓，和他讲道理、道歉等。这时，萧容桓就会仔细地听着，哪怕聂素素说的都是些废话，他还是会说一些赞同的话，活着表达一些争论。于是，如果说聂素素曾经是一个轻微的女权主义者，那么，萧容桓的所作所为，并不能是咩意思发怒，因为这算是很多人的通病，不只是萧容桓。
为了他们的相处的更加愉快，聂素素都会在争吵过后，首先敲响萧容桓的门，等到他开门之后，聂素素就会清清喉咙，认真地一天一天列举自己做了些什么错事。这时，萧容桓就会一边听着，一边观察着院子里的景色。萧容桓懂得聂素素会来找自己的原因，是出于在意。萧容桓也想要这样做，可是他的骄傲不允许他这样做，他必须时时刻刻端着，记住自己是未来的储君，不在人间暴露太多的情绪。一国之君代表着国威，对于萧容桓来说，既然自己是未来的国君，就理所应当地为中州百姓考虑，而不是沉浸在男女之情里。
“唉，你说太子殿下他这些天到底在忙什么。”胭脂一脸好奇地向聂素素问道，经过这么久的相处，她和聂素素的关系突飞猛进，简直都要到了同穿一条裤子的的关系，更不用说聂素素作为一个外向型的人，在心里对胭脂的印象可以说相当好了。
“这个嘛，其实我也不是很清楚。”聂素素犹犹豫豫地说，有些不满足自己没能够说出能满意的答复。
“要是我能进去看看就好了。”胭脂语气平缓地说到。一点儿也不觉得自己说的话有什么问题，没有察觉到自己问出的问题已经超出了自己能够问的范围，简而言之，她没有身份这样问，不过，胭脂的神态非得。和表情宛如不清楚一般。
“不如，今夜你煲一碗汤端去书房如何？好几天晚上，他都是直接下了朝就进书房的，下午都没有吃过什么饭，只有些小点心什么的。你端汤去再好不过了。不过切记不可煲太多油腻的汤，清谈就可。”聂素素仔仔细细地交代着，就差给胭脂写下来了。
“谢谢素素。”胭脂感激地笑着，迎着冬日的阳光，明媚地与冬天格格不入。