当西域回归，在萧紫皇的领导下风风火火的建设时，当冀州后豪族们开始和玄京派来的官员结交拉关系时，古长城外确是另一番景象。
春末夏初，正是草长莺飞，一队快马来到嘉峪关，马车所过之处尘埃飞扬，自马车之后是数百上千人的骑兵。
高高举起地旗帆上写着一个“辽”字，很明显这是南辽的人，只是最近没有听说南辽有使臣到访啊？这是怎么回事儿？莫非南辽造反了，想要攻打大玄朝？这也不现实啊？
嘉峪关守将常百态这样问自己。
马车近了又近了，最开始一骑兵在距离嘉峪关还有五百米时，加速前进，超越了其他部队，当先来到关下，细看之下确是一个女子，但听那女子开口道“常将军，还记得当年随公主远嫁南辽的小桃吗？快开城门，南辽大将军勾结北匈奴起兵，昌平公主随大王子乌干达携带亲信南下，特来报信。”
这事儿放在别人身上，那绝对是不会开城门的，不管是否和这个小桃熟悉，就是因为那几千骑兵也不能放人，但是常百态非寻常人，据说是开国大将军常遇春的后人，虽然不知道真假但是作战勇武，知进退取舍，更能识人，当初是他亲自护送昌平公主和张大人去的南辽，他深知小桃为人，这样的事情是不会撒谎的。
开城门以后，常百态亲自迎接小桃，开口道:“张大人怎么样？”
不提“张大人”还好，一提张大人，小桃带着哭腔道:“秦家老人们去了西域，张大人知道大将军叛变后知道不好，摆空城计让公主和大王子先行离开，他留在最后，怕是......怕是......呜呜呜......”
“小桃别哭，先先迎接公主陛下和乌干达王子，张大人自号卧龙，绝对不会有事儿的。”
“是。”
车队随后赶到，在嘉峪关外马车停留，当先走下一个身穿一身黄色裙装的少女，当年这个女子离开时不过是十三岁，如今整整十个年头过去了，走时一身黄色裙装，来时依旧如此，她的眼睛依旧那么平静澄澈。
来人正是昌平公主，认真算起来应该是玉玲珑的小姑姑，只是年龄比玲玲还要小三岁。
“公主陛下，您受苦了。”
昌平公主扶起常百态道:“将军快快请起，我有紧急军情，必须快速送到玄京，现在就要行动，由先天高手星夜赶路。”
能让公主直接在嘉峪关外说出的军情，而不是得到安顿以后再说的，必然是十分重要的事情，常百态不敢怠慢: “公主请讲。”
“南辽大将军叛乱，联合北匈奴，不出十日，必有五十万大军南下，极速告知朝廷，早日准备，严守古长城。”
“是。”
“另外，张大人在我走时告诉我，这可能是敌人的疑兵之计，很可能会有一路军队绕过古长城直取西域，再派一路人往西域告知萧紫皇镇守和秦家老人，严密注视西域动向，防止西域再度丢失。”
“是。”
“最后准备一辆马车，派三百人护守，乌干达王子重伤，必须回玄京疗伤，他有巫神血脉，是我们的希望，只要他活下来我们就有再度掌控南辽的机会。”
常百态听到这个命令，略微犹豫，昌平公主补充道:“他是我和张大人的学生。”
常百态毫不犹豫答应道:“末将一定将乌干达王子安全送达玄京！”
三天后，消息传到玄京，朝野震动，建宁帝连续召开三天会议，依旧没有结果，按照建宁帝的建议是趁小鱼儿未离开之前重启小鱼儿，这一个决定遭到了张廷玉等为代表的新人和苏州商会的强烈反对，但是对于新将的任免和如何征集凉草却一直没有结果。
随着会议的召开，建宁帝越发感觉到现在内阁议会制的弊端。
深夜，一身素衣的青月皇后，不，现在是青月妃子进来了，建宁帝亲自扶着青月坐下问道:“你去四海楼见到姬瑶和江中鱼，他们是如何说的？”
青月道:“本来他们的决定也是小鱼儿留下，但是听到朝廷的议论后，决定改了主意。”
“他们可有推荐的将军？”
“有。”
“谁？”
“萧紫皇！”
“她？不好吧，她现在刚刚稳定西域，如果撤了她的镇守职位的话，那......”
“人家本来就不在乎这个职位，她做镇守主要是为了打开丝绸之路，如今丝绸之路已通，就算陛下不撤去西域镇守她也会主动请辞的。”
“那谁该接任？”
“姚元圣，西域资源匮乏但是金矿丰富，又是丝绸之路的命脉，必须找一个可以平衡各方势力的人，姚元圣深通七国文字，熟悉农商，最合适不过，这是姬瑶的建议。”
“好，就当如此。”
建宁帝说的简单，但是内阁议会商讨时依旧遇到了巨大的阻力，原因很简单——萧紫皇是女人，如果统帅是姬瑶，他们也不会反对这么大，关键萧紫皇还是修罗宫的圣女，那可是杀胚，天知道她会不会再来一个屠城呢？
会议又是商讨了七天，在第七天得到最新消息，匈奴兵分两路，一路六十万大军自古长城压境，一路十万人绕过古长城直取西域，共计七十万人，比昌平公主说的多了二十万人。
萧紫皇指挥西域军队借助地利，困杀十万匈奴人，但是古长城却节节败退，镇北大都督朱开殉国，昌平公主来信若不早招募新军，很可能重演牛头山之战的悲剧。
面对这血淋淋的战报，内阁再无人反对，任萧紫皇为新的镇北大都督，曼玉，朱阳，凤雏为副帅，同时全国招兵四十万，准备迎战匈奴。
今夜的四海楼，却有人未眠，姬瑶赤裸脚丫，来到窗前看着天空的月亮笑道:“睡不着，是不是想玲珑了？”
江中鱼没有回答这个问题，而是道:“我看的那个方向是北方。”
“你怀疑这又是一根牛头山之战？”
江中鱼点头道:“也许更加严重，半个月前，整个大玄朝还在准备第一次出海的事情，不想随后就发生了匈奴的事情，我怀疑有人不希望大玄朝出海，扩大大玄朝的影响力，现在的情况很复杂，海外三十六国已经准备迎接大玄朝的船队，这个时候如果放弃出海或者延迟计划，会极大削弱大玄朝影响力，这是建宁帝不能接受的，所以，出海的计划不会变，古长城更不能丢，十年前已经丢了幽云之地，再失去古长城的话，恐怕下一步就是玄京动乱，建宁帝皇位不保。”
“可这也是机遇不是吗，你让萧紫皇当主帅，修罗宫必定无法置身事外，再加上我刚刚收复的天罡地煞，不说能够击退匈奴，但至少保证古长城不失，只要粮草不断，熬过这个夏天和秋天，就是战争的胜利，然后萧紫皇名扬天下。”
两个人说了这么多，只有最后一句才是要说的，江中鱼没有隐藏自己的想法，直接开口道:“她处处要强却处处不如你，只是她不愿意开口，我希望你别帮她扬名。”
“怎么做？”
“西域回归已经有了新的战法，某些必要的时候可以打先天高手的人海战术，我希望你亲自去趟峨眉山，宫门城肯定不会帮咱们，现在只有峨眉山了。”
姬瑶闻言，幽幽一叹道:“可是你知道么？为了你，我已经在宫门城四处树敌了，好好一个宫门城圣女却成为了宫门城最不受待见的人，现在却要我再次放弃面子和尊严去峨眉山，你......”
话说了一半，人已经被江中鱼保住深吻，姬瑶瞪大了眼睛，吻，结束:“我知道你会去的，这样做不会让你丢失面子，只会提高你在我心中的地位，就好像在鲁州那一次，你为天下人诟病，但是在我心里再没有人可以超越你。”
“好，我会亲自去，家里交给我。”姬瑶面对江中鱼的深情最终选择了让步。
“谢谢。”
“光谢谢怎么够呢？”姬瑶反问道。
江中鱼明白姬瑶的意思，笑道:“还有三天时间，在我离开之前我的时间都是属于你的。”
“你的全部时间都是属于我的。”姬瑶霸气纠正道。
乌云遮蔽了月光，似乎月亮也不想听两个人火热的情话......
......
三天后，江中鱼出现在了苏州太湖。
镇海大都督马和亲自迎接了江中鱼，江中鱼当先开口道:“我是陆地上的旱鸭子，这次出海做个使臣，一切有劳将军了。”
马和笑道:“可不要这么说，谁都知道将军这次是避祸来着，出使海外三十六国后，将军再掌虎符指日可待。”
两个人你一言我一语，潘巧云听多了，开口道:“你们夸奖来夸奖去什么时候是个头啊，都是大将军，在海里马和将军是蛟龙，我们听你安排就是了。”
马和闻言道:“如此，请了。”
“将军前面带路。”
行走时，马和悄悄靠近问道:“将军以为古长城那里有几成胜算？这直接关系到天朝的威严和海外各国对咱们的接待规格。”
“峨眉派，修罗宫，一品堂和红衣楼，至少两百名先天高手，十名天人合一，这样的阵势是当年牛头山之战的三倍。”江中鱼没有回答有几成胜算，直接说出来了实力对比，这是一种谦虚的说法，古长城外是十成可能。
“哦，既然如此，那我就放心了，我还要安排货运，调度船只，不打扰将军了，船只今天下午出发，预计明早出海，今夜蛟龙号举办宴会，大人若有空可赏光。”
等马和离开了，潘巧云悄悄靠近问道:“为什么我觉得他很害怕你。”
江中鱼纠正道:“他害怕的是我夺权，理论上军队归他调度，我只是象征性的使臣，但是毕竟这最初组建的海军三成来自九曲连环寨，寨子里都人听我的话。”
“那你会吗？”
江中鱼揽着潘巧云反问道:“你说呢？”
“会！”
江中鱼笑了笑，没有回答，问道:“珠儿呢？”
“哦～，她说想要回暖玉阁看看一会儿就回来，怎么？”
“没什么，回来后告诉她别乱跑，被人碰到了会吃亏的，另外，今晚那个宴会，你和她准备一下，我带你们参加。”
“真的？”
“怎么？不相信？”
“不是，我以为你会丢下我和珠儿自己去呢？你不知道会有苏州的许多小姐聚会吗？这可不像是你的性格。”
江中鱼哭笑道:“如果真是一个那样的聚会还好了，这哪里是聚会啊，分明是给我摆鸿门宴立下马威呢！今晚你和珠儿好好打扮，如果没有带新衣服现在就去买，太湖和苏州之间不过是先天高手一刻钟的距离，哪怕船队出发了，只要你们天黑前赶到苏州就够了。”
“新衣服就不用了，来的时候已经准备了许多，已经上船了。”顿了顿，潘巧云在江中鱼耳边道:“有一身是我特地找人定做的，当年玲珑去玄京穿的那一种样式，我到时候穿给你看。”
看着潘巧云近在咫尺的俏脸，江中鱼心中的小鹿奔腾了......
也就是这个时候，起锚了......
远远看到珠儿赶回来的影子。
十二搜楼船，一百七十二搜巨船，三百八十四搜大船相继离开太湖码头，开始了其航行之旅......
九州，别了......