中日空战中，最早增援我中国抗战的外国空军是-----“苏联航空志愿队”，特别让人振奋的是-----他们受苏联政府派遣直接以苏联军方的身分来华参加对日作战。

1937年“7、7事变”后，由于对日抗战期间中国军队尤其是空军损失惨重，中日空中力量相差过于悬殊，当时蒋介石向苏联请求大规模的援助。

由于感觉到日本军国主义的战略压力，苏联在利害关系一致的大环境下决定援助中国，1937年8月20日，中苏签订了《中苏互不侵犯条约》和《军事技术援助协定》，苏联同时宣称将提供中国上亿美金的军购。

1937年9月14日，苏联政府向中国出售225架各型军机，同时接受中国国民政府的提案请求，决定派遣苏联飞行员，地勤人员，机场建筑师，工程师和机械师以志愿队的身分前来中国协助抗日，在苏联内部这项人员派遣称为Z(Zet)作战，人员则由外贝加尔军区与太平洋舰队所属航空部队中选拔的“志愿者”组成。

苏联当时各地军区挑选出的“志愿者”都是十分优秀的飞行人员。这批人员编为一个战斗机大队（31架战机、101名人员）与轰炸机大队（31架战术轰炸机、153人），第一批450名志愿队人员与苏联军售的飞机（155架战机、62架轰炸机、8架教练机）于1937年10月分别由海路与从阿拉木图的陆路前来中国。

与其他外国志愿队不同的是-----苏联航空志愿队在来华参加对日作战时并未如其他西方国家那样因为担心国内国际的舆论影响而抛弃本国军籍以私人名义参战，而是直接以苏联军方的身分介入第三国战争，日本政府对此虽然表示强烈不满，但由于当时同苏联的国力比较悬殊，因此日本也只能够表示口头抗议而无力直接对抗。和苏联航空志愿队发生空中格斗时，日军战机也是装聋作哑，故意装着不知情。

1937年9月，由于凇沪会战形势危急，中国国民政府请求苏联直接派遣有经验的飞行员到中国参战。9月中旬，在苏联空军内秘密征召的大量飞行员被送往茹科夫斯基空军学院进行挑选。飞机在阿拉木图装配后经伊犁，石河，乌鲁木齐，古城（即奇台），哈密，安西，肃州（酒泉），凉州（武威），最终到达兰州。中国境内的转场机场上也都部署了苏联地勤人员，包括气象、无线电、机务维修等专业人员。

苏联航空志愿队第一批10架图波列夫SB轰炸机于1937年9月17日飞往中国，24日又转场16架，27日5架。这一批所有的31架飞机组成了一个轰炸机大队（相当于当时苏军的一个轰炸航空兵师）。

1937年11月，苏联航空志愿队指挥官波雷宁指挥的第二个苏联轰炸机机群（31架SB轰炸机）编队飞至乌鲁木齐，至此在中国领土上已经有62架SB轰炸机。

1937年12月，第三批31架SB轰炸机，在伊尔库茨克组装后，转场飞行经乌兰乌德、达兰扎达嘎德、至兰州。

所有三批飞至兰州的苏联轰炸机，在机翼和机身上漆上了国民政府的青天白日徽，方向舵上也涂上了蓝白相间的斑马条纹，一般情况下是蓝白各6条。

苏联航空志愿队来华后于华中地区进行非常短暂的整补，随即于12月的南京保卫战开始执行任务。但在11月，他们就同日本空军进行了几次空战，因为他们在11月抵达南京前线机场时，中日空战正在进行，苏联航空志愿队遂立即投入战斗。

1937年11月21日，日机来犯，苏联志愿航空队第一大队7架И-16歼击机升空同20架日机交战。战斗中苏联飞行员击落日本96式歼击机两架、轰炸机一架，苏联飞行员单独作战，首战告捷。

1937年11月22日对日空战继续进行，战斗中，志愿队第一大队6架И-16对日军的A5M飞机6架，志愿队击落日机5架，击伤1架，而自己无一损伤。

苏联歼击机在战场上的突然出现，使日本飞行员有些慌乱恐惧。连日本人也承认：“仓促参战的苏联И-16和И-15歼击机，还是在某种程度上夺取了局部制空权。”

11月下旬，之前一直在中国战场上所向无敌的日本舰载航空兵的强劲势头得到遏止。苏联志愿队飞行员在没有中国国民革命军空军协同、没有与日军交战经验的情况下，凭借苏制歼击机的技术优势，取得了南京空战中的初次胜利。

1937年12月，苏联航空志愿队开始正式执行对日进攻作战任务，12月2日，苏联航空志愿队指挥官Machin率领第二大队的9架SB轰炸机编队从南京起飞，对上海的日军机场进行轰炸。苏方摧毁了机场上30多架日本飞机，并击落一架空中拦截的日军战斗机，一架SB轰炸机被日军高射炮击中飞至杭州降落。

南京失陷后，该轰炸机大队转场至南昌。

12月15日，另一位苏联航空志愿队指挥官Dobysh率领27架SB轰炸机编为9个三机编队，轰炸了日军驻守的南京机场。

12月18日，由苏联航空志愿队指挥官波雷宁指挥的驻汉口的另一个轰炸机大队轰炸了苏州机场。

1938年1月，驻南昌与汉口的两个苏军轰炸机大队开始频繁出击轰炸芜湖、南京等地的日军机场，迫使日军把前线战斗机调至二线机场。

当时苏军SB轰炸机在战斗中没有战斗机护航，但是SB轰炸机速度很快。即使在挂满炸弹的时候，日军的95式和96式舰载战斗机的速度均无法超越SB轰炸机，并且日机火力不足，对SB轰炸机的威胁不大。所以，当时的苏军SB轰炸机在中国战场连战连捷，对我抗战支持极大。

1938年2月23日（当天是苏联工农红军成立20周年的纪念日），苏联援华飞行队于从汉口起飞28架SB轰炸机编队，从南昌起飞12架SB轰炸机，长途飞行轰炸日本在台湾岛的松山基地，重创日军而自己无损归还。

1938年3月，在台儿庄战役中，援华苏联空军首席军事顾问日加列夫打破传统的战术观念，为粉碎日军夺取台儿庄的计划，日加列夫组织志愿航空队对敌人进行了大规模的空中打击，轰炸机既对地面进行轰炸，又用机枪对地面进行扫射，歼击机也用于对地面的攻击，日军伤亡惨重。援华苏联空军对台儿庄战役的胜利起到了重要作用。

武汉空战是中苏混编作战的第一次空战尝试。1938年2月18日早晨10点左右，日本第十二航空队和十三航空队的12架G3M2重型轰炸机在26架A5M歼击机的掩护下，空袭武汉。中国空军和苏联志愿队随即联合抗击。中国空军起飞30架战机，苏联志愿队第四大队装备的26架И-16战机全部起飞迎战。

此战，日机共有16架被击落，苏联志愿队和中方共损失5架战机。空战中，苏联志愿队飞行员杜申和中国空军飞行员李朝勇密切配合，合力进攻击落一架日本的A5M战机，后来这架A5M歼击机在修好后，被运到了莫斯科苏联空军研究院。

之后，苏联政府决定进一步加大对华援助力度，1939年6月，苏联航空志愿队轰炸机大队长库里申科率领的12架DB-3轰炸机经莫斯科-奥伦堡-阿拉木图-乌鲁木齐-兰州-成都来华参战。

之后不久，苏联航空志愿队指挥官库兹洛夫率领第二批12架DB-3轰炸机也转场飞至成都太平寺机场。

1939年10月3日和10月14日，库里申科两次率领DB-3轰炸机的9机编队从成都机场起飞，轰炸了日军的汉口机场。

在10月14日这次战斗中，库里申科的飞机被击伤，返航途中在重庆万县长江江面迫降，库里申科因伤未能够及时逃离飞机，遂因飞机爆炸而牺牲。

1941年，国际形势再次发生变化，苏联为了避免陷入同德国和日本东西两面同时作战的危险，西面同德国签定了《苏德互不侵犯条约》，东面与日本签定了《苏日中立条约》，因此，原本在中国作战的“苏联志愿航空队”被迫撤走回国。

椐统计，在华4年期间，苏联航空志愿队共有3665人来华，其中1091名为志愿飞行员，2000多名为地面机械人员，累计操作1250架飞机。在这1091名志愿飞行员中八成以上飞行员是参加过西班牙内战的苏联空军的精粹。有227名志愿队飞行员在中国作战牺牲，其中包括轰炸机大队长库里申科和战斗机大队长拉赫曼诺夫。

从1937年11月在南京上空秘密参与对日作战，到1941年基本从中国各地机场撤出，共有700多名苏联志愿队员直接参加了保卫南京、武汉、南昌、成都、重庆、兰州等地的25次战役，出动飞机千余架次，击落日机数百架，炸沉日军各类船舰70余艘。

另外，苏联政府共援助中国空军322架轰炸机：292架SB轰炸机，24架DB轰炸机，6架TB-3轰炸机。援助驱逐机777架，教练机100架。帮助中国建立了航空供应站和飞机修配厂，并在迪化、兰州等地设立航空学校和训练基地，为中国培训了近1万名相关技术人员

日本对重庆实施战略大轰炸后，苏联航空志愿队于1938年10月底进驻重庆，开始反击日本对重庆的战略轰炸。每次日本飞机来袭，苏联航空志愿队都会升空迎战，与日机在空中搏斗。他们经常以少胜多，曾经以20多架伊-15，伊-16战斗机对抗80多架日军战斗机和轰炸机，取得击落日机三十余架而自己只损失5架战斗机的优异战果。

据统计，“苏联志愿航空队”在重庆大轰炸期间，参与对日空战180余次，击落日本战斗机和轰炸机200余架，自己损失战斗机100余架，损失飞行员80余人，为保卫重庆和支持中国人民的抗战做出了巨大贡献，他们的业绩也为中国人民所深深铭记。

1956年，武汉解放公园建成，武汉市政府把15名苏联航空志愿队烈士的遗骸迁葬到公园的西北角，建立了苏联空军志愿队烈士墓。

重庆市渝中区的鹅岭公园建有苏军烈士墓。两位在重庆上空与日军作战中牺牲的苏联航空志愿队精英人物-----卡特洛夫上校和司托尔夫上校长眠于此。

重庆市万州区也为牺牲在此的苏联空军志愿队轰炸机大队长格里戈里、库里申科建立了纪念碑。

这些苏联空军英雄也名留我中华民族抗战青史！